Chương 5

Hôm nay, Cố Khanh uống không say như trước.

Từ sau khi biết năm đó lúc y say, cữu cữu ta đã động tay chân vào gia thư của y, y không còn đụng đến rượu nữa.

Vài ngày trước, y lại đột nhiên nói muốn uống rượu thanh khương ở Tây Bắc, bảo ta sai người mang về hai vò.

Rượu đã về từ lâu, nhưng ta vẫn chưa dám đưa cho y.

Không ngờ y lại tự tìm ra, còn lén uống sau lưng ta.

Rượu của binh sĩ thường mạnh.

Rượu Cố Khanh đích thân truyền sang môi ta, càng như ngọn lửa thiêu đốt phế phủ.

Từ khóe môi đến yết hầu, ta lần theo vệt rượu mà hôn lên ngực y.

Ta quả thực đã say, nhưng thứ làm ta say sao lại là rượu?

“Cố Khanh, người say rõ ràng là ngươi.”

Cố Khanh ngửa đầu đầy khó nhịn, yết hầu khẽ chuyển động: “Nếu bệ hạ không say, cớ sao lại hồ đồ đến mức muốn lập vi thần làm hậu?”

“Trẫm hồ đồ ư? Trẫm trước nay đều biết rõ mình đang làm gì. Ngược lại là ngươi, Cố Khanh, chưa bao giờ dám thừa nhận bản thân thực sự muốn gì.”

Cố Khanh nhìn ta, ánh mắt càng thêm mê ly: “Nếu hiện tại vi thần đã say, vậy có thể muốn gì thì lấy đó sao?”

“Cố Khanh, thứ ngươi muốn, trẫm đều cho ngươi.”

“Hoàng thượng, vi thần muốn… muốn mạng của ngài.” Cố Khanh khẽ cười bên tai ta.

“Trẫm cũng cho ngươi.”

“Nhưng mạng của hoàng thượng, vi thần để hôm khác lấy. Hôm nay, vi thần muốn… thân thể hoàng thượng.” Cố Khanh cắn nhẹ lên vành tai ta.

“Trẫm, tuân mệnh.”

Cố Khanh áp ta xuống giường, từng chút một lột bỏ y phục trên người ta.

“Một ngày phu thê, trăm ngày ân nghĩa. Hoàng thượng năm xưa cùng hoàng hậu từng động tình như thế này ư?”

“Không… Trẫm… chưa từng động vào nàng.”

“Ha, hoàng thượng quả thực vô tình.” Cố Khanh khẽ trách, khóe môi lại lộ ra nụ cười thỏa mãn, càng thêm cuồng nhiệt.

“Thiều nhi, dù là bây giờ, ngài vẫn có thể chọn cách chậm rãi hủy đi thế lực của Cao Nhạc.” Cố Khanh vứt thánh chỉ sang một bên, kéo ta vào lòng.

“Ta không muốn đợi nữa.”

“Thiều nhi, đó là mẫu phi và cữu cữu của ngài.”

“Ừ.” Ta nhắm mắt, không còn chút sức lực nào.

Cố Khanh im lặng rất lâu.

Nhưng ta thực sự không còn sức để mở mắt nhìn sự bất nhẫn và do dự trong ánh mắt hắn.

Rốt cuộc, ta vẫn không thể trở thành một minh quân.

Cố hầu, quốc cữu, thái phi… Trong mắt thế nhân, vì ngai vị, ta từng bước tự tay tàn sát người thân và cựu thần.

Nhưng ta cũng chẳng thể biện minh. Ta làm tổn thương Cố Khanh, gạt bỏ mẫu phi, giờ lại đang mưu tính trừ khử cữu cữu.

Giờ đây, ngoài chiếc ngai vàng lạnh băng kia, bên cạnh ta chẳng còn gì cả.

“Thánh chỉ phế hậu, ta đi tuyên. Chuyện Cao Nhạc, ta sẽ thu xếp.” Cố Khanh xoa nhẹ tóc ta.

“Hận thù của Cố gia, ta tự báo.”

“Ừ.” Ta siết chặt tay y.

Đôi tay này, đã chắn biết bao nhiêu huyết tinh vốn nên đổ lên tay ta.

Nhưng chỉ che được máu vấy bẩn thì có ích gì?

Những gì ngươi bảo vệ, không phải là thứ ngươi nghĩ là tốt đẹp.

Tốt đẹp, chỉ là vì ngươi đang che chở ta mà thôi.

Năm ấy hoàng gia tổ chức săn bắn, ta rơi xuống bẫy, người người đều cười nhạo Ngũ hoàng tử bất tài.

Ta nói với mẫu phi, thật ra ta bị thái tử và Nhị hoàng tử cười đùa mà đẩy xuống.

Mẫu phi cũng mắng ta bất tài.

Ta biết mình bất tài.

Lúc ấy, thái tử đứng bên mép hố, từ trên cao nhìn xuống ta: “Mẫu thân ngươi tưởng rằng có ngươi thì có thể nở mày nở mặt sao? Cao gia bé nhỏ như vậy mà cũng muốn trèo lên cao, thật chẳng biết tự lượng sức.”

“Sẽ không ai cứu ngươi đâu. Đây chính là kết cục mà các ngươi phải trả giá sau bao năm gắng sức trèo cao. Thế nào, có vừa lòng không?” Nhị hoàng tử cười hùa theo.

Ta ngồi dưới đáy hố, cổ chân đau đến tận tim, nhưng cũng lười để ý.

Ta biết sẽ không có ai cứu mình.

Chỉ nghĩ rằng, có lẽ đây cũng là một chuyện tốt.

Nhưng Cố Viễn Tiêu xuất hiện bên miệng hố, khóe môi cong lên, ánh mắt lộ rõ vẻ phấn khích: “Ồ, trong hố còn có người kìa!”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn một cái, rồi không tài nào dời mắt đi nữa.

Có người đến cứu ta rồi.

Y cởi áo choàng ngoài bọc lấy ta, đặt ta lên lưng ngựa, một tay khẽ đỡ lấy eo ta.

Y xoa đầu ta: “Điện hạ đừng sợ, rất nhanh sẽ về nhà thôi.”

Về nhà?

Về cung ư?

Ta không muốn về cung nhanh như vậy.

Về rồi thế nào cũng phải quỳ phạt.

Lưng ta dựa vào ngực hắn, trong thoáng chốc lại có ảo giác rằng đây mới chính là nhà.

Thánh chỉ phế hậu đã ban, mẫu phi bị giam lỏng trong cung.

Ta cùng Cố Khanh bố trí tử sĩ và cấm quân.

Từ khi ta vào Đông cung, Cố Khanh đã bắt đầu để ta tự sắp đặt mọi chuyện, y chỉ đứng bên cạnh đưa ra lời khuyên.

Y luôn khen ta trước, khen ta thông minh nhạy bén, tâm tư kín kẽ.

Sau đó lại tự khen mình, khen y dạy dỗ giỏi, xứng đáng làm đế sư.

Ta thích nghe y khen, vì thế mỗi lần đều dốc lòng bày mưu, sắp đặt chặt chẽ hơn.

Rốt cuộc có một lần, y chẳng cho ta lời khuyên nào cả, chỉ cười xoa đầu ta, nói: “Thiều nhi bây giờ không cần ta cũng có thể thành đại sự rồi!”

Ta đột nhiên không vui, trong lòng còn có chút hoảng hốt: “Cố Khanh định rời đi sao?”

“Thiều nhi rồi cũng phải lớn lên, không thể mãi trốn sau lưng ta được.”

“Không muốn!”

“Được được được, Thiều nhi không lớn, ta cứ coi ngài là tiểu hài tử mãi, được chưa?”

Lúc ấy ta nhìn Cố Khanh cười đến đau cả bụng, chỉ thấy y thật kỳ lạ.

Ta không hiểu ý y trong lời bông đùa ấy, chỉ nghĩ rằng…

Được ai đó xem như một đứa trẻ mà bảo vệ, thật tốt biết bao.

Trên đời này, chỉ có ở bên Cố Khanh, ta mới có thể làm một đứa trẻ.

Về sau, ta không còn muốn làm đứa trẻ nép sau lưng Cố Khanh nữa.

Y bắt đầu thường xuyên nhắc đến chuyện “trưởng ấu tôn ti, sư sinh hữu biệt”, tuy đối xử với ta vẫn tốt, nhưng đã có chừng mực và khoảng cách.

Ta nghĩ mãi không ra vì sao, trong lòng tràn đầy thất vọng, muốn hỏi y có phải ta đã làm gì chưa đủ tốt hay không.

Nhưng còn chưa kịp mở miệng, y đã thuận theo ý chỉ của mẫu phi, chọn hoàng hậu cho ta.

Y nói ta đã trưởng thành, đáng lý nên cưới thê tử; nhưng lại bảo ta vẫn còn nhỏ, suy nghĩ quá mức hoang đường.

Ta muốn hỏi y, vị Cố hầu trong mắt thiên hạ là kẻ hành sự quái dị, điên đảo lễ giáo, cớ sao khi đối mặt với ta lại bắt đầu giảng đạo lý mà chính y cũng không tin?

Thế nhưng vô tình, ta biết được nguyên nhân thực sự khiến thái tử khi xưa phải e dè nhà họ Cố. Từ đó, ta không còn lý do để truy hỏi y nữa.

Chỉ có thể trong nỗi sợ hãi sẽ mất đi y, không ngừng thúc giục bản thân mau chóng trưởng thành—trưởng thành đến mức có thể đứng trước mặt y mà bảo vệ y.

Đôi khi, Cố Khanh sẽ tựa hờ vào án thư của ta, giật lấy bút trong tay ta mà nói:

“Hoàng thượng không cần phải cần mẫn như vậy. Khi còn nhỏ, ngài không được nuôi dưỡng như một thái tử, nên đế vương chi đạo cũng chỉ có thể từ từ học mà thôi.”

Phải, đế vương chi đạo thật khó. Cân bằng và kiềm chế, dù ta đi nước cờ nào, dường như kết cục cũng là mất đi hắn.

Ta lắc đầu, lấy lại bút, muốn bày mưu tính kế một kết cục mà y có thể bình an vô sự.

Nhưng bây giờ ta mới hiểu ra—ta trưởng thành chưa đủ nhanh.

Ta đã không thể giữ được y.

Ta vẫn chỉ là đứa trẻ được y che chở phía sau.

Cố Khanh đã bố trí xong tử sĩ.

Cấm quân cũng đã sẵn sàng.

Y cho lui toàn bộ cung nhân, nhắm mắt tựa nghiêng trên giường, trên mặt không hỉ không bi.

Ta sợ hãi đến cực điểm khi thấy dáng vẻ này của y.

Lần đầu gặp y, y là Cố gia tiểu công tử sáng rực và ngạo nghễ. Sau này làm tướng quốc phò trợ ta, y là gia chủ họ Cố thấu triệt và trầm ổn. Còn hiện tại, y chỉ còn lại một thân bệnh cốt, là một Cố hầu hữu danh vô thực, không còn chốn dung thân nơi triều đình lẫn hậu cung.

Như một cỗ chiến cung đã kéo đến cực hạn, chỉ mong mau chóng thiêu đốt nốt giọt tâm huyết cuối cùng.

“Cố Khanh, ta muốn ngươi.”

Ngươi vẫn nguyện ý trao cho ta, đúng không? Ngươi trong lòng vẫn chưa thể bỏ mặc ta, đúng không?

Ta vẫn có thể giữ ngươi lại, đúng không?

Cố Khanh chỉ nhàn nhạt liếc ta một cái:

“Hoàng thượng nếu muốn, có thể đến tìm các phi tần trong hậu cung.”

“Trẫm… chưa từng chạm vào các nàng…”

Gương mặt Cố Khanh cuối cùng cũng có chút dao động, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.

“Hoàng hậu… cùng các phi tần…?”

“Trẫm chưa từng động vào ai cả.”

Đêm đại hôn, cùng ta nâng chén giao bôi, thề nguyện đồng tâm, là ngươi.

Tiếng chém giết đột ngột vang lên.

Mười một dẫn tử sĩ tiêu diệt hết thân binh của Cao Nhạc trong tẩm điện.

Ta bất chấp ngăn cản, chạy thẳng về Càn Thanh cung.

Vừa bước vào điện, tim ta liền trầm xuống.

Cố Khanh y… thật sự không muốn sống nữa.

Lúc bày bố kế hoạch, ta đã năn nỉ y giữ Thập Ngũ bên cạnh—người có võ công chỉ kém Mười một một chút.

Theo kế hoạch, Thập Ngũ sẽ mai phục trong nội điện, một khi Cao Nhạc ra tay, y sẽ lập tức cứu Cố Khanh.

Nhưng hiện giờ, Cao Nhạc lại đang ép hắn từng bước lùi vào nội điện, mà Thập Ngũ lại đang chém giết bên ngoài đại điện.

Cố Khanh lúc nào cũng chu toàn trong việc bày binh bố trận.

Hắn từng nói, dù ta có nghiền nát ba cuốn Tôn Bính binh pháp, vẫn còn kém y mười năm đạo hạnh.

Quả nhiên, ta không bằng y—không bằng y bày ra một ván cờ chết hoàn hảo.

“Cao Nhạc, ngươi thả Cố Khanh, trẫm tha mạng cho ngươi!”

Ta muốn lao đến.

Dù là ta bảo vệ được hắn, hay Cao Nhạc giết ta, hoặc Cố Khanh nhân loạn mà lấy mạng ta, ta đều cam tâm.

Ta muốn lao đến, đổi một con đường sống cho y.

Nhưng Thập Nhất đã gắt gao giữ chặt ta, khiến ta không thể động đậy.

“Tha mạng cho ta?” Cao Nhạc cười điên cuồng, “Ta còn không thèm làm quyền thần, chỉ cầu một cái mạng thôi thì có ích gì?”

Hắn siết chặt bàn tay đang bóp cổ Cố Khanh, tiếp tục lùi sâu vào nội điện, nửa thân đã khuất sau cột điện.

“Nhạc thúc! Trẫm nhường ngươi hoàng vị!” Ta gào lên, “Chỉ cần ngươi thả hắn!”

Nhưng Cao Nhạc không đáp, hắn đờ đẫn nhìn con dao găm cắm sâu vào bụng mình.

Không biết Cố Khanh lấy đâu ra sức lực, nhân lúc hắn thất thần, rút dao ra, lại hung hăng đâm tiếp một nhát.

Nhìn máu tươi cuộn trào theo mũi dao mà bắn ra, tim ta chợt thắt lại.

Giây tiếp theo, Cố Khanh rút con dao găm ra, thở dốc từng hơi nặng nề, nhưng khóe môi lại nhếch lên một nụ cười tà mị.

Ta nhìn y đặt con dao găm vào lòng bàn tay Cao Nhạc, ta nhìn y nắm lấy tay Cao Nhạc, ta nhìn y dùng lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào ngực mình.

Ta ra sức giãy giụa, đá vào Thập Nhất.

“Thập Nhất! Ngươi buông ta ra!”