Chương 1

1 
 
Ta tên là Tru, một vị thần. 
 
Trong phạm vi mấy trăm dặm, đền miếu của ta là tệ hại nhất.  
 
Không có tín đồ cúng bái, so với ngôi miếu Thần Tài lộng lẫy bên cạnh, miếu của ta nhỏ bé đến đáng thương, thường xuyên là chỗ trú ẩn của đám ăn mày.  
 
Họ cứ việc ngủ, nhưng trước khi đi lại tiện tay tiểu tiện dưới chân tượng thần của ta.  
 
Không có hương khói cúng bái, thần lực của ta như có như không, dám giận mà không dám nói.  
 
Các vị thần gần đó thường cười nhạo ta, trong đó Thần Duyên – Thời Gia – là người cười to nhất.
  
“Tru, nhìn ngươi xem, toàn thân nồng nặc mùi khai, khó ngửi chết được!”  
 
Thời Gia mặc một bộ váy màu hồng phấn, che miệng mũi, mặt đầy vẻ chán ghét: “Ngươi dù gì cũng là một vị thần, sao không chịu dọn dẹp cho ra hồn? Nhìn ta đây này, váy mới may đấy, thế nào?”  
 
Thời Gia xoay một vòng, đắc ý nhìn ta.  
 
Ta lười biếng liếc một cái, rồi sụp mí mắt xuống.  
 
“Hồng phấn tươi tắn, ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”  
 
Thời Gia, đã mấy trăm tuổi, mặt đỏ bừng, giận dỗi: “Mọi người đều nói ta mặc màu hồng rất đẹp! Ngươi còn chẳng thèm nhìn! Ngươi dựa vào cái gì mà nói ta!”  
 
Hắn nào biết, không phải ta không muốn nhìn, mà là đói đến mức chẳng còn chút sức lực nào. 
 
Thời Gia hừ lạnh một tiếng, rồi bỏ đi.  
 
2
 
Đêm mưa, ta bị tiếng khóc làm tỉnh giấc.  
 
“Thần minh mở mắt…”  
 
“Xin hãy chỉ cho ta một con đường sáng!”  
 
Đói bụng, chỉ muốn ngủ.
  
Ta mở mắt, nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo trắng đang quỳ trước mặt ta, khóc không ngừng.  
 
Vốn định không để ý, nhưng người phụ nữ đó khóc thật đáng thương.  
 
Cuối cùng, ta cũng mềm lòng, gom hết chút sức lực còn lại, khẽ vung tay.  
 
Thanh gậy chống đỡ tượng thần của ta rơi xuống đất, phát ra tiếng vang trầm đục.  
 
Người phụ nữ giật mình, nhìn chằm chằm vào cây gậy mà ngẩn người.  
 
Hồi lâu, cô ta lau sạch nước mắt trên mặt, rồi cung kính cúi lạy ta: “Ta đã hiểu, cảm ơn thần minh.”  
 
Nói xong, cô ta chạy đi.  
 
Cái gì? Cô ta hiểu cái gì chứ? Ta còn chưa nói gì mà!  
 
Vì mất cây chống đỡ, tượng của ta ngã xuống đất, thân hình bằng đất sét nứt toác ra thành nhiều mảnh.  
 
3
  
Thời Gia lại ghé qua khi ta đang gắng gượng sửa chữa tượng thần của mình.  
 
“Sao ngươi lại biến mình thành bộ dạng ma quỷ thế này?”  
 
Ta không để ý hắn ta, nghĩ hắn ta sẽ chế nhạo vài câu rồi thôi.  
 
Nhưng giây tiếp theo, Thời Gia xắn tay áo hồng nhạt, nhặt cánh tay tượng rơi dưới đất lên và ấn lại vị trí.  
 
Giả vờ như không thấy vẻ mặt kinh ngạc của ta, hắn ta tự nhiên nói chuyện: “Để ta kể cho ngươi nghe, miếu của ta vừa tiếp đón một nhân vật lớn.”
  
Thấy ta không nói gì, Thời Gia bĩu môi: “Chuyện này kỳ lạ lắm! Ngươi biết Hoàng đế nhân gian không?”  
 
“Ông ta dẫn một nữ nhân đến miếu của ta cầu duyên, chỉ mong một lần động lòng chân thật trong đời!”  
 
Ta liếc hắn ta một cái: “Chuyện này có gì đặc biệt, chẳng phải ngươi chuyên làm việc này sao?”  
 
Thời Gia phất tay: “Không phải thế! Hoàng đế đấy, giống như người trên trời kia, phi tần nhiều đến mức có thể chạy quanh Thiên Cung mười vòng.”
  
Nghe vậy, ta cũng thấy hơi thú vị.  
 
“Ngươi đã cầu nguyện chưa?” 
 
Thời Gia lắc đầu.  
 
“Sợi dây đỏ này chẳng buộc được ai cả…”  
 
“Thật lo rằng sau này hắn sẽ phá hủy ngôi miếu duyên này của ta.”  
 
Ta cười bảo: “Lo gì chứ? Ngươi đâu chỉ có một ngôi miếu này. Phá thì cứ phá thôi.”  
 
Thời Gia tức giận, cau mày trừng mắt nhìn ta, lớn tiếng hét: “Ngươi hiểu cái gì! Ngươi hiểu cái gì chứ!”  
 
Ta bị hắn ta hét đến ù cả tai.
  
“Nếu chỗ này bị phá thật thì ngươi tính sao…” Thời Gia lẩm bẩm nhỏ, ta không nghe rõ.
  
“Ngươi lẩm bẩm cái gì đó?”
  
“Không gì cả! Mau làm việc đi!”  

4
 
Khi sửa xong tượng thần của ta, trời đã tối. Miếu của Thời Gia không còn ai, hắn ta kéo ta đi tìm lộc ở đền Triệu Tài Thần. Triệu Tài Thần nhiệt tình vô cùng, ta hít một hơi thật sâu, cảm giác cả người nhẹ bẫng.  
 
Triệu Tài Thần luôn được nhiều người tín ngưỡng, dù đã khuya mà trong điện vẫn đông nghẹt người quỳ bái. Thời Gia lén kéo tay áo ta: “Nếu không phải vì cạnh tranh với ông ta, ta cũng quỳ luôn rồi.” 
 
Ta cười nhạo: “Ngươi đúng là chẳng có chí khí.”  
 
Thời Gia tức giận, dùng tay chọc ta: “Ngươi cao thượng, vậy ngươi quỳ hay không?”  
 
“Quỳ!”  
 
5
 
Thời gian thấm thoát, các đền thần xung quanh vẫn nhang khói nghi ngút, chỉ có miếu của ta là hiu quạnh. Ta đành đi ngủ.  
 
Giấc ngủ này chẳng yên. Bên tai ta cứ vang lên những tiếng ồn ào, khiến ta không tài nào ngủ nổi. 
 
“Thời Gia, đừng tưởng làm bạn ta thì ta không đánh ngươi.”  

6
 
Mở mắt ra, ta suýt bị ánh vàng chói lóa làm choáng váng. Nhắm mắt lại nghỉ một lúc, rồi mở ra lần nữa, nhìn về nguồn sáng đó, ta giật mình.  
 
Ai tốt bụng đến vậy, lại dát vàng cả tượng thần của ta?!  
 
Nhìn bộ áo choàng vàng óng trên người, ta không biết phải làm sao.  
 
Thời Gia trốn ngoài miếu ta, lén lau nước mắt. Bị ta phát hiện, hắn ta bỏ chạy.  
 
“Ngươi chạy gì đó?”  
 
Bị ta kéo lại, Thời Gia lấy khăn tay che mặt khóc rấm rứt.  

“Chúc mừng ngươi, ngày lành của ngươi sắp đến rồi. Ta mừng thay cho ngươi đấy.”  
 
Quay lại nhìn đám người đang dát vàng tượng thần của mình, ta đầy nghi hoặc.  
 
“Sao họ lại dát vàng tượng thần của ta?”  
 
Thời Gia ngừng khóc, lại trở về bộ dáng lớn giọng: “Ta làm sao biết được! Kệ họ đi, no bụng mới là quan trọng.”  
 
Các vị thần lân cận đến xem náo nhiệt. Miếu nhỏ xập xệ của ta chưa bao giờ có nhiều người đến thế.
  
“Tru, ngươi gặp vận gì mà tốt vậy? Bao năm rồi chẳng ai dát vàng tượng thần của ta.”  
 
“Đúng thế, đúng thế, Tru, ngươi đúng là có phước.”  
 
“Này Tru, ngươi là thần gì vậy? Nhiều năm rồi chúng ta còn chưa rõ.”  
 
Thời Gia đuổi hết đám người đó ra ngoài, chống nạnh đứng ở cửa: “Liên quan gì đến các người! Đi, đi, mau đi hết đi!”  
 
7
 
Ta tưởng bọn họ chỉ dát vàng tượng thần cho ta, nào ngờ họ dùng một cái hòm lớn nhổ cả tượng ta lên, bỏ vào bên trong.  
 
Bánh xe lăn xa dần, Thời Gia chạy theo phía sau lớn tiếng hét: “Tru, ngươi phải hạnh phúc nhé!” 
 
“Đừng quên ta đấy!”  
 
8
 
Xe đi bao lâu, ta ngủ bấy lâu. Đến khi có người mở nắp hòm, ta mới nhìn thấy mọi thứ.  
 
Ta đã đến một nơi cung điện nguy nga, lộng lẫy hơn cả đền của Triệu Tài Thần.  
 
“Nương nương, mọi việc đã được thu xếp ổn thỏa.”

“Ngươi làm tốt lắm, xuống lĩnh thưởng đi.”
“Tạ ơn nương nương.”
 
Một người phụ nữ mặc cung trang gấm dệt kim vân bước chậm rãi về phía ta. Ta cảm thấy nàng có vẻ quen thuộc, như thể đã gặp ở đâu đó. Đến khi nàng đến gần hơn, ta mới nhận ra nàng chính là người phụ nữ đã quỳ khóc trước mặt ta trong đêm mưa hôm đó.
 
Trán nàng được dán một miếng vàng lá, đầu đội trâm vàng đỏ, hoàn toàn khác biệt với hình ảnh khi ta gặp nàng trước đây. Một bàn tay được sơn đỏ lướt nhẹ qua lớp vàng trên thân ta, nàng nói: “Dán cũng khá tinh tế đấy, không biết thần linh có hài lòng không?”
 
Ngón tay nàng di chuyển chầm chậm, mùi hương lạnh lẽo từ tay áo phảng phất xông thẳng vào mũi ta.
 
“Cũng tạm hài lòng, nhưng liệu ngươi có thể đừng chạm vào ta nữa được không?” Ta nhíu mày, không vui mà nói.

“Ngươi là ai?!”
 
Người phụ nữ như thể bị kinh hãi, giật mình lùi lại vài bước, giống như con mèo bị giẫm phải đuôi. 
 
Nàng ngây người nhìn ta, sau đó lại tiến gần hơn, đôi mắt không chớp mà nhìn chằm chằm vào ta.
 
“Ta không quen bị người ta tới gần như vậy.”

“A…!”
 
Lại một tiếng thét vang lên, người phụ nữ trợn mắt rồi ngất lịm trước mặt ta.
 
9
 
Ta hoàn toàn bối rối trước tình huống này. Chưa kịp định thần, một đám người đông đúc đã chen nhau bước vào. Đi đầu là một người đàn ông khí thế uy nghi, bước chân mạnh mẽ, chỉ trong vài bước đã tới trước mặt người phụ nữ, đưa tay ôm lấy nàng.
 
“Ái phi! Ái phi!”
 
Thấy nàng không tỉnh, hắn quay sang quát lớn với những người xung quanh: “Một lũ vô dụng! Còn không mau gọi thái y!”
 
Không lâu sau, một ông già râu tóc bạc phơ, tay xách một cái hòm vuông, thở hồng hộc bước vào. 
 
Còn chưa đứng vững, lão đã bị người đàn ông đá mạnh vào trong nội thất.
 
“Mạch tượng của nương nương hỗn loạn, dường như đã bị kinh sợ.”
 
Người đàn ông sắc mặt sa sầm, lập tức triệu tập tất cả cung nhân trong điện lại.
 
“Hôm nay là ai hầu hạ?”

“Bẩm hoàng thượng, là… là nô tài.”
 
Ồ, hắn là hoàng thượng sao? Là người mà Thời Gia kể, đã cầu nguyện được yêu thương mãi mãi ấy à?
 
Trông cũng… ra dáng lắm! Ta vươn cổ ra xem tiếp.
 
Một nam nhân mặt trắng không râu quỳ dưới đất, run rẩy không ngừng.

“Ai đã làm kinh động đến nương nương?”

“Nô tài… nô tài không biết…”
 
Lời vừa dứt, tên ấy bị đá văng xuống đất, bất chấp đau đớn, vội vàng quỳ dậy, không ngừng dập đầu: “Hoàng thượng tha mạng! Hoàng thượng tha mạng!”
 
“Giết!”