Chương 3

11

Tan làm hôm sau.

Một đồng nghiệp đi ngang qua tôi, vẻ mặt vô cùng kích động:

“Cứu với, dưới toà nhà công ty xuất hiện một anh trai siêu cấp đẹp trai, đến một người phụ nữ đã có chồng như tôi mà cũng bị đốn tim!”

Tôi chẳng mấy quan tâm:

“Vậy à? Đẹp trai đến mức nào?”

“Cực kỳ, siêu cấp đẹp trai luôn, mà nói thật nhé, còn đẹp trai hơn bạn trai cũ của cậu gấp mấy lần!”

Nói rồi cô ấy còn đưa tôi xem tấm ảnh lén chụp trong điện thoại.

“Nhưng tôi đoán tám chín phần là đến đón bạn gái.”

Người đàn ông mặc sơ mi đen, thân hình cao lớn rắn rỏi, đường nét gương mặt sắc lạnh, đôi mắt cụp xuống đang nhìn vào điện thoại trong tay.

Không phải Chu Hạ Thần thì còn ai vào đây nữa.

Tôi xuống lầu, từ xa đã thấy dáng người quen thuộc mà cũng có phần xa cách ấy.

“Này, anh đẹp trai.”

Anh ta cười bước về phía tôi:

“Mới hai ngày không gặp mà em đã gọi anh như thế rồi?”

“Tại anh không biết đâu, anh vừa một mình làm náo loạn cả nhóm tám chuyện của công ty bọn em đấy.”

Tôi lại nhớ đến thời cấp ba.

Giờ ra chơi giữa tiết, Chu Hạ Thần sẽ đi qua dãy lớp tôi để đến căng tin, luôn tiện ghé lớp tìm tôi, dúi cho tôi cái gì đó ngon lành.

Lúc đó, tầng học của tôi luôn xôn xao mỗi khi anh xuất hiện.

Sau khi anh đi, tôi lại chia đồ ăn cho lũ bạn.

Các cô nàng vừa ăn vừa cảm thán:

“Giang Du, tao ghen tỵ chết mất. Anh trai mày vừa đẹp trai lại vừa tốt với mày như vậy, hu hu hu.”

Tôi lúc ấy, thật sự rất có mặt mũi.

12

Năm tháng cứ thế lặng lẽ trôi qua.

Người đàn ông này vẫn luôn thu hút như vậy.

“Vậy… sao hôm nay anh đến đây? Đón bạn gái tan làm à?”

Anh nhìn tôi:

“Đón em.”

Tối hôm đó, anh đưa tôi đi ăn, chúng tôi nói chuyện rất nhiều, sự xa cách lúc mới gặp lại dường như đã tan biến hoàn toàn.

“Đón tôi tan làm?” – Tôi nghiêng đầu nhìn anh – “Tốt với tôi vậy sao?”

“Chuyện nhỏ.” – Anh cười khẽ.

Vài tin nhắn từ Tạ Kỳ hiện lên.

Từ lúc tôi nhắn chia tay, tôi chưa từng trả lời lại anh lần nào.

【Chúng ta không phải đã từng nói rõ là, ai cũng không được tùy tiện nói đến chuyện chia tay sao?】

【Anh biết em đang giận dỗi, nhưng anh tuyệt đối không đồng ý chia tay đâu.】

【Đừng lặng im như vậy, Bảo Bối.】

【Anh biết em giận vì anh không giữ lời, không đến đón em tan làm.】

【Yên tâm, anh đã nhờ anh em thay anh một thời gian rồi. Khoảng thời gian anh phải chăm sóc Tề Kiều, sẽ để anh ấy đưa đón em.】

Kèm theo mấy cái sticker “yêu em” tràn ngập sến súa.

Cách xử lý này thật đúng là xưa nay chưa từng có.

Biểu cảm của tôi lúc đó chỉ có thể dùng bảy chữ để miêu tả: “ông chú trên tàu điện nhìn điện thoại”.

Tôi trả lời:

【Anh vui là được. Tôi không ý kiến. Nhưng mà quan hệ giữa tôi với anh ấy, anh biết rõ nhỉ?】

Tạ Kỳ nhanh chóng nhắn lại:

【Biết chứ, Chu Hạ Thần có nói với anh rồi. Em ở nhà cậu ấy mười năm mà. Chính vì vậy anh mới yên tâm, cậu ấy chắc chắn cũng giống anh với Tề Kiều thôi, xem em như em gái mà chăm sóc.】

“……”

Thật sự, không biết nên nói gì luôn.

Tôi cất điện thoại, quay sang hỏi Chu Hạ Thần:

“Cho nên… là Tạ Kỳ nhờ anh đến đón tôi?”

“Em có thể hiểu vậy.” – Anh cong môi cười, các khớp ngón tay gõ nhẹ lên vô-lăng – “Cũng có thể không cần hiểu vậy.”

Tôi hơi khó đoán được ý anh.

Anh nghiêng đầu nhìn tôi:

“Sao? Em không vui khi anh đến đón sao?”

“Vui chứ, sao lại không? Trước đây cấp ba chẳng phải cũng là anh đón tôi về sao? Chỉ khác là khi đó anh đi xe đạp.”

“Đúng rồi. Khi đó em nhát gan, mỗi lần ngồi sau xe là cứ kéo áo anh mãi. Một học kỳ trôi qua, mấy cái áo đồng phục ngắn tay của anh sắp chạm đến đầu gối luôn rồi.”

“Ha ha ha, anh nói quá lên rồi.”

Nhưng mà, hồi đó thật sự là khoảng thời gian rất hạnh phúc.

Ngồi sau xe anh, gió thổi qua má, trong lòng cũng nhẹ nhàng vui vẻ đến lạ.

Những ngày sau đó.

Chu Hạ Thần đều rất đúng giờ đến đón tôi, đưa tôi đi ăn.

Còn Tạ Kỳ thì như thể đã biến mất khỏi thế gian, mà tôi… cũng chẳng còn muốn xen vào chuyện của anh ta nữa.

13

Mãi đến hơn nửa tháng sau, vào tối sinh nhật tôi.

Tạ Kỳ bất ngờ xuất hiện trước cửa nhà tôi.

Tay trái anh xách một quả sầu riêng – thứ tôi thích nhất, tay phải là một chiếc bánh sinh nhật.

Anh cười nói với tôi:

“Nếu em còn không mở cửa thì anh sẽ bị ban quản lý toà nhà đuổi đi mất thôi, mùi sầu riêng này toả ra quá nặng rồi.”

Đặt đồ xuống xong, anh lập tức muốn ôm lấy tôi.

Tôi lạnh lùng đẩy anh ra:

“Ha, ban ngày đồng nghiệp tôi đã tổ chức sinh nhật cho tôi ở công ty rồi.”

“Em ấy à, cứ luôn mạnh miệng thế. Đồng nghiệp thì sao so được với bạn trai chứ? Thật sự, dạo này là anh sai, không chủ động tìm em, nhưng thực ra là để dành dịp sinh nhật này dỗ dành em một phen. Ngốc à, em tưởng anh quên sinh nhật em thật sao?”

“Thôi đi, mấy chiêu này khỏi lặp lại nữa. Không phải anh còn phải ở bên cô em gái thân thiết của anh à?”

“Không ở nữa rồi, vì…”

Anh dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Vì cô ấy cũng đến đây, muốn cùng anh chúc mừng sinh nhật em. Anh nghĩ giữa hai người chắc chắn có chút hiểu lầm, nhân dịp này cũng muốn hoá giải luôn.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng.

Thì giây tiếp theo.

Tề Kiều như một con khỉ đá từ ngoài cửa nhảy bổ vào.

“Chị ơi, sinh nhật vui vẻ nha!”

Chỉ nghe thấy tiếng “bụp” một cái.

Bó pháo giấy trong tay cô ta nổ tung, mảnh vụn tung toé đầy phòng.

Khoảnh khắc đó, bầu không khí vốn đã không dễ chịu nay lại càng trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết.

Đã muốn diễn, thì tôi sẽ cùng cô ta diễn cho đến màn cuối.

14

“Tôi biết chị luôn có hiểu lầm với tôi. Chị là người Tạ Kỳ ca thích nhất, tôi chiếm thời gian của anh ấy lâu như vậy, thật sự, thật sự, thật sự rất xin lỗi.”

Nói đến đây, nước mắt cô ta lập tức tuôn đầy vành mắt.

“Xin lỗi nha, tôi bị chứng chảy nước mắt không kiểm soát.”

Tạ Kỳ lập tức rút khăn giấy đưa cho cô ta, động tác thuần thục đến mức khiến người ta phải nghi ngờ.

“Đừng khóc, Tiểu Kiều. Chị Giang Du em không phải kiểu người vô lý đâu.”

Tôi khoanh tay, lặng lẽ nhìn cô ta.

Thấy tôi vẫn lạnh nhạt không phản ứng, cô ta lại nói tiếp:

“Sau này tôi đi rồi, chỉ còn lại chị bên cạnh Tạ Kỳ ca…”

“Đủ rồi, đủ rồi. Hôm nay là sinh nhật của tôi, không phải buổi họp xin lỗi của cô.”

Trong lòng tôi không có bao nhiêu dao động, nhưng Tạ Kỳ lại bị mấy lời đó làm cho đỏ hoe khoé mắt.

Anh nói với tôi:

“Em với Tiểu Kiều chuẩn bị bánh đi nhé, anh đi bổ sầu riêng.”

Lúc này Tề Kiều chen vào:

“Để tôi cắt bánh cho!”

Tôi nói:

“Không cần cô cắt, tôi tự cắt.”

Cô ta bĩu môi:

“Chị để tôi cắt mà, chẳng lẽ tôi vừa xin lỗi rồi chị còn muốn đuổi cùng giết tận sao?”

Tôi dừng động tác, mắt lạnh nhìn cô ta:

“Diễn cái gì nữa? Ép nước mắt không mệt à? Lời xin lỗi của cô đáng giá mấy đồng?”

Ánh mắt cô ta chợt thay đổi, nở nụ cười kỳ quái:

“Xì, thì sao? Chị biết rõ mà, Tạ Kỳ ca không chịu nổi khi thấy tôi khóc đâu.”

Vừa nói, cô ta vừa ngồi xổm xuống bên bàn trà:

“Chị không cho tôi chen vào hai người, tôi càng muốn chen. Chị không cho tôi cắt bánh sinh nhật của chị, tôi lại càng muốn cắt.”

Nhưng vừa lúc cô ta định cầm lấy dao nhựa cắt bánh, tôi đã nhanh tay hơn giành lấy trước.

Không ngờ cô ta lại thình lình nhào đến giật, lập tức từ hình tượng yếu đuối biến thành điên cuồng, hành động như kẻ loạn trí.

Một sơ suất, mặt tôi bị cứa trúng.

Tôi đưa tay sờ, dưới cằm có máu.

Cô ta sững sờ vài giây:

“Mặt chị…”

Tôi không nghĩ ngợi gì liền vung tay tát thẳng vào mặt cô ta.

Âm thanh vang dội và giòn tan:

“Con mẹ nó, cô không phải bị ung thư dạ dày, mà là ung thư não thì có.”

15

“Chuyện gì vậy, chuyện gì vậy?”

Tạ Kỳ vội vã chạy vào.

Thấy chính là cảnh tượng đó.

Tề Kiều nước mắt to như hạt đậu, như chuỗi ngọc đứt dây, ôm nửa bên mặt vừa bị tát, nức nở:

“Tạ Kỳ ca… em, em không cẩn thận làm xước mặt chị Giang Du… hu hu hu, xin lỗi, em thật sự xin lỗi…”

Tôi bước tới, nắm lấy cổ áo cô ta.

“Cô có thể đừng gặp chuyện gì cũng chỉ biết khóc không? Đứng dậy nói cho rõ…”

“Đủ rồi, Giang Du, cô quá đáng lắm rồi!”

Tạ Kỳ đột nhiên quát lớn, thô bạo cắt ngang lời tôi, sau đó chắn trước người Tề Kiều, như thể tôi là ác quỷ sắp ăn thịt người.

“Cô ấy sắp chết rồi, cô còn tính toán gì nữa? Bác sĩ nói cô ấy không thể bị kích thích!”

Ánh mắt anh nhìn tôi đầy thất vọng, lắc đầu:

“Cô ấy còn sống được bao lâu cô có biết không? Chỉ là một vết xước nhỏ, cô cũng phải làm lớn chuyện lên như vậy sao? Chẳng phải chỉ là trầy da một chút dưới cằm à, chẳng lẽ lại quan trọng hơn cả mạng người sao?”

Nếu trước đây tôi còn cảm thấy thất vọng về anh ta.

Thì giờ phút này, là ghê tởm hoàn toàn.

Tôi chỉ muốn tóm lấy đầu anh ta mà úp thẳng vào bánh kem, để anh ta tỉnh lại một chút.

Tề Kiều còn chưa chết.

Nhưng Tạ Kỳ – người từng yêu tôi đến cuồng dại, phân rõ đúng sai hơn ai hết – thì đã chết từ lâu rồi.

Tôi nhấc bổng chiếc bánh sinh nhật lên, đập thẳng vào mặt anh ta:

“Biến đi. Chia tay.”

Tạ Kỳ hất tóc, lạnh lùng vứt lại một câu:

“Chia thì chia. Không nói thì tôi cũng định nói.”

Tiếng sập cửa vang lớn.

Sau đó là sự im lặng chết chóc bao trùm toàn bộ căn phòng.

“Có anh ở đây, em tuyệt đối sẽ không bị tổn thương.”

Tạ Kỳ từng nói với tôi như thế.

Nhưng thật không may…

Tổn thương lớn nhất của tôi, lại đến từ chính anh.

Tôi chầm chậm ngồi xổm trước sofa, có lẽ vì quá nhiều ấm ức chất chồng, hoặc cũng có thể là sự thất vọng lâu ngày không được xả ra.

Cuối cùng, nước mắt vẫn không kìm được mà trào ra.

Tôi đã khóc suốt nửa tiếng đồng hồ.

Cho đến khi…

Chuông cửa lại vang lên.

Tôi cứ nghĩ là Tạ Kỳ quay lại, chẳng buồn ra mở cửa.

“Anh cút được không? Ồn chết đi được.”

Nhưng giây tiếp theo, lại vang lên giọng nói quen thuộc của Chu Hạ Thần.

“Là anh. Chu Hạ Thần.”