Chương 3

9  
 
Cổ họng tôi thắt lại, hơi thở gấp gáp.  
 
Trương Tiểu Niên trong trạng thái nửa say, tự đi chắc chắn gây chuyện, tôi lại không ngăn nổi.  
 
Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể đi cùng anh ta.  
 
Lê Mặc Các nằm ở vị trí khá hẻo lánh, cũng không hẳn là hẻo lánh, rất yên tĩnh.  
 
Xung quanh không có đèn quá sáng, chỉ dùng lồng đèn cổ giả để chiếu sáng. Cửa chính có hai người đàn ông mặc trang phục hí kịch tiếp khách.  
 
Loại như chúng tôi, chắc chắn không thể vào từ cửa chính.  
 
Vòng quanh câu lạc bộ rộng lớn một vòng, không tìm được chỗ nào thích hợp để vào.  
 
Đúng lúc cả hai không biết làm sao, ánh mắt tôi bị một đốm sáng trong bóng tối thu hút.  
 
“Tiểu Niên, cậu nhìn kìa, có phải có người đang hút thuốc không?”  
 
Anh ta nhìn theo hướng tôi chỉ, đốm sáng đỏ lập lòe, cuối cùng rơi xuống đất, tóe lên một tia lửa.  
 
“Hình như đúng.”  
 
Tôi mở to mắt, cố thích nghi với bóng tối xung quanh. Người đó như lóe lên rồi biến mất.  
 
“Đệt, hình như hắn vào rồi.”  
 
Chúng tôi cúi người, đến vị trí người đó vừa đứng.  
 
“Kỳ lạ, vừa nãy người đó ở ngay đây mà.”  
 
Trương Tiểu Niên cao hơn tôi, sờ thử lan can giả gỗ trên cửa sổ: “Chỗ này, tháo được!”  
 
Quả nhiên, có ba thanh lan can chỉ đặt hờ, để lộ khoảng trống vừa đủ cho một người chui qua.  
 
Anh ta vào trước, nắm tay kéo tôi, dùng sức, tôi cũng trèo qua cửa sổ.  
 
Vào xong, đặt lại lan can, không thấy dấu vết gì.  
 
Bên trong là nhà vệ sinh, đẩy cửa nhà vệ sinh ra, một khúc Nghê Thường Vũ Y Khúc du dương vang lên, lọt vào tai, không biết ai hát.  
 
Nhà vệ sinh ngay cạnh cầu thang, hai chúng tôi giả bộ tự nhiên đi lên lầu hai.  
 
Trên đường gặp một người đàn ông cao lớn mặc giống người tiếp khách ở cửa, nhìn chúng tôi vài lần, không nói gì, gật đầu.  
 
Từ lan can lầu hai nhìn xuống lầu một, là một sân khấu lớn.  
 
Một nữ sinh ăn mặc gợi cảm, giọng hát tinh tế, khúc Nghê Thường Vũ Y Khúc chính là từ miệng cô ta.  
 
Gọi là gợi cảm vì dù cô ta mặc trang phục hí kịch, nhưng không giống trang phục truyền thống, rất mát mẻ và hở hang.  
 
Dưới sân khấu kín chỗ ngồi, toàn đàn ông mặc vest hoặc đồ thể thao, thỉnh thoảng vỗ tay khen ngợi.  
 
Hát xong, đàn ông dưới sân khấu bắt đầu giơ bảng. Trên bảng không có số, chỉ có màu sắc khác nhau.  
 
Khi mọi người thấy một người đàn ông áo trắng giơ bảng đen, đều chán nản ngồi lại sofa. Người đàn ông đó mỉm cười, cởi vài cúc áo sơ mi, nghênh ngang đi lên lầu hai.  
 
“Đừng nhìn, tìm người trước.”  
 
Tôi gật đầu.  
 
Cả lầu hai đều là phòng bao, đa phần không đóng cửa. Liếc vào trong, toàn đồ trang trí cổ phong, có bàn còn bày trà bánh, khiến người ta hơi hoang mang.  
 
Khi đi qua một phòng bao có người, tôi giả vờ buộc dây giày, nhìn vào trong.  
 
Người bên trong khoảng ngoài hai mươi, ăn mặc bình thường.  
Hắn cắn hạt dưa, nhìn màn hình lớn trước mặt. Góc độ màn hình giống như camera giám sát.
  
Hình ảnh trong đó rất kích thích, là cảnh các cô gái chuẩn bị lên sân khấu thay đồ ở hậu trường.  
 
10  
 
Tôi đại khái hiểu ra, lầu hai giống như nơi chọn vai, ưng cô nào, đợi cô ta lên sân khấu thì xuống giơ bảng.  
 
Ngoài người đàn ông áo trắng, còn vài người khác đi lên lầu hai, chắc là không ưng người sắp lên sân khấu tiếp theo.  
 
Họ có người dừng ở lầu hai, có người vượt qua thẳng lên lầu ba.  
 
Theo dòng người, chúng tôi lên lầu ba.  
 
Lầu ba ít phòng hơn, đa phần đóng cửa. Lắng nghe kỹ, vài phòng truyền ra tiếng cười đùa, rên rỉ.  
 
Không cần vào cũng biết họ làm gì.  
 
Sắc mặt Trương Tiểu Niên trắng bệch.  
 
Tôi ôm vai anh ta, vỗ nhẹ: “Không hẳn là như anh nghĩ đâu.”  
 
Anh ta lắc mạnh đầu, cố giữ bình tĩnh.
  
“Cậu nhìn kìa…”  
 
Cuối lầu ba, một bóng người mơ hồ, không rõ mặt, nhưng tôi liếc cái là biết, đó là bóng đen lẻn vào giống chúng tôi.  
 
Bóng đen lóe lên, biến mất ở góc tường.  
 
Tôi và Trương Tiểu Niên nhìn nhau, nhanh chân đuổi theo.  
 
Cuối hành lang, chẳng có gì.  
 
Không thể nào không có gì, chắc chắn có thứ gì đó chúng tôi chưa phát hiện. 

Bóng đen đó không biết là ai, nhưng có vẻ rất quen thuộc nơi này.  
 
Hắn luôn xuất hiện ở những vị trí không ai để ý, rồi đi sang chỗ khác.  
 
Chúng tôi mò mẫm một lúc, phát hiện một chiếc đèn có thể xoay được.  
 
Đèn đó tắt, nên không bắt mắt.  
 
Xoay trụ đèn, một cánh cửa ngầm mở ra. Trương Tiểu Niên lách người chui vào.  
 
Tôi không biết sao, cổ họng bỗng thắt lại.  
 
Cắn răng, tôi cũng theo vào.  
 
Quẹo một góc, tôi giật mình, hai người nằm bất động ở hành lang, nhìn trang phục giống nhân viên.  
 
Nhìn kỹ, mặt đất nhuộm đỏ máu tươi. Một người bị đâm vào tim, một người bụng thủng mấy lỗ, máu chảy như suối.  
 
“Tiểu… Tiểu Niên, hay là báo cảnh sát đi.”  
 
“Báo cảnh sát, chắc không kịp.”  
 
Anh ta bước qua xác, chạy qua hành lang.  
 
Tôi theo sau, hơi thở càng lúc càng gấp.  
 
Mở thêm một cánh cửa, tiếng ồn ào khổng lồ suýt làm tôi ngã ngửa.  
 
Nơi này như một thế giới khác. Bên ngoài cổ kính, nơi đây đèn màu rượu xanh.  
 
Một nữ DJ không mảnh vải điên cuồng uốn éo, vừa đánh đĩa vừa khoe thân hình quyến rũ.  
 
Đám nam nữ trên sàn nhảy cũng chẳng mặc bao nhiêu, thậm chí nhiều người làm chuyện đó ngay tại chỗ.  
 
Tôi sững sờ, thực sự bị cảnh tượng đầy kích thích này làm choáng.  
 
Trương Tiểu Niên cũng ngơ ngác, đứng yên không biết làm gì.  
 
Trong khoảnh khắc, hai thằng mặc quần áo như chúng tôi trở thành dị loại.  
 
May mắn là không chỉ chúng tôi mặc quần áo, còn vài người lượn lờ trong sàn nhảy, chọn được đối tượng thì ôm nhau đi về phía cửa nhỏ cuối phòng.  
 
Chỗ đó có lẽ là phòng thay đồ.  
 
Bóng đen lại lóe lên, quẹo vào một góc.  
 
“Hắn ở kia.”  
 
Trong đám người, tôi kéo tay Trương Tiểu Niên, len qua đám thân thể trắng nhòa. Có vài người táo bạo còn cố ý chặn đường, dùng ngực và eo thu hút ánh nhìn.  
 
Vất vả lắm mới chen qua đám người, người tôi đầy mồ hôi nóng thơm mùi nước hoa.  
 
Chỗ bóng đen biến mất có một cánh cửa nặng.  
 
Hai chúng tôi hợp sức, tốn nhiều công mới đẩy được. Vào trong, lại là một vũng máu.  
 
Lần này có năm người nằm dưới đất.  
 
Một vệt máu dài kéo vào sâu bên trong, bóng đen đó, hình như bị thương.
 
11  
 
Nơi này lại là một cảnh tượng khác.  
 
Lạnh lẽo, ẩm ướt, tối tăm.  
 
Đập vào mắt là những song sắt bốc mùi mốc, như địa ngục trần gian.  
 
Có song sắt trống không, có cái nhốt người.  
 
Phụ nữ, toàn thân đầy vết thương, áo quần rách nát.  
 
“Ngọc Oánh!” Trương Tiểu Niên như phát điên, gọi từng phòng giam.  
 
Những người phụ nữ bên trong, có người ngơ ngác ngẩng đầu, có người chẳng phản ứng, như xác sống.  
 
“Ngọc Oánh, em ở đâu?” Anh ta sốt ruột, cộng với giọng khàn, lời hét lên như tiếng gầm của dã thú.  
 
Tôi vội kéo anh ta: “Suỵt, nghe kìa.”  
 
“Lá đào… nhọn trên ngọn, lá liễu…” 
 
Một giọng nữ yếu ớt vang lên từ bóng tối sâu thẳm, như tiếng thì thầm của tiên nữ say rượu.  
 
Chúng tôi theo tiếng hát đến trước một song sắt.  
 
“Ngọc Oánh… là em không?”  
 
Dù giọng Trương Tiểu Niên khàn đặc, người phụ nữ bên trong vẫn nhận ra ngay, bò vài bước đến song sắt, vươn tay… rồi nhanh chóng rụt lại…  
 
Như một người khao khát được cứu, nhưng lại tự khinh chính mình không đáng được cứu.  
 
“Đệt!”  
 
Tôi tức giận chửi một tiếng. Chỉ thoáng nhìn, tôi thấy Đỗ Ngọc Oánh bị tra tấn đến không ra hình người.  
 
Eo, đùi, ngực, đều bị ghim đầy kim thép mảnh, chi chít.  
 
Đau, nhưng không chết, cũng không để sẹo, không ảnh hưởng việc làm ăn sau này.  
 
Cô ấy toàn thân ướt sũng, không rõ là máu hay mồ hôi, tí tách rơi xuống đất.  
 
Tôi quay mặt đi, không dám nhìn, cởi áo khoác đưa cho Trương Tiểu Niên.  
 
Anh ta nhận lấy, qua song sắt khoác lên người Đỗ Ngọc Oánh: “Em yên tâm, anh cứu em, nhất định cứu em.”  
 
“Anh đi đi, mau đi.” Đỗ Ngọc Oánh yếu ớt, yếu đến không chảy nổi nước mắt.
 
“Anh đi đi, em không xứng với anh nữa.”  
 
“Không sao, anh cũng bị thằng này ngủ rồi, hai đứa mình đừng cười ai.” 
 
Trương Tiểu Niên chỉ tôi, nói một câu đùa không buồn cười.  
 
Sức mạnh của một người lớn thế nào tôi không biết. Trước đây từng có tin tức, một người mẹ trong lúc nguy cấp nâng cả chiếc SUV, cứu con gái dưới gầm xe. Cũng có người nói, một người mẹ khác tay không hạ tám con sói, không để con mình thành mồi.  
 
Thật hay giả tôi không rõ, nhưng Trương Tiểu Niên thật sự tay không bẻ gãy ổ khóa to bằng hộp thuốc lá.  
 
Có thể ổ khóa chất lượng kém, hoặc bị gỉ sét nghiêm trọng, tôi không biết.  
 
Có người quy điều này cho adrenaline, có thể, nhưng tôi cảm thấy phần nhiều là sự phẫn nộ và che chở.  
 
Tôi đi trước mở đường, Trương Tiểu Niên đỡ Đỗ Ngọc Oánh theo sau.  
 
Bước chân tôi khựng lại, Trương Tiểu Niên đụng vào lưng tôi.  
 
“Sao thế?”