Chương 2

(6)

Ta giật mình tỉnh dậy từ giấc mơ, trời vẫn chưa sáng.

Đã lâu rồi ta không mơ. Hôm nay gặp Thẩm Lương, ta lại mơ giấc mơ ấy.

Trong mơ, là một vầng trăng đỏ.
Dưới ánh trăng đỏ, xác chết la liệt.

Một cô bé búi tóc hai bên, hai chân bị chặt đứt.

Cô bé lê lết bằng tàn thân, máu me đầy người, bò đến trước mặt ta.

Cô ngẩng đầu, dùng đôi hốc mắt đẫm máu nhìn ta.

“Tại sao không phải mày chết? Chính mày đã hại cả nhà tao! Chính mày hại chết cha mẹ tao! Tại sao không phải mày chết?”

Giọng cô bé gào lên thê thiết, từ hốc mắt bị móc mất chảy ra hai dòng lệ máu.

Phía sau cô bé, thi thể một cặp vợ chồng trung niên bị treo trên cây, đung đưa.

Đột nhiên, một cơn gió thổi qua, khiến hai thi thể xoay người lại, đôi mắt không còn đồng tử nhìn chằm chằm vào ta.

Từng tiếng chất vấn từ miệng hai thi thể vang lên.

“Tại sao không phải mày chết?”

“Tại sao không phải mày chết?”

Phải, tại sao người chết… không phải là ta?

Quạ ngoài cửa sổ kêu ầm ĩ, kéo ta tỉnh khỏi giấc mơ.

Ta tiện tay lấy một chiếc áo choàng trên giá, cầm một vò rượu bước ra ngoài.

Ngoài sân, trăng treo giữa trời, tiếng quạ lác đác.

Cũng giống như đêm nhiều năm trước.

Ta trèo lên mái nhà, ngồi xuống, đập vỡ nắp vò, uống rượu dưới ánh trăng.

Hốt hoảng nhớ lại nhiều năm trước, cũng trong một đêm trăng như thế.

Ta lừa vị hôn phu nhỏ leo lên mái nhà, lén uống một vò rượu lê hoa trộm từ hầm rượu của cha cậu ta.

Mở nắp vò, mùi rượu nồng nàn bay ra, chưa kịp uống, hai đứa trẻ đã say vài phần.

Dưới kia, người hầu trong phủ lo lắng tìm hai tiểu chủ tử.

Còn trên mái nhà, ta nhỏ bé lảo đảo đứng lên, chỉ vào vầng trăng sáng trên trời, giọng non nớt nói với cậu nhóc vị hôn phu: “Tiểu ca ca, ca xem, trên trời có hai vầng trăng kìa.”

Cậu vị hôn phu mặt đỏ bừng vì hơi rượu, lảo đảo nắm tay ta, cẩn thận bảo vệ ta.

“Ta thấy rồi, đúng là có hai vầng trăng, ta còn thấy hai A Diên nữa.”

Trong ký ức, ta quay đầu, nhìn cậu vị hôn phu đang chồng thành hai bóng, ngây ngô cười: “Ta cũng thấy hai Lương ca ca, thật tốt, có hai A Diên, hai Lương ca ca, mỗi A Diên đều có một Lương ca ca.”

Cậu vị hôn phu nắm chặt tay ta, dưới ánh trăng, đôi mắt cậu sáng lấp lánh.

“Ta và A Diên, mãi mãi không chia lìa.”

“Ừ! Mãi mãi không chia lìa!”

Ánh trăng như gương, soi sáng hiện tại, cũng soi sáng quá khứ.

Những ký ức ta cố ý che giấu, dưới ánh trăng, chẳng thể trốn đâu.

Lời hứa mãi không chia lìa, cuối cùng vẫn chia xa, sống chết chẳng rõ.

Ta nâng chén, kính người đứng trong bóng tối từ xa.

(7)

Từ khi ta vào ở phủ Hán Dương Hầu, ban đêm ở đây náo nhiệt hẳn.

Khi thì bầy bồ câu bay vù vù, khi thì đám người mặc đồ dạ hành lượn qua lượn lại trên không trung Thẩm gia.

Một nửa trong số họ đến để giết Thẩm Lương, nửa còn lại đến giết ta.

Có người muốn giết ta, ta hiểu.

Sát thủ, người muốn giết ta là chuyện thường.

Ta nhận nhiều phi vụ như vậy, những kẻ bị ta giết cũng có thân nhân bạn bè, luôn có một hai người muốn báo thù.

Như phò mã của Dục Hoa trưởng công chúa chẳng hạn.

Từ khi ta ám sát phò mã, Dục Hoa trưởng công chúa liên tục phái người đuổi giết ta, từ Thục Trung đến Mạc Bắc, từ Mạc Bắc đến Nam Cương, rồi từ Nam Cương về kinh thành.

Ta không hiểu nổi Dục Hoa trưởng công chúa, một gã bỏ vợ, giết vợ diệt con như thế, sao bà ta cứ không buông được.

Còn những kẻ muốn giết Thẩm Lương đều là cao thủ nổi danh trong giới sát thủ, thậm chí tổ chức sát thủ lừng lẫy “Dạ Ngâm Ứng Giác Nguyệt Quang Hàn” cũng nhúng tay vào.

Ta hơi tò mò, rốt cuộc Thẩm Lương đã đắc tội bao nhiêu người mà lắm kẻ muốn giết hắn đến vậy.

Sau khi đánh một trận với Bạch Dạ Ngâm và phản đồ Đường Môn Đường Tích Nguyệt, ta biết được đáp án.

“Người muốn giết Thẩm Lương chỉ có một, một kẻ không thể nói tên.”

Mẹ kiếp, dám đùa với bà cô này à!

Ta tặng Bạch Dạ Ngâm và Đường Tích Nguyệt một trận mưa kim lê hoa, đầu kim bôi độc dược tự chế của ta, trúng độc sẽ mọc đầy đốm tím, nâu, xanh trên người, một tháng sau mới tan.

Hai người này cực kỳ coi trọng dung mạo, ít nhất cũng khiến họ yên tĩnh một tháng.

Nếu không vì ta nợ lão đại của họ một ân tình, cả hai đã chẳng ra nổi phủ Hán Dương Hầu.

Từ khi Bạch Dạ Ngâm và Đường Tích Nguyệt chịu thiệt trong tay ta, phủ Hán Dương Hầu yên ả hơn nhiều.

Ta lại bắt đầu nghĩ cách làm sao giết Thẩm Lương.

Vừa nghĩ ra một ý hay, kế hoạch chưa kịp thực hiện, đã có một vị khách không mời mà đến.

Biểu cô nương ở nhờ Thẩm gia, Tiết Tình Thư.

(8)

“Cô chính là vị hôn thê của Lương ca ca? Nhìn cũng chẳng có gì đặc biệt.”

Khi Tiết Tình Thư đến, ta đang bảo Tiểu Ngư Nhi, a hoàn Thẩm Lương điều đến hầu ta, giúp ta pha chế thuốc.

Mười mấy loại bột, theo tỷ lệ khác nhau, trộn lẫn với nhau.

Kịch độc vô song, thấy máu là chết.

“Ta khuyên cô nên rời khỏi Thẩm gia đi, biểu ca không thích cô đâu, trong lòng hắn đã có người khác rồi.”

Tiết Tình Thư có dung mạo xinh đẹp, nhưng sức khỏe yếu, đi đứng như liễu yếu trước gió, chực ngã.

Chỉ có cái miệng là chẳng dễ thương chút nào.

Nàng ta vừa vào, Tiểu Ngư Nhi lập tức bỏ việc, lấy đệm lót ghế, đỡ nàng ta ngồi xuống.

Sau khi Tiết Tình Thư ngồi xong, Tiểu Ngư Nhi lại dâng trà, lại quạt mát, như thể không thấy ta to đùng đứng cạnh.

“Khụ khụ.”

Ta ho hai tiếng, nàng ta không để ý.

“Khụ khụ.”

Lại ho hai tiếng, nàng ta vẫn không để ý.

Ta tháo đôi găng lụa tằm, sờ mũi.

“Tiểu Ngư Nhi, vừa nãy em giúp ta pha thuốc độc, lúc rót trà cho Tiết cô nương, em không rửa tay…”

Xoảng, cây quạt trên tay Tiểu Ngư Nhi rơi xuống đất.

Ngụm trà Tiết Tình Thư vừa uống phun hết ra, Tiểu Ngư Nhi lập tức lao ra ngoài tìm nước rửa tay.

“Cô vừa nói… trà của Tiết cô nương không uống được! Có độc!”

Ánh mắt ta rời khỏi Tiểu Ngư Nhi, quay sang thấy Tiết Tình Thư đang cầm bát đựng dung dịch chiết xuất từ thiên tiên tử, mạn đà la và cà dại, định súc miệng.

Tiết Tình Thư sợ hãi buông tay, bát chứa nửa phần dung dịch suýt rơi xuống đất, may mà ta đỡ kịp.

Mấy thứ này ta tốn bao công sức mới làm ra, nhỏ một giọt ta cũng xót.

Ta cẩn thận đặt bát lên tầng cao nhất của giá đa bảo, mới nhớ ra hỏi.

“Tiết cô nương vừa nói gì?”

Tiết Tình Thư hoảng hồn, không dám đứng, cũng chẳng dám ngồi.

“Ta… ta… chẳng nói gì!”

Tiết Tình Thư gần như bỏ chạy ra ngoài, như thể trong phòng có thứ gì đáng sợ.

Khi Tiểu Ngư Nhi quay lại, trong phòng chỉ còn ta và một mùi hương u đàm.

“Tiết cô nương đâu rồi?”

Ta đang sắp xếp các gói bột thuốc, có loại thấy máu là chết, có loại giết người vô hình, cũng có bột ngứa và thuốc xổ để trêu người.

“Tiết cô nương? Chắc là nói chuyện không hợp, đi từ lâu rồi.”

“Lạ thật, sao thiếu mất một gói thuốc nhỉ?”

(9)

Tiểu Ngư Nhi nhướn mày, tiếp tục giúp ta pha thuốc.

Ta không gây sự với Tiết Tình Thư, nhưng nàng ta lại đi mách Thẩm Lương.

Nói ta đe dọa nàng ta, còn định hạ độc giết nàng ta.

Người lớn thế rồi, còn học trẻ con, đấu không lại thì đi tìm người lớn.

Ta giết nàng ta làm gì, đâu có ai trả tiền cho ta.

Nhưng cũng tốt, ít nhất cho ta cơ hội tiếp cận Thẩm Lương.

Mấy ngày nay Thẩm Lương bận rộn đến chân không chạm đất, dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó.

Còn ta thì ngược lại, dậy muộn hơn chó, ngủ sớm hơn gà.

Tức đến mức cô nàng nhộng gửi thư bồ câu mắng ta, ta sờ mỡ mới mọc trên eo, đúng là lười biếng thật.

Nhưng cũng không thể trách ta, vì Thẩm Lương đang tránh ta.

Mấy ngày không gặp, Thẩm Lương tiều tụy đi nhiều.

Tiết Tình Thư đứng trước ghế hắn ngồi, khóc lóc kể tội ta.

Người đẹp rơi lệ, đúng là đẹp thật.

Như lê hoa đẫm mưa, khiến người ta xót xa.

Tiếc là đối với Thẩm Lương, cái cọc gỗ này, chẳng có tác dụng.

Ta ngồi thản nhiên đối diện hai người họ, tay cầm con dao găm sắc bén, mỉm cười hiền lành nhìn họ.

“Biểu ca! Ca xem, nàng ta còn đe dọa ta!”

Tiết Tình Thư chỉ vào con dao trong tay ta, hét lên với Thẩm Lương.

Ta bị nàng ta hét đến đau tai, thầm tính toán, nếu giờ giết Thẩm Lương, liệu có thoát không.

Nhưng là sát thủ chuyên nghiệp, ta không thể để người ngoài mục tiêu thấy mặt thật.

Giờ ngoài Thẩm Lương còn có Tiết Tình Thư, khó thật.

Thôi, để tìm cơ hội khác vậy, hay là bảo cô nàng nhộng trả thêm tiền, ta tiện tay xử luôn tình địch cho nàng ta.

Ta không để ý Tiết Tình Thư, chỉ nhìn Thẩm Lương: “Hầu gia tìm ta có việc gì?”

Lông mày Thẩm Lương từ lúc ta vào đã chẳng giãn ra.

Hắn ném qua một tấm thiệp mạ vàng, trên đó viết mấy chữ lớn “Hầu gia Thẩm thân mở”.

“Con gái Thừa tướng mở tiệc ngắm hoa, mời Phó tiểu thư đến dự. Là vị hôn thê của bản Hầu, Phó tiểu thư cũng nên lộ diện trong vòng quý nữ ở kinh thành.”