Chương 2

4

Ba ngày sau, là lễ thọ tám mươi của lão phu nhân Quốc công phủ, ta đại diện Hầu phủ mang đến một bức Vạn Niên Tùng Đồ do đương đại Nho gia Cố Dư Chi đích thân vẽ.

Vừa ngồi xuống, đã nghe thấy tiếng cười khẩy từ đối diện: “Thương nữ mà cũng có bức họa chính tay Cố lão vẽ ư? Chắc chắn là mua đồ giả rồi!”

Theo tiếng nói nhìn qua, thấy người ở bàn đối diện đang khẽ che miệng cười với Lâm Uyển, là Hứa Tuyết Nhi.

Hứa Tuyết Nhi là bạn thân khuê phòng của Lâm Uyển.

Xem ra lần này, nàng ta định thay Lâm Uyển đứng ra nhục mạ ta.

Ta không tức giận, chỉ hiền hòa nhìn nàng ta.

“Hứa tiểu thư nói bức họa này là đồ giả, vậy mời Hứa tiểu thư nói xem, nó bắt chước bức nào, và ta mua nó ở đâu?”

Nàng ta không ngờ ta lại phản công, thoáng chốc trở nên bối rối: “Ta… ta không mua đồ giả, làm sao biết được… những thứ này của ngươi?”

Ta thu lại nụ cười, ánh mắt sắc bén, nhìn chằm chằm nàng ta: “Nếu Hứa tiểu thư không biết, vậy tại sao lại khẳng định bức họa này không phải do Cố lão đích thân vẽ, mà là đồ giả?”

Hứa Tuyết Nhi luống cuống, ngón tay xoắn vào nhau, không tự giác nhìn về phía Lâm Uyển, mong nàng ta đứng ra giúp đỡ.

Nhưng Lâm Uyển lại giả vờ như không nhìn thấy. Cuối cùng, Hứa Tuyết Nhi chỉ có thể cố lấy dũng khí nói: “Ta… Cố lão là bậc Nho gia đương thời, tranh của ông chỉ bán cho người hữu duyên. Ngươi… ngươi chỉ là một thương nữ, làm sao có tư cách…”

“Ta không có tư cách gì?” Ta ngắt lời nàng ta. “Cha ta có thương hiệu trải khắp Khánh Quốc, thích du ngoạn tứ phương, tình cờ quen biết Cố lão và được tặng bức họa Thọ Tùng Đồ này, có gì không đúng?”

“Ngươi… ngươi ngụy biện! Cố lão làm sao có thể xem trọng một thương nhân hèn mọn như các ngươi…” Hứa Tuyết Nhi gấp gáp tranh cãi.

“Đủ rồi!”

Bà tử bên cạnh lão phu nhân cất giọng ngắt lời nàng ta.

“Hứa tiểu thư, chú ý lời nói của mình. Đây là Vĩnh An Hầu phu nhân, không phải một thương nữ như ngươi nói!”

Hứa Tuyết Nhi hận đến mức lườm ta một cái, hừ một tiếng với Lâm Uyển rồi giận dữ ngồi xuống, nước mắt giàn giụa vì nhục nhã.

Ta đứng dậy, hành lễ cảm ơn lão phu nhân đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Lão phu nhân năm xưa từng có duyên gặp gỡ Cố lão, nhưng cuối cùng không thành đôi. Bức họa này là thật hay giả, bà vừa nhìn đã rõ.

Chỉ tiếc, Hứa Tuyết Nhi là một kẻ ngu ngốc, bị Lâm Uyển biến thành con dao trong tay mình.

Còn Lâm Uyển, lại là kẻ không biết nhẫn nại. Ta chỉ lừa Hầu gia rằng bức họa này là đồ giả, vậy mà nàng ta đã vội vàng dùng chuyện này để hạ nhục ta, mong phá hỏng thanh danh của ta.

Xem ra, việc ta giữ chân Hầu gia lại sau khi biết tin ta mang thai đã khiến nàng ta cảm thấy bị đe dọa.

5

Yến hội kết thúc, ta đang định rời đi thì gặp phải Lâm Uyển.

Nói chính xác hơn, là nàng ta đuổi theo ta đến đây.

Nàng ta nhìn chằm chằm vào bụng ta, ánh mắt tràn ngập ghen ghét, nghiến răng nghiến lợi: “Biểu tẩu thật là có phúc khí, nhanh như vậy đã có thai. Nhưng nữ nhân sinh con như bước qua cửa tử, không biết biểu tẩu có mệnh sinh hạ đứa bé, rồi nuôi nó lớn khôn hay không?”

Lời này đúng là ác độc đến cực điểm, chỉ thiếu nước công khai nguyền rủa ta chết sớm.

Ta dừng bước, nhìn nàng ta, cười như không cười: “Không cần biểu muội lo lắng. Ta có vạn quan gia tài, sẽ mời những lang trung và bà đỡ tốt nhất. Chỉ là sinh và nuôi con thôi, không thành vấn đề.”

“Ngược lại, biểu muội thì sao? Đã thành gái già rồi mà vẫn chưa gả đi, nếu cứ kéo dài thêm, e rằng sau này chỉ có thể làm kế thất thôi.”

Lời ta khiến nàng ta tức đến điên người, trừng mắt căm hận nhìn ta. Ngay sau đó, dường như nghĩ ra điều gì đắc ý, nàng ta cười nhạt: “Dù sao cũng tốt hơn biểu tẩu, đã gả rồi mà phu quân không thích, suốt ngày chạy ra ngoài. Ta tuy chưa gả, nhưng lại có người thực lòng yêu thương, lúc nào cũng đặt ta ở trong tim.”

Ta hơi bất ngờ, đây là… đang tự thú nhận? Thế là ta không nể nang đáp lại: “Biểu muội nói đúng. Người kia quả thật rất yêu muội, lúc nào cũng cùng muội lén lút gặp gỡ. Chắc hắn không chê muội không thể sinh con đâu. Nhưng tại sao lâu như vậy rồi mà hắn vẫn chưa cầu thân để rước muội vào cửa?”

“Không thể sinh con” là điều cấm kỵ của Lâm Uyển. Năm đó, chính vì lý do này mà nàng ta bị Vĩnh An Hầu phủ từ chối.

Lời ta vừa dứt, nàng ta giận đến run cả người, lao lên định đánh ta.

“Tiện nhân!” Nàng ta gào lên.

Châu Nhi nhanh mắt ngăn cản, nhưng nàng ta giơ tay còn lại, vẫn muốn đánh tiếp.

Ta lập tức ngồi sụp xuống, ôm bụng, đau đớn kêu lên: “Lâm cô nương, ta với cô không oán không thù, tại sao cô lại muốn hại con ta…”

Tiếng kêu của ta lập tức thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Lâm Uyển hoảng hốt, đúng là nàng ghen ghét ta, nhưng cũng không dám ra tay làm hại đứa con trong bụng ta.

“Không… không phải ta! Ta không làm gì cả!”

Đúng lúc nàng đang bối rối, Hầu gia không biết từ đâu xuất hiện, bế ngang ta lên, nhanh chóng rời đi.

Trước khi đi, hắn còn không quên lườm Lâm Uyển một cái. Ánh mắt đó, ta nhìn rất rõ, là lời cảnh cáo sắc lạnh.

Ta đương nhiên cũng không bỏ qua cơ hội này, dành cho Lâm Uyển một ánh nhìn đắc ý, khiến nàng ta tức đến phát điên.

6

Sau chuyện đó, Hầu gia đã có một khoảng thời gian không tìm đến Lâm Uyển.

Hắn thật sự muốn có một đứa con, tuyệt đối không cho phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Việc lạnh nhạt với Lâm Uyển chính là để cảnh báo nàng ta rằng, đứa con này nàng ta không được phép động đến.

Nhưng trong mắt Lâm Uyển, điều này lại trở thành biểu hiện của sự thay đổi.

Vì vậy, khi nàng ta biết Hầu gia vì chúc mừng sinh thần của ta mà không đến cuộc hẹn kỷ niệm ngày định tình của hai người, nàng ta không thể nhịn được nữa.

Không màng đến bất cứ điều gì, nàng ta lao thẳng vào Hầu phủ.

Lâm Uyển cố ý mặc lại bộ váy giống hệt năm đó nàng ta đã mặc khi đỡ mũi tên cho Hầu gia.

Ngay khi nhìn thấy Hầu gia, nàng ta cắn chặt môi dưới, đôi mắt ngấn lệ, nước mắt lăn dài trên má, trông vô cùng đáng thương.

Hầu gia bên cạnh ta lập tức xúc động, buông tay đang ôm lấy ta, đứng ngây người nhìn nàng.

Tựa như giây tiếp theo sẽ lao đến ôm chặt lấy nàng vậy.

Những người đến dự yến tiệc đều là những kẻ tinh tường, liếc nhìn ta, rồi lại nhìn bọn họ, lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Bầu không khí trở nên vô cùng kỳ lạ, vài phu nhân lắm lời bắt đầu thì thầm to nhỏ.

Ta giả vờ không nhận ra mối quan hệ mờ ám giữa bọn họ, đứng ra hòa giải: “Biểu muội đến rồi, mau vào ngồi đi, thật hiếm khi muội cất công đến tham dự tiệc sinh thần của ta.”

Nói xong, ta bảo người thêm một chỗ ngồi, tự tay kéo Lâm Uyển ngồi xuống.

Hầu gia lúc này mới sực tỉnh, ánh mắt thoáng qua vẻ bực bội nhìn về phía Lâm Uyển, như đang trách nàng ta tự ý chạy đến, suýt nữa khiến hắn mất mặt.

Sau ba tuần rượu, ta nhìn quanh, thấy chiếc ghế mới thêm vào đã trống không, bèn lấy cớ không chịu được rượu, xin phép rời tiệc trước.

Khi đi ngang qua hòn giả sơn, ta nghe thấy tiếng động khe khẽ.

Châu Nhi cũng nghe thấy, tưởng là gã sai vặt và nha hoàn nào đó lén lút làm chuyện không đứng đắn, định bước lên quát mắng nhưng bị ta kéo lại, ra hiệu im lặng.

Chỉ nghe sau hòn giả sơn, tiếng thở gấp liên tục vang lên, giọng nữ làm nũng trách móc: “Ta còn tưởng chàng thay đổi rồi, có con với nàng ta nên lạnh nhạt với ta. Nếu không vì ta đỡ mũi tên cho chàng năm đó, ta cũng có thể mang thai được.”

Giọng nam thở dốc đáp lại: “Không đâu, ta mãi mãi chỉ yêu nàng. Nhưng dạo này nàng phải bớt tranh chấp với Sở Ngu đi, đừng gây thêm rắc rối. Hiện giờ nàng ta đang mang thai, chúng ta cần đứa con này.”

“Ta đã mua chuộc bà đỡ rồi. Chỉ cần nàng ta sinh ra là một đứa con trai, ta lập tức sẽ dùng gối đè chết nàng ta!”

Châu Nhi trợn tròn mắt, tay bịt chặt miệng, toàn thân run rẩy vì kinh hãi.

Đoạn đối thoại của bọn họ vẫn tiếp tục: “Nhưng ta vẫn ghen tị, nghĩ đến việc chàng lạnh nhạt với ta chỉ vì con tiện nhân thương nữ đó, ta đau lòng lắm.”

“Có gì mà đau lòng? Đợi đến khi nàng ta chết, ta sẽ đón nàng vào cửa, con trai cũng giao cho nàng nuôi dưỡng…”

Những lời sau đó toàn là những câu tục tĩu, ta không buồn nghe nữa.

Chỉ là… kế hoạch của hắn, sao lại giống ta đến thế…

Ta cũng đã sớm mua chuộc gã sai vặt thân cận bên Hầu gia.

Đợi khi nhi tử chào đời, để hắn vì quá vui mà uống say, sau đó không may ngã xuống hồ chết đuối.

Đúng là một cách vừa hay để “lưu tử bỏ phụ”.

Ừm… xem ra ta phải thay đổi kế hoạch. Nếu ta không chết, Hầu gia chắc chắn sẽ không nghĩ đến việc uống rượu.