Chương 4

09

Không ngờ lần tái ngộ lại trùng hợp đến thế.

Tôi thu hồi dòng suy nghĩ, ép bản thân không được nghĩ thêm nữa.

Chuyện đã qua thì cho qua. Bây giờ tôi cũng đã có mối quan hệ mới, còn bạn trai cũ gì đó… coi như không thấy là được.

Chỉ là không hiểu tại sao Trần Cạnh Trì lại đột nhiên xuất hiện ở đây.

Buổi tối tôi còn có tiết học, nên dứt khoát hẹn Tống Ứng Lễ cùng đi ăn ở căn-tin.

Tôi không ngờ Trần Cạnh Trì cũng đến. Ngoài áo hoodie đen là sợi dây chuyền bạc hình ngôi sao ấy, cậu ta ngang nhiên kéo ghế ngồi xuống ngay cạnh chúng tôi.

Tôi nhíu mày: “Cậu có thể ngồi chỗ khác được không?”

Trần Cạnh Trì cười khẩy:

“Sao thế, căn-tin là nhà cậu mở à? Tôi muốn ngồi đâu là quyền của tôi.”

Tống Ứng Lễ vẫn chưa biết mối quan hệ giữa hai chúng tôi, vội vàng giảng hòa:

“Đừng chấp cậu ấy, Tinh Tinh à. Cạnh Trì chỉ mồm mép thôi chứ tính ra là người tốt lắm.

Cậu ấy từ T Đại đến trao đổi, ở chỗ mình một năm. À đúng rồi, hai người còn là đồng hương nữa mà.”

Tôi và Trần Cạnh Trì liếc nhau một cái, cậu ta đảo mắt, còn tôi thì lập tức quay đi.

Thấy không khí ngột ngạt, Tống Ứng Lễ liền tìm chuyện để nói, kể mấy chuyện thú vị hôm nay gặp phải.

“Lúc nãy ra ngoài lại gặp đàn anh vú sữa mà trước đây tụi mình từng cho ăn ấy, anh ta mập lên nhiều lắm.”

Dù Tống Ứng Lễ cũng là con nhà giàu, nhưng được dạy dỗ rất tử tế, tính tình ôn hòa, không bao giờ nóng nảy.

Chúng tôi quen nhau trong một hoạt động câu lạc bộ vào năm hai đại học. Khi đó cậu ấy là hội trưởng, tôi là phó hội trưởng. Sau vài lần tiếp xúc, chúng tôi nhanh chóng phát hiện ra hai đứa rất hợp nhau, lúc nào cũng có chuyện để nói.

Và rồi, cậu ấy tỏ tình, tôi đồng ý.

Tình đầu dĩ nhiên là điều khó quên, nhưng cuộc sống không phải là tiểu thuyết, tôi không thể cả đời chỉ yêu một người. Cuộc sống vẫn phải tiếp tục bước về phía trước.

“Vậy à? Tìm thời gian đi thiến nó thôi, dạo này tôi cứ thấy nó rình mò mấy bé mèo nhỏ trong trường.” Tôi bật cười.

Trần Cạnh Trì khẽ hừ một tiếng.

Tôi không để ý đến cậu ta. Tống Ứng Lễ lấy một miếng bánh nhỏ, đưa lên đút cho tôi:

“Bánh ở tiệm em thích nhất đấy, anh vừa mới đi mua.”

Tôi há miệng ăn, thì đột nhiên Trần Cạnh Trì va mạnh vào bàn một cái, mặt bàn phát ra tiếng kẽo kẹt và nhích lên phía trước, miếng bánh trong miệng tôi rơi xuống đất. Tống Ứng Lễ không nhịn được nhíu mày:

“Hôm nay cậu bị gì vậy?!”

Trần Cạnh Trì giọng đầy mỉa mai:

“Xin lỗi nhé, trượt tay.”

Bữa cơm dần chìm vào im lặng nặng nề. Cuối cùng tôi cũng không chịu nổi nữa, đẩy khay cơm ra:

“Em ăn không vô.”

Tống Ứng Lễ vừa định đưa tay thì Trần Cạnh Trì đã theo phản xạ cầm lấy khay của tôi, bắt đầu ăn phần cơm thừa của tôi.

“Sao lần nào cũng để thừa——”

Tống Ứng Lễ sững lại.

Tôi cũng khựng người, mở miệng định nói gì đó rồi lại thôi.

Hồi còn yêu nhau, lần nào cũng thế, Trần Cạnh Trì đều ăn phần tôi ăn không hết.

Thanh niên đang tuổi lớn, tôi lại ăn ít, nên cậu ấy lười đi lấy thêm, đơn giản là ăn luôn phần tôi để lại. Cậu ấy chưa bao giờ chê tôi.

Không ngờ đến giờ, cậu ấy vẫn chưa quên thói quen ấy.

Động tác trên tay Trần Cạnh Trì khựng lại, đầu cúi thấp cứng đờ.

Sau một khoảng lặng ngột ngạt, Trần Cạnh Trì bất ngờ đứng dậy, chẳng nói lời nào, xoay người rời đi.

Chốc lát sau, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn từ một số lạ.

【Tôi nói rồi mà, mắt nhìn người của cậu… thật không ra gì.】

10

Tối hôm đó tôi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định kể cho Tống Ứng Lễ nghe về chuyện giữa tôi và Trần Cạnh Trì trước kia.

Là vì tôn trọng cậu ấy, cũng là tôn trọng mối quan hệ của chúng tôi bây giờ.

“Thảo nào hôm nay cậu ta kỳ cục thế,” Tống Ứng Lễ hiếm khi sa sầm nét mặt, “Tôi coi cậu ta là anh em, ai ngờ cậu ta lại nhòm ngó vợ tôi!”

Dù vậy, cậu ấy vẫn cố gắng an ủi tôi.

“Không sao đâu, chuyện cũ rồi. Sau này anh sẽ cố hạn chế để hai người có cơ hội gặp nhau.”

Nhưng lời nói là một chuyện, khi có tiết học chung với lớp Tống Ứng Lễ, tôi và Trần Cạnh Trì vẫn phải ngồi cạnh nhau.

Trần Cạnh Trì chẳng hề có khái niệm “giữ khoảng cách với người đã có bạn trai”, tự nhiên ngồi xuống bên trái tôi.

Cả giảng đường đều đã kín chỗ, Tống Ứng Lễ chỉ còn cách ngồi bên phải.

Tôi bị kẹp giữa hai người, cảm giác như ngồi trên bàn chông, chỉ có thể giả vờ chăm chú nghe giảng, nhưng sau lưng đã rịn đầy mồ hôi lạnh.

May mà nửa buổi học trôi qua, Trần Cạnh Trì vẫn không giở trò gì. Ngay lúc tôi bắt đầu thấy yên tâm, thì một mảnh giấy bị đẩy đến trước mặt.

Tôi giả vờ không thấy. Trần Cạnh Trì chống cằm nhìn tôi, khoé môi cong lên như thể định chơi dai đến cùng.

Tôi hết cách, chỉ có thể nhân lúc Tống Ứng Lễ không để ý, lén mở tờ giấy ra.

Rồi sững lại.

Bên trong là một bức vẽ tôi theo kiểu giản lược bằng nét bút đơn giản.

Giống hệt năm tôi mười bảy tuổi.

Quá khứ bất ngờ ập về như cơn lũ, tôi ngẩn người trong thoáng chốc. Khi hoàn hồn lại, tôi siết chặt tờ giấy rồi vo tròn ném sang một bên.

Nụ cười trên mặt Trần Cạnh Trì dần biến mất, cậu ta cúi đầu nhặt tờ giấy vo lại, không biết đang làm gì.

Chẳng bao lâu sau, một ngôi sao giấy nhàu nhĩ lại xuất hiện trước mặt tôi.

Đúng lúc đó, Tống Ứng Lễ quay sang, nhướn mày hỏi:

“Cái gì đấy?”

“Rác thôi.” Tôi cầm lấy ngôi sao giấy ấy, khi tiếng chuông tan học vang lên thì khoác tay Tống Ứng Lễ đứng dậy, tiện tay ném ngôi sao đó vào thùng rác.

Tôi không còn là cô bé mười bảy tuổi năm nào nữa.

Không còn ở cái tuổi sẽ dễ dàng cảm động vì một mảnh giấy, hay một ngôi sao gấp tay.

…

Trên đường đến căn-tin, Trần Cạnh Trì vẫn chậm rãi theo sau lưng chúng tôi.

Tống Ứng Lễ rốt cuộc không nhịn được, cau mày nói:

“Tôi đang đưa bạn gái đi ăn, cậu bám theo làm gì?”

Trần Cạnh Trì thản nhiên:

“Tôi cũng đi ăn mà. Căn-tin chỉ có đúng con đường này, tôi theo ai chứ?”

Tôi đột nhiên nảy ra một ý, liền nhờ Tống Ứng Lễ cõng tôi.

Cậu ấy không hiểu, nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời.

Tống Ứng Lễ cứ thế cõng tôi đi thẳng, ngang qua trước mặt Trần Cạnh Trì, trên đường hai chúng tôi cười nói không ngừng.

Sắc mặt Trần Cạnh Trì càng lúc càng tối sầm.

Không biết cậu ta có còn nhớ không ——

Khi xưa, người ở vị trí ấy…

Từng là tôi.

11

Tối đó, Tống Ứng Lễ cứ quấn lấy tôi dưới ký túc xá không chịu về.

“Thêm chút nữa thôi, thêm chút nữa thôi mà.”

Một gã cao gần mét chín mà giở trò nũng nịu suýt nữa đè tôi ngã, rồi lại làm như không có chuyện gì, đỡ tôi dậy rất đàng hoàng.

“Em thấy anh tốt hơn hay Trần Cạnh Trì tốt hơn?”

Cậu ấy nhìn thẳng vào mắt tôi, đột nhiên hỏi ra câu đó.

Tới rồi!

Câu hỏi mà bất cứ ai từng có người yêu cũ đều không thể tránh được!

Nhưng tôi lại chẳng thể hỏi ngược lại — vì Tống Ứng Lễ… không có người yêu cũ.

Tôi là mối tình đầu của cậu ấy.

Tôi không dám do dự:

“Tất nhiên là anh rồi.”

“Vậy là trước đây em thích cậu ta hơn, hay bây giờ thích anh hơn?”

Cậu ấy nheo mắt lại, từng bước ép sát.

Tôi im lặng.

Thích ai hơn?

Tôi rất thích Tống Ứng Lễ, mỗi ngày ở bên cậu ấy tôi đều rất vui, tôi thấy chúng tôi là bạn tri kỷ đích thực.

Nhưng tình yêu thuở niên thiếu — cũng từng thuần khiết và rực rỡ chẳng vương một chút tạp niệm.

Chỉ một chút chần chừ thôi, gương mặt Tống Ứng Lễ đã trầm xuống.

Tôi đành nhón chân định hôn cậu ấy:

“Thôi mà thôi mà, tất nhiên là thích anh hơn rồi.”

Cậu ấy đút tay vào túi, không chịu cúi đầu.

Cậu ấy cao hơn tôi cả cái đầu, không cúi xuống thì tôi chẳng thể nào với tới. Tôi vừa bực vừa sốt ruột, bèn túm lấy cổ áo cậu ấy:

“Tống Ứng Lễ! Anh muốn ăn đòn à?!”

Lúc này cậu ấy mới khẽ bật cười, cúi đầu hôn tôi.

Gió thổi rì rào qua những tán cây long não, mùi chanh trộn lẫn hương muối biển phảng phất trong gió hè tháng 7, hóa thành hương vị thanh mát mà mê hoặc.

Môi cậu ấy mát lạnh, bàn tay thon dài ôm lấy sau gáy tôi. Khi tôi hơi lùi lại vì cảm giác ngộp thở, cậu ấy lại nhẹ nhàng nhưng kiên quyết giữ tôi lại.

“Đợi đã—” Tôi vội vàng đẩy cậu ấy ra, “Em sắp ngạt thở rồi!”

Cậu ấy cụp mắt nhìn tôi:

“Giờ ổn chưa?”

“Cái gì—”

Giây tiếp theo, tôi lại bị phủ trong bóng tối. Tống Ứng Lễ cắn nhẹ môi dưới tôi, trong lúc đôi môi cậu ấy còn lướt qua, giọng nói mang theo hơi thở khàn khàn vang lên:

“Vậy… em còn thích cậu ta không?”

Quả nhiên vẫn là vì chuyện này mà ghen.

Tôi đẩy cậu ấy ra, bất lực nói:

“Em không thích nữa từ lâu rồi. Mọi chuyện đã qua rồi.”

Tống Ứng Lễ nhướn mày, ánh mắt rơi về phía sau lưng tôi, khẽ nhếch môi cười.

Tôi quay đầu, nhìn theo ánh mắt cậu ấy.

Dưới tán cây long não to lớn, Trần Cạnh Trì trong chiếc hoodie đen đang đứng đó nhìn chúng tôi chằm chằm.

Cậu ta siết chặt nắm tay, chẳng rõ đã đứng đó từ bao giờ.

Ngay lúc tôi tưởng rằng cậu ta sẽ bước tới… thì cậu ta lại xoay người rời đi.

Bước chân rất dài, thoạt nhìn có vẻ đầy chật vật.