Chương 4

Ta không nhịn được cười khẩy, cũng lười giả vờ nữa.

“Giữa phố để ngoại thất tát chính thê, là yêu sao?”

“Thành thân một năm, đã vội vàng muốn nâng ngoại thất đang mang thai lên làm bình thê, là yêu sao?”

“Vì một câu tim đập nhanh của nàng ta, liền ra lệnh người lấy máu đầu tim của ta làm thuốc dẫn, hoàn toàn không màng sống chết của ta, đây cũng là yêu sao?”

Giọng ta càng lúc càng sắc bén.

“Khi ngươi bỏ rơi ta giữa dòng lũ cuồn cuộn, những điều này có phải là tình yêu mà ngươi nói không?”

Mỗi câu ta nói, sắc mặt Tạ Mạnh Hằng lại trắng thêm một phần.

Ta trải những nỗi nhục nhã và đau đớn khắc cốt ghi tâm đó ra rõ ràng trước mặt hắn. Hắn há miệng, muốn nói gì đó, nhưng không thốt ra được một chữ nào.

Chắc hẳn hắn chưa từng nghĩ, những hành động mà hắn cho là “nhất thời cấp bách”, “đương nhiên” đó.

Đối với ta, là sự dày vò đau đớn đến mức nào.

Sự hối hận và hoảng loạn chiếm lấy trái tim hắn, hắn cầu xin: “Thời Vũ, ta biết sai rồi… thực sự sai rồi…”

Hắn vội vàng muốn nắm lấy điều gì đó, nói năng lộn xộn: “Nàng không thích Kiều Lan Tâm, ta lập tức cho nàng ta biến mất! Ta đuổi nàng ta đi, đuổi thật xa! Chúng ta… chúng ta như trước đây, được không? Hoặc… hoặc chúng ta trở về núi! Chúng ta ẩn cư đi…”

Nhìn thấy dáng vẻ hối hận, khóc lóc thảm thiết của hắn, ta chỉ thấy vô cùng mỉa mai, thậm chí có chút ghê tởm.

“Tạ Mạnh Hằng.” Ta rút vạt váy bị hắn nắm chặt, giọng điệu mang theo sự khinh bỉ không chút che giấu, “Ngươi có phải cảm thấy, tất cả mọi thứ trên đời này, khi ngươi muốn thì vươn tay lấy, không muốn thì vứt bỏ, đợi đến khi mất đi, lại quay đầu tìm lại, nó sẽ ngoan ngoãn trở về tay ngươi?”

“Đừng nói ngươi yêu ta nữa, tình yêu của ngươi quá rẻ mạt.”

“Hơn nữa.” Ta nhìn khuôn mặt thất thần của hắn, “Ta không cần nữa.”

Đèn cung lay động, vây quanh ta đi xa.

Chỉ còn lại Tạ Mạnh Hằng ngây người quỳ tại chỗ, mặt xám như tro tàn.

Năm năm trước, ta chán ghét cuộc sống trong cung, được hoàng huynh cho phép, ta liền ẩn danh, ẩn mình vào rừng núi. Vô tình cứu được Tạ Mạnh Hằng bị thương nặng sắp chết.

Thời gian trong núi, hắn dưỡng thương, ta chăm sóc, không biết từ lúc nào, trái tim đã rung động.

Hắn hứa hẹn tương lai, lời lẽ chân thành. Nhưng ta biết, chỉ dựa vào bản thân hắn, muốn lập thân trên triều đình, khó như lên trời.

Nhớ lại tình cảm cũ, cũng vì lời hứa đó của hắn.

Ta đã dùng mối quan hệ của Trưởng công chúa, trải đường cho hắn, giúp hắn thăng tiến nhanh chóng.

Sự vinh quang của Tạ Mạnh Hằng, một nửa là do ta ban cho.

Ai ngờ, tình yêu bạc bẽo, biến đổi nhanh đến vậy.

Nếu đã là hắn phụ ta trước, vậy thì tiền đồ rực rỡ đã trải cho hắn, ta cũng có thể tự tay thu lại.

Ta gửi thư đi, gọi ám vệ của ta trở về.

Trong trận lũ lụt, sợi dây tình cảm cuối cùng giữa chúng ta đã bị cắt đứt.

Ám vệ cứu ta đi, ta liền nhân cơ hội này, trở về hoàng cung.

Thời Vũ đã chết rồi.

Bây giờ đứng trước mặt hắn, là Trưởng công chúa đương triều.

8

Hầu phủ chỉ sau một đêm đã long trời lở đất.

Ta đã sớm cho người rút hết tất cả tài sản được chuyển vào Tạ gia thông qua tay ta năm xưa.

Những ruộng đất, cửa hàng đã được mua dưới danh nghĩa của hắn, giấy tờ nhà đất của chúng đã sớm bị ta âm thầm thao túng, trở thành một đống giấy vụn.

Tiền gửi trong quỹ dưới tên Tạ Mạnh Hằng, lại càng bị rút sạch chỉ trong một đêm.

Kiều Lan Tâm bị hắn nuông chiều đến mức xa hoa, đâu hiểu được chuyện bếp núc cơm áo gạo tiền.

Lũ lụt vừa qua, phủ đã tổn thất nặng nề.

Nay lại càng thêm họa chồng họa, ngay cả việc mua sắm bếp núc cũng trở nên khó khăn.

Trên triều đình, thiên tử trên long ỷ đã gọi mấy tiếng “An Viễn Hầu”. Tạ Mạnh Hằng dưới ngự tọa mới như tỉnh mộng ngẩng đầu lên, ánh mắt mơ hồ, rõ ràng không biết vừa rồi đã bàn đến đâu.

Gần đây, tấu chương tố cáo hắn chồng chất như núi.

Không có ta âm thầm xoay sở, những kẻ thù chính trị từng bị hắn đàn áp đều nổi lên, thanh toán cả nợ cũ lẫn nợ mới, hận không thể lập tức kéo hắn xuống ngựa.

Thế nhưng Tạ Mạnh Hằng không chỉ không biện hộ cho mình, mà còn nhiều lần thất thần.

Thiên tử mày nhíu chặt, rõ ràng không vui: “An Viễn Hầu tinh thần không phấn chấn, hôm nay không cần bàn chuyện triều chính nữa, về phủ tĩnh tâm suy nghĩ cho tốt đi.”

Tạ Mạnh Hằng lờ đờ nhận chỉ.

Sau khi về phủ, hắn đi thẳng đến viện nơi ta từng ở.

Kiều Lan Tâm đã gần nửa tháng không nói chuyện được với hắn.

Nỗi bất an trong lòng nàng ta ngày càng tăng, cuối cùng không nhịn được, trang điểm một chút, uốn éo thân mình tìm đến ngoài cổng viện.

“Hầu gia…”

Trong phòng, Tạ Mạnh Hằng đang ngồi trên chiếc ghế mềm cạnh cửa sổ mà ta thường ngồi, tay vuốt ve chiếc túi uyên ương đã bạc màu.

Thấy nàng ta bước vào, hắn đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên vẻ hung tợn: “Cút ra ngoài!”

Kiều Lan Tâm bị sự hung dữ trong mắt hắn làm cho giật mình, mắt đỏ hoe: “Hầu gia, chàng làm sao vậy? Tỷ tỷ nàng ấy… nàng ấy đã không còn nữa rồi mà! Chàng nhìn thiếp không được sao? Chàng còn có thiếp, còn có… còn có đứa trẻ trong bụng thiếp mà!”

“Bốp!” Tạ Mạnh Hằng tát một cái khiến nàng ta ngã xuống đất.

“Ngươi nói bậy bạ gì đó!” Trán hắn nổi gân xanh, “Thời Vũ chưa chết! Nàng ấy chỉ đang giận thôi, nàng ấy về cung rồi! Nàng ấy là Trưởng công chúa! Đợi nàng ấy nguôi giận, nàng ấy sẽ trở về! Nàng ấy nhất định sẽ trở về!”

Kiều Lan Tâm ôm má đau rát, nghiêng đầu, tóc mai che đi sự oán độc và điên cuồng đang cuồn cuộn trong đáy mắt.

Tại sao?

Tại sao nữ nhân đó vẫn chưa chết?

…

Tai họa do lũ lụt gây ra chưa hoàn toàn lắng xuống, dân tị nạn tập trung bên ngoài thành.

Ta ra khỏi cung để giám sát việc cứu trợ, phát cháo.

Không hiểu sao, ta luôn cảm thấy có một ánh mắt như dính chặt vào lưng, âm u, không xua tan được.

Đợi đến khi những người dân bị nạn vây quanh lều cháo dần tản đi một chút, mặt trời cũng bắt đầu lặn về phía tây.

Một bóng người đột nhiên xông ra từ đám đông bên cạnh, tóc tai rối bù, mặt mày dữ tợn, chính là Kiều Lan Tâm!

Trong tay nàng ta lóe lên một tia sáng lạnh, đâm thẳng về phía ta!

“Chết đi! Thời Vũ! Ngươi chết đi——”

Trong khoảnh khắc tia sáng chớp nhoáng, thị vệ bên cạnh ta đã kịp phản ứng, rút dao định đỡ. Tạ Mạnh Hằng không biết từ lúc nào đã xuất hiện, lại không chút suy nghĩ, đột nhiên nhào tới, chắn trước mặt ta.

“Phụt——”

Tiếng dao găm đâm vào thịt rõ ràng có thể nghe thấy.

Kiều Lan Tâm bị đám thị vệ xông lên tức thì đè chặt xuống đất, vẫn còn giãy giụa không ngừng.

Thân hình Tạ Mạnh Hằng lung lay, đột nhiên phun ra một ngụm máu tươi.

Hắn khó khăn quay đầu lại, hơi thở thoi thóp: “Thời… Vũ…”

Ta miễn cưỡng ban cho hắn một cái nhìn.

Hắn đang làm gì vậy?

Tự cảm động sao?

Nghĩ rằng như vậy, có thể chuộc tội, có thể khiến ta mềm lòng sao?

Thị vệ bên cạnh ta ai mà không phải hảo thủ một mình địch mười? Một kẻ như Kiều Lan Tâm, ngay cả vạt áo của ta cũng không thể chạm tới.

Ta phớt lờ khuôn mặt đau khổ của hắn, nói với vẻ ghét bỏ: “Bản cung không thiếu một con chó.”

Lời vừa dứt, Tạ Mạnh Hằng lại phun ra một ngụm máu tươi nữa.

Ta phất tay với thị vệ: “Còn ngây ra đó làm gì? Kéo đi. Đừng làm bẩn mắt bản cung.”

9

Chuyện này nhanh chóng truyền đến trong cung.

Kiều Lan Tâm có ý đồ hành thích trưởng Công chúa đương triều, tội chứng xác đáng, bị nhốt vào thiên lao, chỉ đợi thu sau xử trảm.

Còn về Tạ Mạnh Hằng, Kiều Lan Tâm là thiếp thất của hắn, hành thích trưởng Công chúa, vốn là tội lớn tru di cửu tộc.

Nhưng Tạ Mạnh Hằng đã xả thân đỡ dao, lại cứu trưởng Công chúa một mạng.

Giữa công và tội, có chút vi diệu.

Cuối cùng, một chiếu chỉ được ban ra: An Viễn Hầu Tạ Mạnh Hằng quản giáo không nghiêm, trị gia vô phương, khiến gia quyến hành hung, suýt gây đại họa. Tuy nhiên, hắn xả thân hộ giá có công, công tội bù trừ, bãi bỏ tước vị An Viễn Hầu và tất cả chức quan, giáng làm thường dân, có hiệu lực ngay lập tức.

An Viễn Hầu từng một thời phong quang vô hạn, chỉ sau một đêm, trở thành trò cười lớn nhất kinh thành.

Những kẻ từng xu nịnh, giờ đây tránh xa như tránh tà.

Cây đổ khỉ tan, thế sự vốn dĩ bạc bẽo như vậy.

Thoáng chốc đã vào đông, kinh thành đón trận tuyết đầu mùa.

Mai đỏ điểm tuyết, chính là lúc ngắm cảnh đẹp.

Ta mới có một diện thủ lanh lợi ngoan ngoãn, tên là A Yến.

Sinh ra môi hồng răng trắng, mắt môi đa tình, rất biết cách lấy lòng người.

Trước khi xuất phát, A Yến đưa lò sưởi vào tay ta: “Điện hạ, ngoài trời gió lớn, cẩn thận kẻo cảm lạnh.”

Ta nhận lấy lò sưởi.

Trận tuyết này, lại khiến ta nhớ đến những ngày tìm tuyết liên trên vách núi năm xưa.

Chỉ là tâm cảnh, đã khác nhau một trời một vực.

Bây giờ được nuôi dưỡng trong cung, những vết thương cũ trên người ta đã lành hoàn toàn.

Kiệu hành đến cổng cung, lại thấy một bóng người co ro dưới chân tường. Người đó quần áo rách rưới, dơ bẩn, trên người phủ đầy tuyết, rét run bần bật.

Hắn cảm nhận được động tĩnh bên này, khó khăn ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt đầy vết cước, gầy đến biến dạng.

Là Tạ Mạnh Hằng.

Hắn nhìn thấy ta, đôi mắt đục ngầu đột nhiên bùng lên một tia sáng yếu ớt, cố gắng muốn bò dậy, miệng phát ra tiếng khò khè.

A Yến nép sát bên cạnh ta, thấy vậy khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng hỏi: “Điện hạ, trông có vẻ chướng mắt quá. Có cần thuộc hạ đuổi hắn đi không?”

Ta hạ rèm kiệu, ngăn cách ánh mắt bẩn thỉu đó.

Đầu ngón tay khẽ phủi đi những hạt bụi không tồn tại trên tay áo: “Không cần.”

“Chỉ là đồ bẩn thỉu thôi, nhìn thấy thì tránh ra là được, hà tất phải làm bẩn tay mình.”

Kiệu ấm lại bắt đầu di chuyển, lăn qua lớp tuyết đọng, phát ra tiếng cọt kẹt nhỏ. Bóng người co ro ở cổng cung, bị bỏ lại xa tít tắp phía sau.

Tạ Mạnh Hằng dùng hết sức lực chống đỡ thân thể, quỳ trên nền tuyết lạnh lẽo.

Trơ mắt nhìn bóng lưng quen thuộc, từng bị hắn bỏ rơi như rác rưởi, giờ đây lại nép mình bên cạnh một nam tử trẻ tuổi khác, nói cười vui vẻ, càng lúc càng đi xa.

Gió lạnh cuốn theo những hạt tuyết nhỏ, rát vào mặt hắn, đau như dao cắt.

Hắn nhìn về phía đã không còn gì.

Cũng như năm xưa, nàng vô số lần đứng sâu trong sân viện, nhìn bóng lưng hắn không chút do dự rời đi vì một nữ nhân khác.

Chỉ là lần này, hắn trở thành người bị bỏ lại.

Mọi thứ xung quanh đều mất đi ý nghĩa, chỉ còn lại cái lạnh thấu xương, và sự tuyệt vọng trống rỗng, không bao giờ có thể lấp đầy trong trái tim.

Trong cổ họng dâng lên một vị tanh ngọt, Tạ Mạnh Hằng tối sầm mắt, ngã mạnh xuống nền tuyết.

Không còn động tĩnh gì nữa.

Tuyết, càng lúc càng lớn.

[HẾT]