Chương 4

Cha vung tay, đuổi lũ quỷ đi, nói: “Để cha bù số. Đừng làm nghề này nữa, tìm việc tốt. Mùi trên tay con không đúng, kiếm tiền rồi đi khám kỹ. Sư phụ con thế nào?”
Tôi đáp: “Sư phụ ổn, không chịu vào thành phố, ở viện dưỡng lão, sức còn tốt.”

Cha nói: “Tốt. Thấy con lớn thế này, cha không còn gì luyến tiếc. Để cha giúp, xem như tích đức cho cha, kiếp sau đầu thai sớm, đẹp như mẹ con.”

Tôi xử lý hết thịt cừu, dùng mười ba bao chứa, đến bốn giờ sáng, lão Lưu đúng hẹn đến một mình, lái SUV mới, tắt máy, xuống xe, cười rạng rỡ.

Chỉ hai năm, từ gã bán bánh thịt khốn khó, lão thành ông chủ vài tiệm ăn, đổi xe xịn. Đây là lần thứ hai gặp mặt. Lão cười, nhìn thịt cừu, rồi nhìn sau lưng tôi: “Một mình à? Đây là cừu mới hôm nay?”

Tôi gật. Lão lấy phong bì từ ngực, ném qua. Tôi mở ra, số tiền không đúng.

“Ý gì đây?” Tôi cau mày. Lão Lưu cười ha ha, liếc ra sau. Hai xe khác tiến đến, là hai ông chủ tôi cung cấp hàng: gã “Trọc Mạnh” và gã “Kính Gầy”.

Họ đứng lại, cười giả tạo nhìn tôi.

“Bán thịt cừu mà cũng muốn chơi xấu?” Trọc Mạnh cười.

Kính Gầy hớn hở: “Hôm nay hàng nhiều thật.”

Tôi hỏi: “Muốn gì?”

Kính Gầy nói: “Không gì cả, bọn tao muốn kênh hàng của mày, bỏ trung gian, kiếm thêm chút.”

Trọc Mạnh nhổ nước bọt: “Hai năm nay, Tiểu Vu, mày kiếm kha khá từ bọn tao rồi nhỉ? Thịt cừu bán sỉ hai mươi tám tệ, mày bán chín mươi, lãi to đấy.”

Lão Lưu chậm rãi: “Tiểu Vu, mày không muốn thịt cừu bị kiểm tra chứ? Không giấy phép giết mổ, không kiểm dịch, sẽ bị phạt đấy.”

Tôi lạnh lùng nhìn họ: “Không có kênh, thịt cừu muốn thì lấy, không thì tao tìm người khác.”

Tôi quay đi, Trọc Mạnh và Kính Gầy chặn lại. Lão Lưu từ sau bước tới: “Nửa năm nay, bọn tao tìm khắp các xã lân cận, chẳng thấy ai nuôi cừu số lượng lớn. Nói thật, thịt này có phải hàng lậu không? Ra giá đi, anh em không để mày thiệt.”

Ba gã này, ban đầu chỉ là dân bán rong bị quản lý đô thị đuổi, giờ vênh váo giàu có. “Tránh ra!”

Lão Lưu cười: “Trẻ tuổi, đừng nóng. Mày không nói, bọn tao cũng tra được. Nhưng lúc đó, mày chẳng được đồng nào. Con trai mày sẽ ra sao?”

Lão lấy xấp tiền, vỗ vào mặt tôi: “Biết thời thế là anh hùng. Tao không giống mày, tao không xuống tay với trẻ con. Nhưng nguồn hàng trường mẫu giáo con mày, nếu là tao…”

Chưa dứt lời, đầu tôi nóng bừng, lao tới, đầu thép của móc bắt cừu đâm vào vai lão Lưu. Lão đau đớn gào lên, tức giận gọi hai gã kia đánh tôi.

Tôi bị đẩy ra, ba gã đè tôi xuống.

Lão Lưu nghiến răng, rút thanh thép dính máu, đưa cho Trọc Mạnh: “Mày nghĩ kỹ rồi nói, bọn tao là phòng vệ chính đáng. Tối nay không khai kênh, mày đừng hòng đi.”

Tôi nhổ nước bọt: “Mơ đi!”

Lão Lưu cười gằn: “Đói chết kẻ nhát, no chết kẻ gan. Đồ ngu, nếu thịt cừu mày không hôi như vừa rã đông, bọn tao chẳng nghi ngờ. Hôm nay mày phải nói.”

Lão ra hiệu Trọc Mạnh đâm thanh thép vào tai tôi.

Trọc Mạnh do dự, lão Lưu quát: “Làm đi! Nghĩ xem, một cân thịt cừu năm trăm tệ, có kênh, sang năm còn lo không mua nhà, đổi xe?”

Một cân năm trăm tệ! Tôi bừng bừng oán giận. Ba gã ngày nào cũng than kinh doanh khó, ép thịt từ trăm tệ xuống chín mươi, rồi bán lại năm trăm.

Thấy tôi im lặng, Kính Gầy cười lạnh: “Lưu ca, nó không thấy quan tài không khóc. Con nó ở trường mẫu giáo, nghe nói bị thần kinh, hay là lôi ra…”

Chưa dứt lời, đầu tôi ong lên, lao vào, thanh thép đâm xuyên vai, nhưng tôi cắn vào cổ Kính Gầy.

Máu tuôn xối xả.

Kính Gầy chết trước, mắt không nhắm, oan hồn vừa hiện, tôi túm lấy, tại chỗ biến nó thành cừu trước mặt họ.

Lão Lưu mặt trắng bệch, đái ướt quần, cầu xin: “Đại tiên, anh, tôi sai rồi, tôi mê muội, muốn kiếm thêm tiền. Con tôi sắp sinh, tôi muốn đổi nhà lớn, tha cho tôi!”

Tôi lột xong Kính Gầy, xử lý Trọc Mạnh. Đánh nhau kịch liệt, tôi bị thương vài chỗ, nhưng sự sảng khoái khiến tôi không thấy đau.

Tôi chỉ muốn giết hết. Lột da, tôi túm sườn sau cừu, đeo lồng, rạch trên cửa sắt, mổ bụng.

Lão Lưu tỉnh lại, thấy cảnh này, ngất tiếp.

Lão tỉnh, khóc lóc: “Tôi chỉ buôn bán nhỏ, tôi không làm gì! Tiểu Vu, mày còn trẻ, còn con, mày muốn con có bố giết người sao? Thả tao, tiền tao đưa hết, tao không cần gì!”

Tôi cầm xẻng công binh, nhìn vào mắt lão. Hai năm trước, lão là kẻ yếu nhất, nói nếu phát tài, sẽ làm bánh lương tâm. Nhưng có tiền, lão đổi thay. Tôi không tin, một lần bất trung, trăm lần không dùng. Tôi đập xuống.

Xong việc nhanh, còn hơn một tiếng nữa trời sáng. Mặt trời lên, chẳng giấu được gì. Tôi ném miếng đùi cừu cho chó hoang canh cửa, vứt xác ba gã vào giếng thang máy, tháo biển số xe, ném theo, rồi lái hai xe giấu vào góc khuất.

Hai vạn tệ, mười hai con cừu, tôi phải bán đi.

Còn một xe, tôi chất thịt cừu lên, khởi động. Nhưng lúc đó, tôi ngửi thấy mùi thối, mùi thịt rữa.

Không đúng, tôi đã xử lý hết cừu trước bình minh, không thể hỏng.
Bước nào sai? Tôi cúi nhìn tay, kinh tởm.

Găng tay nhựa rách một lỗ, máu hôm nay giết người thấm vào dấu quỷ cắn. Mu bàn tay từ đen đỏ thành mực đen, rỉ nước hôi. Mùi thối từ tay tôi.

Tôi ngây ra nhìn. Chỉ một đêm, dấu cắn từ mu bàn tay rữa đến lòng bàn tay, bên trong như giun bò ngoằn ngoèo.

Tôi ngồi xổm, dùng nhang đốt nóng để châm, nhưng lửa chưa tới đã tắt. Tay đau dữ dội.

Chết tiệt!

Tôi định lấy đá đập đứt tay, mới phát hiện áo quần rách bươm, nhiều vết thương dính máu ba gã tham lam.

Là máu!

Sư phụ nói, khí quỷ không được dính máu người sống.

Cao Kiện và Lão Lưu chết oan, dính vào là khó thoát. Tôi nghiến răng, định đốt tay, thì nghe tiếng động bên ngoài. “Vu Sảng! Vu Sảng!”

Là giọng vợ cũ. Tôi bừng oán hận, tay càng đau. Giờ này, cô ta không đi ăn với gã béo, đến đây làm gì?

Vợ vẫn gọi: “Vu Sảng!”

Tôi nhìn gương chiếu hậu, thấy con trai dắt tay vợ, nhìn tôi. Tay kia cô cầm giỏ trái cây tôi đặt trước cửa nhà sáng nay.

Tim tôi nhảy lên, oán hận phai đi.

Tôi chậm rãi hạ kính xe, cố làm giọng lạnh lùng: “Cô đến đây làm gì?”

Vợ đến bên cửa xe. Đôi mắt đẹp của cô giờ đeo băng bịt. Tai nạn đó, tôi lái xe máy giao hàng bị đâm bay, cô ở bên đường, không tránh, mắt bị thương, mù.

“Thật là anh! Thật là anh!”

Nghe giọng tôi, cô khóc, nhưng nước mắt không chảy ra từ hốc mắt khô cạn.

“Anh đều thấy hết rồi đúng không?” Cô hỏi.

Tim tôi nhói, cố giữ giọng bình tĩnh: “Ừ, thấy tình mới của cô rồi, thấy cô như vậy đấy, đồ hèn.”

Cô bỗng giận dữ, khóc mắng: “Đồ khốn, lâu vậy anh chỉ đứng nhìn? Nhìn tôi mù lòa, nhìn tôi xấu hổ, vui lắm sao? Anh có biết con anh nhớ anh thế nào không? Nhớ đến mức tôi phải nói anh không cần chúng tôi!”

Cô hét: “Vu Sảng, anh không có tim! Con anh bệnh rồi, viêm thận, không tiểu được, sau này có thể phải thay thận. Chúng tôi cần tiền! Nhà tôi kinh doanh gặp vấn đề, không có tiền, không có tiền!”

Lại là tiền, từ này nổ tung trong đầu tôi, lòng đầy oán hận.

Bỗng tôi phát hiện, trên kính xe, một thứ bò lên, gương mặt đầy máu. Không khí trong xe và xung quanh lạnh lẽo khí quỷ.

Một bóng đen tan nát bò từ mặt đất bên kia. Là lão Lưu và đồng bọn, chẳng phải đã thành cừu sao?

Sao lại thế?

Tôi kinh hoàng.

Khi chúng đến gần, đống thịt cừu tươi ngon trong xe, lấy thịt ba gã làm trung tâm, hư hỏng nhanh chóng, như đồ cúng qua sử dụng.

Vợ cũng nhận ra điều bất thường: “Vu Sảng, anh đang làm gì?”

Tôi hỏi: “Sao cô biết tôi ở đây?”

Cô im lặng, rồi nói: “Con mỗi ngày rảnh là theo anh, nó bảo tôi, ‘bố giết cừu’. Nó dẫn tôi đến tìm anh.”

Vậy khi tôi xử lý xác ở bãi đỗ, con đều thấy? Tôi nhìn con trai, nó vẫn im lặng, đưa tôi chai nhựa, bên trong là nước tiểu ấm.

“Của con.” Nó nói hai từ.

Đầu óc đầy oán khí của tôi bừng tỉnh. Tôi đang làm gì? Con trai bị bệnh thận, không tiểu được, nên mới mượn của ông lão hàng xóm. Con đã hiểu chuyện, trong quá trình phục hồi, gần như khỏi.

Lúc này, một bóng đen từ nóc xe thò đầu xuống, nhắm đến vợ. Tôi không chờ nổi, không để chúng chạm vào vợ con.

Đạp ga, xe lao đi. Xe chạy điên cuồng, nhưng ba con quỷ như giấy dán, bám chặt, bò vào trong.

Đã thành cừu, sao lại thành quỷ?

Có gì sai?