Chương 1

1

“Cô bé lại đến ăn rồi à.”

Bà chủ thấy tôi, tươi cười ra đón, khi đến gần và thấy Lâm Cảnh Chu đứng sau, sắc mặt bà thay đổi.

Tôi thường xuyên đến tiệm hoành thánh này, bà chủ nhiệt tình hay trò chuyện cùng tôi.

Bạn trai tôi du học Anh, bà chưa gặp nên tò mò cũng là chuyện bình thường.

Tôi giải thích: “Bà chủ, đây là bạn trai cháu.”

Bà chủ khẽ gật đầu, không nói gì thêm.

Tôi gọi hai tô hoành thánh, Lâm Cảnh Chu trả tiền xong, chúng tôi tìm chỗ ngồi ở góc.

“Anh nè, tiệm hoành thánh này ngon lắm, khách đông, bà chủ lại nhiệt tình, mỗi lần đến bà đều sợ em buồn nên trò chuyện cùng.”

Lâm Cảnh Chu khẽ cười, giọng chua ngoa:

“Vậy chắc em chưa nhắc đến anh, nên bà mới ngạc nhiên em có bạn trai.”

Tôi đưa đũa trên bàn cho Lâm Cảnh Chu.

“Em nói rồi mà, bà còn định giới thiệu người cho em, em bảo đã có bạn trai du học nước ngoài, giỏi giang lại đẹp trai, không muốn đổi trong thời gian ngắn.”

Lâm Cảnh Chu cầm đũa, nhúng vào nước sôi.

“Vậy là đã từng nghĩ đến chuyện đổi bạn trai.”

Tôi nghiến răng: “Lâm Cảnh Chu, anh đừng diễn giải kiểu đó.”

Đi nước ngoài về, học được cái trò mỉa mai này.

“Anh đùa thôi, thế em giới thiệu bản thân thế nào? Tiểu thư khuê các xinh đẹp?”

“Em? Em đâu có ngu đến mức khoe với bà ấy, em bảo mình là kẻ lười biếng ăn bám, sống qua ngày. Ai ngờ bà ấy an ủi rằng giới trẻ bây giờ nhiều người sống tạm bợ, tự nuôi được bản thân đã là giỏi, nên em mới thấy bà tốt.”

Lâm Cảnh Chu cười không nói.

Thời gian trôi qua, khách trong tiệm thay đổi hết lượt.

Những người đến sau đã ăn xong, hoành thánh của chúng tôi vẫn chưa lên.

Bụng tôi kêu òng ọc.

Lâm Cảnh Chu cười, đứng dậy: “Anh đi xem, kẻo tiểu thư đói quá.”

Vừa đến cửa bếp, bà chủ tự tay bê hai tô hoành thánh đến, mặt áy náy:

“Xin lỗi, hôm nay đông khách quá.”

Bà đặt tô xuống bàn.

“À, Tiểu Vũ, chào anh chị đi.”

Một cô gái khoảng 18-19 tuổi mặc tạp dề viền hoa hồng từ bếp đi ra.

Cô mặc váy hai dây không vừa, gương mặt không quá nổi bật nhưng ưa nhìn, da hơi vàng nhưng không mụn, trông sạch sẽ.

Bác bàn bên cạnh trêu bà chủ:

“Cuối cùng cũng cho con gái quý ra mắt rồi à? Nghe đồn con gái bà chủ hoành thánh xinh lắm, quả không sai.”

Cô gái bất đắc dĩ gọi tôi: “Chị.”

Rồi thấy Lâm Cảnh Chu, mắt sáng lên, lập tức gọi ngọt ngào:

“Anh ơi, hoành thánh ngon không? Hôm nay em làm đấy!”

Lâm Cảnh Chu lúng túng nhìn tôi.

“Ừ… khá ngon.”

“Cảm ơn anh khen, anh nhớ thường xuyên đến ăn nhé.”

Lâm Cảnh Chu cười gượng, cúi đầu nhặt hành cho tôi.

Lúc nãy tôi không để ý tô mình nhiều hành thế.

“Bà chủ, sao tô cháu nhiều hành thế?”

Dù bà chủ bận quên thói quen của tôi, nhưng Lâm Cảnh Chu gọi món chắc chắn sẽ nhắc không hành.

Hành không những không ít đi, mà còn nhiều gấp đôi.

Bà chủ vỗ trán:

“Ôi, tôi nhầm rồi, lần trước có anh đi cùng cô thích ăn hành.”

2

“Anh nào?”

“Cháu đã từng dẫn ai đến ăn?”

Tôi nghi hoặc nhìn bà chủ.

Bà chủ nói như thật: “Tôi nhầm sao? Không phải cô nói đã quen bạn trai ở khu biệt thự đối diện, tôi khuyên cô nên tìm việc nghiêm túc, đừng trông chờ vào đàn ông?”

Những vị khách lớn tuổi bàn bên xúm lại xem.

“Tôi đang nghĩ cô gái trông giàu thế sao lại ăn hoành thánh mấy chục ngàn.”

“Con gái xinh bây giờ toàn làm mấy chuyện này.”

“Tiếc thật.”

…

Bà chủ nói như khuyên bảo:

“Chàng trai, tôi tưởng nếu người kia thật lòng với cô ấy, thì cô gái xuất thân nghèo lấy được nhà giàu cũng tốt. Nhưng không ngờ cô ấy đã có bạn trai, lừa dối như vậy tôi không thể làm ngơ.”

Tôi đập đũa xuống bàn: “Bà nói tôi dẫn đàn ông đến, ai làm chứng?”

Thẩm Vũ dũng cảm: “Em! Em thấy chị dẫn một anh đến ăn, hai người còn thân mật ăn chung một tô.”

Ăn chung một tô.

Giỏi bịa đấy.

Tôi bình thản: “Được, đợi tôi báo cảnh sát, lúc đó nhắc lại lời vừa nói nhé.”

Nghe đến cảnh sát, bà chủ hoảng hốt.

“Nhà chúng tôi nghèo khổ, cô không cần khó dễ, ai chẳng biết ông chủ kia sẽ bênh cô.”

Thẩm Vũ theo đuôi: “Đúng đấy, lúc đó chúng em khóc không ra tiếng.”

Tôi nhướng mày: “Cảnh sát thiên vị, bà dám nói thế? Cảnh sát, tôi gọi ngay bây giờ.”

Thẩm Vũ sợ đến phát khóc: “Mẹ ơi, làm sao giờ…”

Bà chủ mặt tái mét.

Tôi cười lạnh: “Không muốn nghe những lời này nữa, nếu không tiệm hoành thánh đóng cửa luôn.”

3

Lâm Cảnh Chu vội theo sau.

Tôi đẩy túi vào tay anh: “Vừa rồi anh xem kịch vui lắm nhỉ.”

Lâm Cảnh Chu đeo túi giúp tôi.

“Mặt bằng tiệm hoành thánh này là của bố em mà? Tính em từ nhỏ không chịu thiệt, cần anh ra tay sao?”

Tôi chớp mắt: “Anh thật sự tin em?”

Dù tình cảm chúng tôi tốt, nhưng đã một năm không gặp.

Lâm Cảnh Chu véo má tôi: “Em một mình ăn hết tô lớn, cần gì chia sẻ? Anh thấy em đâu có yếu thế.”

Tôi cúi mặt: “Ừ… nói vậy cũng đúng.”

Tối đó, chúng tôi về nhà, kéo rèm vào phòng ngủ.

Đang dở chừng, chuông cửa reo, từng hồi như nước lạnh dập tắt hứng thú.

Ai đến giờ này?

Tôi mặc áo ra mở cửa.

Thẩm Vũ đứng ngoài biệt thự, tay xách hộp hoa quả và hoành thánh đông lạnh.

Ngoài trời mưa lâm râm, cô ta ướt sũng.

“Sao cô biết địa chỉ nhà tôi?”

Thẩm Vũ mím môi không trả lời: “Mẹ bảo em đến xin lỗi, lần trước bà nhầm.”

“Không cần.”

“Thế anh? Anh giúp em khuyên chị được không? Mẹ em rất buồn.”

Thẩm Vũ nhìn Lâm Cảnh Chu đầy mong đợi.

Hy vọng anh đối xử đặc biệt với cô.

Lâm Cảnh Chu khoanh tay: “Xin lỗi, đó là quyền của cô ấy.”

Nhưng rồi anh ấy vẫn đưa cho cô ta chiếc ô.

Tôi vào nhà lấy áo khoác cho cô ta, nhìn mảng ngực ướt sũng.

“Cô bé, tập trung vào việc chính đi, trong khu có camera nhưng không an toàn tuyệt đối đâu.”

Tôi đóng sầm cửa, vào phòng tiếp tục với Lâm Cảnh Chu.

Sáng hôm sau, tôi ngủ nướng đến khi nghe tiếng bà chủ tiệm hoành thánh gào thét hét vang cả khu.

Lâm Cảnh Chu đã báo với bảo vệ về Thẩm Vũ, lần này bà chủ không vào được.

Khi anh ấy ra xem, bà chủ đang kéo tay bảo vệ khóc lóc:

“Con bé nhà tôi chỉ nói sai vài câu mà họ dám sỉ nhục thế sao?”

“Giàu có thì giỏi lắm à! Khách trong tiệm hôm đó đều thấy rõ.”

“Anh là bảo vệ mà lại dung túng, nếu con tôi có chuyện, anh cũng có trách nhiệm!”

Tôi đau đầu, bảo bảo vệ đuổi đi, nhờ tổ dân phố hòa giải.

Họ biết gia thế nhà tôi, không dám trái ý, cuối cùng cũng yên ổn vài ngày.

4

Mấy ngày này, tôi và Lâm Cảnh Chu đi chơi sớm về khuya, anh ấy một năm không về, ký ức về thành phố đã phai mờ.

Hôm nay mệt, chúng tôi về sớm, đến cổng khu, thấy chiếc Maybach đen quen thuộc.

Người đàn ông trong xe đeo kính râm, thấy tôi, bố gạt kính xuống: “Con gái, bất ngờ chưa!”

“Bố?”

Tôi bỏ Lâm Cảnh Chu chạy đến ôm bố.

“Bố mẹ đi Iceland về rồi à? Về khi nào vậy?”

Không một tin nhắn trong nhóm gia đình, không biết có phải tôi bị đuổi khỏi nhóm hay bị chặn không.

Bố né tránh ánh mắt: “Mới về, nghe tin Cảnh Chu về nước, bố đoán nó sẽ đến gặp con đầu tiên nên qua đây!”

“Mẹ con đâu?”

Bố gãi đầu: “Mẹ con mệt, không đến, ở nhà nghỉ.”

Lâm Cảnh Chu tiến đến.

“Chào bác.”

Bố gật đầu hài lòng: “Lâu không gặp, Cảnh Chu cao thêm rồi.”

“Thôi đừng tán gẫu ngoài này, vào nhà đi.”

Tối đó, bố và Lâm Cảnh Chu uống nhiều, bố ngủ phòng khách, tôi đỡ anh ấy về phòng.

Lâu không gặp, anh ấy nặng và chắc khỏe hơn hẳn.

Tôi vừa đặt anh xuống giường, anh ôm lấy tôi từ sau, đầu dụi vào cổ tôi, hơi thở nóng hổi phả sau tai.

“Anh nhớ em nhiều lắm.”

Giọng trầm khàn, đầy nũng nịu.

Tôi xoa đầu anh: “Về rồi mà.”

Lâm Cảnh Chu khẽ ừ, rồi cọ cằm vào tôi, như chú chó lớn ngoan ngoãn.

Anh ấy cắn môi tôi, mùi rượu và nước hoa nam tính tràn ngập phòng.

Nụ hôn sâu khiến hai người hòa làm một.

…

5

Sáng sớm, bố vội vã thu dọn.

“Mẹ mắng chết bố mất, cả đêm không về! À, lần trước con khen tiệm hoành thánh ngon phải không? Cửa kia à?”

Nhớ chuyện không vui hôm qua, tôi nhăn mặt:

“Giờ thấy không ngon nữa, bố mua chỗ khác đi.”

“Sao? Tiệm hoành thánh mà dám chọc giận công chúa nhà ta?”

Bố cười: “Không sao, lần sau muốn ăn bố thuê đầu bếp riêng làm cho.”

Tiễn bố xong, tôi thấy Lâm Khả Chi – streamer sống biệt thự bên cạnh.

Hồi mới chuyển đến, chị ta hay mời tôi sang ăn.

Nhưng hôm nay tôi chào, chị né tránh.

“Sao thế?”

“Không biết, hôm nay mọi người trong khu nhìn em kỳ lạ quá.”

Vừa bước vào nhà, tôi nghe thấy tiếng xì xào của mấy bà giàu ở gần đó.

“Chính cái biệt thự này có người làm tiểu tam hả?”
“Ông kia trông già thế, đủ tuổi làm bố cô ta rồi.”
“Giới nhà giàu bây giờ ai chẳng nuôi tiểu tam tiểu tứ, chỉ là có thể giấu không kỹ thôi.”
“Đúng đấy, con gái bây giờ ham vật chất, bề ngoài có giáo dục nhưng toàn phá hoại gia đình người khác.”

Mấy bà này thường rảnh rỗi chỉ thích tụ tập tán gẫu, đi dạo, uống trà chiều, nhưng càng nghe tôi càng thấy không ổn.

Họ đang nói… về tôi?

Máu nóng dồn lên, tôi xông tới hỏi: “Ai nói với các bà tôi bị bao nuôi vậy?”

Một bà giàu chỉ tay dạy đời: “Cô bé, không phải chính cô kể với bà chủ tiệm hoành thánh sao? Còn ỷ thế lừa tình để kiếm tiền, bắt nạt người buôn bán nhỏ như bà ấy?”

“Nếu bà ấy nói tôi bắt nạt, vậy hôm nay tôi phải cho cái tin đồn này thành sự thật!”

“Đi, đến tiệm hoành thánh!”

Tôi kéo tay Lâm Cảnh Chu hướng về phía tiệm.

“Gọi luôn bố em tới!”