Chương 5

22

Ban đầu, ta đến nước Tần là để tìm lại chính mình.

Rõ ràng, ta đã không còn chỗ đứng trong vòng tròn của nước Ngụy nữa.

Vòng tròn đó chẳng khác nào một vũng bùn lầy—khi ta còn khả năng, ta nhất định phải thoát ra, chứ không phải chọn cách thỏa hiệp mà chìm xuống cùng nó.

Việc có được một minh chủ tri kỷ như Dương công chúa thực sự là niềm vui ngoài mong đợi.

Đêm đó, nàng cùng ta thắp đèn đàm luận đến tận khuya.

Tổ tiên nước Tần vốn là nô lệ nuôi ngựa cho Thiên tử, được phong ở vùng hoang dã để chống lại man di phương Bắc.

Nay Thiên tử suy yếu, chư hầu tranh bá, nước Tần tuy mạnh nhưng vẫn bị trói buộc.

Một là do phải đối phó với man di phương Bắc. Hai là bị nước Ngụy chặn ở cửa ải Tú Nhi Lan, không thể tiến quân về phía Đông.

Chúng ta bàn từ cải cách quân đội cho đến việc xuất binh chỉnh đốn bờ cõi.

Kiến thức của Dương công chúa rất rộng, nàng thậm chí chỉ ra ngay nhược điểm của tinh binh nước Ngụy:

“Các ngươi tuyển chọn tinh nhuệ để huấn luyện, trong thời gian ngắn đạt được hiệu quả không tồi, nên mới có thể dùng sáu vạn đại quân đánh bại thiên thặng quân của nước Tề. Nhưng chiến lược này không thể kéo dài—nhiều nhất hai mươi năm, tinh binh nước Ngụy sẽ suy tàn.”

Nàng nói đúng.

Lúc đó, ta và Tôn Viêm mới đến nước Ngụy, đã lợi dụng sơ hở này.

Thời đại này, quân đội chủ yếu là nông binh—tức là nông dân khi có chiến tranh sẽ ra trận.

Nói cách khác, họ thiếu đi sự huấn luyện quân sự bài bản.

Vì thế, chúng ta thử nghiệm rút các tinh binh từ trong dân, hứa hẹn ban cho họ ruộng đất, tách họ khỏi nông nghiệp để chuyên tâm luyện binh.

Đây là chiến lược được ghi trong binh thư.

Hiệu quả ban đầu rất xuất sắc—trong trận Lộc Xuyên năm ấy, nước Tề dù tuyên bố có bốn mươi vạn quân, nhưng vẫn bị sáu vạn tinh binh của chúng ta đánh tan tác.

Nhưng chiến lược này có một điểm chí mạng.

Hàng vạn người bị rút khỏi sản xuất, hơn nữa, dù không có công lao lớn vẫn được ban thưởng ruộng đất và tước vị. Lực lượng quân đội mới rất khó được bổ sung, dần dần chỉ có tiêu hao mà không có bồi đắp.

Hai mươi năm, nước Ngụy nhất định sẽ suy yếu.

Ta chân thành nói: “Thực ra nước Ngụy đã nhận ra nhược điểm này và đang tìm cách cải thiện.”

Dương công chúa cười: “Chiến lược quân sự của ta còn tốt hơn.”

Ta đã xem qua… quả thực tốt hơn hẳn.

Nước Tần áp dụng chế độ quân công—có công mới được thưởng. Điều này không chỉ giúp giảm đáng kể chi phí quân sự mà còn thúc đẩy binh sĩ chiến đấu dũng mãnh hơn.

Ngoài ra, họ còn áp dụng chế độ luân binh, toàn dân đều phải phục vụ quân đội.

Năm đầu tiên, nam nhân trưởng thành luân phiên nhập ngũ một tháng, sau đó trở về sản xuất.

Năm thứ hai, họ nhập ngũ một năm.

Năm thứ ba, những người có tố chất tốt được chọn ra để phục vụ lâu dài.

Nhờ đó, quân tinh nhuệ có, lực lượng dự bị có, nguồn sinh lực quân sự cũng vô cùng dồi dào.

Một hệ thống huấn luyện quân đội hoàn chỉnh như vậy, ngay cả Tôn Viêm cũng chưa nghĩ ra.

Ta nói: “Công chúa thật anh minh.”

Dương công chúa vỗ nhẹ đầu ta: “Không cần tâng bốc. Nhuận Nguyệt, giúp ta chinh phạt Bắc Di trước đi. Ta giao hai tướng Bạch Vị và Vân Chinh cho ngươi toàn quyền điều động.”

23

Dương công chúa giao cho ta bộ tộc Khương, bộ tộc khó đối phó nhất trong đám Bắc Di—đây là trận chiến lập thân của ta tại nước Tần.

Nàng cấp cho ta ba vạn binh mã, hai tướng dưới trướng là Bạch Vị và Vân Chinh, đều xuất thân danh môn, là những tướng trẻ được công chúa đặc biệt coi trọng.

Đặc biệt là Bạch Vị—trời sinh thần lực, đầu óc nhanh nhạy.

Dương công chúa từng nói riêng với ta: “Hai vị tướng trẻ này chưa thể một mình đảm đương trọng trách, phải mượn gió đông của ta một phen.”

Nhưng bọn họ thì không nghĩ vậy.

Ta chỉ là một nữ tướng ngoại lai, chẳng qua từng sống dưới hào quang của chiến thần Tôn Viêm mà thôi.

Xuất chinh, Bạch Vị ngày nào cũng chạy đến trước mặt ta khoe khoang tài bắn cung bách phát bách trúng.

Ta lười chẳng thèm để mắt đến.

Mãi đến khi tiến sâu vào thảo nguyên, quan sát địa hình xong, ai nấy mới dẹp bỏ tâm trạng đùa cợt.

Người Khương đánh trận cực kỳ dũng mãnh, hơn nữa còn nổi danh với tập tục ăn thịt người để uy hiếp đối thủ.

Ta phân tích chiến lược, giao hai vạn năm nghìn quân cho Bạch Vị, lệnh hắn chính diện nghênh chiến.

Nghe vậy, hắn tưởng ta đang giao trọng trách cho hắn.

Hắn tự hào nói: “Đại soái hãy chờ tiểu tướng dâng lên chiến báo thắng lợi!”

Nói xong còn liếc ta một cái đầy khinh thường.

Ta quay sang Vân Chinh, thản nhiên nói: “Hắn sẽ thua.”

Bạch Vị: “……”

Ta chỉ vào bản đồ, phân tích: “Quân Khương chỉ có hai vạn, nhưng vẫn cố thủ không bị đánh bại, đó là vì kỵ binh trên thảo nguyên chẳng khác nào cá gặp nước, linh hoạt vô cùng.”

Vân Chinh dần nghiêm mặt: “Đ//ánh không chet, bọn chúng nhất định sẽ quay lại.”

Ta tiếp lời: “Vân tướng quân dẫn hai nghìn quân mai phục ở hẻm Quan Nguyệt, đó là con đường rút lui của quân Khương. Ta sẽ đích thân dẫn ba nghìn quân tiến công từ cánh quân bên sườn, sau cùng tổng lực quyết chiến.”

Bạch Vị lúc này mới nhận ra ý đồ của ta—hắn là quân tiên phong cảm tử, đến khi hắn thua, quân ta mới tổng tấn công.

Hắn tức giận đến mức sắc mặt đỏ bừng: “Chưa từng nghe lối đánh nào nặng đầu nhẹ chân như thế này!”

Ta nhìn hắn, không nói gì.

Bạch Vị là quân nhân, mà quân nhân thì phải có kỷ luật.

Dù trong lòng không phục, hắn vẫn phải tuân lệnh.

Chỉ có thể mạnh miệng nói: “Ta sẽ không thua, đến lượt cánh quân bên sườn của người xuất chiến thì còn lâu! Đại soái cứ ở trong trướng mà uống rượu đi!”

24

Hôm sau, chiến trận nổ ra.

Có lẽ Bạch Vị cũng ôm tâm lý đánh cược, nên dốc toàn lực chiến đấu.

Vân Chinh thì lặng lẽ dẫn hai nghìn quân mai phục ở hẻm Quan Nguyệt—đó chính là đường lui của quân Khương.

Còn ta, dẫn theo cánh quân bên sườn, nhân lúc trận chiến hỗn loạn, tách khỏi đội quân tiên phong.

Năm đó vì giúp Tôn Viêm học chữ, ta đã đọc không biết bao nhiêu binh thư.

Hắn học được bao nhiêu ta không rõ, nhưng ta thì từng cuốn đều đã thuộc lòng.

Đối mặt với một kẻ địch vừa hung hãn vừa linh hoạt thế này, ta biết cách đối phó.

Chỉ cần kéo dài và làm sâu thêm chiều sâu trận địa—địch quân không thể thoát khỏi phạm vi bao vây của ta, tất cả sẽ bị ta quét sạch!

25

Bạch Vị dẫn quân kịch chiến với địch đến tận buổi chiều.

Hắn quả thực vô cùng dũng mãnh, lại có lợi thế binh lực, nên đã đánh cho quân địch vô cùng thê thảm.

Nhưng đúng lúc này, vấn đề cũ lại xuất hiện.

Thám báo cấp tốc báo tin: Quân Khương bất ngờ giáng đòn phản kích, khiến đội quân của Bạch Vị trở tay không kịp.

Đây chính là chiến thuật sở trường của người Khương—như nọc ong độc hiểm ác.

Nước Tần đã nghiên cứu suốt bao năm vẫn không tìm ra cách phá trận.

Nhưng ta thì không quan tâm đến chuyện phá thế cục, mà chỉ đơn giản để Bạch Vị tiếp tục chịu đòn.

Bởi vì kiểu đánh này xuất hiện cũng có nghĩa là quân Khương sắp thực hiện đợt càn quét cuối cùng rồi rút lui.

Những năm trước, bất kể chúng ta phòng thủ thế nào, quân Khương cũng luôn có thể rút lui sau khi giáng một đòn nặng nề vào ta.

Thậm chí từng có lần chúng ta điều động mười vạn đại quân nhưng vẫn không thể tiêu diệt hoàn toàn bọn chúng.

Sau khi dưỡng thương hồi sức, bọn chúng lại quay lại quấy nhiễu biên giới, cướp bóc trả thù.

Chính vì thế, người Khương được mệnh danh là khúc xương cứng nhất trong đám Bắc Di.

Lúc này, một thám báo khác lại phi báo: “Bẩm! Tướng quân Bạch Vị đã bị bắt, quân Khương đang rút về hẻm Quan Nguyệt!”

Xem ra trận pháp quái dị kia hiệu quả không tệ—một đợt phản công mà còn bắt được cả đại tướng của ta.

Đến lượt chúng ta ra tay rồi.

Ta liếm môi, rút thanh loan đao đặc chế, giơ lên cao.

“Ba quân nghe lệnh! Theo ta xuất chiến!”

26

Quân Khương xảo quyệt, mới rút lui được nửa đường thì phát hiện hẻm Quan Nguyệt—địa điểm rút quân mới chọn—đã bị ta chiếm giữ.

Thủ lĩnh của bọn chúng lập tức đưa ra quyết định: Quay đầu liều chet chiến đấu.

Xem ra chúng định liều một phen phá nồi dìm thuyền.

Đúng lúc này, tiếng trống trận của quân ta lại vang lên, tựa như còn có thêm hàng vạn đại quân kéo tới.

Ta không trực tiếp ra trận, vì ta cần kiểm soát toàn cục.

Dùng kính viễn vọng làm từ lưu ly, ta thấy Bạch Vị bị Khương Vương—một kẻ có đầy hình xăm trên mặt—bắt giữ dưới ngựa.

Tên nhóc này cũng cứng đầu lắm, cố gắng giãy giụa liền bị Khương Vương đấm cho hai cú.

Ta khẽ mỉm cười.

Lúc này, Vân Chinh đã bày xong trận địa tại hẻm Quan Nguyệt, theo đúng kế hoạch mà ta và hắn đã bàn bạc từ trước.

“Hai vị tướng quân!”

Hắn đã nhìn ra chiến thuật của ta.

Ta không ngừng ra lệnh kéo dài và làm sâu trận địa, tuyệt đối không để quân Khương thoát khỏi vòng vây.

Nhưng ta không vội ra lệnh tổng tấn công, mà kiên nhẫn mài mòn ý chí của chúng.

Đây chính là “lấy thủ làm công.”

Vân Chinh có vẻ sốt ruột, muốn lập tức xông vào chém giet.

“Chờ thêm chút nữa.”

Ta đưa kính viễn vọng cho hắn, hắn trợn mắt kinh ngạc đến mức suýt rớt tròng.

Nhìn biểu cảm đó có vẻ như đang nói: Cái bảo bối thần kỳ gì thế này?

Hắn phấn khích đến mức thốt lên: “Đại soái! Mạt tướng cũng muốn một cái! Nhìn thấy cả cảnh Bạch Vị bị đ//ánh luôn!”

Ta thu lại kính viễn vọng, hắn vẫn còn tiếc nuối.

“Lúc tổng quyết chiến đã đến rồi.”

Quân Khương giao chiến hồi lâu mà vẫn không thể phá vây, thể lực đã kiệt quệ.

Phải biết rằng người Khương vốn dũng mãnh, có thể chiến đấu vài ngày vài đêm mà không biết mệt.

Nhưng bây giờ, sĩ khí của chúng đã sụp đổ trước, lòng quân cũng rối loạn rồi.

Ta nói với Vân Chinh: “Bắt giặc phải bắt vua trước. Ngươi xuất chiến, trực tiếp lấy đầu Khương Vương về cho ta.”

Vân Chinh phấn khích hú lên một tiếng, vung kích thúc ngựa lao thẳng vào trận địa.