Chương 4

16

Tôi rút vài tờ khăn giấy, lau qua loa nước mắt.

Nhìn vào màn hình phản chiếu của điện thoại để chỉnh lại mái tóc mái, cố giả vờ như không có chuyện gì, rồi mở cửa.

Tôi cười với anh:

“Anh, sao anh lại đến đây?”

“Anh nhắn cho em dưới lầu mà em không trả lời, nên lên xem thử.”

“Tôi lúc nãy không nhìn điện thoại.”

Tôi mở cửa rồi quay người đi thẳng vào trong.

Không muốn để anh thấy đôi mắt đỏ hoe của mình.

Nhưng cổ tay bỗng bị anh nắm lấy.

Anh kéo tôi lại, đứng trước mặt mình.

“Sao lại khóc?”

Nụ cười nơi khoé môi anh đã hoàn toàn biến mất.

Thay vào đó là một cơn giận dữ lạnh lẽo:

“Vết thương trên mặt là ai làm?

Tạ Kỳ?

Hay là cô ‘bạn gái’ của anh ta?”

Tôi nhìn anh, kể lại mọi chuyện vừa xảy ra.

Anh dùng ngón tay nhẹ nhàng lau khoé mắt tôi, sau đó sát trùng vết thương nhỏ dưới cằm cho tôi, rồi kéo tôi vào lòng.

“Nghe anh nói này, loại rác rưởi như thế… không đáng để em khóc.”

Chưa được bao lâu, điện thoại anh reo lên:

“Ừ, tôi đến ngay.”

Tôi cứ tưởng anh có việc phải đi, hơi cúi đầu, cảm thấy có chút hụt hẫng.

Không ngờ, anh lại chỉ ra cửa lấy bánh kem.

Trong tay còn có một bó tulip – loài hoa tôi yêu thích nhất, rồi đưa cho tôi:

“Chúc mừng em hôm nay đã vứt bỏ được một thứ rác rưởi.

Chúc mừng sinh nhật, Tiểu Du của anh.”

Rõ ràng là tôi nghĩ mình đã khóc đủ rồi trước khi anh đến.

Rõ ràng là sau khi anh đến, tôi đã cố gắng kìm nén không khóc nữa.

Nhưng chỉ với câu nói ấy, tôi vẫn không thể nhịn được mà bật khóc.

Chỉ là, lần này tôi khóc…

Không phải vì Tạ Kỳ.

Mà là vì tôi đã nghe lại được cái tên mà từ lâu không ai còn gọi tôi – một cách gọi thân thiết duy nhất dành riêng cho tôi.

Đã rất lâu rất lâu trước đây, anh luôn thích gọi tôi là Tiểu Du.

Khi đó tôi còn học tiểu học, bị một tên béo trong khu bắt nạt đến mức khóc nức nở.

Anh đứng ra bảo vệ tôi, nhưng tôi vẫn khóc mãi không thôi.

“Tiểu Du, đừng khóc nữa.”

Thấy dỗ không được, anh cố tình gọi sai tên tôi như thế.

Tôi lập tức bị phân tán sự chú ý:

“Tôi tên là Giang Du, không phải Tiểu Du! Anh đừng gọi sai nữa!”

“Biết rồi, Tiểu Du.

Đi ăn cơm thôi, Tiểu Du.

Còn không chịu về nhà à, Tiểu Du?”

Dần dần, tôi quen với việc anh gọi tôi như vậy.

Ngày tôi rời đi, anh đứng bên cửa xe, cúi người xoa đầu tôi:

“Sau này nhớ thường xuyên gọi cho anh đấy, Tiểu Du.”

17

Bên phía kia.

Tạ Kỳ đưa Tề Kiều về nhà mình, dỗ dành cô ta một lúc lâu.

Tề Kiều nhẹ giọng nói:

“Tạ Kỳ ca, hay là… để em xuống xin lỗi chị Giang Du đi. Em cảm thấy chị ấy giận lắm…”

“Em vốn cũng không phải cố ý, vậy mà cô ta lại thẳng tay tát em một cái. Lần này cô ta thật sự quá đáng rồi.”

Nửa đêm, mười hai giờ.

Khó khăn lắm mới dỗ cho Tề Kiều ngủ trong phòng khách.

Thì chuông cửa đột nhiên vang lên.

Phản ứng đầu tiên của anh – là Giang Du đến.

Nhưng nghĩ đến chuyện vừa rồi, anh vẫn còn giận.

Nếu Giang Du đến để xin lỗi, thì anh tạm thời cũng không định tha thứ ngay.

Nghĩ vậy, Tạ Kỳ bước ra mở cửa.

Nhưng cửa vừa hé, còn chưa nhìn rõ người đến…

Một cú đấm như trời giáng đã nện thẳng vào mặt anh.

Đau rát đến mức khiến anh lập tức ôm lấy một bên má.

Đến lúc hoàn hồn lại, mới thấy rõ người đàn ông đứng trước mặt – giận dữ đến mức khuôn mặt cũng méo lại – là Chu Hạ Thần.

“Cậu làm cái gì đấy, tôi đụng chạm gì đến cậu sao?”

“Cái gì mà ‘cậu’? Ai mẹ nó là anh em với cậu? Tự cậu làm chuyện gì, không tự biết à? Trong đầu cậu là nước hay là cát hả?”

Trong ấn tượng của Tạ Kỳ, Chu Hạ Thần xưa nay luôn bình tĩnh.

Lần đầu tiên thấy anh ta tức giận đến mức văng tục như thế.

Còn chưa kịp nghĩ xong, Tạ Kỳ lại bị dính thêm hai cú đấm.

Vừa né vừa nói:

“Được rồi được rồi, tôi hiểu, anh là anh trai, muốn ra mặt vì Giang Du. Nhưng nghe tôi giải thích đã…”

“Đầu óc mày không tỉnh táo thì tốt nhất đừng lại gần Giang Du nữa. Tao không có hứng nghe mày giải thích.”

“Cậu này vô lý quá rồi đấy. Tôi còn xem cậu là anh em…”

Nhưng Chu Hạ Thần chẳng buồn nghe thêm nửa câu.

Đánh xong là xoay người bỏ đi.

Tạ Kỳ bị ăn một trận đòn, trong lòng cực kỳ khó chịu.

Thực lòng mà nói, nếu không phải vì đang làm việc dưới trướng Chu Hạ Thần, thì vừa rồi anh ta tuyệt đối không thể nào nhịn đánh lại hay chửi lại.

Nhưng ngẫm đi nghĩ lại…

Chuyện lần này, anh quả thật có lỗi.

Lúc ở nhà Giang Du, đúng là anh xử lý không thoả đáng.

Chỉ biết nghĩ đến việc Tề Kiều bị ung thư không thể bị kích thích.

Mà lại quên mất Giang Du – một cô gái – bị cứa trúng cằm, quan tâm đến khuôn mặt mình là chuyện quá đỗi bình thường.

Có thể là vì dạo này cứ bị ám ảnh bởi chuyện Tề Kiều mắc ung thư, nên đầu óc anh lệch lạc mất rồi.

Nơi bị đấm vẫn còn đau âm ỉ.

Nghĩ tới đây, anh bực bội vò đầu.

Thôi, cứ mặc kệ đi.

Cứ để cả hai bên bình tĩnh lại đã.

Chờ cô nguôi giận.

Đến lúc đó, anh mua món quà đắt tiền chút, dỗ dành một chút là ổn thôi.

18

Giang Du –

Sáng hôm sau tỉnh dậy.

Tôi cảm thấy tinh thần chưa bao giờ sảng khoái đến thế.

Kéo rèm cửa ra, chân trời xa tít hiện lên ánh sáng trắng mờ của bình minh.

Tất cả là nhờ Chu Hạ Thần.

Để sau này mỗi khi nhớ đến sinh nhật tuổi 25 của mình, tôi vẫn có một phần thật hạnh phúc để hồi tưởng.

Tối qua, anh luôn ở bên tôi, vừa trò chuyện vừa an ủi.

Đến tận nửa đêm, khi cơn buồn ngủ càng lúc càng kéo đến, tôi không biết từ lúc nào đã ngủ gục trên ghế sofa.

Chỉ là… khi tỉnh dậy, tôi đã nằm trong phòng, trên giường.

Phòng khách yên tĩnh không một tiếng động.

Anh vẫn nằm trên chiếc sofa đó, đôi chân dài hơi co lại, một tay đặt lên trán.

Lặng lẽ như một ngôi sao cô độc lặng trôi giữa không gian.

Tôi vội vã vào phòng lấy một chiếc chăn mỏng, rón rén đắp lên người anh.

Sau đó len lén vào bếp, định nấu hai bát mì.

Vừa thả mì vào nồi, sau lưng liền vang lên giọng nói quen thuộc của Chu Hạ Thần.

“Ghê nha, giờ cũng biết nấu mì rồi hả?”

Tôi quay đầu lại, thấy người đàn ông đang dựa vào khung cửa, khoé môi mang theo nụ cười dịu dàng.

“Bình thường thôi, chắc đứng hạng ba toàn thiên hạ.” – Tôi cười đáp – “Nhưng tôi không đảm bảo ăn sẽ ngon đâu nha.”

Trước kia, lúc tôi còn sống ở nhà anh.

Cuối tuần đều là anh nấu bữa sáng, thường là nấu mì cho tôi, còn tôi chỉ cần ngồi đợi ngoài phòng khách là được.

“Đúng rồi, mấy hôm nữa tôi tính chuyển nhà, anh có chỗ nào gợi ý không?”

“Có chứ.” – Anh bước đến bên tôi – “Còn tuỳ xem em có thích hay không thôi.”

Căn hộ hiện tại tôi đang ở là do tôi và Tạ Kỳ chọn chung lúc vừa tốt nghiệp.

Tạ Kỳ khi đó đề nghị sống chung, nhưng tôi không đồng ý, dù sao lúc đó mới quen được nửa năm.

Cuối cùng, anh ta thuê tầng bảy, tôi thuê tầng mười.

Chỉ là bây giờ, nghĩ đến việc ở cùng một toà nhà với anh ta, tôi đã cảm thấy ngột ngạt không chịu nổi.

Tôi xoá sạch và chặn hết tất cả phương thức liên lạc với Tạ Kỳ.

Với sự giúp đỡ của Chu Hạ Thần, tôi nhanh chóng dọn ra khỏi toà nhà đó.

Anh ta và “em gái nhỏ” của mình nên gắn bó cả đời với nhau, đừng đi gây hoạ cho ai khác nữa.

19

Tìm được nhà ưng ý không phải chuyện dễ.

Chu Hạ Thần đề nghị tôi tạm thời đến ở nhờ chỗ anh ta, tôi còn có chút ngập ngừng:

“Sống ở nhà anh có bất tiện không?”

Dù sao bây giờ chúng tôi cũng không còn là thiếu niên nữa.

Anh chắc chắn có cuộc sống riêng.

Còn tôi cũng không phải người không biết giữ khoảng cách.

Anh cười nói:

“Em ở nhà anh mười năm trời mà chẳng thấy bất tiện. Giờ bảo ở nhờ tạm vài hôm tìm nhà lại bắt đầu so đo bất tiện à?”

“Thế thì tôi… mặt dày chút, tá túc nhà anh vài hôm vậy.”

Tôi không từ chối nữa.

Đồ đạc của tôi khá nhiều, ban đầu còn lo nhà anh chứa không nổi.

Ai ngờ… là tôi suy nghĩ nhiều rồi.

Nhà anh là biệt thự trong khu dân cư yên tĩnh ngay trung tâm thành phố – vừa sang trọng vừa kín đáo.

Thêm tôi ở chung cũng chẳng thành vấn đề.

Trước khi tôi đến, anh đã dọn sẵn một phòng riêng cho tôi.

Ga giường mới cũng đã mua, mọi thứ đâu ra đó.

Sau đó, anh còn giúp tôi sắp xếp lại đống đồ đạc hỗn độn.

Cuối cùng, anh đưa tôi hai chiếc chìa khoá.

Một là chìa khoá cửa chính, một là chìa phòng riêng của tôi.

Và tôi lại càng thêm chắc chắn…

Chia tay với Tạ Kỳ là một quyết định đúng đắn.

Cô thanh mai “tạo nghiệp” kia của anh ta đến cũng thật đúng lúc.

Nếu không, có lẽ tôi vẫn chưa thể nhìn thấu con người anh ta rõ ràng như bây giờ.

Tôi nghỉ việc.

Tất nhiên, không phải vì bốc đồng.

Vốn dĩ tôi đã có dự định nhảy việc từ trước.

Sau khi nghỉ, Chu Hạ Thần lái xe đưa tôi đến một thành phố khác đi roadtrip.

Tâm trạng tôi, vốn đã bị vò nát như giấy vụn…

Cuối cùng cũng dần dần dịu lại giữa phong cảnh dịu dàng dọc đường đi.