Chương 2

Trong ký ức kiếp trước, đêm Hung Nô xâm lược, chính hắn liều chết hộ tống ta rời khỏi, còn mình thì chết dưới vó ngựa.
 
Tạ Chiêu có Ninh Quốc Nguyên che giấu, ta cũng cần có người giúp đỡ.
 
Qua một kiếp, ta tin tưởng nhân cách hắn.
 
Sau khi nghe ta kể hết mọi chuyện, Thiên phu trưởng trợn tròn mắt: “Phu nhân, người nói tướng quân chưa chết? Sao có thể? Hôm đó quân y chính miệng nói ngài đã tắt thở.”
 
“Không cần vội phủ nhận, qua đêm nay hãy nói cũng chưa muộn.”
 
Thiên phu trưởng thường lui tới trong doanh trại, chỉ có hắn mới có thể tránh tai mắt Lý Trường Nghiên và Ninh Quốc Nguyên.
 
Tính toán thời gian, giờ này chắc cao tăng đã bắt đầu tụng kinh.
 
Thật ra ban ngày ở linh đường, ta hoàn toàn có thể mời đại phu đến vạch trần Tạ Chiêu.
 
Nhưng ta không thể làm vậy.
 
Thứ nhất, hiện giờ Lý Trường Nghiên là Hoàng hậu, Tạ Chiêu lại có uy tín cao trong quân doanh.
 
Chuyện này chắc chắn sẽ bị họ đè ép xuống, biến lớn thành nhỏ.
 
Thứ hai, nếu ta nhớ không lầm, ba ngày sau Hung Nô sẽ tập kích trong đêm.
 
Lý Trường Nghiên và Tạ Chiêu sẽ lợi dụng hỗn loạn để trốn thoát, đến lúc đó quân doanh không đầu, sẽ rối như tổ ong.
 
Mà trong thành Lương Châu có hai vạn dân thường.
 
Ta không thể để thảm kịch kiếp trước tái diễn.
 
Nên ta đành đè nén cảm xúc, thuận theo sắp xếp của Lý Trường Nghiên.
 
Thiên phu trưởng do dự rời đi.
 
Ta chỉ có thể âm thầm hy vọng mình không nhìn nhầm người.
 
Ngày hôm sau, Thiên phu trưởng tìm ta.
 
Lần này hắn không còn do dự.
 
Đêm qua hắn trốn sẵn trong linh đường, thấy rõ mọi chuyện.
 
Cái gọi là cao tăng tụng kinh, thật ra là Hoàng hậu và phó quan Ninh cải trang.
 
Hai người mở quan tài, đưa một viên thuốc vào miệng Tạ Chiêu.
 
Qua nửa nén nhang, Tạ Chiêu quả nhiên “chết đi sống lại”.
 
“Phu nhân, sao người biết tướng quân giả chết?”
 
“Chuyện đó không quan trọng. Ta tìm ngươi là vì việc phòng bị trong quân doanh. Hiện tại Hung Nô nghĩ Tạ Chiêu đã chết, chúng ta không còn tướng lĩnh, chắc chắn sẽ hành động.”
 
Thiên phu trưởng được ta nhắc nhở, hiểu rõ hậu quả: “Ta hiểu rồi. Mấy ngày tới sẽ để huynh đệ cảnh giác cao độ, bố trí phòng vệ và tuần tra.”
 
“Không thể chậm trễ, càng nhanh càng tốt.”
 
Lan Đan lo lắng: “Phu nhân, nếu đúng như người nói, quân doanh nguy hiểm như vậy, sao người không rời đi ngay?”
 
Ta lắc đầu: “Ta không thể đi. Trong mắt người khác, ta là đến để lo hậu sự cho phu quân. Hơn nữa nếu xảy ra chuyện, ta ở đây mới dễ ứng phó.”
 
***
 
Lý Trường Nghiên mặc hoàng phục, có Ninh Quốc Nguyên đi cùng thị sát doanh trại.
 
Thấy ánh mắt ta, nàng cho lui thị vệ, bước đến: “Tính ra, từ khi ta vào cung, muội gả vào Tạ gia, đã gần một năm chưa gặp nhau. Nếu không có ta tác thành, hôm nay muội đâu có được sắc phong làm phu nhân tướng quân?”
 
“Lý Sơ Nguyệt, muội phải nhớ, tất cả là nhờ phúc phần của ta.”
 
Kỳ thực Lý Trường Nghiên nói sai rồi.
 
Chúng ta không phải một năm không gặp.
 
Lần yến tiệc trong cung trước, ta cùng các nữ quyến vào cung dự tiệc.
 
Nàng lấy cớ trang phục của ta phạm húy, bắt ta quỳ ba canh giờ. Tiếc là chuyện nhỏ như vậy, nàng đã sớm quên.
 
“Đương nhiên ta nhớ. Tỷ tỷ, hôm qua trong doanh ta nghe một câu chuyện cười, thấy rất thú vị, chắc tỷ cũng sẽ thích. Họ nói, thấy tỷ khóc thảm thiết trong linh đường, không biết còn tưởng tỷ mới là thê tử của Tạ Chiêu đấy.”
 
Lý Trường Nghiên sững người, vừa định nổi giận, ta mỉm cười: “Tỷ tỷ, đã nói là chuyện cười rồi. Ai mà chẳng biết tỷ là Hoàng hậu, còn hắn là thần tử. Nếu tỷ coi là thật, vậy thì đúng là buồn cười thật.”
 
Lý Trường Nghiên có lẽ không ngờ, kẻ xưa nay luôn nhẫn nhịn lại có ngày giương vuốt với nàng.
 
Trước khi xuất giá, ta chỉ là món đồ chơi lúc nàng chán. Nói cho cùng, cũng phải cảm ơn nàng.
 
Nếu không có mối rối rắm giữa nàng và Tạ Chiêu, ta đã chẳng phải một mình gánh cái mớ hỗn độn của nhà họ Tạ.
 
Cắn răng quán xuyến phủ tướng rộng lớn, từ một đứa con thứ rụt rè trở thành chủ mẫu quyết đoán.
 
Tạ Chiêu có uy vọng lớn trong quân doanh.
 
Hai đời nhà họ Tạ đều là trung lương, chiến công là thật sự chém giết trên sa trường mà có.
 
Kẻ làm lính, kính nể nhất chính là vị tướng dám xông pha nơi trận mạc.
 
Tạ Chiêu “chết” rồi, quân doanh phủ một tầng u ám. Lời ta nghe nhiều nhất là tiếc thương anh tài đoản mệnh.
 
Tạ Chiêu, lúc ngươi nằm trong quan tài, vì tư tình mà bỏ rơi toàn quân, lương tâm ngươi có thấy cắn rứt?
 
Ngươi thật sự có xứng với đám binh sĩ trung thành ấy không?
 
Ngươi không xứng.
 
Ba ngày nữa, chính là ngày Hung Nô tấn công.
 
Những ngày gần đây, Thiên phu trưởng tăng cường huấn luyện binh sĩ, đồng thời bố trí thêm người ở các trạm gác thường nhật.
 
Từ chiều, lòng ta đã bồn chồn không yên.
 
Dùng xong bữa tối, ta bảo Lan Đan mang khăn choàng, rồi cùng đi tuần tra trong doanh trại với binh sĩ.
 
Lý Trường Nghiên từ chiều đến giờ chưa từng lộ diện, nội thị đến báo nói nàng ta không khỏe trong người.
 
Ta liền bảo Thiên phu trưởng âm thầm phái người giám sát động tĩnh ở linh đường và chỗ Lý Trường Nghiên, phòng khi Hung Nô tấn công, họ sẽ nhân lúc hỗn loạn mà bỏ trốn.
 
Dù tôi chưa vạch trần Tạ Chiêu, nhưng cũng không để mọi việc theo ý hắn.
 
Tội của hắn và Lý Trường Nghiên, nhất định phải để thiên hạ biết rõ, để thiên hạ phẫn nộ chỉ trích.
 
Xa xa bỗng xuất hiện ánh lửa le lói.
 
Trên bầu trời đêm, một mũi tên báo động bay vút lên.
 
“Hung Nô tập kích!!!”
 
Doanh trại lập tức rối loạn, không biết từ lúc nào trong trại đã có người Hung Nô ẩn nấp, chúng lặng lẽ né tránh các trạm gác.
 
Lúc này, người Hung Nô trong ngoài phối hợp phá vỡ tuyến phòng ngự bên ngoài.
 
Thiên phu trưởng chém chết một tên, chạy về phía ta: “Phu nhân, trong doanh trại có phản bội, giờ nơi này nguy hiểm, người mau rời đi!”
 
Chỉ trong tích tắc, ta nghĩ đến Ninh Quốc Nguyên. Ở kiếp trước, gã phản bội sau khi doanh trại bị phá, rồi bị Hung Nô bắt giữ.
 
Nếu lần này trong doanh trại thật sự có phản đồ.
 
Thì chỉ có thể là gã.
 
Chẳng lẽ… gã cũng trọng sinh?
 
Người Hung Nô thế như chẻ tre, dường như đã có được bản đồ phòng thủ doanh trại từ trước, lợi dụng màn đêm tiến công chớp nhoáng.
 
Thiên phu trưởng cử người hộ tống ta và Lan Đan rút lui, nhưng chưa đi được bao xa thì đụng phải một toán người.
 
Dẫn đầu chính là Ninh Quốc Nguyên.
 
Ta nhìn gã chằm chằm: “Bản đồ phòng thủ doanh trại, là do ngươi tiết lộ cho Hung Nô sao?”
 
Ninh Quốc Nguyên gật đầu, ánh mắt hiện lên vẻ giễu cợt:
 
“Ta làm phó tướng cho Tạ Chiêu bao nhiêu năm, hắn lại chỉ coi ta như chó, khinh rẻ xuất thân của ta. Nếu đã vậy, ta tặng hắn một món quà. Để hắn nếm mùi bị chó cắn ngược.”
 
Đến mức này, chúng tôi đều đã ngầm hiểu: đối phương cũng trọng sinh.
 
Ninh Quốc Nguyên sẽ không để ta sống.
 
“Phu nhân, ngươi là vợ của Tạ Chiêu. Hung Nô lệnh ta giết ngươi để răn đe người khác.”
 
“Vậy sao?”
 
Ta khẽ cười, nhẹ nhàng gật cằm về phía sau lưng gã.
 
Ninh Quốc Nguyên nghi hoặc quay đầu, liền thấy một thanh kiếm chẳng biết từ bao giờ đã kề sát cổ gã.
 
“Thẩm… Thẩm Cận Chi?”
 
Người cầm kiếm, ánh mắt thản nhiên đánh giá ta.
 
Trong dân gian lưu truyền một câu: “Tây Tạ Nam Trầm, hộ quốc vô song.”
 
Chính là chỉ Tạ Chiêu trấn thủ phía Tây và Thẩm Cận Chi trấn giữ phía Nam.
 
Tối hôm rời kinh thành, ta đã sai người đưa đi một phong thư.
 
Thật lòng mà nói, ta cũng có phần bất ngờ khi Thẩm Cận Chi xuất hiện.
 
Hôm đó ta viết một bức thư nặc danh, nhờ Thẩm Cận Chi điều binh, nói rằng Hung Nô sắp sửa đánh úp. Nhưng ta không chắc liệu hắn có tin lời tôi hay không.
 
Bởi bên ngoài đồn rằng, Tạ Chiêu và Thẩm Cận Chi xưa nay bất hòa, Thẩm Cận Chi từng đánh nhau với Tạ Chiêu giữa phố.
 
Không ngờ, Thẩm Cận Chi lại đích thân dẫn quân đến tiếp viện.
 
Từ nơi hắn đóng quân ở phương Nam đến đây, phải mất mấy ngày đường.
 
Chẳng lẽ hắn nhận được thư liền lập tức lên đường?
 
“Ngươi nói xem, vì sao lại nghĩ đến việc viết thư mượn binh của ta?”
 
Sau khi ra lệnh áp giải Ninh Quốc Nguyên đi, Thẩm Cận Chi thu kiếm lại, ánh mắt nhìn về phía ta.
 
Hắn đã đoán ra thư là do ta viết.
 
Tôi nghiêm giọng, không rõ thật giả, chuyển hướng chủ đề: “Đa tạ Thẩm tướng quân ra tay tương trợ, chuyện tiếp viện hôm nay, sau khi hồi kinh ta nhất định sẽ tấu lên bệ hạ.”
 
Thật ra nếu thực sự muốn mượn binh, ta có thể đến doanh trại gần Lương Châu để xin viện trợ.
 
Nhưng vấn đề là, các binh lính ở doanh trại gần đây lâu nay sống dưới sự bảo vệ của quân Tạ gia, sinh ra tính ỷ lại và lười nhác. Luyện binh không tích cực, kỷ luật lỏng lẻo. Hơn nữa, Thẩm Cận Chi từng cứu ta một mạng.
 
Kiếp trước, sau khi ta bị vạn tiễn xuyên tâm, treo xác trên tường thành, chính là Thẩm Cận Chi dẫn quân trấn áp, thu nhặt xác ta.
 
Vì nhớ chuyện xưa, ta mới chọn nhờ hắn mượn binh. Không rõ Thẩm Cận Chi có tin lời ta hay không. Nhưng hắn cũng không hỏi thêm gì nữa.
 
“Nghe nói Tạ Chiêu chết rồi, ngươi đến thu xác cho hắn à?”
 
Chưa kịp mở miệng, nội thị bên cạnh Lý Trường Nghiên đã hốt hoảng hét lên: “Không xong rồi không xong rồi. Hoàng hậu nương nương, hoàng hậu nương nương bị bắt cóc rồi!”
 
Ngay sau đó, sắc mặt Thiên phu trưởng nghiêm trọng báo cho ta biết, chiếc quan tài chứa thi thể Tạ Chiêu đã bị mở ra.
 
“Người… biến mất rồi.”
 
Ta đã đến gặp Ninh Quốc Nguyên.
 
Gã bị giam trong ngục, Thẩm Cận Chi đã cho người tra tấn hắn.

Nhưng những vết thương da thịt trên người hắn, so với nỗi đau lúc ta từng bị vạn tiễn xuyên tim, chẳng đáng là gì.
 
Ta đi thẳng vào vấn đề: “Là ngươi tiết lộ hành động của Tạ Chiêu và Lý Trường Nghiên cho Hung Nô sao?”
 
Ninh Quốc Nguyên sau khi chịu đòn quả nhiên ngoan ngoãn hơn.
 
“Là ta, cũng không hoàn toàn là ta. Lý Trường Nghiên là Hoàng hậu đương triều, dĩ nhiên là mục tiêu của người Hung Nô. Còn Tạ Chiêu, hắn chỉ là một kẻ si tình. Hắn muốn cứu Lý Trường Nghiên, kết quả lại tự đẩy mình vào hiểm cảnh.”