Chương 3

Lần trước chọc cho Thẩm Trác tức đến mức đó, có phải hơi quá không?

Lỡ anh ta tức giận thật rồi đòi ly hôn trước thì sao?

Tôi còn đang chờ hợp đồng hoàn tất, tiền về túi, đợi chia được nhiều chút rồi mới tính đường đi cơ mà.

Giờ mà ly hôn sớm quá thì không ổn.

Nhưng ngày hôm sau, tôi phát hiện… là tôi nghĩ nhiều rồi.

Tôi chỉ có cái chức danh treo ở công ty của Thẩm Trác, thực chất là một chức vị hờ. Bản thân tôi mới là người điều hành phòng tranh riêng.

Dạo này đang thương lượng với họa sĩ danh tiếng trong nước – Thái Lục Chi Sanh – để tổ chức buổi triển lãm tác phẩm mới của anh ấy tại phòng tranh tôi.

Vừa đến văn phòng, trợ lý đã đưa tôi một bó hoa hồng đỏ rực, đẹp đến mê người.

Cô ấy chớp mắt tinh nghịch:

“Chị Nguyện, chồng chị lãng mạn thật đấy.”

Tấm thiệp nhỏ trong bó hoa viết:

“Năm 16 tuổi, anh tặng em bông hoa đầu tiên cũng là hoa hồng đỏ.”

Hoa vỉa hè, loại mười tệ một bông.

Hồi đó tôi và Thẩm Trác mới yêu nhau, vẫn còn là sinh viên, hai đứa cộng lại chưa đến 50 tệ trong túi.

Hôm ấy là lễ Thất Tịch, Thẩm Trác dùng 10 tệ mua hoa hồng cho tôi, 40 tệ còn lại dẫn tôi đi ăn bít tết.

Miếng bò rưới nước sốt tiêu, ăn kèm mì Ý và vài bông súp lơ.

Tôi vừa cắt được một nửa, anh ta đã nói mình không đói, chỉ cần nhìn tôi ăn là đủ.

Tôi không hiểu Thẩm Trác giờ lại bày ra chiêu “đánh vào kỷ niệm” để làm gì.

Chỉ thấy… chắc đầu óc anh ta chập mạch rồi.

Hoa hồng rất đẹp, nhưng trong đầu tôi lại không kiềm được mà hiện lên hình ảnh chiếc giường kia.

Tôi nhịn không được khẽ nôn khan một tiếng.

Ngẩng đầu lên — không biết Thẩm Trác đã đứng ở cửa từ lúc nào.

Sắc mặt anh ta thay đổi liên tục, cuối cùng chẳng nói lời nào, sa sầm mặt mày quay người rời đi.

Trợ lý rón rén:

“Chị Nguyện… chị với tổng giám đốc cãi nhau à?”

Tôi thản nhiên nói:

“Không cần quan tâm, anh ta bản chất thế mà.”

Kẻ hèn mọn là như vậy đấy.

Chưa bao giờ chịu nhìn lại xem bản thân đã làm bao nhiêu điều sai.

Chỉ cần bản thân cúi đầu một lần xin hòa giải, liền cho rằng người khác — dù đã từng bị tổn thương đến mức máu me đầy mình — cũng sẽ không so đo, quên hết mà vui vẻ đón chào anh ta trở về.

Nếu không thì tỏ ra như thể bản thân bị đối xử oan ức lắm vậy.

9

Tôi không ngờ, Thẩm Trác lần này thật sự đã giận đến mức mất kiểm soát.

Dự án hợp tác của Tập đoàn Thẩm thị vừa mới kết thúc tốt đẹp.

Nửa tháng sau, trong buổi tiệc mừng công, tôi ăn diện lộng lẫy xuất hiện.

Nhưng ngay khi bước vào, tôi đã bắt gặp những ánh mắt đầy kỳ lạ.

Thẩm Trác đứng giữa đám người, cười nói vui vẻ.

Lục Cảnh Tuyết lại mặc một chiếc váy trắng, khoác tay anh ta, ngọt ngào đáng yêu.

Thỉnh thoảng còn ngẩng đầu, nhìn anh ta bằng ánh mắt tràn ngập sùng bái.

Những người xung quanh thì hoặc là nhìn với vẻ khó xử, hoặc là kín đáo quan sát, một số thậm chí còn ra mặt chờ xem kịch vui.

Từ trước đến nay, dù Thẩm Trác có chơi bời thế nào, cũng chưa bao giờ lộ liễu đến mức này.

Lần này thì hay rồi, rõ ràng là muốn công khai làm mất mặt tôi.

Tôi tức thật sự.

Mặt không biểu cảm bước đến:

“Xin lỗi, tôi có chuyện cần nói với Tổng giám đốc Thẩm.”

Chưa đợi hai người kia phản ứng, tôi đã kéo thẳng Thẩm Trác ra ban công.

“Ê, chị làm gì vậy!”

Nhưng Thẩm Trác lại không hề giãy giụa, để mặc tôi dắt đi.

“Đây không phải phòng ngủ của hai người, đàng hoàng lại cho tôi.”

Thẩm Trác lại nhìn tôi mỉm cười:

“Sao thế, ghen rồi à?”

Tôi thấy nực cười hết sức:

“Anh đừng gây ra tin tức lùm xùm làm ảnh hưởng đến hợp tác. Công ty không phải của riêng anh!”

Nếu việc này tổn hại đến lợi ích công ty, không cần tôi ra mặt, các cổ đông chắc chắn cũng muốn xé xác anh ta.

Tôi cảm thấy Thẩm Trác lần này đúng là điên thật rồi.

Vừa quay lại hội trường, trợ lý liền ghé sát tai tôi:

“Chị Nguyện, chồng của họa sĩ Lục cũng có mặt, mấy hợp tác kinh doanh đều do ông ấy đứng ra lo liệu.”

“Ông ta nói Tổng giám đốc Thẩm đã bàn bạc từ trước, quyết định giao triển lãm lần này cho vợ của ông ấy tổ chức. Chị xem, Tổng giám đốc Thẩm thật lãng mạn.”

Tôi sững người.

Ngay sau đó, Lục Cảnh Tuyết kéo theo một người đàn ông trung niên bước đến.

Cô ta nhào vào người Thẩm Trác, hôn chụt một cái lên má anh ta:

“Anh Trác tuyệt quá đi! Em mới đi làm đã được nhận tài nguyên tốt thế này, em yêu anh chết mất!”

Mấy người bên cạnh rỉ tai nhau:

“Nghe nói Tổng giám đốc Thẩm đầu tư một phòng tranh, đưa tình mới về đó.”

“Cưng chiều ghê, đến mức cướp cả hợp đồng bên phía vợ chính để tạo thế cho tiểu tam.”

Trợ lý tôi không thể tin nổi, giọng run lên:

“Quá đáng thật… Đó là họa sĩ mà chị yêu thích nhất, lần hợp tác này rất quan trọng với phòng tranh chúng ta…”

Tôi thì chỉ lặng lẽ đối diện ánh mắt của Thẩm Trác.

Anh ta nhún vai:

“Ninh Nguyện, anh chỉ muốn em nhìn rõ hiện thực. Những hợp tác với họa sĩ trước đây, cũng là nhờ mặt mũi Thẩm thị. Không có anh, em chẳng làm được gì hết. Bây giờ chịu mềm mỏng một chút, anh sẽ đổi ý, sao nào?”

Người đàn ông trung niên xen vào hòa giải:

“Dù sao cũng đều là người nhà họ Thẩm, triển lãm tổ chức ở đâu cũng giống nhau thôi. Phu nhân Thẩm à, phụ nữ thì đừng cố chấp quá, phải dịu dàng rộng lượng một chút. Đàn ông ra ngoài chơi bời chút là chuyện bình thường, nhưng cuối cùng vẫn sẽ về nhà. Cô xem ầm ĩ thế này, mất mặt lắm. Nhường nhịn một chút, nhà yên ấm thì mọi chuyện mới suôn sẻ.”

Thẩm Trác thấp giọng nói bên tai tôi:

“Cái tên nhóc kia ngoài thân thể ra thì cho em được gì? Bọn anh đều đã cắt đứt với người bên ngoài, chúng ta quay lại như trước đi, được không?”

Trước kia nào?

Cái người từng vì thầy giáo vu oan tôi gian lận mà cãi tay đôi với thầy.

Người từng lúc mới khởi nghiệp, khi thấy tôi bị cướp tài nguyên thì đau lòng chạy đi đòi lại công bằng cho tôi.

Có lẽ… đã sớm chết rồi.

May mà tôi cũng chẳng phải bây giờ mới nhận ra điều đó.

Nên mới có thể bình tĩnh nói:

“Thẩm Trác, bảo tôi cúi đầu trước loại người như anh, còn khó hơn giết tôi.”

Ánh mắt Thẩm Trác thoáng lướt qua tia cảm xúc khó gọi tên, ngay sau đó bật cười khẩy:

“Vậy thì hợp tác này, em đừng mơ nữa—”

“Chúng ta đã bắt đầu làm thủ tục ly hôn rồi. Làm ơn đừng tiếp tục dùng danh nghĩa của tôi để lừa người nữa.”

10

Người đàn ông trung niên lập tức cứng đờ cả người, quay phắt lại.

Từ Phong Miên đang sánh bước cùng một quý bà trung niên đi tới.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Từ Phong Miên mặc đồ vest chỉnh tề.

Bờ vai rộng và eo thon hoàn hảo được ôm gọn trong bộ âu phục được cắt may tinh tế.

Cậu ấy ghé sát lại, hạ giọng nói bên tai tôi:

“Chị à, ánh mắt của chị như muốn nuốt chửng em vậy.”

Sau đó quay sang giới thiệu với người phụ nữ đi cùng:

“Thầy ơi, đây là Ninh Nguyện, người phụ trách phòng tranh SOKA, hai người đã gặp nhau ở buổi triển lãm nghệ thuật lần trước rồi ạ.”

Thái Lục Chi Sanh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh và thanh lịch:

“Những buổi triển lãm trước đây của tôi đúng là do người chồng sắp ly hôn của cô phụ trách. Nhưng vì tam quan không hợp, tôi vốn định đợi mọi việc lắng xuống mới công bố chuyện ly hôn. Không ngờ anh còn mặt dày đến mức lấy danh nghĩa tôi đi trục lợi.”

Người đàn ông trung niên lúng túng cười gượng, cố nói mấy lời xoa dịu.

Lục Cảnh Tuyết đứng ngây ra vì tình huống xoay chuyển quá đột ngột, lại quay sang nhìn Thẩm Trác với ánh mắt cầu khẩn:

“Anh Trác, em đã cam đoan với anh là hợp tác chắc chắn thành công mà…”

Nhưng ánh mắt Thẩm Trác giờ đã đóng băng, dán chặt vào tôi và Từ Phong Miên.

“Đã có mặt cô Thái ở đây, dĩ nhiên phải để chính chủ lên tiếng.”

Tâm trạng tôi rất tốt, liền cùng Từ Phong Miên và Thái Lục Chi Sanh đi sang khu vực yên tĩnh hơn để bàn bạc.

Hợp tác cuối cùng cũng được xác nhận. Sau khi dạ tiệc kết thúc, tôi và Từ Phong Miên cùng tiễn cô Thái lên xe.

Trước đó, vào sinh nhật tôi, Thẩm Trác đã dẫn Lục Cảnh Tuyết đi nghỉ dưỡng ở bờ biển.

Có vẻ như anh ta tưởng tôi cô đơn ở nhà, nên lúc về còn tặng quà sinh nhật, trong ánh mắt thấp thoáng chút áy náy.

Nhưng thực tế là, ngay khi anh ta vừa đi, tôi đã kéo Từ Phong Miên lên máy bay, cùng nhau đến một thị trấn nhỏ ở Giang Nam chơi mấy ngày.

Từ Phong Miên cũng học hội họa, lại là học trò của Thái Lục Chi Sanh.

Tôi vừa hẹn hò vui vẻ với “trai trẻ”, vừa tiện thể tiếp cận họa sĩ mình muốn hợp tác.

Từ Phong Miên tỏ vẻ tủi thân:

“Chị đang lợi dụng em đấy à?”

Tôi nhéo nhẹ má cậu ấy:

“Nói gì nghe khó nghe vậy. Nếu muốn lợi dụng quan hệ, sao chị không dùng chồng mình? Mà lại chọn em? Không phải vì trong lòng chị có em à?”

Từ Phong Miên nhìn tôi chăm chú, rồi bật cười.

“Cũng đúng, em mạnh hơn chồng chị nhiều mà, mọi mặt luôn.”

Quả thực, Thẩm Trác quá mức tự phụ.

Ngay từ lúc tôi thật sự bước ra ngoài “thử cảm giác mới”, anh ta nên hiểu rằng — tôi không còn là người phụ nữ chỉ biết khóc lóc vì anh ta nữa rồi.

Tôi cũng từng cùng anh ta gây dựng từ hai bàn tay trắng.

Thương trường như chiến trường, chuyện gì cũng cần chuẩn bị từ trước. Tôi hiểu rõ điều đó.

Từ Phong Miên còn định bám theo, nhưng tôi đẩy nhẹ cánh tay cậu ấy ra:

“Tối nay chị thật sự phải về nhà. Có chuyện cần nói rõ với chồng chị.”

Cậu ta bĩu môi một cái, nhưng ánh mắt lại sáng rực:

“Vậy có chuyện gì thì chị gọi em bất cứ lúc nào nhé.”

—

Và đúng như dự đoán, Thẩm Trác có mặt ở nhà.

Trên bàn trà là một gạt tàn đầy đầu lọc thuốc.

Anh ta cúi đầu, áo sơ mi trắng đã nhăn, cà vạt lỏng lẻo.

“Cũng biết về à? Tôi cứ tưởng tiểu bạch kiểm của cô giúp đỡ cô như thế, cô phải biết ơn tử tế cơ chứ!”

Chữ “biết ơn” anh ta cố tình nhấn mạnh.

Tôi tựa lưng vào cửa, bỗng thấy bóng dáng Thẩm Trác lúc này thật giống tôi ngày xưa, khi bị tổn thương mà không ai hay biết.

“Cô không dựa vào tôi, chẳng phải cũng đang bám lấy người đàn ông khác đó sao? Ninh Nguyện, cô rời khỏi đàn ông thì còn làm được gì nữa?”

“Tôi đang tận dụng những mối quan hệ và tài nguyên mình có để đạt được mục tiêu thương mại. Có gì sai sao?”

Ánh mắt Thẩm Trác ánh lên cơn tức:

“Cô không dùng quan hệ của tôi mà đi tìm thằng đó, là cố tình làm tôi mất mặt đúng không?!”

Tôi đáp trả ngay:

“Quan hệ của anh chẳng phải đang được dùng để nâng đỡ tiểu tam của anh, rồi quay lại đè ép tôi hay sao?”

Thẩm Trác hít sâu một hơi, im lặng một lúc rồi từ tốn nói:

“Tôi chỉ muốn chọc tức cô một chút, chứ thật ra không hề—”

Anh ta vừa ngẩng đầu liền khựng lại.

Ánh mắt dừng lại ở cổ tôi, biểu cảm như đông cứng.

Tôi quay đầu nhìn vào gương ở lối vào.

Trên cổ, là một dấu hickey đỏ mới – in hằn như lời tuyên bố.

11

Tôi vừa tức vừa buồn cười.

Rõ ràng Từ Phong Miên biết tối nay tôi phải đối đầu với Thẩm Trác, vậy mà còn cố tình “tặng” thêm một rắc rối.

“Ninh Nguyện, chúng ta còn chưa ly hôn mà em đã đói khát đến mức này sao?!”

Thẩm Trác bất ngờ bật dậy, đôi mắt đỏ ngầu, siết chặt lấy vai tôi.

Không nói không rằng, anh ta cúi người định hôn xuống.

Tôi giãy giụa kịch liệt, cảm giác sợ hãi và ghê tởm như một tấm lưới dày đặc cuốn lấy toàn thân.

Mùi rượu nồng nặc từ hơi thở của Thẩm Trác phả thẳng vào mũi tôi.

Tôi cuối cùng cũng không chịu nổi, quay mặt đi, nôn thốc ra ngoài.

Thẩm Trác sững sờ.

Men say trên mặt anh ta như bị gột sạch trong một giây, giọng cũng run rẩy:

“Em lại nôn… em ghê tởm anh đến vậy sao?”

Tôi đẩy mạnh anh ta ra, lao vào nhà vệ sinh súc miệng.

Lại uống thêm một cốc nước ấm, mới miễn cưỡng đè nén được cảm giác khó chịu.

Không cần suy nghĩ, tôi buông lời:

“Đúng, tôi ghê tởm anh. Anh ở ngoài không biết ngủ với bao nhiêu đàn bà rồi, tôi chạm vào một chút thôi cũng thấy buồn nôn.”

Từ lần tôi phát hiện Thẩm Trác ngoại tình, chúng tôi đã ngủ riêng.

“Vậy là em miễn phí cho thằng sinh viên kia à?”

“Đám trai trẻ tuổi bốc đồng, mê mệt phụ nữ trưởng thành, nhưng em với chúng nó thật sự xứng đôi sao? Qua được cái cảm giác mới mẻ, nó có còn thích em – một người đàn bà trung niên – nữa không?”

Lời lẽ độc địa tuôn ra không chút nghĩ suy, ánh mắt Thẩm Trác hiện lên vẻ hối hận sau đó.

“Thẩm Trác.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Sao anh biết chắc, cảm giác mới mẻ sẽ mất đi trước không phải là tôi?”

Tôi học theo dáng vẻ của anh ta, ngồi xuống sofa, châm một điếu thuốc dành cho nữ.

“Sau khi ly hôn với anh, ít nhất tôi cũng lấy được một nửa tài sản. Sau đó sống thoải mái, tiêu tiền, tự do, là một quý cô độc thân có tiền có nhan sắc, muốn ‘thử mới’ đến bao nhiêu cũng được. Tại sao tôi lại phải làm cái bóng phụ thuộc vào đàn ông, chờ anh đến đánh giá tôi còn trẻ không, có mới mẻ không?”

“Ngay cả anh cũng thay đổi, tôi lại còn mong có người đàn ông thủy chung, không thay lòng sao? Đầu óc tôi có vấn đề chắc?”

“Thích ai thì đổi người khác. Có gì sai?”

Tôi dập tắt đầu thuốc, vỗ vỗ tay, đứng dậy.

“Như anh nói đấy, trên đời này chẳng ai mãi mãi mười tám tuổi.”

“Nhưng… mãi mãi luôn có những chàng trai mười tám tuổi, chờ tôi đến ‘thử cảm giác mới’.”

Thẩm Trác đứng như trời trồng.

Khi tôi chuẩn bị rời khỏi, anh ta gọi tôi lại:

“Em thay đổi rồi, Ninh Nguyện, em trước kia không như vậy.”

Tôi không quay đầu.

“Đúng như anh mong muốn rồi, sao lại không vui nữa?”

“Thẩm Trác, là anh đặt ra luật chơi. Làm đàn ông thì đừng chơi mà không chịu nổi kết cục.”

Tôi đóng cửa lại.

Nhưng ngay lúc đó, tôi thấy nơi cửa thoát hiểm có một bóng người đang lén lút.

“Ai đó!”

Tôi chiếu đèn điện thoại sang.

Từ Phong Miên bước ra.

Tôi ngẩn người.

Cậu ấy có chút ngượng ngùng:

“Em không cố tình theo dõi chị đâu… em chỉ lo chị bị gì thôi.”