Chương 2

“Nàng ấy có nói con phải làm thế nào không?”

“Anh cô chỉ bảo ta nói với con, trong cung này thái hậu là lớn nhất, bà ấy là người hiểu chuyện.”

Ta gật đầu, lại nhờ ông ấy làm giúp một việc.

Mười ngày sau, ta vào cung, hoàng thái hậu triệu kiến.

Đợi ta hành lễ xong, hoàng hậu cũng đã ngồi vào chỗ.

Thái hậu là người nhân từ, bà cười hiền từ khen ta: “Quả nhiên là nữ nhi của thái phó, nhiều năm không ở kinh đô mà vẫn đoan trang như vậy.”

Hoàng hậu mặt không vui, nhìn ta muốn nói lại thôi.

Ta cung kính trả lời: “Thưa thái hậu, mẹ nuôi của thần nữ là nữ quan xuất cung, sau khi nhận nuôi thần nữ đã tận tâm dạy dỗ, thần nữ từ nhỏ đã đọc sách, đối với lễ nghi trong cung cũng biết đôi chút.”

Thái hậu có chút ngoài ý muốn, bà hơi gật đầu nói: “Con đúng là có phúc.”

Kiếp trước ta tình cờ biết được ở trấn trên có một nữ quan xuất cung, tự lập môn hộ, chưa từng kết hôn, ngày thường dạy dỗ nữ nhi nhà giàu.

Kiếp này ta nhịn đói chịu khát, đi mười dặm đường đến trước cửa nhà bà ấy khổ sở chờ ba ngày, tha thiết cầu xin bà ấy:

“Cô, từ nhỏ ta đã có trí nhớ siêu phàm, nếu cô có thể dạy ta trở thành tấm gương cho các cô gái, sẽ có nhiều người hơn nữa mời cô làm tiên sinh.”

Bà ấy đã cưu mang ta.

Phúc khí này là do ta tự cầu xin mà có.

Hoàng hậu có chút không nhịn được nữa: “Thẩm Tư Tư, bên ngoài đều đồn, thánh nhân ban hôn là ngươi đã hai lần cứu thái tử, chứ không phải Nghi Nhi đã có hôn ước nhiều năm với thái tử, ngươi giải thích thế nào?”

Ta sợ hãi quỳ xuống: “Thưa hoàng hậu nương nương, hôn ước của thái tử đúng là năm đó thánh nhân ban cho thần nữ nhưng dù Thẩm Nghi không phải nữ nhi ruột, cũng đã thay thần nữ báo hiếu nhiều năm, thần nữ không dám so đo.”

Hôm đó ta đã nhờ sát thủ thúc thúc giúp ta tìm người ở quán trà tửu lâu kể chuyện này, càng nhiều người nghe càng tốt.

Hiện giờ mọi người đều biết ta được thánh nhân phong làm huyện chủ là vì đã hai lần cứu thái tử, năm đó mọi người ca ngợi thánh nhân đại nghĩa ban hôn cho nữ nhi ruột, tự nhiên là ban cho ta là đích nữ, Thẩm Nghi chỉ là chiếm tổ chim ác thôi.

Hoàng hậu nhất thời không nói nên lời, hoàng thái hậu lại cười ha hả tiếp tục hỏi ta: “Vậy giờ Tư Tư muốn thế nào?”

Ta vận công ép hết sắc đỏ trên mặt, giọng thẹn thùng đáp hoàng thái hậu: “Nếu thái tử điện hạ không chê, Tư Tư nguyện noi theo Nga Hoàng Nữ Anh, cùng muội muội hầu hạ thái tử.”

Hoàng thái hậu cười mà không nói.

Hoàng hậu khẽ ho một tiếng: “Thẩm Tư Tư, ngươi có nguyện làm trắc phi không?”

“Thần nữ thấy không ổn.”

Sắc mặt hoàng hậu biến đổi, đang định mở miệng quở trách, ta cân nhắc rồi nói: “Chính phi và trắc phi của thái tử đều xuất thân từ phủ thái phó, e rằng thiên vị quá, thần nữ nguyện tự hạ vị phận.”

Hoàng thái hậu vẻ mặt hài lòng: “Là đứa bé hiểu chuyện.”

Ngày hôm sau, thánh chỉ ban hôn.

Thẩm Nghi quỳ trước mặt ta, nàng ta quay đầu nghiến răng, hận hận nói: “Ngươi chờ đấy, sau khi tiếp thánh chỉ ta chính là thái tử phi, ta sẽ không tha cho ngươi.”

Ta cúi đầu không nói, tĩnh lặng chờ tuyên chỉ.

“Thái phó nữ Thẩm Tư Tư, nhu minh đức, tính tình đoan trang, đặc biệt ban hôn cho thái tử làm thái tử phi.”

“Thái phó nữ Thẩm Nghi, phẩm mạo xuất chúng, đặc biệt ban hôn cho thái tử làm thái tử lương đệ.”

Tuyên chỉ xong, ta đứng dậy tiếp thánh chỉ.

Thẩm Nghi đứng im không nhúc nhích, mắt đỏ ngầu trừng ta, như muốn đem ta ra muôn mảnh.

Thẩm thái phó tiến lên thay nàng ta tiếp thánh chỉ, ông ta mặt ngoài như không có gì nhưng ánh mắt như tẩm độc.

Sống hai kiếp, ta đều không biết ông ta có mối hận ngập trời với ta từ đâu mà ra.

Liễu thị ngồi phịch xuống đất, ánh mắt hoảng sợ, đau đớn tuyệt vọng nói: “Sao lại là đứa tai họa này được làm thái tử phi, đứa nữ nhi đáng thương của ta…”

Thánh chỉ này không nằm ngoài dự đoán của ta.

Bây giờ mọi người đều biết ta làm thái tử phi mới là danh chính ngôn thuận, hoàng gia cũng không muốn bị dân chúng cho là kẻ vong ân phụ nghĩa.

Quan trọng nhất là, ta mới là cốt nhục ruột của Thẩm thái phó, thái tử liên hôn, tất nhiên phải tìm người có huyết mạch liên quan mới thỏa đáng hơn.

Những lời ta nói hôm qua đều là vì thái tử, bọn họ tất nhiên càng muốn hứa cho ta vị trí thái tử phi.

Ba tháng sau, ta sẽ từ phủ thái phó gả đến phủ thái tử.

Kiếp trước đây là con đường hoàng tuyền.

Bây giờ, đến lượt Thẩm gia đi rồi.

Thái tử đại hôn, mười dặm hồng trang.

Giờ lành, ta và thái tử vào cung hành đại hôn lễ.

Thẩm Nghi được một kiệu hoa từ cửa hông khiêng vào phủ thái tử.

Cô cô và sát thủ thúc thúc đều theo ta, cùng ta vào phủ thái tử.

Thái tử vốn có tình ý với ta, lại là đêm tân hôn, tất nhiên là xuân tiêu một khắc ngàn vàng.

Năm ngày sau, Tô trắc phi vào phủ, còn có một số mỹ nhân phẩm cấp thấp hơn cũng lần lượt vào phủ.

Tối nay thái tử nghỉ ở chỗ Tô trắc phi. Tô trắc phi là nữ nhi của võ tướng, tính tình hoạt bát lại thẳng thắn, so với sự dịu dàng của ta, nàng ta có một phong thái khác. Thái tử cũng có vài phần yêu thích nàng ta.

Ta đuổi những người hầu khác đi, cầm nến đi về phía cửa sau của phòng.

Phủ thái tử là nhà cổ thời trước triều đại tu sửa, không biết kiếp trước Thẩm Nghi biết được nơi ẩn núp này như thế nào.

Sau cánh cửa là một căn phòng tối bốn phương.

Căn phòng cực kỳ nhỏ, chỉ có thể chứa một chiếc giường đơn và một chiếc bàn trà, còn có đồ dùng để đi vệ sinh.

Ngày đầu tiên ta bị đưa vào đây, ta đã bị cho uống thuốc câm, từ đó mất tiếng.

Ban ngày, sợ ta có động tĩnh làm kinh động người khác, bọn họ trói ta trên giường, không thể nhúc nhích.

Ta ăn cơm, đi vệ sinh đều phải nhờ người khác, thường xuyên bị đánh mắng sỉ nhục.

Ban đêm, nếu thái tử không đến, ta được phép đi chân trần trong căn phòng nhỏ một lúc.

Nếu phát ra một tiếng động, sẽ bị tra tấn đến chết đi sống lại.

Khi thái tử đến, ta sẽ được rửa sạch cơ thể, cho uống thuốc bí mật rồi đưa lên giường. Thuốc bí mật khiến ta tay chân không còn sức lực, mặc người sai khiến nhưng lại rất dễ thụ thai. Trong phòng có đốt hương, thái tử hít vào, lập tức thần trí không rõ ràng nhưng lại ham muốn không đáy.

Thẩm Nghi trong lòng rất yêu thái tử, mỗi lần ta hầu hạ xong, nàng ta lại đánh ta một trận để trút giận. Cái roi mà Thẩm Cảnh Vân tìm được, đánh người rất đau nhưng bề ngoài lại không hề tổn hại gì.

Bốn năm đó, ta cầu sống không được, cầu chết không xong.

Việc duy nhất có thể làm là lắng nghe âm thanh bên ngoài.

Ta nghe được rất nhiều tin tức trong ngoài phủ thái tử, thiên tai nhân họa, thế sự vô thường.

Một ngày nọ, Liễu thị đến thăm nữ nhi, bà do dự hỏi: “Người đó vẫn ổn chứ?”

Thẩm Nghi hừ lạnh một tiếng: “Ổn thì sao, không ổn thì sao. Lúc trước các người muốn dùng nàng ta làm việc, tất nhiên là mong huyết mạch Thẩm gia có một ngày có thể lên ngôi. Đã như vậy, mẫu thân đừng có lòng dạ đàn bà nữa.”

Liễu thị im lặng hồi lâu, từ đó không bao giờ hỏi thêm một câu nào nữa.

Ta mở mắt nhìn trời trong bóng tối, khóe mắt đẫm lệ, lòng như tro tàn.

Hóa ra người đưa ta đến địa ngục trần gian này không chỉ có Thẩm Nghi, mà còn có cả phụ mẫu ruột của ta.

Dù trong lòng ta đầy thù hận nhưng cũng không vội vàng nhất thời.

Ba tháng sau, ta đã hoàn toàn nắm rõ mọi việc.

Ta đã cài cắm tai mắt của mình ở khắp mọi nơi trong phủ.

Thái tử rất yêu thương ta, mỗi tháng đều có mười ngày nghỉ lại chỗ ta.

Những ngày còn lại, ngoài Tô trắc phi có ba ngày cố định, thái tử đều mưa móc đều khắp, không có người nào được sủng ái riêng.

Ngay cả Thẩm Nghi vào phủ cùng ta, mỗi tháng cũng chỉ được ở lại nhiều nhất một ngày.

Chớp mắt đã đến Trung thu, ta cùng thái tử vào cung dự tiệc gia đình.

Hoàng hậu vừa thấy ta đã lạnh lùng chất vấn: “Thái tử phi, ngươi gả cho thái tử đã gần nửa năm mà vẫn chưa có thai, trong phủ thái tử cũng không có ai có thai. Ngươi có biết lỗi không?”

Ta còn chưa kịp trả lời, thái tử đã thay ta giải thích: “Thái y nói lần trước thần tử bị thương nặng đã động đến gốc rễ, ông ấy khuyên thần tử nên dưỡng sức vài tháng, không nên vội vàng sinh con.”

“Vậy bao giờ mới được?” Thánh nhân cũng có chút sốt ruột.

Ta vội vàng đáp: “Hôm qua thái y vừa đến phủ bắt mạch, thái tử điện hạ đã khỏi hẳn. Thần thiếp đã hạ lệnh bỏ thuốc tránh thai.”

Thánh nhân vuốt râu cười: “Vậy trẫm sẽ chờ phủ thái tử khai chi tán diệp.”

Ta nhân cơ hội cầu xin một ân điển: “Phụ hoàng, nếu thái tử có hoàng trưởng tử, xin phụ hoàng ban tên cho.”

Thánh nhân vui vẻ đáp ứng: “Hoàng trưởng tôn của trẫm, đương nhiên là trẫm ban tên.”

Ngày hôm sau, trong phủ thái tử mơ hồ có lời đồn, thánh nhân coi trọng thái tử trưởng tử, muốn đích thân ban tên.

Lại qua vài ngày, lời đồn thầm thì càng ngày càng dữ dội, đã biến thành thánh nhân coi trọng thái tử trưởng tử, có ý định lập làm hoàng thái tôn.

Lòng người trong phủ xao động.

Vài ngày sau, đến sinh thần của thái tử, vợ chồng Thẩm thái phó đến phủ dự tiệc.

Liễu thị vội vàng hành lễ với ta, sau đó lập tức yêu cầu gặp Thẩm lương đệ.

Ta đồng ý.

Sau khi trời tối, thái tử từ tiệc ở tiền sảnh trở về, sắc mặt u ám.

Hắn quát lớn: “Thẩm thái phó thế mà ám chỉ cô không được lạnh nhạt với Thẩm lương đệ, giờ ông ta còn muốn quản cả hậu viện của cô.”

Thẩm thái phó vẫn luôn coi thái tử là hậu bối còn nhỏ tuổi, đặc biệt thích giáo huấn thái tử.

Những năm gần đây thái tử đã lớn, mâu thuẫn giữa hai người ngày càng sâu sắc.

Ta quỳ xuống cúi đầu: “Hôm nay mẫu thân đã đến thăm Thẩm lương đệ, e là Thẩm lương đệ có lời oán trách. Song thân coi nàng ta như nữ nhi ruột, giờ ta là thái tử phi, họ tất nhiên lo lắng nàng ta bị ủy khuất.”

Thái tử hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

Từ đó về sau, thái tử không bao giờ đến viện của Thẩm Nghi nữa.

Thẩm Nghi sốt ruột.

Mùa xuân lạnh lẽo, Thẩm Nghi nhảy xuống ao trước mặt thái tử, mục đích là để tìm lại chiếc kim phượng trâm đã ném xuống nước lúc đau lòng.

Đây là món quà mừng sinh nhật lần thứ mười sáu của nàng ta do thái tử tặng.

Gió lạnh thấu xương, nàng ta mặc quần áo mỏng manh, ướt sũng dán chặt vào hắn, khóc như mưa như gió: “Đây là món quà sinh nhật cuối cùng mà thái tử ca ca tặng cho ta, ta thực sự không nỡ…”

Thái tử dường như có chút động lòng, hắn cởi áo khoác ngoài choàng lên vai Thẩm Nghi, quay người bế nàng về phòng.

Ánh mắt Thẩm Nghi nhìn qua vai thái tử, trợn mắt nhìn ta.

Ta sắc mặt bình tĩnh, không chút gợn sóng nhìn lại nàng ta.

Đêm qua thái tử đã trò chuyện sâu với ta, dạo gần đây Thẩm thái phó liên tục gây sức ép trên triều, lời nói ra như thể vì Thẩm Nghi mà không từ thủ đoạn.

Thái tử với ta đều biết rõ Thẩm Nghi chỉ là bề ngoài, Thẩm thái phó muốn có một thái tử nghe lời ông ta.