Chương 1

1

Bố mẹ tôi là hiện thân của một câu chuyện tình lãng mạn bước ra từ đời thực. Mẹ tôi là tiểu thư khuê các, còn bố tôi là một chàng trai nghèo vươn lên từ gian khó.

Lúc mới kết hôn, gia đình mẹ không chấp nhận một chàng rể như bố tôi, mẹ tức giận đến mức cùng bố rời khỏi nhà.

Họ kể rằng, trước khi tôi tròn hai tuổi, cuộc sống gia đình rất chật vật. Công ty của bố khi ấy chỉ mới thành lập, khó khăn chồng chất, mãi đến sau này mới may mắn nhận được vài hợp đồng lớn, mọi thứ dần khởi sắc, rồi cứ thế thuận buồm xuôi gió. Khi tôi bắt đầu có ký ức vào năm bảy, tám tuổi, gia đình đã rất sung túc.

Nỗ lực và tài năng của bố dần làm xiêu lòng ông bà ngoại, họ chấp nhận bố và gia đình cũng hòa giải.

Có sự hậu thuẫn từ nhà ngoại, công ty của bố càng phát triển rực rỡ, còn tôi cũng chính thức trở thành cô “tiểu thư nhà giàu” trong miệng người đời.

Tôi cứ ngỡ cuộc sống này sẽ tiếp tục mãi như thế, cho đến hôm nay—họ nói với tôi rằng, tôi không phải con ruột của họ.

2

Thật ra, chuyện này không phải hoàn toàn không có dấu hiệu báo trước.

Khi tôi khoảng năm, sáu tuổi, đã có người nói tôi không giống bố mẹ mình.

Mẹ tôi là một đại mỹ nhân cao ráo, sắc sảo. Bố tôi cũng có diện mạo đoan chính, phong thái nho nhã.

Tôi tuy không xấu nhưng lại chẳng có nét nào giống họ cả, chỉ có chiếc mũi nhỏ là khá giống bà nội. Có lẽ vì thế, mỗi khi có ai đó nhận xét rằng tôi không giống bố mẹ, mẹ luôn dịu dàng đáp: “Di truyền cách thế hệ thôi, con bé giống bà nội đấy.”

Tôi nghĩ đó chỉ là một trường hợp đột biến gen. Lúc đầu, bố mẹ tôi cũng cho rằng như vậy, cho đến một ngày nọ, họ vô tình đi ngang một trường cấp ba bình thường đúng lúc tan học. Trong số các học sinh mặc đồng phục bước ra, có một cô gái có gương mặt giống họ đến kỳ lạ.

Từ đó, trong lòng họ nhen nhóm một nghi ngờ.

Họ bỏ tiền tìm hiểu danh tính cô gái ấy—cô ấy tên Phương Viễn Đại. Cô ấy sinh cùng ngày, cùng tháng, cùng năm với tôi, và trùng hợp hơn nữa, chúng tôi đều được sinh ra tại cùng một bệnh viện.

Ý nghĩ về một sự nhầm lẫn khi trao con ngày càng rõ ràng.

Bố mẹ tôi tìm cách liên lạc với phụ huynh của Phương Viễn Đại. Sau khi gặp gỡ, họ phát hiện bố mẹ của cô ấy lại có diện mạo giống tôi.

Thế là họ quyết định giấu chúng tôi, bí mật làm xét nghiệm ADN. Nếu kết quả cho thấy chỉ là sự trùng hợp đặc biệt, thì xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nhưng nếu thực sự có sự nhầm lẫn năm xưa, họ sẽ đưa cả hai đứa trẻ đến gặp nhau và bàn bạc lại.

Bây giờ, kết quả đã rõ ràng—chúng tôi thực sự đã bị trao nhầm.

Có lẽ đây là bữa tiệc sinh nhật đặc biệt nhất trong đời tôi.

Giữa bầu không khí ngượng ngập và im lặng, tôi thổi nến, ăn bánh sinh nhật, thậm chí không nhớ nổi thời gian đã trôi qua thế nào.

Ngày hôm sau, bố mẹ đưa tôi đến một phòng bao ở khách sạn trong thành phố để gặp bố mẹ ruột của tôi—cũng như Phương Viễn Đại.

3

Phương Viễn Đại trông rất giống bố mẹ nuôi của tôi.

Cô ấy có khuôn mặt rạng rỡ, sắc nét, mái tóc dài được buộc gọn gàng sau gáy. Dáng người cao ráo, khoác trên mình chiếc áo thun trắng in họa tiết và quần jean xanh, trên gương mặt cũng mang vẻ bối rối giống hệt tôi.

Căn phòng được sắp xếp thành hai bàn riêng biệt. Chúng tôi ngồi đối diện với bố mẹ ruột của mình.

Khi nhìn thấy cặp vợ chồng trước mặt, tôi lập tức biết ngay—họ chính là bố mẹ ruột của tôi.

Người ta nói con gái thường giống cha, và tôi giống người đàn ông trước mặt ngoại trừ đôi mắt và sống mũi. Đôi mắt của tôi giống hệt mẹ ruột—cùng một kiểu mí, cùng là mắt phượng.

Còn về sống mũi, đây thực sự là một sự trùng hợp kỳ diệu—mẹ ruột tôi cũng có chiếc mũi nhỏ nhắn, cao vừa phải giống tôi.

So với bố mẹ nuôi của tôi, những người luôn bảo dưỡng kỹ càng và mang nét sang trọng, bố mẹ ruột lại trông như những người trung niên điển hình—mái tóc điểm bạc, khuôn mặt có dấu vết của thời gian và những vất vả mưu sinh. Quần áo họ mặc không đắt tiền nhưng sạch sẽ, tươm tất.

Tôi nhìn họ, họ cũng nhìn tôi.

Đôi mắt họ ướt đẫm, nhìn đứa con gái ruột thịt đã bị trao nhầm suốt 17 năm, muốn vươn tay ra chạm vào tôi nhưng lại không dám—vừa lúng túng, vừa ngại ngần.

Còn tôi cũng cảm thấy ngượng ngùng.

Sợi dây máu mủ khiến tôi có chút cảm giác gần gũi, nhưng với tôi, họ vẫn là những người xa lạ chưa từng gặp mặt suốt 17 năm trời.

Tôi không biết nên thể hiện biểu cảm gì, chỉ có thể cố gắng nặn ra một nụ cười lịch sự, trả lời những câu hỏi của họ.

Những câu hỏi cũng chỉ xoay quanh cuộc sống của tôi có tốt không, tôi thích ăn gì, có sở thích nào đặc biệt không.

Tôi có chút mất tập trung, ánh mắt vô thức nhìn sang bàn bên cạnh—tôi muốn biết bố mẹ nuôi của tôi đang có biểu cảm gì.

Tôi đã gọi họ là “bố mẹ” suốt 17 năm—giờ khi gặp lại con ruột của mình, họ có còn để ý đến tôi không?

Tôi đúng lúc bắt gặp ánh mắt của Phương Viễn Đại—hoặc nên gọi là Hứa Viễn Đại.

Cô ấy cũng đang len lén nhìn sang bên này.

Có lẽ cô ấy cũng giống tôi—cũng muốn nhìn về những người đã nuôi nấng mình suốt 17 năm, mong tìm được chút an ủi từ họ.

Ánh mắt chúng tôi giao nhau giữa không trung.

Phương Viễn Đại hơi sững lại, sau đó khẽ mỉm cười ngượng ngùng.

4

Trên bàn ăn, người lớn hai nhà bắt đầu bàn bạc chi tiết về việc đổi con, nào là thủ tục hộ khẩu, cần những giấy tờ pháp lý gì, phải làm chứng nhận ra sao… Tôi nghe không hiểu lắm, chỉ lặng lẽ nhìn chén canh trước mặt, sống mũi cay cay, nhưng lại không tìm thấy lý do để rơi nước mắt. Cảm giác như bản thân chẳng có tư cách để khóc vậy.

Bầu không khí trong phòng nặng nề đến mức khiến tôi khó thở. Chỉ có cha mẹ hai bên trò chuyện qua lại, còn tôi ngồi đó, bị kẹt giữa những lời nói.

Người phục vụ vào thay đĩa, tôi vừa đưa đĩa cho cô ấy thì bắt gặp ánh mắt của Phương Viễn Đại.

Cô ấy lặng lẽ làm khẩu hình: “Muốn ra ngoài không?” rồi khẽ chỉ tay về phía cửa.

Tôi liếc nhìn người lớn, họ đang mải nói chuyện, chẳng ai để ý đến chúng tôi. Vì vậy, tôi gật đầu.

Chúng tôi lấy cớ đi vệ sinh, rời khỏi bàn ăn, lặng lẽ băng qua hành lang xa hoa của khách sạn, bước qua đại sảnh treo đèn pha lê lấp lánh, cuối cùng ra đến đài phun nước bên ngoài.

Làn gió mùa hè thổi qua, mang theo hương cây cỏ và chút hơi lạnh. Chỉ khi bị cơn gió này lướt qua, tôi mới cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Tôi đi đến cửa hàng nhỏ bên đường, mua hai cây kem mang về. Một cái đưa cho Phương Viễn Đại, cô ấy cảm ơn tôi.

Hai chúng tôi ngồi cạnh nhau bên đài phun nước, lặng lẽ ăn kem, nhìn dòng xe cộ tấp nập bên ngoài.

Không ai lên tiếng, có lẽ vì chẳng biết nên nói gì. Chỉ có tiếng ve kêu râm ran bên tai.

Mặc dù đã về đêm, nhưng giữa mùa hè, nhiệt độ vẫn còn cao. Kem tan rất nhanh, tôi ăn xong, ngậm lấy que gỗ còn lại, vị ngọt của đường còn vương lại trên đầu lưỡi. Cuối cùng, tôi không kìm được mà lên tiếng trước.

“Cậu không hận tôi sao?”

5

“Tại sao phải hận cậu?” Cô ấy nhìn tôi với vẻ khó hiểu.

“Tôi đã cướp mất bố mẹ của cậu, còn cướp luôn cả cuộc đời đáng lẽ ra phải là của cậu. Cuộc sống ở nhà họ Hứa vốn dĩ là của cậu.” Tôi khẽ nói.

Cô ấy mới là con gái thực sự của nhà họ Hứa. Biệt thự tôi ở, xe hơi tôi đi, những bộ đồ hàng hiệu tôi mặc, cuộc sống xa hoa lẽ ra đều thuộc về cô ấy.

“Nếu theo logic đó, chẳng phải tôi cũng đã cướp mất bố mẹ của cậu sao?”

Cô ấy lấy que gỗ trong tay tôi, ném vào thùng rác bên cạnh, sau đó ngồi trở lại chỗ cũ. Cô ấy chỉ vào đôi giày trên chân mình.

“Cậu thấy đôi giày này chứ?”

Tôi cúi đầu nhìn xuống.

Đó là một đôi giày vải đơn giản, được sơn màu rực rỡ bằng màu acrylic. Nó được giặt rất sạch sẽ, có vẻ như chủ nhân của nó rất yêu quý nó.

“Đây là quà sinh nhật năm 16 tuổi của tôi. Về giá trị, nó chỉ khoảng 80 tệ, là tôi tự chọn trên mạng, còn được miễn phí vận chuyển nữa. Lúc đầu, nó là một đôi giày trắng trơn. Những họa tiết trên giày là do tôi và mẹ cùng nhau vẽ lên. Nhưng dù cậu có cho tôi một trăm tỷ, tôi cũng không đổi lấy nó đâu.”

Giọng điệu của cô ấy đầy sự vui vẻ chân thành, thậm chí còn có chút tự hào khoe khoang.

“Bố mẹ cậu đối xử với cậu tốt không?” Cô ấy đột nhiên hỏi.

“Ý cậu là bố mẹ của cậu?”

“Ừm… đúng rồi, là bố mẹ tôi.” Khi nói đến “bố mẹ tôi”, cô ấy có chút do dự.

“Họ rất tốt.” Tôi trả lời. “Họ bận rộn với công việc, nhưng chưa bao giờ bỏ lỡ buổi họp phụ huynh của tôi. Mỗi năm sinh nhật, họ đều chuẩn bị quà. Họ biết tôi ghét hành tây, nên luôn dặn người giúp việc không nấu món nào có hành tây. Họ biết tôi thích màu xanh lá, nên mỗi khi mua đồ cho tôi, họ luôn ưu tiên chọn màu đó. Tôi là kiểu người dễ chán, từng học ba lê, cắm hoa, cưỡi ngựa—chỉ ba ngày rồi bỏ. Nhưng họ chưa bao giờ trách mắng tôi.”

Tôi không kìm được mà hỏi lại, “Còn cậu thì sao? Bố mẹ tôi đối xử với cậu có tốt không?”

“Đương nhiên là tốt rồi!”

Cô ấy chống tay ra phía sau, thoải mái duỗi đôi chân dài thẳng tắp của mình—đôi chân thừa hưởng từ mẹ ruột.

“Bố tôi—à không, là bố cậu—rất bận rộn. Ông ấy thường phải làm thêm vào cuối tuần, nhưng vì sợ tôi bỏ bữa sáng, nên ngày nào cũng dậy lúc sáu giờ để chuẩn bị đồ ăn sáng và cơm trưa rồi mới đi làm. Mẹ cậu thích đọc tiểu thuyết, có thể nói là khá hiện đại? Hồi cấp hai, tôi thích đọc truyện tranh, bà ấy chưa bao giờ nói tôi lãng phí thời gian. Ngược lại, bà ấy còn giúp tôi sắp xếp những cuốn truyện theo đúng thứ tự trên giá sách. Lên cấp ba, bà ấy hứa nếu tôi đạt 120 điểm môn tiếng Anh vào cuối kỳ, bà ấy sẽ mua cho tôi một chiếc máy chơi game Switch. Bây giờ chúng tôi còn dùng chung một tài khoản. Lần trước bà ấy còn khoe với tôi là đã xây được một khu vườn siêu to trong game…”

Cô ấy cứ thế thao thao bất tuyệt, kể về những câu chuyện đời thường nhưng đầy ấm áp giữa cô ấy và bố mẹ tôi.

Chỉ cần nghe thôi, tôi cũng cảm nhận được sự ấm áp đó.

Cô ấy nói một hồi, rồi chợt cảm thấy hơi ngại, đưa tay gãi gãi chóp mũi, ngừng lại.

“Cậu có muốn đổi lại không?” Cô ấy hỏi tôi.

“Không.” Tôi nhẹ giọng, dứt khoát trả lời.

“Tôi cũng không muốn.”