Chương 3

8
Lúc tôi hoàn hồn lại, Hạ Kiến Châu đã dùng chìa khóa dự phòng mở cửa bước vào.

Anh nhanh gọn ôm tôi vào lòng, che chắn cho tôi phía trước.

“Cậu không thể rộng lượng một chút, để tôi nói chuyện riêng với Giang Lê sao?” – Thẩm Nghiêm Chi nhìn anh, trong mắt lộ rõ vẻ bất lực.

“Rộng lượng? Cậu dòm ngó vợ tôi mà còn bảo tôi rộng lượng? Cậu…”

Tôi quả thật có chút tò mò chuyện của Y, liền theo phản xạ đưa tay bịt miệng Hạ Kiến Châu, tự tay “tắt mic”.

“Ngoan, để Thẩm Nghiêm Chi nói tiếp.”

Ánh mắt Hạ Kiến Châu lập tức ảm đạm, ánh nhìn sắc bén ban nãy giờ chỉ còn lại sự uất ức.

Cả người anh như thể… cụp tai xuống vì tủi thân.

“Nếu không nhìn thấy dây bùa bình an trên tay Hạ Kiến Châu, có lẽ đến bây giờ tôi vẫn không biết em mới là ‘L’ thật sự.

“Hôm đó, người đến gặp tôi là Tống Lộ. Cô ấy bảo mình là ‘L’, trên cổ tay còn đeo dây bùa giống hệt tôi, nên tôi tin.

“Bao năm nay, tôi nhận nhầm người, Tống Lộ ngụy trang quá giỏi, tôi bị lừa lâu như vậy.”

Thẩm Nghiêm Chi nhíu chặt mày, ánh mắt từ đầu đến cuối dán chặt lên người tôi, như muốn xuyên thấu tôi.

“Hừ… vậy mà cũng nhận nhầm được. Tôi và Tiểu Lê hai mươi năm không gặp, vừa nhìn đã nhận ra ngay.” – Hạ Kiến Châu đứng bên cạnh hừ lạnh, cằm hơi hất lên, trong mắt ánh lên một tia đắc ý.

“Ý là, ngay lần đầu nhìn thấy tôi, anh đã nhận ra à?”

Tôi quay đầu nhìn anh, tay phải đưa ra nhéo mạnh cánh tay anh một cái.

Hạ Kiến Châu đưa bàn tay xương khớp rõ ràng của mình nắm lấy tay tôi.

Thẩm Nghiêm Chi chẳng để tâm đến sự thân mật giữa tôi và Hạ Kiến Châu, nhẹ giọng hỏi:

“Giang Lê, em từng thích tôi, đúng không?”

“Đúng là từng thích. Từ khi hai nhà định hôn ước, tôi đã âm thầm thích anh. Nhưng anh luôn lạnh nhạt với tôi. Sau đó anh thích Tống Lộ, còn nói với tôi, yêu ai cũng được, đừng yêu anh. Thế là tôi hết hy vọng.”

Tôi không phủ nhận. Thích là thích.

“Kể từ khi mẹ tôi rời đi, nhà họ Thẩm xem tôi là người thừa kế duy nhất mà bồi dưỡng, mọi thứ đều sắp đặt sẵn, đến cả hôn ước cũng được định khi tôi chưa trưởng thành. Tôi ghét bị sắp đặt, nên mới cố tình xa cách em.

“Thời cấp 3, tôi thích cô gái viết thư với tôi qua cuốn sổ cảm nhận, dù chưa từng gặp, nhưng tôi cảm nhận được sự trong trẻo và ấm áp ấy… Tôi vẫn luôn nghĩ đó là em.”

“Giang Lê, tôi còn cơ hội không? Từ đầu đến cuối, người tôi thích luôn là em. Nếu không có Tống Lộ, có lẽ chúng ta đã kết hôn rồi, thậm chí… đã có con.”

Hạ Kiến Châu cắt lời anh ta: “Thôi thôi thôi, dừng tưởng tượng lại đi! Quên nói với anh, sắp tới anh chuẩn bị làm bác rồi, mấy cái mộng tưởng nên chấm dứt sớm đi là vừa.”

Vừa nói, anh vừa nhẹ nhàng vuốt bụng tôi.

Tôi: “???”

Cái gì? Lúc nào vậy?

Tôi mang thai từ khi nào mà chính tôi còn không biết?

Thẩm Nghiêm Chi nghe vậy, cả người loạng choạng, phải vịn lấy chiếc ghế bên cạnh, giọng run rẩy:

“Giang Lê… anh ta nói thật sao?”

Hạ Kiến Châu xoay lưng về phía Thẩm Nghiêm Chi, liên tục nhép miệng ra hiệu:

“Vợ ơi, nói là thật đi.”

“Vợ ơi, mau nói thật đi mà!”

“Vợ ơiiii~~ vợ ơiiii~~~ vợ ơiiiiiiii~~~”

Tôi khẽ ho một tiếng, gật đầu:

“Thẩm Nghiêm Chi, anh nên nhìn về phía trước. Giữa tôi và anh, tuyệt đối không còn khả năng. Hiện tại tôi chỉ yêu Châu Châu, và sẽ không thay đổi.”

Lời vừa dứt, giọng của bà nội vang lên.

“Canh sắp nguội rồi, xuống nhà vừa uống canh vừa ôn chuyện đi.”

Trước khi bà nội bước vào, tôi mạnh tay đẩy Hạ Kiến Châu ra xa hơn ba mét.

Tôi hoàn toàn không biết phải đối mặt với bà thế nào.

Hạ Kiến Châu bị tôi đẩy bật ra xa, nhếch môi nhìn tôi một cái, rồi ngoan ngoãn theo bà nội xuống lầu.

Cả ba chúng tôi ngồi quanh bàn ăn, không ai mở miệng nói gì.

“Nếm thử thịt gà đi, gà này là bà Liu hàng xóm nuôi đấy.”

Bà nội nhìn ba người chúng tôi, cười rạng rỡ.

Tôi chẳng biết nói gì, chỉ biết cúi đầu im lặng ăn gà.

Món gà thuốc tôi thích nhất, nhưng hôm nay lại thấy hơi ngấy, ăn không vào.

Ăn được vài miếng, theo thói quen tôi gắp phần cà rốt không thích sang bên cạnh chén Hạ Kiến Châu.

Anh rất tự nhiên gắp miếng cà rốt ấy ăn luôn.

Tôi ngẩng đầu thì bắt gặp ánh mắt dò xét của bà nội đang nhìn cả hai chúng tôi.

Chỗ này không thể ở lâu, phải ăn nhanh rồi rút.

“Bà nội, lần sau con lại đến thăm bà nhé, công ty có chút việc, con phải xử lý.”

Tôi đứng dậy, bước đến ôm bà nội một cái.

“Cô Giang, ngoài trời đang mưa lớn đó. Dự báo thời tiết nói phải tới chín giờ tối mới tạnh.” – Dì Ngô bên cạnh nhắc.

“Chút mưa nhỏ thôi mà.”

Tôi mở cửa ra, gió và mưa lập tức tạt thẳng vào mặt.

“Thôi, đợi mưa tạnh rồi tính.”

Tôi lại đóng cửa vào.

Hạ Kiến Châu thấy tôi rút lui, lập tức bật cười.

Cười cái gì mà cười! Lát nữa đừng trách tôi không nể tình!

“Cơn mưa này chắc còn lâu mới tạnh, chi bằng hai đứa ở lại đây qua đêm đi.” – Bà nội đầy mong đợi nói.

“Bà nội, để xem tình hình nhé! Nếu mưa tạnh sớm thì con phải ghé công ty một chút.”

Không muốn làm bà cụ mất hứng, tôi đành nói đỡ trước.

“Được được.”

Hôm nay bà nội có vẻ vui lắm.

9
Ông trời thật biết trêu người.

Ăn tối xong, lại tiếp tục nói chuyện gượng gạo thêm hai tiếng, đến hơn chín giờ tối, trời vẫn chưa tạnh mưa.

Tôi nói: “Cảm ơn nhé.”

Hạ Kiến Châu đáp: “Khách sáo rồi.”

Tôi: “Công ty anh phát triển nhanh thật.”

Hạ Kiến Châu: “Cũng tạm. Công ty bên em cũng rất tốt.”

Tôi: “Cũng bình thường thôi.”

Hạ Kiến Châu: “Có cơ hội có thể hợp tác.”

Suốt buổi, tôi và Hạ Kiến Châu vẫn phải diễn cảnh người dưng.

“Châu à, vậy con mau trao đổi liên lạc với Tiểu Lê đi, để sau này hai công ty còn hợp tác nhiều hơn.” – Bà nội nhìn Hạ Kiến Châu đầy kỳ vọng.

Tôi cười khổ, lấy điện thoại ra, mở mã QR.

Bà nội vẫn luôn rất ưu ái nhà họ Giang chúng tôi.

Hạ Kiến Châu mím môi, cố nhịn cười, giả vờ quét mã.

“Cún ngoan của vợ?” – Bà nội nhíu mày, đọc dòng chữ trên điện thoại anh.

“Chậc chậc chậc… đúng là đám trẻ bây giờ…”

Hạ Kiến Châu hoảng loạn che màn hình lại.

Không ngờ mắt bà nội lại tinh đến thế.

Mặt tôi cũng đỏ ửng lên ngay tức khắc.

Đó là biệt danh Hạ Kiến Châu tự đặt khi chơi trò “thật lòng hay mạo hiểm” với đám bạn trước đây, tôi không ngờ anh ấy vẫn chưa đổi lại.

Thẩm Nghiêm Chi từ đầu đến cuối không nói gì, chỉ thỉnh thoảng cúi đầu trả lời tin nhắn.

“Châu à, bà nội cũng lo chuyện cả đời của con. Con nói có bạn gái rồi, vậy mà chẳng cho bà xem nổi một tấm hình.”

“Bà nội, con đảm bảo bà sẽ thích cô ấy. Khi nào có dịp con sẽ đưa cô ấy đến gặp bà.”

“Người yêu thì phải dính nhau như sam chứ. Từ chiều đến giờ, không thấy các con liên lạc gì cả?”

“Cô ấy chắc đang bận.”

“Giờ này rồi còn bận? Hay là cãi nhau?”

“Không có, không có. Bọn con vẫn tốt mà.”

“Châu à, hay là gọi video cho bà xem mặt con bé đi. Bà chỉ liếc một cái thôi.”

Hạ Kiến Châu lắc đầu lia lịa.

Bà nội xúc động, bất ngờ ho dữ dội, chúng tôi vội vàng đến đỡ bà.

“Khụ… Châu à… sức bà bây giờ… không biết có thể đợi đến ngày gặp cháu dâu không nữa… mà con còn chẳng cho bà nhìn một cái…”

Tôi có cảm giác hôm nay bà nội nhất định muốn nhìn mặt “bạn gái” trong lời Hạ Kiến Châu.

Hạ Kiến Châu ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi cũng lúng túng vô cùng!

“Châu à! Con gọi video đi cho bà xem mặt một chút.”

Hạ Kiến Châu lại liếc tôi lần nữa, rồi bấm gọi.

“Bà nội, con gọi rồi. Nhưng cô ấy đang bận, không biết có nghe không…”

Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?

Điện thoại tôi lại đúng lúc ấy đổ chuông.

Chết tiệt! Lẽ ra phải chuyển sang chế độ im lặng!

“Cái điện thoại quỷ, lại nóng rồi kêu ầm lên! Vứt luôn cho rồi!”

Trong lúc hoảng loạn, tôi mở cửa sổ, cắn răng ném luôn điện thoại ra ngoài.

Hu hu hu… chiếc điện thoại Banana 88promax, bản 8888G siêu cấp vô địch của tôi…

Hạ Kiến Châu còn định gọi lần nữa, thì bà nội đứng dậy:

“Thôi khỏi gọi nữa. Đợi lúc rảnh rồi dẫn con bé đến gặp bà là được rồi.”

10
Trời cứ mưa mãi không dứt, cuối cùng đành phải qua đêm ở nhà bà nội.

Tôi vừa tắm xong, nằm trên giường ngẩn người thì có tiếng gõ cửa vang lên.

Tôi đứng dậy đi ra cửa.

Bên ngoài truyền đến giọng của Hạ Kiến Châu.

“Vợ ơi, mở cửa, là anh.” – Giọng nhỏ xíu.

Tới đúng lúc lắm, phải xử lý anh cho ra trò mới được.

Tôi mở cửa.

Hạ Kiến Châu bước vào một bước, vòng tay qua bế bổng tôi lên, tôi theo bản năng vòng tay ôm lấy cổ anh.

“Tiểu Lê của anh…”

Anh ôm chặt tôi, nghiêng người nhẹ một cái, dùng đầu gối khẽ hất, “phịch” một tiếng, cánh cửa khép lại.

“Im ngay! Cho anh 5 phút, khai hết mọi chuyện giấu tôi ra đây!” – Tôi đưa tay bịt miệng anh, không cho hôn lung tung.

Hạ Kiến Châu bế tôi đặt xuống giường, nhanh chóng nằm cạnh tôi, vòng tay kéo tôi vào lòng, để tôi tựa đầu lên vai anh.

“Tôi định nói hết rồi… Vẫn luôn muốn về nước, nhưng mẹ tôi hận ba tôi, không chịu về, cũng không cho tôi về.

“Sau này bà nội bệnh, mẹ không nỡ xa bà nên mới quay lại.

“Tôi vừa về đã muốn tìm em. Hồi nhỏ em đóng dấu lên tôi rồi, tất nhiên tôi phải có trách nhiệm.”

“Hả? Tôi đóng dấu lên anh?” – Tôi quên mất vụ đó rồi.

“Hồi nhỏ… em bảo tôi là ‘người em chọn để lấy làm chồng’, rồi em đóng dấu bằng mực đỏ lên trán tôi, còn viết giấy kết hôn nữa kia.”

Tên Hạ Kiến Châu này đúng là chó con, trí nhớ tốt đến đáng sợ.

“Chà, trí nhớ anh tốt thật.” – Tôi né tránh câu hỏi.

“Chắc là cũng đóng dấu cho mấy cậu nhóc khác rồi chứ gì.”

Lại bắt đầu ghen.

“Chỉ có anh thôi. Bọn họ đâu ai đẹp trai bằng anh, tôi không đóng đâu.” – Tôi dỗ anh.

“Vậy thì được rồi, vợ hôn anh cái nào.”

Hạ Kiến Châu cúi đầu hôn nhẹ lên má tôi.

“Tiếp tục kể đi.”

“Tôi nhận được tin đầu tiên là em đã đính hôn với anh trai tôi, buồn mất mấy đêm.

“Nhưng không lâu sau lại có tin, hai người có thể sẽ hủy hôn bất cứ lúc nào, vì anh ấy có người trong lòng, căn bản không thích em.

“Em biết đấy, tôi là người có nguyên tắc đạo đức rất cao, hai người vẫn còn hôn ước, tôi sao có thể xen vào.

“Suy nghĩ mấy giây, cho dù tôi có muốn chen vào, chắc gì em đã để ý tới tôi.

“Khi tôi còn đang lưỡng lự không biết có nên làm người thứ ba hay không, anh trai tôi tìm đến.

“Anh ấy nói mình có người trong lòng, sớm muộn cũng sẽ hủy hôn, còn nói em là một cô gái rất tốt, muốn giới thiệu tôi với em.

“Tôi dĩ nhiên đồng ý. Anh ấy kể hết sở thích, thói quen của em cho tôi. Nhưng nói chưa được bao lâu lại đổi ý, bảo là thôi vậy.

“Tôi liền thấy lạ. Với một người con gái không thích, sao lại hiểu rõ đến thế?

“Trực giác mách bảo tôi, có lẽ anh ấy thích em, nhưng chính anh ấy lại không nhận ra.

“Không lâu sau, nhờ có bạn chung, tôi và em gặp mặt.

“Hôm đó tuy không nói nhiều, nhưng sau khi gặp rồi… tôi lại càng thích em hơn.”

11
Trong đầu tôi cũng bất giác hiện lên cảnh lần đầu tiên gặp mặt.

Hạ Kiến Châu là người đến cuối cùng.

Anh mặc một bộ vest đen may đo chỉnh tề, mái tóc đen lệch ngôi 2/8 gọn gàng, sắc sảo, bên dưới cặp lông mày kiếm là đôi mắt đào hoa hẹp dài, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng đỏ ửng.

Anh cứ thế, mang theo gương mặt đẹp trai đến mức trời người đều phẫn nộ, bước đến trước mặt tôi.

Tôi nhìn một cái liền trúng tiếng sét ái tình.

Từ nhỏ đến lớn, anh ấy luôn thuộc dạng “đẹp trai cứng rắn”.

Hôm ấy tôi chỉ trò chuyện đơn giản với anh vài câu, nhưng giọng nói của anh cũng đúng gu tôi đến lạ, như thể là mẫu chồng tương lai được đo ni đóng giày riêng cho tôi vậy.

Sau đó vì có bạn chung, chúng tôi lại gặp thêm vài lần.

Anh vẫn luôn ít nói, dáng vẻ lạnh lùng, khó gần.

Cho đến cái đêm hôm ấy.

Tôi là người đến muộn nhất, vừa định bước vào, bên trong liền vang lên tiếng nói.

“Thích thì theo đuổi đi, hai người nhìn đã thấy rất xứng đôi rồi còn gì.”

“Sợ cái gì? Dù gì Giang Lê và Thẩm Nghiêm Chi cuối cùng cũng sẽ hủy hôn thôi.”

“Nhưng mà chưa hủy mà, Kiến Châu sao có thể làm kẻ thứ ba chứ?”

Đúng lúc đó, mấy người trong phòng đồng loạt phát hiện ra tôi đang đứng ở cửa, bầu không khí lập tức im bặt.

“Sắp hủy rồi.”

Tôi lạnh nhạt đáp lại một câu.

Thực tế, tôi và Thẩm Nghiêm Chi cũng đã nói chuyện nhiều lần về việc hủy hôn.

Tiệc kết thúc, tôi vừa về đến nhà thì nhận được một lời mời kết bạn.

H.：【Người thứ ba của em tới rồi đây！】

12
Hạ Kiến Châu tiếp tục kể:

“Anh không biết phải mở lời thế nào để nói cho em biết… rằng anh thật ra là em trai ruột của Thẩm Nghiêm Chi.

Anh sợ em vì điều đó mà sẽ không cần anh nữa.

Việc giấu em là anh sai, nhưng anh thật sự rất sợ… sợ mất em.”

“Vậy… mẹ Như cũng biết chuyện tôi từng đính hôn với Thẩm Nghiêm Chi à?”