Chương 3

Ta mở thiệp, đập vào mắt là nét chữ khải nhỏ nhắn, viết ngay ngắn trên giấy hoa rắc vàng.

Tấm thiệp này, nói là mời ta, chẳng bằng nói là thư tình gửi Thẩm Lương.

Từng chữ từng câu đều lộ ra sự ngưỡng mộ và sùng bái của vị tiểu thư Thừa tướng đối với Thẩm Lương, mời ta đi tiệc ngắm hoa chỉ là cái cớ để gửi thiệp.

Ta ném thiệp sang một bên, nói với Thẩm Lương: “Hầu gia, ta lớn lên ở Thục Trung, không hiểu quy củ của thế gia kinh thành, không đi làm mất mặt ngài đâu.”

Đùa à, Thẩm Lương đứng đầu danh sách “chồng lý tưởng” của các quý nữ kinh thành, là người trong mộng của bao cô nàng.

Nếu ta đi dự tiệc, chẳng phải sẽ bị đám quý nữ đó xé xác sao.

Tiệc ngắm hoa gì chứ, rõ là Hồng Môn yến.

“Tình Thư sẽ đi cùng ngươi, có gì không đúng, muội ấy sẽ chỉ cho ngươi.”

Ta và Tiết Tình Thư đồng thanh: “Không được!”

“Biểu ca! Ta không muốn đi cùng nàng ta, nàng ta thô lỗ, chẳng có chút phong thái tiểu thư khuê các, ta không muốn mất mặt cùng nàng ta!”

Tiết Tình Thư nói cứ như ta muốn đi cùng nàng ta lắm không bằng, ta còn chẳng muốn dắt theo cái lồng đèn giấy yếu ớt, gió thổi là bay này.

Thẩm Lương chẳng thèm để ý lời phản đối của Tiết Tình Thư, ánh mắt hắn nhìn ta, mang theo sự lạnh lùng không cho cự tuyệt.

“Phó tiểu thư, tại sao không được?”

“Ta không muốn đi.”

“Là chủ mẫu tương lai của Thẩm gia, ngươi phải quen với những bữa tiệc như vậy.”

“Ta có thể không làm chủ mẫu.”

Thẩm Lương bước đến trước mặt ta, nhìn ta từ trên cao.

Ta lười biếng ngả vào lưng ghế, ngẩng đầu bình tĩnh nhìn hắn.

“Biểu ca, nàng ta đã không muốn làm chủ mẫu, huynh cứ để nàng ta rời Thẩm gia đi, kinh thành có bao nhiêu quý nữ muốn gả cho huynh…”

“Tình Thư, muội ra ngoài trước.”

“Nghe chưa, Phó Minh Diên, biểu ca bảo cô ra… Biểu ca?”

Tiết Tình Thư ngẩn ra, rồi lườm ta một cái, tức giận đóng sầm cửa bỏ đi.

Nàng ta lườm ta làm gì, đâu phải ta đuổi nàng ta ra, lát nữa sẽ bỏ đậu rang vào cơm nàng ta!

“Đã diễn đủ chưa, Phi Tuyết?”

(10)

“Ngươi phát hiện ra ta không phải Phó Minh Diên từ khi nào, Triệu Mạnh Lương, Lương ca ca?”

Đúng vậy, ta không phải Phó Minh Diên, Thẩm Lương cũng không phải Thẩm Lương.

Hắn là trưởng tử của Thái tử Ý Đức triều Đại Thịnh, Triệu Kỳ, tự Mạnh Lương.

Còn ta là cô nhi được Thái tử điện hạ nhận nuôi, cũng là vị Thái tử phi tương lai của hắn, Hạ Phi Tuyết, tự A Diên.

Cha ta là Trấn quốc tướng quân của Đại Thịnh, trên đường khải hoàn đánh bại Bắc Khương, không may trúng tên độc của địch mà qua đời.

Mẹ ta nghe tin, tự vẫn theo chồng, để lại ta một mình trên đời.

May mắn thay, Thái tử điện hạ nhận nuôi ta, cùng với Thái tử phi dịu dàng hiền hậu, họ thay thế cha mẹ, nuôi nấng ta khôn lớn.

Ta và trưởng tử của họ, hoàng trưởng tôn Triệu Mạnh Lương, thanh mai trúc mã, cùng nhau lớn lên.

Ngày đêm bên nhau, tình cảm dần nảy sinh, ta và hắn từng hứa hẹn cả đời.

Nếu không có tai họa ấy, có lẽ chúng ta đã thành thân từ lâu.

Thái tử điện hạ bị kẻ gian hãm hại, vu cáo làm thuật vu cổ, nguyền rủa tiên đế.

Tiên đế nổi giận, ra lệnh bắt giam cả nhà Thái tử và những người liên quan để xét tội.

Lúc đó, tiên đế đã già yếu, hồ đồ, chẳng chịu nghe lời giải thích của Thái tử.

Thái tử dẫn thân vệ thề chết chống cự, nhưng cuối cùng vẫn thất bại.

Ông tự vẫn trước mặt tiên đế, còn Thái tử phi nhảy từ lầu thành, kết thúc cuộc đời một cách vội vã.

Trước đó, ta và Triệu Mạnh Lương đã được đưa đến phủ Hán Dương Hầu và nhà ngự sử trung thừa Phó đại nhân.

Sau đó, Phó đại nhân bị đày đi Thục Trung, ta theo gia đình Phó thị rời kinh thành, từ đó xa cách hắn mười năm.

Gặp lại, dung mạo vẫn mang nét xưa, nhưng mọi thứ đã đổi thay.

“Lần đầu ngươi ám sát ta, đứng trên tường thành, bắn tên vào xe ngựa của ta, ta đã nhận ra ngươi.”

“A Diên, tài bắn cung của ngươi là do cha ta dạy.”

Ta thẳng lưng, rồi thả lỏng.

“Đúng vậy, Thái tử điện hạ từng muốn dạy ngươi, nhưng ngươi thích đọc sách hơn, chẳng hứng thú với cung ngựa võ nghệ.”

Thẩm Lương quỳ trước ta, đầu khẽ tựa lên đầu gối ta, ta nhẹ vuốt búi tóc hắn, như khi chúng ta còn nhỏ.

“Ta đã làm cha thất vọng.”

“Thái tử điện hạ chưa bao giờ thất vọng về ngươi, ông tự hào vì ngươi, ông từng nói với ta, ngươi còn giống một trữ quân thích hợp hơn cả ông.”

Thẩm Lương vùi mặt vào váy ta, hồi lâu sau, ta nghe giọng hắn trầm trầm.

“Ta đã tìm ra kẻ hãm hại cha năm đó.”

“Là ai?”

“Tề Vương và Thừa tướng.”

(11)

Tiệc ngắm hoa ở phủ Thừa tướng xa hoa lộng lẫy.

Những chậu hoa giá ngàn vàng được đặt tùy tiện ở góc cửa, chờ người hầu chuyển vào vườn.

“Tổ chức tiệc ngắm hoa là đại tiểu thư phủ Thừa tướng, Thái Thiến Dung, người này bề ngoài ôn hòa thân thiện, nhưng trong bụng đầy dao găm, ngươi cẩn thận chút.”

Tiết Tình Thư bĩu môi nói một câu, rồi xuống xe ngựa.

Dù ngoài mặt không ưa ta, nàng ta vẫn đi cùng ta đến phủ Thừa tướng, chắc là sợ ta làm mất mặt biểu ca nàng ta.

Ta theo Tiết Tình Thư xuống xe, bước vào phủ Thừa tướng.

Vừa vào vườn hoa, đã nhận được những ánh mắt kỳ lạ.

Đám quý nữ ăn mặc lộng lẫy nhìn ta khinh bỉ, thì thầm to nhỏ, thỉnh thoảng phát ra tiếng cười.

Ta nhìn trang phục của mình, là lụa nguyệt hoa giá ngàn vàng một thước, may theo kiểu mới nhất, trang sức trên đầu cũng là mẫu mới từ tiệm Bảo Nguyệt lâu, tiệm trang sức lớn nhất kinh thành.

Những thứ này đều do Tiết Tình Thư chọn, Thẩm Lương chuẩn bị cho ta.

Ta rất tin tưởng Tiết Tình Thư, nàng ta sẽ không giở trò ở chuyện này, vì điều nàng ta quan tâm nhất là thể diện của biểu ca.

Đám quý nữ kia không cười nhạo trang phục của ta, mà là cười ta, một con nhà quê từ Thục Trung trong mắt họ.

Ta chẳng để tâm ánh mắt người khác, làm sát thủ mấy năm, tâm cảnh của ta đã rèn luyện đến mức kiên cường.

Nhưng Tiết Tình Thư thì để tâm, sắc mặt nàng ta rất khó coi, ngay cả khi tiểu thư phủ Thừa tướng đến bắt chuyện, nàng ta cũng chẳng nở nụ cười.

“Sao thế, Tình Thư, ai làm đại cô nương nhà ta không vui vậy?”

Thái Thiến Dung bước qua đám quý nữ vây quanh, đến trước mặt Tiết Tình Thư, hỏi han ân cần.

Tiết Tình Thư vì thể diện, phải nói vài câu với nàng ta, Thái Thiến Dung vòng vo hỏi han gần đây Thẩm Lương thế nào, hỏi đến mức Tiết Tình Thư mất kiên nhẫn, nàng ta mới như vừa nhìn thấy ta.

“Vị cô nương này là?”

Ánh mắt ôn hòa của Thái Thiến Dung ẩn chứa một tia sắc bén khó nhận ra, rõ ràng rất ghét Tiết Tình Thư, nhưng vẫn giả vờ thân thiện hiền lành, người phụ nữ này không đơn giản.

“Ta là Phó Minh Diên, vị hôn thê của Hầu gia Thẩm.”

“Ta sao không biết Hầu gia Thẩm có một vị hôn thê từ Thục Trung, không phải đến lừa người đấy chứ. Hơn nữa, Phó tiểu thư trông thế này…”

Vừa giới thiệu thân phận, đã có người nói giọng mỉa mai.

Người nói tặc lưỡi hai tiếng, tiếp tục: “Thật sự không xứng với Hầu gia Thẩm. Ta nói thẳng, Phó tiểu thư đừng trách nhé.”

Tiết Tình Thư khẽ nói với ta: “Đó là cô nương nhà bá gia An Khánh, họ Từ, vốn tính ngang ngược, nói năng không kiêng dè.”

Ta nhẹ nhàng đáp lại Từ cô nương: “Ồ, nghe cô nói, chắc biết nhiều chuyện bí mật nhỉ.”

“Cả kinh thành này, có chuyện gì mà Từ cô nương không biết? Ngay cả Bách Hiểu Sinh giang hồ cũng có vài bí mật không biết, Từ cô nương lợi hại thế, chuyện nhà nào trong kinh thành cũng rõ.”

“Chẳng lẽ Từ cô nương có sở thích trèo tường nghe lén?”

Từ cô nương tức đến run giọng: “Ngươi… ngươi… ngươi!!!”

“Ngươi gì mà ngươi, khi bà cô này đính hôn với Thẩm Lương, ngươi còn chưa ra đời đâu.”

“Con gái nhà lành, nghĩ gì không nghĩ, cứ mơ tưởng đến đàn ông của người khác, đây là giáo dưỡng của nhà cao cửa rộng sao?”

Từ cô nương mặt xanh mét, môi tím tái, mấy cô nàng vừa thì thầm chế nhạo ta cũng mặt mày khó coi.

Quý nữ kinh thành coi trọng danh tiếng nhất, lời ta nói hôm nay nếu lan ra, hạ trường của họ chẳng tốt đẹp gì.

Ta dĩ nhiên không trách, vì có thù là báo ngay tại chỗ.