Chương 4

Ta cúi đầu, lãnh đạm giải thích:

“Ta là hầu phủ thiếu phu nhân, trước đây vì một số chuyện, ta phải gả vào hầu phủ tạm thời tìm nơi nương náu.”

“Giờ Cố tiểu tướng quân đã trở về, ta đương nhiên không thể tiếp tục chiếm giữ vị trí phu nhân của ngài ấy nữa.”

Ta đứng dậy hành lễ:

“Ta sẽ tự nguyện xin ly hôn, không làm phiền tiểu tướng quân.”

Phúc thúc nóng nảy bước chân, nhìn qua nhìn lại giữa ta và Cố Thiếu Dương:

“Cái này… không đúng vậy đâu!”

Cố Thiếu Dương mặt không biểu cảm, cằm cứng lại:

“Ngươi đã làm thiếu phu nhân lâu như vậy, ly hôn có gì phải gấp trong một hai ngày chứ?”

Ta đột ngột ngẩng đầu, nhìn thấy ánh mắt Cố Thiếu Dương hơi lảng tránh.

Được rồi.

Lại lừa ta.

Trong lòng ta cười nhạt, nhưng mặt ngoài không để lộ:

“Xin tiểu tướng quân yên tâm, ngày mai ta sẽ chuẩn bị xong thư ly hôn.”

17

Sau khi sắp xếp Vân cô nương vào hầu phủ, ăn một bữa cơm xong thì đã gần nửa đêm.

Ta ngồi thừ trên giường, không động đậy.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên.

Ta mở cửa, đứng trước cửa chính là Cố Thiếu Dương.

Ta không có biểu cảm gì:

“Không biết tiểu tướng quân gõ cửa vào giữa đêm khuya có chuyện gì?”

Cố Thiếu Dương tỏ vẻ ủy khuất nhìn ta:

“A Ninh, sư phụ nói ta không phải đã chết mà là rời hồn. Trước kia ta muốn nói cho nàng biết, nhưng sư phụ không cho, nói sẽ tiết lộ thiên cơ.”

“Vân cô nương theo sư phụ nhặt xác ta, nàng theo ta đến đây chỉ để lấy tiền thôi.”

“A Ninh, xin lỗi, ta không nên lừa nàng.”

Ta cười lạnh một tiếng:

“Chúng ta đã quen biết từ trước sao, tiểu tướng quân?”

Nói xong, ta mạnh tay đóng sầm cửa.

Không thèm để ý đến tiếng kêu đau đớn của Cố Thiếu Dương ngoài cửa.

Ngày hôm sau, quả thật Vân cô nương đã mang theo một đống vàng rồi rời đi.

Ta, Cố Thiếu Dương và Phúc thúc cùng đứng ở cửa nhìn nàng đi xa.

Khi bóng dáng nàng không còn thấy, ta liếc nhìn Cố Thiếu Dương đang nhìn ta đầy chờ đợi, rồi quay người rời đi.

Cố Thiếu Dương vội vàng đuổi theo.

Phúc thúc mỉm cười đi theo sau.

Không lo lắng gì cả.

Nhìn Cố Thiếu Dương đang sốt ruột quay quanh ta, ta không kìm được cười một tiếng.

Được rồi, vì mặt mũi của Phúc thúc, đợi ta bình tĩnh lại rồi ta sẽ tha thứ cho hắn.

Mẹ ta đặt cho ta cái tên nhỏ là Bân Bân.

Một là mong ta cả đời bình an, hai là mong ta vui vẻ, không lo âu.

Ta nghĩ, chắc hẳn ta đã làm được rồi.

—

Ngoại truyện: Cố Thiếu Uyển

Ta tên là Cố Thiếu Uyển, sinh ra trong hầu phủ Trấn Bắc, Đại Lệ triều.

Ta luôn cảm thấy kiếp trước mình làm nhiều việc thiện, nên kiếp này mới có thể sinh ra trong gia đình như thế này.

Cha mẹ hòa thuận, anh trai yêu thương.

À… nếu bỏ qua những vết bầm thường xuyên xuất hiện trên mặt cha.

Anh trai ta tên là Cố Thiếu Dương, lớn hơn ta bốn tuổi, cha rất nghiêm khắc với anh.

Mỗi sáng, anh phải dậy sớm ra luyện võ, đêm khuya mới về.

Còn ta thì không cần phải thế.

Ta hỏi vì sao.

Cha ôm ta, vẻ mặt đầy ưu tư:

“Con là nữ nhi, không cần gánh vác trách nhiệm của hầu phủ, còn anh con là nam tử, nếu cha không nghiêm khắc với nó, thì sau này nó sẽ không thể bảo vệ tính mạng trên chiến trường được.”

Ta cảm thấy không đúng, nhưng lại không biết phải nói gì, đành chạy đi hỏi mẹ.

Mẹ im lặng một lúc, rồi cúi xuống, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt ta:

“Thiếu Uyển, con cảm thấy có chỗ nào không đúng không?”

Ta nghĩ một lúc:

“Con cũng là con của cha mẹ, tại sao anh trai phải gánh vác trách nhiệm của hầu phủ mà con thì không? Chẳng lẽ chỉ vì con là con gái?”

Mẹ không nói gì.

Qua một hồi lâu, bà mới thở dài:

“Ta đặt tên cho con là Uyển, hy vọng con có thể sống một cuộc đời dịu dàng, bình an, không ngờ…”

Mẹ không nói hết câu, ta cũng không hiểu thở dài của mẹ có nghĩa gì.

Chỉ biết hôm sau, mẹ kéo ta dậy sớm, nói nếu con muốn gánh vác trách nhiệm của hầu phủ, thì phải thức dậy luyện tập như anh trai.

Nhưng mà lần này, bà sẽ tự dạy ta.

Ta vui mừng khôn xiết.

Cha biết chuyện, không nói gì, chỉ thở dài rồi không quản nữa.

Lớn lên rồi ta mới hiểu, cha không phải không coi trọng nữ nhân, mà là trách nhiệm của hầu phủ Trấn Bắc chính là bảo vệ sự yên ổn của Đại Lệ.

Vì vậy, con cháu nhà Cố từ nhỏ phải học võ, học binh pháp, bất kể là nam hay nữ.

Nhưng điều này cũng không phải chuyện tốt, vì gia đình Cố chúng ta đời đời đều kết thúc bằng cái chết trên chiến trường.

Cô cô, thím ta, đều như vậy.

Vì thế, trong Đại Lệ, nơi không cho nữ nhân vào từ đường, không cho lập bài vị, chỉ có gia tộc Cố là không có quy định đó.

Cha không muốn ta giống như cô cô hay thím ta, nên mới không cho ta học gì cả.

Không ngờ cuối cùng ta vẫn đi vào con đường ấy.

Ta từng nghĩ những thứ mình học sẽ không bao giờ phải dùng đến.

Nhưng ta đã sai.

Năm mười bốn tuổi, biên giới Đại Lệ bị địch tấn công từ cả hai mặt.

Cha chọn miền Bắc, để lại miền Nam cho anh trai.

Mẹ không yên tâm, vào cung xin với hoàng hậu, rồi cùng cha xuất quân.

Trước khi đi, họ lần lượt xoa đầu ta, bảo ta ngoan ngoãn ở nhà đợi họ trở về.

Giáo dục từ nhỏ đã khiến ta nuốt lời cầu xin “có thể không đi không”.

Ta bảo cha mẹ và anh trai thề sẽ trở về bình an.

Họ cười đáp ứng.

Nhưng cha mẹ vẫn lừa ta.

Phó tướng nói, trên chiến trường có quá nhiều người, họ không tìm thấy cha mẹ.

Chỉ có thể mang về hai bài vị lạnh ngắt.

Ta sờ thử.

Quá lạnh, không giống cha mẹ chút nào.

Từ đó, trong hầu phủ chỉ còn lại ta và anh trai.

Qua một thời gian dài, mặt anh trai mới dần dần có nụ cười.

Ta biết anh đã thích một vị tỷ tỷ.

Là đại tiểu thư lớn nhà Vũ gia, không được sủng ái.

Anh trai dẫn ta đi lén nhìn nàng ấy, ta rất thích nàng.

Ta bảo anh trai đi hỏi cưới.

Anh đỏ mặt, rồi lắc đầu:

“Không được, hiện tại chưa được.”

Ta cúi đầu, không nói gì.

Anh trai tưởng ta không biết, thực ra ta đã nghe thấy anh và Phúc thúc nói chuyện rồi.

Anh bảo sắp phải đi Bắc Cảnh, chuyến này không biết sống chết, không thể làm nàng ấy chờ đợi.

Anh bảo Phúc thúc chuẩn bị sính lễ, nếu anh trở về bình an sẽ đi hỏi cưới.

Nếu không trở về…

Anh trầm mặc rất lâu, rồi nhẹ nhàng nói:

“Phúc thúc, Thiếu Uyển và nàng ấy, đều phải nhờ ngươi rồi.”

Anh trai đi ra trận, ta không bắt anh thề nữa.

Ngược lại, anh ấy xoa đầu ta, bảo ta giữ nhà đợi anh về.

Nhưng anh cũng thất hứa.

Người ngoài đều nói anh trai là kẻ đào ngũ, xuất quân sai lầm dẫn đến thất bại.

Nói danh tiếng không bại của hầu phủ Trấn Bắc hóa ra đều là giả.

Phúc thúc lo lắng nhìn ta.

Ta nói ông lo quá, những danh tiếng này ta không quan tâm.

Dù sao thì cũng chỉ là danh tiếng giả thôi, tại sao phải đổi lấy mạng sống của cả Cố gia?

Ta sẽ không tức giận.

Ta là người cuối cùng của Cố gia, ta phải sống, kể lại câu chuyện của Cố gia cho hậu thế.

Ta bảo Phúc thúc tìm cho ta một bài vị.

Ta tự khóa mình trong từ đường, một dao một dao khắc tên anh trai lên đó.

Khắc xong, ta mới phát hiện.

Ta không thể lừa dối chính mình.

Ta lén vào cung, xin gặp hoàng thượng và hoàng hậu.

Xin họ ban chỉ cho ta xuất chinh.

Hoàng hậu đau lòng không thôi:

“Ngươi là con gái duy nhất của cha mẹ, nếu ngươi xảy ra chuyện, ta làm sao nói chuyện với A Dung đây?”

A Dung là mẹ ta.

Ta im lặng quỳ xuống, dập đầu thật mạnh:

“Nếu nhìn thấy người khác tấn công cha mẹ, anh trai mà không làm gì, Thiếu Uyển sống còn có ý nghĩa gì?”

Trên đầu chỉ có tiếng khóc của hoàng hậu.

Hoàng thượng vẫn im lặng.

Mãi lâu sau, mới truyền đến một tiếng “Ừm”.

Ta nhận chỉ lệnh, lên đường ra Bắc cảnh.

Lặp lại vận mệnh của người nhà Cố gia.

Lúc kiệt sức, ta nghe thấy tiếng hoan hô chiến thắng.

Cuối cùng ta không chịu nổi, từ từ nhắm mắt lại.

Tốt quá.

Cuối cùng không để những người đó làm ô uế danh tiếng hầu phủ Trấn Bắc.

Chỉ tiếc cho Phúc thúc.

Ta đã nói bảo ông đợi ta trở về.

Nhưng ta cũng thất hứa rồi.

– Kết thúc –