Chương 6: Chiếc bình hoa sen

Một lúc sau, Tịch Uyển Thu thay một bộ quần áo khác, trên mặt vẫn còn vương chút ửng đỏ chưa tan hết, rồi bước ra ngoài.

Trong tiệm, ánh đèn đã rực sáng.

“Xin lỗi, Lạc tiên sinh, tôi… tôi vừa rồi thất lễ quá, không hiểu sao lại có cảm giác như say rượu vậy…”

Lạc Xuyên không để tâm đến lời cô, chỉ hất cằm, chỉ vào chiếc bình gốm rồi hỏi: “Cái này là cô mua à?”

“Thế nào, đặt ở đây trông hợp lắm đúng không? Đây là quà của chồng tôi tặng đấy!”

Tịch Uyển Thu vui vẻ nói: “Nó mang phong cách cổ kính, lại có nét nghệ thuật rất đậm, nhìn cứ như mấy chiếc bình trong tranh sơn dầu phương Tây ấy, đúng không?”

“Chồng cô tặng sao…”

Lạc Xuyên định nói gì đó, nhưng lại nuốt xuống, chỉ hỏi: “Nếu tôi đoán không nhầm, thì chắc còn một chiếc bình nhỏ hơn nữa?”

“Đúng đúng! Là một chiếc bình miệng thu nhỏ, có màu nguyên bản, cũng được tặng kèm theo. Nhưng cái đó nhỏ quá, không cắm hoa được, nên tôi để trong phòng thay đồ làm hộp đựng tinh dầu.”

Nói đến đây, Tịch Uyển Thu chợt nhận ra điều gì đó, hạ giọng hỏi: “Lạc tiên sinh muốn nói hai chiếc bình này có vấn đề sao…?”

“Tôi chẳng nói gì cả.”

Lạc Xuyên thản nhiên đáp: “Cô cũng đừng hỏi nhiều. Giờ hãy giao cả hai món đồ này cho tôi đi. Ngày mai cô đến lấy phiếu nhận cầm đồ ở chỗ tôi. Hai món đồ này sẽ được cất giữ tại chỗ chúng tôi trong ba năm. Nếu sau ba năm, cô vẫn muốn lấy lại, chúng tôi sẽ không thu một đồng nào. Còn nếu cô không cần nữa, chúng tôi sẽ nhận, coi như thù lao.”

Tịch Uyển Thu sững người, như thể chưa kịp hiểu ra điều gì, hoặc có lẽ là không dám tin vào điều mình nghĩ.

“Nhưng… anh không nên nói cho tôi biết, rốt cuộc chúng có gì không ổn sao?”

“Chẳng phải cô nói đây là quà chồng cô tặng à? hắn cũng rất yêu cô mà. Còn những chuyện khác, biết nhiều cũng chẳng ích gì.”

Nói đến đây, chẳng cần giải thích thêm nữa.

Tịch Uyển Thu là một người phụ nữ thông minh. Cô im lặng gật đầu.

Lạc Xuyên tìm một cái túi, đặt cả hai chiếc bình lớn nhỏ vào, rồi xoay người rời đi.

Tịch Uyển Thu đứng trước cửa tiễn hắn ra ngoài, trầm ngâm một lát. Nhìn bóng dáng Lạc Xuyên dần biến mất, cô đột nhiên cất giọng lớn: “Lạc tiên sinh, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi vẫn muốn biết sự thật.”

Lạc Xuyên dừng bước, quay đầu lại, ánh mắt thâm sâu: “Tịch tiểu thư, có rất nhiều chuyện trên đời giống như ăn nhộng trong bóng tối. Chỉ cần ăn thấy ngon là đủ, nhưng nếu bật đèn lên, e rằng một nửa số người sẽ chẳng dám nuốt nổi con sâu mập mạp ấy.”

“Cậu nói có lý. Nhưng dù sao nhộng trông đáng sợ vẫn là đồ ăn, vẫn có người thấy ngon. Còn nếu thứ tôi ăn là ruồi, là giòi thì sao? Có những chuyện không thể chỉ biết lờ mờ, mà nhất định phải soi sáng. Tôi thà mất đi còn hơn là sống trong sai lầm.”

Lạc Xuyên thoáng sững sờ, rồi khẽ cười khổ: “Hiếm khi gặp người có suy nghĩ thấu đáo như cô. Được thôi, vậy tôi nói thẳng.”

“Đây là một cặp bình đựng tro cốt thời nhà Thanh. Như cô cũng biết, thời xưa, hầu hết mọi người đều được mai táng dưới đất. Những người bị hỏa táng rất hiếm, thường chỉ có tăng nhân, đạo sĩ, một số dân tộc thiểu số, hoặc người mắc bệnh nặng, cần hỏa táng để tiêu diệt dịch bệnh. Còn một trường hợp nữa… là những phụ nữ làm nghề phong trần.”

“Họ hầu hết có thân thế bi thảm, mắc bệnh triền miên, sau khi chết cũng không ai cúng bái, thi thể bị coi là ô uế, thường bị đem đi hỏa táng.”

“Cô xem, dưới đáy chiếc bình nhỏ này có hai chữ ‘Bình Khang’, đây là bằng chứng cho thấy nó từng được dùng làm bình đựng tro cốt của một kỹ nữ. Bình nhỏ bên trong để đựng tro cốt, còn bình lớn bên ngoài được làm thành hình hoa sen, tượng trưng cho mong ước được đầu thai làm người trong sạch ở kiếp sau.”

Tịch Uyển Thu sắc mặt tái nhợt, vẫn cố gắng tự an ủi: “Nhưng… có thể nào ai đó nhầm lẫn, nhận nhầm nó là đồ cổ, rồi bán lại không?”

“Chồng tôi nói anh ấy đã bỏ số tiền lớn để mua nó…”

“Đồ gốm không phải đồ sứ, niên đại cũng không quá xa xưa, nên chẳng đáng giá mấy. Người trong nghề chỉ cần liếc mắt là biết ngay lai lịch của thứ này!” Lạc Xuyên nghiêm túc nói.

“Hơn nữa, dù là hũ tro cốt, sát khí âm trầm nặng nề, nhưng cũng không hại người. Chẳng qua, nó sẽ tụ âm khí, thu hút những thứ dơ bẩn mà thôi. Nhưng vấn đề là, tôi đã xem qua, trong hũ sen này có tro hương. Điều đó có nghĩa là, đến tận bây giờ, vẫn có người cố ý nuôi quỷ để làm điều ác. Bất kể là trước đây, cô tinh thần hoảng hốt hay vừa rồi bị mê hoặc, tất cả đều không phải ngẫu nhiên. Chính là thứ trong hũ này gây ra.”

Lời này đã đủ rõ ràng. Chồng của Tịch Uyển Thu không thể nào chỉ là “mua nhầm” được. Dù việc mua một cái hũ thế này thì dễ, nhưng có thể âm thầm cúng bái, dâng hương cho thứ bên trong mà không ai hay biết, thì không phải người ngoài có thể làm được.

Tịch Uyển Thu cười lạnh, vẻ mặt đầy chua xót: “Xem ra, tôi đúng là đã ăn một con giòi mà không biết.”

Lạc Xuyên đã làm trong tiệm cầm đồ nhiều năm, thứ hắn thấy nhiều nhất chính là tà vật và lòng người. Tà vật có thể đáng sợ, nhưng nếu biết cách sử dụng, nó có thể trở thành bảo vật. Còn lòng người thì chưa chắc.

“Một nghìn cân đường trắng cũng có thể nuôi ra một cây hoàng liên đắng chát. Vì có những con người, ngay từ hạt giống đã thối nát rồi. Cô Tịch, xin lỗi, tôi không nên giúp cô bật đèn.”

“Ha! Tôi không hối hận. Con người không phải súc vật, chẳng lẽ vì sợ mất mát mà không dám phân biệt thứ mình đang ăn là cơm hay giòi sao? Chỉ đáng tiếc là bao năm nay, tôi cãi lại cha mẹ để cưới một kẻ như vậy. Hắn làm ăn lỗ vốn, tôi bù đắp. Hắn thất bại, tôi an ủi. Cuối cùng, hắn lại mong tôi chết. Có lẽ chỉ có như vậy, số tài sản còn lại của nhà họ Tịch mới hoàn toàn rơi vào tay hắn.”

Lạc Xuyên không muốn xen vào chuyện riêng tư của người khác, chỉ liếc nhìn hũ tro trên tay rồi hỏi: “Vậy hai cái hũ này…”

“Anh cứ coi như đây là hàng cầm cố vĩnh viễn đi. Tôi sẽ không bao giờ chuộc lại nó!”

Nhìn ánh mắt lạnh như băng của Tịch Uyển Thu, Lạc Xuyên hiểu, coi như là đồ cầm cố vĩnh viễn, có lẽ cũng có người đã chết trong lòng rồi.

“Được, cảm ơn cô đã mang đến tà vật! Theo quy tắc của tiệm cầm đồ, ngày mai tôi sẽ gửi phiếu cầm cố cùng với số tiền định giá. Cô nhất định phải nhận lấy, nếu không tôi không thể nhận đồ của cô được.”

Trước khi rời đi, Lạc Xuyên vẫn không quên nhắc nhở: “Cô Tịch, cô vẫn nên cẩn thận. Những thủ đoạn như thế này, không ai sẽ thừa nhận đâu. Hơn nữa, loài sói bị lột da cừu, dễ mất kiểm soát nhất.”

Tịch Uyển Thu cười lạnh: “Yên tâm, dù cha mẹ tôi đã mất, nhưng nhà họ Tịch vẫn còn người. Hắn đến với một cái bát, thì khi rời đi, cũng chỉ xứng đáng có một cái bát mà thôi.”

Rời khỏi tiệm hoa, Lạc Xuyên vừa huýt sáo vừa một mình đi về.

Hắn vui vẻ không chỉ vì vạch trần được bộ mặt của một gã tệ bạc, mà quan trọng hơn, là lại làm được một vụ giao dịch.

Đừng tưởng rằng câu nói “tà vật có thể biến thành bảo vật” của hắn là bịa đặt. Ngay cả một tờ giấy vệ sinh cũng có giá trị tối đa của nó.

Bạn có thể tưởng tượng không? Một con dao mổ lợn truyền đời, treo dưới một cây cầu thường xuyên xảy ra tai nạn, có thể giúp nơi đó bình yên ba năm. Một chiếc nhẫn bằng ngọc của người chết, ai đeo vào cũng xui xẻo, nhưng nếu cho một người có tứ trụ thuần dương đeo, nó sẽ giúp hắn kiềm chế được tính khí nóng nảy. Một đoạn xương của chim báo tang, đeo cho đứa trẻ hay khóc đêm, lại giúp nó ngủ yên giấc…

Đó chính là giá trị của tà vật.

Nhưng, những người có thể cải biến tà vật, lại vô cùng hiếm.

Lạc Xuyên vừa đi vừa nghe tiếng gió sau lưng, nhìn những cái bóng đổ dài lay động xung quanh, hờ hững nói: “Sống là thân thể bị người ta chà đạp, chết lại thành con quỷ bị thiên hạ phỉ nhổ. Sao, làm cả đời kỹ nữ bị khinh rẻ, chết rồi còn muốn bị người đời mắng chửi sao? Làm kỹ nữ thì dễ, hoàn lương mới khó.”

Lời vừa dứt, trên cành cây trước mặt, đột nhiên rũ xuống một gương mặt quỷ vỡ nát, đôi mắt trừng trừng nhìn chằm chằm vào Lạc Xuyên. Một luồng sát khí lạnh thấu xương, lao thẳng đến hắn!