Chương 3

Vừa nhìn cảnh vật xung quanh, tôi không kìm nổi, bất chấp trời mưa, ném ra một người giấy để hiện thân.

Trong nghĩa trang hoang vắng, tôi đột ngột xuất hiện, khiến mẹ Tào giật mình thảng thốt: “Cô… cô là ai?”

Tôi lập tức lấy lư hương ra, thắp nhang trấn an hồn phách Tào Tiểu Tinh, đồng thời nhỏ nhẹ giải thích: “Tôi là bạn của Tào Tiểu Tinh. Cô ấy báo mộng cho tôi, nói âm trạch có vấn đề, nên tôi mới đến xem.”

Sắc mặt mẹ Tào cuối cùng cũng dịu đi, nhưng trong ánh mắt vẫn đầy nghi hoặc: “Mộ không tốt? Mảnh đất này vốn là khu phong thủy nổi tiếng, tôi tốn rất nhiều tiền mới mua được.”

Mẹ Tào thoáng lúng túng, nhưng vẫn chậm rãi nói tiếp: “Tôi mua mảnh đất này, chồng con bé còn tìm người làm phép bố trận, nói là để bảo vệ con bé không bị cô hồn dã quỷ quấy nhiễu, sớm được đầu thai.”

Tào Tiểu Tinh hút lấy hương, hồn phách ổn định hơn một chút, tôi đứng dậy quan sát bốn phía, khóe miệng nhếch lên cười lạnh: “Chồng cô ấy đối với cô ấy tốt thật đấy! Vì xây âm trạch này mà tốn không ít công sức!”

Nghe ra sự chế giễu trong giọng tôi, mẹ Tào vội bước tới, giọng đầy căng thẳng: “Tôi nghe ra cô có ý khác, nhưng…”

Khuôn mặt bà ta ngập ngừng, còn tôi thì chẳng bận tâm: “Tôi từng làm việc cho nhiều hồn ma, gặp không ít gia đình không hiểu chuyện, tôi đều kiên nhẫn giải thích. Bà à, âm trạch này hỗn loạn đến mức tôi cũng không biết nên bắt đầu từ đâu. Đất bà mua đúng là đất phong thủy tốt, nhưng trong ngôi mộ này… người được chôn không phải Tào Tiểu Tinh.”

Mặt mẹ Tào lập tức trắng bệch: “Không… không thể nào! Tôi tận mắt nhìn con bé được chôn, không chỉ tôi, mà bao nhiêu họ hàng, bạn bè cũng có mặt…”

Tôi ngắt lời, lạnh giọng: “Chôn xuống rồi thì vẫn có thể đào lên, đổi thành thứ khác. Tôi từng gặp một khách hàng, mộ tổ tiên nhà anh ta bị người ta đào lên chỉ để đổi vận cho bản thân. Nhưng trường hợp này không phải đổi vận… mà giống như trả thù.”

Mẹ Tào nghe đến đó thì luống cuống như ruồi mất đầu, loạng choạng trước bia mộ: “Đại sư… vậy phải làm sao? Tôi… tôi…”

Tôi lập tức trấn an: “Tôi không phải đại sư, và việc tôi sắp làm cũng không lấy của bà một xu. Thù lao Tào Tiểu Tinh đã trả đủ. Bà chỉ cần nghe theo, đồng ý với tất cả những gì tôi sắp làm.”

Nghe thấy không cần tiền, ánh mắt mẹ Tào sáng lên, càng thêm tin tưởng: “Tôi phối hợp, tuyệt đối phối hợp!”

Tôi bấm quyết tính toán, rồi nói rõ ràng: “Trước ba giờ chiều, bà phải tìm đủ ba người đàn ông tuổi Thân, mỗi người buộc ba thước ba vải trắng quanh eo, đào quan tài lên. Khi đó chúng ta sẽ biết trong quan tài có gì mờ ám.”

Mẹ Tào gật đầu, nghiêm túc ghi nhớ rồi lái xe rời đi.

Ngay khi bà đi, hồn Tào Tiểu Tinh đã kích động dữ dội, suýt làm nát người giấy nhỏ bé.

Tôi vội thắp thêm một nén hương trấn an: “Đừng va nữa, kẻo nát mất. Chỉ cần đào lên, tôi sẽ biết mọi chuyện. Nếu thuận lợi, tối nay cô có thể được tự do.”

Được an ủi nhưng Tào Tiểu Tinh vẫn bồn chồn không yên. May thay, mẹ Tào quả thật nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã dẫn người trở lại núi. Tôi đưa cho bọn họ ít ngũ cốc làm bùa trấn, rồi bắt tay đào mộ.

Chỉ một lát, khi quan tài vừa lộ ra, một trận âm phong thổi qua, mưa vốn đã lạnh lại càng thêm buốt. Hồn thể Tào Tiểu Tinh từ người giấy thoát ra, lơ lửng trên nắp quan tài.

Sau khi trả công, tiễn nhóm thợ rời đi, tôi dùng xà beng cạy nắp quan tài. Ngay lập tức, một mùi hôi thối ghê rợn xộc ra, át đi cả hương đất trời sau mưa.

Mẹ Tào gục lên quan tài, bật khóc, nhưng vừa mở miệng, tiếng nức nở lập tức nghẹn lại trong cổ họng: “Cái… cái này là sao?”

Đúng như tôi dự đoán, thi thể Tào Tiểu Tinh vô cùng thê thảm. Tay chân bị chặt cụt, hai mắt bị móc đi, toàn thân bị quấn chặt trong vải lụa vàng, trên đó loáng thoáng hiện phù chú viết bằng chu sa đỏ tươi.

Mẹ Tào chẳng còn tâm trạng để khóc, cũng chẳng sợ bẩn, đưa tay định xé lớp vải quấn. Tôi vội kéo lại: “Bà làm vậy sẽ khiến hồn phách cô ấy tan biến! Tôi tới đây là để giải quyết chuyện này, bà chỉ cần đứng sang một bên, đừng động tay.”

Mẹ Tào run rẩy nắm tay tôi, nghẹn ngào: “Đại sư… vừa rồi cô nói trong mộ không phải con gái tôi, tại sao… tại sao lại thành ra thế này?”

Tôi cúi đầu nhìn thi thể trong quan tài: “Xác mới chôn chưa đầy một năm, thịt đã rữa nát, nhưng từ quần áo vẫn nhận ra là Tào Tiểu Tinh. Tôi không phải đại sư, bà cứ gọi tôi là Văn Văn. Sở dĩ tôi nói trong mộ không phải con gái bà, vì dựa vào bát tự sinh thần trên hộ khẩu, dương thọ của cô ấy vẫn chưa hết, cô ấy vốn là chết oan.”

Mẹ Tào khẽ lùi một bước, trong ánh mắt thoáng hiện sự hoài nghi: “Tiểu Tinh không phải chết oan, nó đột tử vì bệnh tim. Cô Văn Văn, tôi không phải không tin cô, nhưng khi chôn cất con bé, chúng tôi cũng mời thầy phong thủy. Hay là… mời ông ấy đến, cùng cô xem lại?”

Tôi kiên nhẫn giải thích: “Nói rõ hơn, con gái bà vốn chưa hết số, nhưng bị người ta đổi mệnh, dẫn đến đột tử vì bệnh tim. Mệnh đã bị đổi, thì cô ấy vốn dĩ không còn là cô ấy nữa. Bởi vậy tôi mới nói… người trong mộ không phải cô ấy. Nhưng giờ khi mở quan tài, phát hiện đúng là cô ấy, lại còn bị người ta đặt cấm chú. Thế nên chuyện này… tuyệt đối không đơn giản.”

Mẹ Tào cuối cùng cũng hiểu ra, bà nhào lên quan tài, khóc không ngừng: “Tiểu Tinh, rốt cuộc là ai hận con đến vậy, khiến con chết rồi còn không được yên? Nếu con trên trời có linh, hãy báo mộng cho mẹ, mẹ sẽ thay con đòi công đạo!”

Tôi lấy giấy vàng cùng kéo trong ba lô ra, bắt đầu cắt người giấy, vừa làm vừa nói: “Ai hận cô ấy, trong lòng bà chắc hẳn đã rõ.”

Chưa kịp để tôi nói hết, tiếng khóc của mẹ Tào đột nhiên dừng lại: “Là… Tiểu Thu sao?”

Bà đi vòng quanh quan tài, nhìn khắp xung quanh như đang tìm hồn Tào Tiểu Tinh, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Tiểu Tinh, là Tiểu Thu làm sao? Tiểu Thu hiền lành như thế, sao nó có thể làm chuyện này! Trời ơi, phải làm sao đây!”

Người giấy vừa cắt xong, tôi thắp ba nén hương đỏ ở góc tây bắc, lại lấy thêm ba nén cắm vào lư trước bia mộ Tào Tiểu Tinh, quỳ xuống thầm niệm: “Tam Thanh trên trời, ngũ quỷ dưới đất, hồn về đây, giúp ta giải oan!”

Nói xong, tôi tung người giấy lên trời. Tám con người giấy lập tức bay đến dán chặt vào bốn góc quan tài.

Mẹ Tào đang đứng cạnh, thấy người giấy tự động bay, sợ hãi lùi lại vài bước. Tôi hỏi bà: “Bà có muốn gặp Tào Tiểu Tinh không? Nhưng hình dạng cô ấy có thể rất khó coi, hơn nữa bà sẽ hao tổn chút dương thọ.”

Mẹ Tào gật đầu dứt khoát: “Muốn! Dù chỉ gặp con bé một lần nữa, cho dù tôi có chết cũng cam lòng!”

Tôi lấy tro hương trong lư, hòa với nước trong quan tài của Tào Tiểu Tinh, bôi thành bùn rồi điểm lên trán mẹ Tào: “Nhắm mắt, rồi mở ra.”

Khi bà mở mắt, lập tức hét toáng lên: “A! Con gái tôi! Con gái tôi!”

Trước mắt bà, Tào Tiểu Tinh đang trôi nổi trên quan tài, dáng vẻ chết thảm vô cùng.

“Tôi biết để bà thấy hình dạng này có phần tàn nhẫn, nhưng tôi cần cô ấy mượn chút nhân khí của bà để ổn định thần hồn. Cô ấy còn có việc muốn làm.”

Tôi dẫn hồn Tào Tiểu Tinh đến bên cạnh: “Bà đừng sợ, ôm lấy cô ấy được không?”

Mẹ Tào không hề do dự, ôm chặt lấy Tào Tiểu Tinh không tay không chân, đầy máu me: “Nó là con gái tôi mang thai mười tháng mới sinh ra, sao tôi có thể sợ nó! Văn Văn, cầu xin cô cứu nó, nó trông đau đớn lắm.”

Tôi lập tức lấy kéo thường dùng để cắt giấy, mạnh mẽ đâm vào thi thể trong quan tài. Khi mũi kéo chạm xuống, có một lực cản vô hình chống lại. Ngay lập tức, người giấy ở bốn góc bay tới bám chặt vào kéo, tôi mới thuận lợi đâm xuyên.

Lớp lụa vàng bị xé rách, phù chú chu sa trên thi thể lập tức mờ đi. Hồn thể Tào Tiểu Tinh trong vòng tay mẹ Tào từ trong suốt trở nên rõ rệt. Tôi thừa thế xé bỏ những phù chú trói buộc trên người cô ấy, tháo luôn cấm chú trên miệng.

Mẹ Tào bật khóc, hỏi dồn: “Văn Văn, phù chú trên người Tiểu Tinh đã gỡ, nhưng tay chân nó thì sao? Nó không thể đầu thai thế này! Kiếp sau chẳng lẽ lại thành người tàn tật?”

Tôi khẽ nhắm mắt bấm tính: “Loại chú này để giảm tổn âm đức, người ta thường chôn những phần thân thể bị cắt trong phạm vi năm dặm quanh thi thể. Chúng ta phải chia nhau đi tìm, tập trung quanh các gốc cây hòe.”

Mẹ Tào dìu hồn Tào Tiểu Tinh đi tìm, tôi cũng thả thêm nhiều người giấy đi dò. Quả nhiên, mẹ Tào cùng Tào Tiểu Tinh tìm thấy nhanh hơn.

Sau khi gỡ chú và ráp lại tay chân, tôi đặt toàn bộ bộ phận vào quan tài. Thân thể Tào Tiểu Tinh dần khôi phục dáng vẻ con người.

Câu đầu tiên cô ấy thốt ra khiến tôi ngẩn người: “Chúng ta phải mau đi cứu Tiểu Thu, cô ấy sắp chết rồi!”