Chương 3

5

Thánh chỉ của Hoàng thượng được ban xuống rất nhanh.

Toàn bộ bảy mươi ba người của Nhạc gia được tuyên vô tội, thả khỏi thiên lao, thưởng ngàn lượng hoàng kim, truy phong phủ Trung Nghĩa Tướng Quân.

Toàn bộ đám gian thần bị giáng chức, lưu đày – bao gồm cả phụ thân ta.

Tần công công bị người ta tìm thấy trong tủ quần áo, áp giải vào nội lao.

Lúc nghe tin này, ta đang nằm sấp trên giường phủ Tướng quân mà thổ huyết.

Không ngờ thuật triệu hồn lại tiêu hao nhiều đến vậy. Có lẽ vì lần đó ta triệu về… quá nhiều?

Chỉ trong vài ngày, sắc mặt ta trắng bệch chẳng khác gì Nhạc Tử Ly.

“Phu quân, nếu ta cứ thế mà chết… chàng có bằng lòng đoàn tụ dưới địa phủ với ta không?”

Ta nhìn chàng không chớp mắt, hỏi.

“Đừng nói nhảm. Cô nương mới chỉ khởi đầu nhân sinh, tất nhiên sẽ sống lâu trăm tuổi.”

Nhạc Tử Ly múc thuốc, kiên nhẫn đút ta uống.

“Ta gọi chàng là phu quân, mà chàng vẫn gọi ta là… cô nương?”

Ta gạt thìa thuốc sang một bên, thẳng người ngã xuống giường.

Sống còn thà chết quách cho xong.

“Cô nương như hoa như ngọc, Tử Ly mệnh mỏng, sao có thể chôn vùi hạnh phúc của người?”

Chàng đặt bát thuốc xuống, xoay đầu đi, giữ lại khoảng cách.

Ta yếu ớt lườm chàng:

“Vậy sao chàng chưa về địa phủ đi? Ngày ngày cứ lảng vảng quanh ta làm gì?”

“Hòa ly thư…”

Chàng lấy từ trong ngực ra một tờ giấy.

“Cô nương còn chưa ký. Hôm đó vô tình cùng cô bái thiên địa, thật là sai lầm.

Đợi sau khi ta và cô hòa ly, trình lên trời đất cha mẹ, cô nương sẽ có thể tìm được người xứng đáng hơn.”

Ta liếc qua tờ giấy ấy.

Nét chữ tiêu sái, tuấn lãng, giống hệt người.

Thấy ta không nhận, chàng lại cất tờ giấy vào ngực.

“Cô nương thân thể suy nhược, không cầm nổi bút? Không sao, đợi khi nào khỏe hãy ký.”

Khỏe nổi mới lạ.

Ta nhắm mắt, không muốn nói thêm gì nữa.

Nhưng nói thật lòng, ta có thể cảm nhận được – chàng thật lòng lo cho ta.

Mỗi lần đại phu đến bắt mạch, chàng đều vây quanh hỏi han đủ điều.

Tiếc là… chàng nói, đại phu chẳng nghe thấy.

Thấy lão lang trung chỉ lắc đầu thở dài, chàng gấp gáp vô cùng, cứ tưởng ta bị tra tấn trong thiên lao nên mắc bệnh nan y.

Kỳ thực, ta biết rất rõ:

Bệnh này là do phản phệ của âm khí trong thuật triệu hồn gây nên.

Lại bệnh thêm mấy ngày.

Ta ngày một yếu hơn.

Thậm chí… đến cả hồn phách Nhạc Tử Ly cũng không nhìn thấy nữa.

Đêm đó, giữa lúc hấp hối, ta chợt nhớ ra mẹ từng nói để lại “Âm Dương Thủ Tạp” cứu mạng, cất trong rương hồi môn chuẩn bị từ lâu.

Ta lập tức gắng sức bò xuống giường, mở rương lục tung tìm kiếm.

Trong đó chỉ có vài chiếc trâm bạc, vòng bạc làm thô.

Còn có một bức tranh.

Vòng bạc là thủ tạp cứu mạng? Chẳng giống lắm.

Ta đưa tay lật bức họa.

Trang đầu tiên mở ra, ta nuốt nước bọt một cái.

Không ngờ lại là thứ thế này…

Ta chăm chú giở từng trang.

Sao lại thế này? Đến tận trang cuối rồi mà chẳng thấy mẹ viết lấy một chữ.

Chỉ thấy máu dồn lên đầu, ngực căng tức.

Đột nhiên… ta lại cảm nhận được khí lạnh từ Nhạc Tử Ly.

Hít sâu một hơi, ta thử khởi động ngọc bội âm dương.

Lờ mờ… quả nhiên có thể thấy bóng hình chàng.

Hồn ảnh rõ hơn nhiều so với lúc ta nằm thổ huyết.

Chàng lúc này, đang nhìn chăm chăm vào trang cuối của bức họa…

“Phu quân, chàng làm gì thế?”

Ta buột miệng hỏi.

“À?”

Chàng khẽ giật mình, quay đầu như muốn nói lại thôi, rồi nhanh chóng quay lại.

“Không có gì.”

Nam nhân phất tay áo, lúng túng nhưng không mất lễ, định che đi.

Tiếc là… tay áo và cánh tay xuyên qua bàn và bức tranh—chàng chẳng thể chạm vào gì cả.

Ta nhìn mà xót lòng, gắng sức kích hoạt ngọc bội âm dương để chàng hiện thân một lát.

Không ngờ… chàng chẳng theo lẽ thường.

Vừa hiện thân đã lập tức chộp lấy bức tranh ném vào lửa.

“Con gái còn nhỏ không nên xem mấy thứ này.”

Ta hốt hoảng lao tới giành lại:

“Đây là của hồi môn mẹ ta để lại! Hơn nữa, ta đã xuất giá rồi, đâu phải tiểu cô nương gì…”

Vì quá gấp, chân ta vướng vào chân bàn, cả người ngã nhào về phía trước.

“Cẩn thận!”

Nhạc Tử Ly phản ứng cực nhanh, lập tức quay người đỡ lấy ta—

Kết quả bị ta đè ngã luôn.

Trang họa bị cháy dở rơi xuống đất, lửa cũng tắt.

“Phu… phu quân.”

Ta nằm đè lên người chàng, muốn dậy mà không gượng nổi.

“Cái này…”

Nhạc Tử Ly muốn đẩy ta ra, nhưng bị ta đè nặng, tay chân luống cuống, không biết đặt vào đâu.

Cứ thế nằm sát vào nhau, hai người cứng đờ chẳng ai nhúc nhích.

“Ta… không động đậy nổi rồi.”

“Mục cô nương.”

Hàng mi dài của chàng khẽ rũ, yết hầu khẽ lăn.

“Phu quân… ta không phải Mục cô nương. Ta là thê tử của chàng.”

Chàng là phu quân trong mộng của ta.

Đủ mọi tưởng tượng về nam nhân—chàng đều có.

Lúc tỉnh lại, ta cảm thấy… bệnh đã khỏi phân nửa rồi.

Vừa định nói tin vui với chàng, tay vươn sang—

gối bên cạnh trống trơn.

Nhạc Tử Ly không thấy đâu!

Đừng nói trên giường, toàn phủ Tướng quân ta lục tung cũng chẳng thấy bóng dáng chàng.

Ba ngày liền.

Từ sau ngày thành hôn, chàng chưa từng rời xa ta lấy một đêm.

Dù là khí lạnh, hay hồn ảnh, đều luôn hiện diện bên cạnh.

Giờ thì biến mất không tung tích.

Tim ta lạnh buốt—

Chàng đi đâu?

Còn quay lại không?

Hối hận rồi sao?

Không cần ta nữa sao?

Chiếm tiện nghi xong, bỏ chạy sao?

Chàng… là tra nam ư?

6

Ta ở phủ Tướng quân đốt giấy tiền bảy ngày bảy đêm, vẫn không thấy Nhạc Tử Ly trở lại.

Bèn chạy ra phố tóm lấy một con quỷ.

“Nhạc Tử Ly đâu?”

“Đại nhân tha mạng… Thiếu Tướng quân bị Quỷ vương triệu hồi về địa phủ rồi ạ!”

“Vì cớ gì?”

“Việc của Quỷ vương… tiểu nhân thực sự không biết…”

Cái bộ dạng lấm lét kia rõ ràng đang giấu chuyện.

Ta bèn tháo ngọc bội âm dương xuống, làm bộ muốn đập nát hồn phách hắn.

“Đừng đừng đừng! Ta nói!

Nghe đồn… Quỷ vương không thích Thiếu Tướng quân thân mật với phu nhân quá mức…”

Hửm?

Ta ngẩn ra, hắn nhân cơ hội chạy mất dạng.

Ngực đau nhói, ta phun ra một ngụm máu tươi.

Lặng lẽ đeo lại ngọc bội, trong đầu chợt hiện về rất nhiều chuyện xưa…

Ta nhớ hồi nhỏ, vì hay bệnh tật quấn thân, mẹ mới đeo cho ta ngọc bội âm dương.

Mẹ nói, ta giống bà, đều sinh ra mang mệnh âm dương quỷ sai.

Chỉ khác là…

Mẹ xuất thân đạo gia, còn ta sinh ra trong nhà quan to.

Mẹ nói: làm quỷ sai khổ lắm.

Từ nhỏ phải chịu đủ tai ương.

Ta là thiên kim tiểu thư, chẳng cần phải sống cuộc đời như bà.

Vì vậy, bà dùng ngọc bội âm dương rút sạch quỷ khí trong người ta, chỉ mong ta sống như người thường.

Dù vậy, mẹ vẫn truyền lại cho ta đủ loại chú thuật và bí quyết, dạy ta nếu sau này muốn, vẫn có thể tự chọn con đường.

Nhưng cũng cảnh báo—

một khi lấy lại quỷ khí, chính là trở thành quỷ sai thật sự.

Quá trình cực kỳ đau đớn, hiểm nguy trùng trùng.

Trừ khi bất đắc dĩ, tuyệt đối không được bước vào.

Thế nhưng…

Nhạc Tử Ly đã trở về địa phủ.

Bất kể thế nào, ta cũng phải tìm được chàng, hỏi rõ vì sao chàng lại không cần ta nữa!

Sau khi trấn tĩnh, ta lại lật xem bức họa kia lần nữa.

Lần này, ta thật sự nhìn thấy thủ bút của mẹ viết dưới lớp giấy nền.

Bỗng ngộ ra—

Thì ra phải khí huyết sung mãn mới thấy được.

Chẳng trách mẹ lại viết vào thứ đó…

Bên trong ghi chép tường tận:

Cách trở thành quỷ sai có công chức.

Và cả phương pháp tự cứu khi quỷ sai trọng thương.

Tiếc là trang cuối… lại đúng phần bị cháy.

Ta lật lại trang đầu.

Quả nhiên, muốn làm quỷ sai… phải chịu rất nhiều khổ ải.

Ta suy nghĩ trọn một ngày một đêm.

Cuối cùng, vì muốn vào địa phủ tìm Nhạc Tử Ly tính sổ, ta vẫn quyết định liều mình.

Cưỡng ép vận dụng hàng loạt thuật pháp, sau nửa tháng mới có chút thành tựu.

Đêm rằm ấy, ta một mình đến lối vào địa phủ—bãi tha ma.

Rắn cắn tâm can, dao đâm bàn chân, dầu sôi lửa bỏng, băng đao chồng chất…

Tội lỗi trong mười tám tầng địa ngục—ta trải qua hết.

Gắng gượng bước vào Điện Diêm La, thân thể ta đã tơi tả rách nát.

Không thấy Quỷ vương đâu, ta bắt một con quỷ dẫn đường, thẳng đến tẩm cung Quỷ vương.

Vừa bước vào, đập vào mắt ta là—

Nhạc Tử Ly nằm trên giường, bên cạnh là một nữ tử trẻ trung mặc lụa mỏng.

“Quỷ… Quỷ vương tha mạng…”

Con quỷ dẫn đường hoảng hốt hét lên, quay đầu bỏ chạy.

“Ngươi… là Quỷ vương?”

Ta kinh ngạc đánh giá nữ tử kia.

Tóc nàng xõa dài, quần áo mỏng manh như cánh chuồn chuồn.

“Phải.” Nàng mỉm cười ung dung, vẫn nằm nghiêng như cũ, chỉ quay đầu lại.

“Ngươi chính là ‘giả phu nhân’ mà Tử Ly muốn bỏ suốt thời gian qua? Không ngờ lại là quỷ sai nữa chứ.”

“Ta không phải giả phu nhân.”

Ta và Nhạc Tử Ly bái thiên địa, danh chính ngôn thuận, còn có vợ chồng chi thực!

“Thì sao?

Chẳng phải ta chỉ chu môi một cái, hắn liền ngoan ngoãn trở về bầu bạn với ta đó sao?”

Quỷ vương kéo tay Nhạc Tử Ly, làm nũng:

“Nhìn này, hắn mệt đến ngủ mất rồi.”

Vậy thì…

Gọi hắn dậy, hỏi cho rõ.

Ta thuận tay nhấc bình hoa bên cửa, ném về phía Nhạc Tử Ly.

Ai ngờ Quỷ vương chỉ nhẹ nhàng phất tay, bình hoa liền lơ lửng giữa không trung.

“Suỵt—đừng đánh thức chàng. Ta đau lòng lắm đó.”

Nàng cười khúc khích, lại phất tay—hai tờ hòa ly thư hiện ra giữa không trung.

“Nè, tờ này hắn ký rồi, là của ngươi.

Tờ còn lại, ngươi cũng ký đi.”

Nàng nhướng cằm, khiêu khích nhìn ta, rồi chui thẳng vào lòng Nhạc Tử Ly.

…Đôi mắt ta chợt cay xè.

Đêm hôm ấy, chàng cũng từng ôm ta như vậy…

Không thở nổi.

Lồng ngực như có sóng dữ cuộn trào. Nước mắt ta tuôn không ngừng.

Đưa tay lau—máu.

Ta nhìn chằm chằm vào tờ hòa ly thư đã có bút tích của Nhạc Tử Ly.

Cười khẽ.

“Được!

Chúc hai người… bách niên giai lão.”

Rồi ta nhúng máu từ mắt, ký tên lên hòa ly thư.