Chương 3

Tôi khóc lóc không chịu đi, nắm chặt góc áo của Lý Duật Lễ, trắng bệch cả đốt ngón tay.

Nhưng anh lại lạnh lùng buông một câu:

“Buông tay.”

Anh thờ ơ nhìn tôi bị kéo đi.

Nhìn tôi bị tra tấn, từng ngón tay lần lượt bị bẻ gãy.

Nghe tôi gào thét trong tuyệt vọng.

Nhưng ngay cả một cái nhíu mày, anh cũng không có.

Chính khoảnh khắc đó, tôi mới thật sự hiểu ra.

Lý Duật Lễ không hề yêu tôi.

7

“Suy nghĩ gì thế?” Giọng của Lý Duật Lễ vang lên, kéo tôi về thực tại.

“Mấy ngày nay em cũng gây đủ rồi, chuyện lần trước coi như bỏ qua. Nay Càng, em không còn là trẻ con nữa.”

Nói xong, anh mở cửa ghế phụ, ra hiệu cho tôi.

Tôi đứng yên tại chỗ, trên mặt nở một nụ cười gượng gạo.

Đột nhiên, tôi rất muốn hỏi một câu.

Kiếp trước, tại sao Lý Duật Lễ có thể nhẫn tâm như vậy?

Có thể trơ mắt nhìn tôi bị hành hạ, nhìn tôi chìm trong tuyệt vọng, đến mức cuối cùng cũng không thể chịu nổi mà chết đi.

Dù anh không yêu tôi, nhưng tôi vẫn là đứa cháu gái do chính tay anh nuôi lớn cơ mà.

“Chú nhỏ, hôm đó anh nói đúng. Mấy năm qua, bất cứ cô gái nào xuất hiện bên cạnh anh đều bị em dùng thủ đoạn nhỏ để đuổi đi.Vậy nên, để thím nhỏ của em được an toàn, em sẽ không quay về nữa.”

Lý Duật Lễ cau mày.

“Thẩm Nay Càng—”

“Chú nhỏ, anh biết em thích anh đúng không?” Tôi bình tĩnh cắt ngang lời anh.

Đồng tử anh khẽ co lại.

Tình cảm tôi dành cho anh bao năm nay chưa bao giờ che giấu.

Chỉ cần không phải người mù đều có thể nhìn ra.

Tôi tin chắc rằng Lý Duật Lễ cũng biết.

“Nay Càng…” Anh nhìn tôi, ánh mắt có chút khó xử.

“Chú nhỏ yên tâm, về sau sẽ không nữa. Trước đây là do em không hiểu chuyện, sai khi đem tình thân nhầm thành tình yêu, đã làm ra không ít trò cười. Bây giờ nhận ra vẫn chưa muộn. Hy vọng chú nhỏ thứ lỗi.”

Nói xong, tôi lại cười.

Nhưng Lý Duật Lễ như thể bị rút cạn linh hồn, đứng ngơ ngác tại chỗ.

Dường như những lời tôi vừa nói quá khó để anh tiếp nhận.

Anh mở miệng định nói gì đó.

Nhưng đúng lúc đó, điện thoại trong túi vang lên.

Giữa đêm khuya yên tĩnh, tiếng chuông chói tai đến lạ.

Từng hồi, từng hồi liên tục vang lên.

Anh dường như vẫn chưa hoàn hồn.

Nhưng tôi đã lùi lại hai bước, xoay người rời đi.

8

Lý Duật Lễ nhìn theo bóng dáng Thẩm Nay Càng dần khuất xa, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác mơ hồ.

Theo thói quen, anh lấy hộp thuốc trong túi ra, bật lửa, châm một điếu.

Mãi đến khi rít một hơi sâu, anh mới dần lấy lại bình tĩnh.

Anh ngẩng đầu.

Đèn phòng trên tầng hai biệt thự đã sáng lên, bóng dáng Thẩm Nay Càng in lên tấm rèm cửa.

Ba năm trước, vào ngày Thẩm Nay Càng tròn 18 tuổi.

Hôm đó, anh uống say, mơ mơ màng màng đi vào phòng cô.

Nhìn cô gái nhỏ đang ngủ say, men rượu trong anh bỗng chốc bùng lên.

Lần đầu tiên, anh vượt qua ranh giới, cúi xuống hôn cô.

Cô gái nhỏ như thể đang mơ một giấc mộng đẹp, khóe môi khẽ cong lên.

Anh và nhà họ Thẩm là thế giao, anh lớn hơn cô bảy tuổi.

Từ nhỏ đến lớn, dù ngầm đồng ý để cô vượt rào, nhưng anh luôn nhắc nhở cô rằng đừng nhầm lẫn giữa tình thân và tình yêu.

Lại càng không nên xem sự dựa dẫm thành tình cảm nam nữ.

Thẩm Nay Càng không yêu anh.

Và anh cũng vậy.

Anh để mặc cô tự nhận mình là con dâu nuôi từ bé, một phần là để tránh mấy tên ong bướm không có mắt, phần khác là để giảm bớt những tin đồn tình ái bên cạnh anh.

Chỉ một mình Thẩm Nay Càng thôi đã đủ khiến anh đau đầu.

Khi thấy những người từng lún sâu vào loại tình cảm này cuối cùng cũng chẳng có kết cục tốt đẹp, anh lùi bước.

Cảm xúc đã thay đổi, thì không thể quay về điểm ban đầu được nữa.

May mà…

Chỉ cần không bắt đầu, thì cũng chẳng cần lo đến kết cục.

Sau khi tỉnh rượu, hôm sau anh lập tức bay đến Cảng Thành công tác.

Không ngờ, anh lại gặp phải trận động đất.

Trong cơn nguy hiểm, một cô gái bằng tuổi anh đã cứu anh ra khỏi đống đổ nát.

Cô gái nhỏ ấy là một vũ công.

Nhưng vì cứu anh, cô mất đi đôi chân và cả ước mơ của mình.

Sự áy náy và tự trách cứ thế bủa vây lấy anh.

Với khả năng của anh, nuôi thêm một cô gái chẳng phải là chuyện khó khăn gì.

Thế mà anh đã nuôi cô ba năm.

Ngoài trợ lý của anh ra, không ai biết chuyện này.

Lý do cũng đơn giản.

Anh sợ Thẩm Nay Càng làm loạn.

Sợ cô sẽ gây phiền phức cho Phương Duyệt Hề.

Lần này đưa Phương Duyệt Hề về Bắc Kinh, một là để thực hiện lời hứa kết hôn trước đó, hai là vì anh đã biết Thẩm Nay Càng định tỏ tình với mình.

Anh muốn cô từ bỏ hy vọng.

Muốn cô hiểu rằng giữa họ vốn không nên vượt qua ranh giới này.

Rằng giữa họ, chưa bao giờ có tương lai.

Nhưng hôm nay…

Thẩm Nay Càng đã lùi bước.

Mà anh, lại bắt đầu hối hận.

9

Khi Lý Duật Lễ trở lại biệt thự, Phương Duyệt Hề vẫn ngồi chờ anh trong phòng khách.

Cô mặc bộ đồ mỏng manh giữa đêm lạnh giá ở Bắc Kinh, đã đợi anh suốt một đêm, đến mức đôi tay đông cứng như băng.

“Sao không về phòng?” Lý Duật Lễ cau mày hỏi.

Phương Duyệt Hề mím môi, cúi đầu nhìn điện thoại:

“Em đã gọi cho anh rất nhiều lần, nhưng anh không nghe máy. Em thật sự rất lo lắng cho anh.”

“Duyệt Hề.”

Lý Duật Lễ đi đến bên ghế sofa rồi ngồi xuống, ánh mắt thẳng tắp nhìn cô.

Trong mắt anh không hề có chút dịu dàng nào.

Cô ngẩng đầu nhìn anh.

“Nay Càng là do anh nuôi lớn, bao năm nay cô ấy luôn ở bên cạnh anh. Tính cách của cô ấy, cũng là do anh dạy dỗ mà thành. Ngay từ khi em quyết định đi theo anh, anh đã nói rõ ràng rồi.”

“Anh nợ em một mạng, em có thể yêu cầu bất cứ điều gì.”

“Nhưng tuyệt đối không được động đến Nay Càng.”

Lời vừa dứt, đôi mắt Phương Duyệt Hề đỏ hoe, cô tủi thân nhìn anh đầy uất ức.

“Duật Lễ, anh đang nghi ngờ em làm tổn thương Thẩm tiểu thư sao?”

Lý Duật Lễ không nói thêm gì.

Chỉ để lại một câu:

“Vì sự an toàn của Nay Càng, trong biệt thự có rất nhiều camera giám sát.”

Phương Duyệt Hề sững sờ tại chỗ, rất lâu sau vẫn chưa thể phản ứng lại.

Cô cứ ngỡ hôm đó Lý Duật Lễ đứng về phía cô, là vì tin tưởng cô.

Không ngờ rằng, những trò vặt của cô từ lâu đã bị anh nhìn thấu.

Sau khi lên lầu, Lý Duật Lễ không trở về phòng mình.

Mà là đi về phía phòng của Thẩm Nay Càng.

Từ khi Phương Duyệt Hề chuyển vào, căn phòng này đã hoàn toàn thay đổi.

Những con búp bê mà Nay Càng từng nâng niu đều bị cất đi, những đồ trang trí đáng yêu cũng bị thay thế bằng phong cách đơn giản.

“DìTrần.” Lý Duật Lễ gọi bà vào.

Dì Trần nhanh chóng có mặt, thấy anh đang ngồi ở bàn làm việc, liền hỏi:

“Cậu chủ, có chuyện gì sao?”

Anh định nói gì đó thì vô tình liếc thấy một quyển lịch bàn kẹt trong khe bàn.

Anh cúi xuống nhặt lên.

Khi nhìn thấy ngày 28 bị khoanh tròn bằng bút lông đen, anh thoáng sững người.

Dì Trần tinh mắt cũng nhìn thấy:

“Đây chẳng phải là sinh nhật của cậu chủ sao?”

“Xem ra, tiểu thư vẫn chưa thực sự giận cậu đâu.”

Nghe vậy, khóe môi Lý Duật Lễ khẽ nhếch lên, ngón tay chậm rãi vuốt ve trang lịch.

Sau một lúc lâu, anh đặt lại lịch bàn, giọng nói mang theo chút vui vẻ:

“Chỉnh sửa lại phòng khách dưới lầu một chút. Để Duyệt Hề dọn xuống đó. Còn căn phòng này, cứ dọn dẹp lại như cũ, giữ nguyên mọi thứ như lúc ban đầu. Vài ngày nữa, tôi sẽ đón Nay Càng trở về.”

Dì Trần cười gật đầu đồng ý.

Còn ngay ngoài cửa phòng, sắc mặt Phương Duyệt Hề lập tức tái nhợt.

10

Còn năm ngày nữa là tôi sẽ lên đường.

Công việc đã sắp xếp gần như xong xuôi, tôi không ngờ Phương Duyệt Hề lại tìm đến tận bệnh viện để gặp tôi.

Chỉ vài ngày không gặp, cô ta càng giống một mỹ nhân mong manh đầy đau thương.

“Có chuyện gì sao?” Tôi thu lại tờ bệnh án trong tay, thản nhiên hỏi.

Phương Duyệt Hề ngồi trên xe lăn, ánh mắt đầy chán ghét, không còn che giấu nữa.

Không hề giả bộ.

Cô ta nhìn tôi, giọng điệu sắc bén:

“Thẩm Nay Càng, tôi và Duật Lễ sắp đính hôn rồi, cô có thể tránh xa anh ấy một chút được không?”

“Tranh giành tình cảm của người khác, đây là kiểu giáo dục của nhà cô sao?”

Tay tôi đang cầm bút khựng lại, chậm rãi ngước mắt nhìn cô ta, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh:

“Phương tiểu thư, tốt nhất là cẩn thận lời nói của mình.”

“Tôi phải cẩn thận lời nói? Vậy cô cũng nên cẩn thận hành động của mình đi.”

“Thẩm Nay Càng, đừng tưởng tôi không biết, ai ai cũng biết cô thích Lý Duật Lễ.”

“Cô dọn khỏi nhà họ Lý chẳng qua là muốn chơi trò lạt mềm buộc chặt thôi đúng không?”

“Tôi nói cho cô biết, Lý Duật Lễ không thích cô.”

“Kiếp này, anh ấy sẽ không bao giờ thích cô. Anh ấy không bao giờ có thể thích chính cháu gái của mình!”

Phương Duyệt Hề càng nói càng kích động.

Tôi không nhịn được bật cười khẽ.

Kiếp trước, tôi và Phương Duyệt Hề gần như không có cơ hội ở riêng.

Tôi biết cô ta không phải người tốt.

Cô ta cũng giống tôi, sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn vì người mình yêu.

Cô ta biết tính toán, biết diễn trò.

Nhưng tôi đã từng quên mất một điều.

Chỉ khi không nắm bắt được thứ gì đó, người ta mới liều mạng cố chấp mà giữ lấy.

Kiếp trước, cô ta chỉ cần buông vài lời khiêu khích, dù tôi và cô ta đấu đến cả hai đều thương tích đầy mình, Lý Duật Lễ vẫn không lay động.

Nhưng kiếp này, tôi chưa làm gì cả.

Lý Duật Lễ lại bắt đầu nhẫn nhịn và chịu đựng tôi.

Mấy ngày nay, anh thường xuyên nhắn tin cho tôi.

Nói rằng căn phòng của tôi đã được trả lại.