Chương 4

15

Chu Nguyên thật sự đã nhập viện, tình hình thế nào thì không ai rõ. Mấy người yêu cũ từng nói sẽ chăm sóc anh, lần lượt kéo nhau vào viện.

Bạn bè tôi còn đánh cược xem mấy người đó có thể trụ được bao lâu.

Kết quả là… hai ngày.

Phần lớn chỉ ở được vài tiếng là đã rút lui.

Bạn tôi nói: “Anh ta đáng đời.”

Và liên tục nhắc nhở tôi đừng mềm lòng.

Tôi tất nhiên không mềm lòng. Từ lúc cầm tấm thẻ ngân hàng đó, tôi đã chẳng còn ý định quay đầu nhìn lại.

Một đêm nọ, mẹ Chu Nguyên bất ngờ nhắn tin cho tôi: [Hoàn Hoàn, con có thể gặp Chu Nguyên một mình được không?]

Lúc ấy Trình Dương đang ở cạnh tôi. Tôi nghiêm túc từ chối: [Xin lỗi, bạn trai con sẽ không vui.]

Bà gọi điện đến, khẩn cầu trong tuyệt vọng: “Cô muốn bao nhiêu tiền, tôi cũng đưa. Chu Nguyên nó không chịu ăn gì cả. Cô chỉ cần gặp nó, để nó chịu ăn là được. Tại sao chuyện này lại rơi vào đầu nhà tôi…”

Bà nói trong trạng thái rối loạn, gần như suy sụp. Từ những mẩu câu vỡ vụn, tôi đoán ra rằng— lần nhập viện này không hề đơn giản.

Bà bật khóc qua điện thoại: “Tại sao chuyện này lại xảy ra với chúng tôi chứ? Tôi cầu xin cô, nó không ăn gì là không được đâu…”

Trình Dương vẫn ngồi yên bên cạnh, không muốn tôi khó xử, dịu dàng nói: “Chỉ gặp một lần thôi mà, không sao đâu. Đừng lo cho em.”

Nhưng tôi hiểu rõ— khi đã không còn liên quan gì, thì tại sao lại phải gặp một lần? Bởi chỉ cần gặp một lần, họ sẽ viện cớ để bắt tôi gặp thêm nhiều lần nữa.

Tôi vẫn kiên quyết nói với người phụ nữ đang suy sụp: “Xin lỗi, cháu không nợ gì nhà bác cả. Cháu còn có cuộc sống của mình. Chu Nguyên cũng vậy.”

Ngày hôm sau, tôi nghe bạn kể lại— chân của Chu Nguyên thật sự gặp vấn đề.

Trường hợp xác suất rất thấp mà bác sĩ từng nhắc đến… lại rơi đúng vào anh.

Sau khi đứng dậy được một thời gian, cơ bắp bị teo lại, rất có thể anh sẽ quay về cuộc sống như trước kia.

Thời gian đó, tôi từng ở bên anh, và chính anh cũng khó mà chịu nổi.

Giờ đây, khi đã từng trải qua cảm giác đứng vững trở lại, mà lại phải quay về nơi bắt đầu, đối mặt với lời chẩn đoán “có khả năng liệt nửa thân dưới”… đó là đòn chí mạng.

Tôi không trả lời tin nhắn của mẹ anh.

Chu Nguyên lại gọi đến.

Tôi tưởng anh gọi để hỏi về cách mát-xa hay thuốc thoa chân. Nhưng không, anh nói: “Hoàn Hoàn, em có tin không—em với cậu bạn trai nhỏ của em sẽ không đi được lâu đâu.”

Tôi im lặng.

Anh lại tiếp: “Cá một ván không? Cá xem cậu ta có trung thành không?”

Trung thành… tôi không biết cá kiểu gì.

Nhưng tôi biết rõ: Chỉ cần có ý định “thử lòng” nhau, thì niềm tin sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Tôi lạnh nhạt đáp: “Tôi sẽ không tham gia vào ván cược vô nghĩa này.”

Nhưng anh chẳng để tâm đến sự từ chối của tôi.

Anh chỉ nói câu cuối:

“Cứ chờ xem đi. Đàn ông—ai cũng như nhau.”

Tôi xem đó như một chuyện lặt vặt rồi gạt sang một bên.

Những ngày sau đó là khoảng thời gian cận Tết, mọi việc dồn dập bủa vây. Trình Dương muốn dạo phố cùng tôi, đã hẹn mấy lần nhưng tôi đều không có thời gian.

Cậu ấy tỏ rõ vẻ thất vọng, buồn rầu thấy rõ.

Sau đó, nhận ra tôi thật sự bận rộn, cậu ấy bắt đầu một mình lang thang quanh thành phố.

Tính cậu ấy vốn hòa đồng, dễ kết bạn, tôi không lo cậu không có bạn chơi. Quả nhiên, chỉ trong hai ngày, cậu ấy đã có thể vui vẻ đi chơi một mình.

Sáng nào cũng ra khỏi nhà sớm hơn tôi.

Có khi tôi vừa tỉnh, còn kịp chào cậu.

Có khi ngủ dậy ra phòng khách, chỉ thấy mảnh giấy cậu để lại.

Khi những mảnh giấy ngày một nhiều, nỗi bất an bắt đầu dâng lên.

Cậu ấy đang làm gì? Gặp ai?

Tôi nhớ lại tuần trước khi tôi đi công tác, cậu ấy từng giận dỗi hỏi tôi làm gì, đi đâu.

Lần đầu tiên, tôi hiểu được cảm giác của cậu ấy.

Tôi vốn là người chậm cảm nhận, khi kịp hiểu được ý đối phương thì đã chậm một nhịp.

Tôi muốn nói chuyện rõ ràng với cậu ấy.

Nhưng còn chưa kịp tìm thời gian nói chuyện… Chu Nguyên đã đổi số điện thoại và gửi đến một tấm ảnh.

Trong ảnh, Trình Dương và một cô gái đang cười tươi trong quán cà phê.

Trong khoảnh khắc đó, một cơn sóng bất an trào lên trong lòng tôi.

Sáng nay, cậu ấy nói đi gặp bạn…

Chu Nguyên nhắn: [Thấy chưa? Đàn ông đều giống nhau.]

Tôi không biết anh gửi mấy thứ này là vì lý do gì. Anh tiếp tục gửi nhiều ảnh hơn, rồi nói: [Em đoán xem, tối nay cậu ta có về nhà không?]

Tôi xóa số và chặn luôn anh ta.

16

Tôi ngồi ở nhà, chần chừ mãi mới nhắn tin hỏi Trình Dương: [Anh đang làm gì vậy?]

Cậu ấy trả lời rất nhanh: [Đang ăn tối với bạn.]

Tôi cuối cùng vẫn không hỏi ra miệng câu: [Mấy giờ anh về?]

Cậu ấy chủ động nhắn tiếp: [Khoảng mười giờ tối.]

Vậy thì tôi sẽ đợi đến mười giờ.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, tôi ngồi trên sofa, lòng đầy sốt ruột. Mười một giờ, Trình Dương vẫn chưa về, thậm chí không nhắn một tin nào.

Chu Nguyên đổi số, gọi điện đến.

“Sao rồi? Tôi nói không sai mà—đàn ông đều giống nhau cả thôi.”

Nhưng tôi không hiểu rốt cuộc anh ta làm vậy để làm gì.

“Dù cho Trình Dương thật sự phản bội tôi thì sao? Nếu phản bội—tôi chia tay. Rồi lại thích người tiếp theo.”

Đơn giản vậy thôi.

Tôi chưa bao giờ vì tổn thương mà đánh mất dũng khí yêu thêm lần nữa. Trước đây, có một cô gái từng thích Chu Nguyên. Cô ấy nói với tôi: “Anh ta không xứng với cậu.”

Khi đó, phản xạ đầu tiên của tôi là nghi ngờ. Chu Nguyên hiền lành, tốt bụng, có bao nhiêu điểm mạnh, sao có thể không xứng?

Nhưng giờ đây, khi tôi đứng ở góc nhìn khách quan để nhìn lại hai năm mình đã chăm sóc anh ta, anh ta nóng nảy, tự buông bỏ bản thân, được trang bị thiết bị y tế tiên tiến nhất mà vẫn không chịu phối hợp điều trị.

Bây giờ lại còn muốn kéo tôi cùng rơi xuống đáy với anh ta.

Anh ta thực sự không xứng với tôi.

Tôi chờ đến một giờ sáng.

Trình Dương vẫn chưa về.

Nhưng rồi tôi tự hỏi:

Tại sao tôi phải đợi? Tại sao tôi lại tin lời Chu Nguyên, mà không tự mình hỏi rõ Trình Dương? Chuyện giữa hai chúng tôi, tại sao phải để Chu Nguyên xen vào?

Tôi khoác áo khoác, đẩy cửa ra ngoài.

Vừa xuống đến dưới nhà, đúng lúc nhìn thấy Trình Dương đang bước vào khu chung cư.

17

Cậu ấy bước xuống xe, phía sau còn có một cô gái, chính là người trong bức ảnh hôm trước.

Thấy tôi, cậu ấy thoáng hoảng hốt, vội vàng gọi tên tôi để giải thích: “Hoàn Hoàn, anh về trễ một chút…”

Cô gái trong xe cũng nhìn thấy tôi, còn vẫy tay chào.

Khi xe chuẩn bị rời đi, tôi đứng chắn trước mũi xe. Tài xế mắng tôi liều lĩnh, tôi gõ gõ vào cửa kính.

Cô gái hạ cửa xe xuống, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp, hỏi tôi: “Có chuyện gì vậy?”

Tôi hỏi: “Cô là mối tình đầu của Trình Dương à?”

Nghe vậy, cô ấy hoảng hốt giải thích: “Cô là bạn gái hiện tại của Trình Dương đúng không? Đừng hiểu lầm, tôi chỉ đến đây công tác…”

Tôi ngắt lời: “Phải hay không phải?”

Trình Dương lúc này mới nhận ra tôi tức giận, vội vàng chen vào giải thích: “Kẹt xe trên đường, nên về trễ một chút…”

Anh nói 10 giờ về.

Bây giờ đã là 1 giờ sáng. Kẹt xe mà kẹt tận mấy tiếng sao?

Tôi lặp lại câu hỏi: “Cô là mối tình đầu của anh ấy đúng không?”

Phải.

Trong suốt thời gian yêu nhau, Trình Dương chưa bao giờ nói đến chuyện tình đầu.

Có người có thể không để tâm, nhưng tôi thì để tâm.

Ngay tại chỗ, tôi nói chia tay.

Cô gái kia hốt hoảng xuống xe, vội vàng đi theo sau tôi:

“Tôi không có ý phá hoại hai người. Chỉ là tình cờ gặp thôi, Trình Dương cũng đang du lịch bên này, nên chúng tôi ăn tối với nhau. Thật sự không có chuyện gì cả, cô có thể kiểm tra camera giám sát…”

Cô ta nói càng lúc càng nhiều, tôi vẫn không chút dao động. Cuối cùng là Trình Dương lên tiếng: “Cô im đi.”

Cô gái kia đứng chết trân tại chỗ, không biết làm gì. Trình Dương nói với cô ta: “Cô về trước đi.”

Anh ta đuổi theo tôi, cùng tôi về nhà, rồi chặn trước cửa, không cho tôi vào: “Chúng ta cần nói chuyện.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh: “Không cần đâu.”

Lúc trước đồng ý yêu anh, tôi đã nói rõ: hai người yêu nhau thì phải thành thật với nhau.

Tôi kể cho anh tất cả mọi chuyện, không giấu diếm điều gì. Còn anh thì giấu nhẹm chuyện người yêu cũ, giấu cả việc đi ăn tối với cô ấy.

Tôi không phải là khúc gỗ. Chỉ vì đã chọn yêu anh, nên tôi tự nguyện làm một khúc gỗ.

Không muốn nói cười cùng người khác, không muốn đáp lại câu chuyện, trò đùa của người khác.

“Chia tay đi. Cứ thế nhé.”

18

Chuyện tình này công khai nhanh, kết thúc cũng lặng lẽ không kèn trống.

Bạn bè rủ tôi dẫn Trình Dương đi chơi, tôi thẳng thắn đáp: “Chia tay rồi.”

Bạn bè xuýt xoa, lại nằng nặc đòi giới thiệu người mới, tôi vẫn từ chối.

Tôi vẫn mong gặp được một người chân thành, nếu không có—thà một mình còn hơn.

Mẹ Chu Nguyên vẫn gọi điện, nài nỉ tôi đến thăm anh.

Tôi vẫn từ chối, gửi toàn bộ thực đơn và bài thuốc, rồi đặt vé về quê.

Lần này không bị lỡ chuyến, khi tôi đã ngồi vào ghế máy bay thì… Trình Dương ngồi ngay bên cạnh.

Cậu ấy mỉm cười rạng rỡ: “Chị à, lần này không bị lỡ nữa rồi.”

Nhưng cậu ấy vẫn chẳng buồn hiểu vì sao tôi lại giận. Chỉ một mực muốn quay lại: “Anh sai rồi, chúng ta quay lại đi. Tha thứ cho anh mà. Chúng ta hãy tốt đẹp như trước nữa, được không?”

Lúc theo đuổi tôi, một dấu chấm anh còn nghiền ngẫm cả buổi. Còn bây giờ, đến một lời giải thích tử tế cũng không có.

Hơn nữa, mẹ Chu Nguyên chỉ muốn gặp tôi một lần, tôi còn từ chối không biết bao nhiêu lần.

Trình Dương thì sao? Anh có lý do gì mà phải gặp lại mối tình đầu?

“Không quay lại đâu. Thế là đủ rồi.”

Xuống máy bay, cậu ấy đứng lại một chỗ, tôi gọi xe, quay đầu nhìn— quả nhiên cậu ấy đã rời đi.

Một đứa trẻ từng chân thành, rực rỡ.

Nhưng trái tim lại không đủ vững vàng.

Nhưng không sao cả. Ít ra—tôi từng được yêu thương nồng nhiệt.

Tôi vẫn sẽ mang theo những kỳ vọng đẹp đẽ, đón chờ một tình yêu tiếp theo.

[HẾT]