Chương 5

Bên trong truyền đến tiếng hét liên hồi, tiếng này cao hơn tiếng kia, cho đến khi cuối cùng dần dần biến thành tiếng lẩm bẩm: “Ta sinh ra hoàng thái tôn, sau này ta sẽ trở thành mẫu nghi thiên hạ…”

Thẩm Nghi điên rồi.

21

Ta cũng không biết Thẩm Nghi phát điên vào lúc này có được coi là chuyện tốt hay không.

Thái tử trở về kinh đô, mang theo rất nhiều chứng cứ phạm tội của Thẩm thái phó và những kẻ dưới quyền ông ta, tham ô hối lộ, tham ô tiền cứu trợ thiên tai.

Hoàng thượng nổi giận, cả nhà Thẩm thái phó bị bắt vào ngục.

Nhưng chứng cứ quan trọng nhất, sổ sách ghi chép việc Thẩm thái phó nhận hối lộ nhiều năm vẫn chưa tìm thấy, bên trong liên quan đến không ít quan viên trong triều. Hoàng thượng yêu cầu nhất định phải điều tra kỹ lưỡng.

Ta xin thái tử cho đi, dẫn theo Thẩm Nghi và đứa bé quái dị đó đến gặp Liễu thị trong ngục.

Liễu thị thấy Thẩm Nghi thì xông tới, Thẩm Nghi không thèm nhìn bà, ánh mắt đờ đẫn tự nói: “Ta sinh ra hoàng thái tôn.”

“Nghi Nhi, con bị làm sao vậy.” Bà trừng mắt nhìn ta: “Có phải là con tiện nhân này…”

Ta không nói gì, chỉ nhét cái bọc trong tay vào lòng bà ta.

Liễu thị không hiểu gì cả mà mở ra.

“Á!” Bà ta sợ hãi hét lên, hai tay ném cái bọc ra, vẻ mặt kinh hoàng tột độ, như thể nhìn thấy ma quỷ.

Cái bọc bị ném xuống đất, để lộ khuôn mặt đáng sợ của đứa trẻ.

“Đây nên coi là cháu nội hay cháu ngoại của bà?” Ta cười có phần độc ác.

“Đây là con của Thẩm Nghi với Thẩm Cảnh Vân, bà đoán xem tại sao nó lại thành ra thế này?”

“Lúc đầu Thẩm Nghi vội vàng muốn mang thai, về phủ thái phó muốn tìm người đánh tráo, Thẩm Cảnh Vân nói nó có tình cảm nam nữ với Thẩm Nghi, bà cũng muốn sau này làm bà của hoàng thái tôn nên đồng ý rồi đúng không? Bà đoán xem nếu Thẩm thái phó biết, ông ta có đồng ý với hai người không?”

Liễu thị dường như nhận ra điều gì đó, bà ta lùi cả người về phía sau, dùng tay bịt tai lại.

“Mười năm nay, Thẩm thái phó hàng năm đều đến chùa lễ bái vài ngày, bà có biết ông ta lễ bái ai không?”

Cơ thể Liễu thị run rẩy dữ dội hơn: “Ta… Ta không muốn nghe ngươi nói bậy bạ.”

Ta từng bước ép sát, “Bà có từng nghĩ, mười năm trước tại sao ta lại cải trang thành nam đồng? Tại sao sau khi sự việc xảy ra, hỏi khắp những người còn sót lại của tiền triều đều không biết tung tích của ta? Tại sao Thẩm thái phó lại dễ dàng tìm được Thẩm Nghi giống ta như vậy?”

Liễu thị liên tục lắc đầu: “Ta không biết, ta không biết gì cả.”

Thẩm thái phó hận ta, một đứa trẻ, hai kiếp, chắc chắn có chuyện cũ từ nhiều năm trước. Ta nhờ sát thủ thúc thúc vớibằng hữu của ông ấy tìm người biết chuyện năm đó.

Ngày thứ ba Thẩm Nghi về nhà, ta lần lượt nhận được hai bức thư mật. Bức thư đầu tiên chính là chuyện cũ bị đào bới ra cùng với thân thế của Thẩm Nghi. Bức thư thứ hai là tin tức do tai mắt trong phủ thái phó gửi ra về chuyện loạn luân của Thẩm Cảnh Vân với Thẩm Nghi.

“Thẩm phu nhân, ta kể cho bà nghe một câu chuyện về một kẻ phụ tình giận cá chém thớt nhé.”

Có một người con thứ trong một gia đình quý tộc, cũng là con trai duy nhất trong nhà, được ghi nhận là đích trưởng tử.

Với người em họ xa đã sống chung nhiều năm, thanh mai trúc mã, tình đầu ý hợp.

Nhưng kế mẫu không ưa người em họ có thân thế bấp bênh, người con thứ không dám không nghe theo, bị ép cưới người vợ xuất thân từ gia đình danh giá.

Lại vì gia quy có nói, chính thê không có con, mới được nạp thiếp.

Chính thê vào cửa không lâu thì sinh con trai trưởng, cắt đứt đường vào cửa của người em họ.

Người con thứ chỉ có thể nuôi người em họ làm ngoại thất, sinh được một cô nữ nhi, cùng tuổi với cô nữ nhi chính thất.

Ông ta là người cẩn thận, sợ trẻ con nói năng không kiêng nể. Mỗi lần gặp nữ nhi ngoại thất đều phải cải trang, vì vậy đứa nữ nhi này không biết thân phận của ông ta.

Năm cô nữ nhi chính thất sáu tuổi, cùng lúc bị bệnh nặng.

Người con thứ này đã ở địa vị cao, không thể không giữ lại thái y mời về trong phủ.

Người em họ bệnh nặng qua đời, bên ngoài phủ chỉ còn lại cô nữ nhi ngoại thất.

Ông ta hận cô nữ nhi chính thất thấu xương, lại không nỡ để nữ nhi ngoại thất không cha không mẫu thân nuôi bên ngoài.

Ông ta quyết tâm đổi con.

Ông ta lên kế hoạch khá chu toàn, không chỉ tìm người bắt cóc muốn đưa nữ nhi đi, sau đó vì chuyện của thái tử sợ không thể diệt cỏ tận gốc, còn nhờ sát thủ truy sát đứa nữ nhi đó. Nếu không phải đứa nữ nhi này mạng lớn thì hôm nay đã sớm thành một nắm đất vàng.

Ta từ từ kể lại mọi chuyện.

Liễu thị ngất xỉu ngay tại chỗ, ta gọi bà tỉnh lại.

“Mẫu thân, mẫu thân với phụ thân sinh ta ra nhưng không nuôi ta. Mẫu thân coi Thẩm Nghi như nữ nhi ruột, mẫu thân có biết khi ta về nhà, ta mong chờ được hai người yêu thương ta đến nhường nào không?”

Môi Liễu thị run rẩy, không nói nên lời.

Một lúc lâu sau, bà ta bình tĩnh lại: “Thái tử phi, người muốn gì?”

“Ta muốn sổ sách.” Ta thẳng thắn đáp lại bà.

Sắc mặt Liễu thị tái mét: “Ta có thể cho người biết nơi cất sổ sách nhưng người phải hứa bảo toàn tính mạng cho Nghi Nhi. Ta biết ta với thái phó có lỗi với người nhưng Nghi nhi làm nữ nhi ta mười năm, giờ nó thành ra thế này, cũng coi như đã chịu trả giá.”

Bà cúi người quỳ xuống: “Thái tử phi, kiếp này ta và người không có duyên làm mẹ con, kiếp sau…”

“Kiếp sau cũng không cần.” Ta cố ép mình bỏ qua nỗi đau nhói trong lòng, giọng điệu bình thản ngắt lời bà.

Bà dập đầu với ta: “Xin cáo biệt Thái tử phi.”

22

Ba tháng sau, toàn bộ tội trạng của Thẩm thái phó bị điều tra rõ ràng, toàn bộ nam đinh trong nhà bị xử tử, nữ quyến bị lưu đày.

Liễu thị tự vẫn trong ngục.

Ta đưa Thẩm Nghi đến miếu nhà, chưa được mấy ngày, Thẩm Nghi đột nhiên tỉnh lại, nhảy xuống giếng tự vẫn.

Dù ta là nữ nhi thái phó nhưng vì có công cứu trợ thiên tai và sổ sách, lại vừa sinh hoàng trưởng tôn nên thánh nhân và các đại thần trong triều quyết định không liên lụy đến ta.

Một ngày trước khi xử tử, thái tử nói điển ngục đến báo, Thẩm thái phó đột nhiên phát điên, nhất định muốn gặp ta một lần.

Ta đã đến.

Thẩm thái phó mặc một bộ quần áo tù nhân, máu me bê bết, hẳn là đã trải qua tra tấn bức cung.

Sau khi nhìn thấy ta, ông ta kích động, hai tay dùng sức kéo song sắt nhà tù: “Tối qua ta nằm mơ, mơ thấy Nghi nhi mới là Thái tử phi, còn ngươi chỉ là công cụ để nó sinh con đẻ cái.”

Ta mặt không đổi sắc nhìn ông ta, chỉ không kìm được nắm chặt tay.

Ánh mắt như rắn độc của ông ta vẫn nhìn chằm chằm vào ta: “Thì ra, ngươi cũng đã mơ thấy giấc mơ này.”

Ông ta cười khùng khục: “Thảo nào, ngươi có thể chiếm được tiên cơ trong mọi việc.”

Ta bình thản gật đầu: “Cho nên ta đã thắng.”

Ông ta dường như đã thua trận, lưng cũng hơi khom xuống, ánh mắt dần trở nên đục ngầu.

Ta quay người định đi nhưng lại nghe thấy ông ta gào lên sau lưng: “Ngươi đừng đắc ý, cho dù ngươi thắng, ngươi cũng là nữ nhi ta.”

Ta dừng lại, quay đầu cười khẽ: “Thẩm thái phó, giờ thì cả nhà ông đều bị tống vào tù, còn ta vẫn là Thái tử phi, có thể thấy không ai quan tâm đến việc ta có huyết mạch họ Thẩm. Nữ nhi ông đã tự vẫn ở miếu nhà, con trai ông ngày mai sẽ cùng ông lên đường. Thẩm phu nhân đã tự vẫn trong ngục từ lâu. Cũng coi như ông sắp được đoàn tụ với cả nhà rồi.”

Ta đi thẳng ra khỏi ngục, tiếng nguyền rủa của ông ta dần biến mất.

Ngoài cửa đã là mùa xuân hoa nở rực rỡ.

-HẾT-