Chương 1

1.

Hôm nay là sinh nhật mẹ tôi, tôi mang theo chiếc bánh kem đã đặt từ trước về nhà.

Mẹ vừa thấy tôi liền kinh ngạc:

“Con chẳng phải đang ở trường à?”

Tôi cười:

“Con xin nghỉ rồi, về ăn mừng sinh nhật với mẹ.”

Bà mắng yêu:

“Lại tiêu tiền bậy bạ! Mẹ già đầu rồi, còn sinh với nhật gì chứ.”

Tôi đặt bánh xuống bàn, vào bếp lấy đĩa, thì thấy trên bếp chỉ còn nửa đĩa đậu xào lạnh ngắt.

Tôi hỏi:

“Mẹ ở nhà ăn mấy món này thôi hả?”

Bà cười gượng:

“Một mình ngại nấu nướng. Với lại… hồi nhỏ muốn ăn đậu cũng chẳng có mà ăn, giờ thấy thế là đủ rồi.”

Tôi rút điện thoại định đặt đồ ăn, mẹ vội ngăn lại:

“Lỡ ông ấy về thấy mẹ ăn ngon lại không cho tiền nữa thì sao.”

“Ông ấy” Chính là ba tôi.

Ngày xưa họ cùng nhau lập nghiệp từ hai bàn tay trắng.

Sau khi gây dựng được chút tài sản, mẹ đổ bệnh, phải ở nhà tĩnh dưỡng nửa năm.

Trong khoảng thời gian đó, ba tôi ra ngoài cặp bồ, gạt mẹ sang một bên, loại luôn cả mấy cô chú đã từng giúp mẹ gây dựng cơ nghiệp.

Giờ mẹ tôi không thể quay về công ty, cũng chẳng biết trong nhà còn bao nhiêu tiền.

Bà sợ nếu để ba tôi thấy mình ăn uống tử tế, ông ta sẽ cắt luôn tiền sinh hoạt.

Tôi bảo:

“Ông ấy ba tháng mới ló mặt một lần, mẹ lo gì.”

Mẹ chỉ thở dài.

Đúng lúc đó, chuông cửa reo.

Tôi tưởng ba tôi về, còn định khen ông có lương tâm.

Ai ngờ… là một cô ả mặt trát son trát phấn, bụng lùm lùm.

2.

Tôi hỏi:

“Chị tìm ai?”

Cô ta phớt lờ tôi, tự tiện bước vào nhà, vừa đi vừa nhìn quanh, còn bịt mũi như thể ngửi thấy mùi gì khủng khiếp lắm:

“Cái mùi gì thế này? Bảo sao anh Chu chẳng thèm bước chân về.”

Ba tôi họ Chu. Tôi nhận ra ngay cô ta là ai.

Mặt mẹ tôi sa sầm lại, nói nhỏ với tôi:

“Trần Trần, con vào phòng đi.”

Tôi không nhúc nhích.

Cô ta lại lục túi xách, lấy ra một cái hộp nhỏ, mở ra, là một cái đồng hồ.

“Biết hôm nay sinh nhật chị cả, tôi cũng chuẩn bị quà nè, chị xem có thích không?”

Đồng hồ, là thứ người ta chỉ tặng cho… người chết.

Mẹ tôi một tay ôm ngực, một tay chỉ ra cửa:

“Cô ra ngoài đi! Đây là nhà tôi!”

Cô ta ngồi xuống ghế, tỉnh bơ:

“Tôi nói với chị bao nhiêu lần rồi, lòng người đàn ông không còn ở đây nữa, chị bám lấy làm gì.

Chị soi gương lại xem mình thành cái dạng gì rồi? Có đàn ông nào còn dám đụng tới chị không?

Tôi khuyên thật lòng, nên biết buông sớm đi. Tút tát lại một chút, kiếm ông già nào đó mà nương tựa, còn có chút hi vọng sống cho nửa đời sau!”

Cô ta liếc nhìn bánh kem trên bàn, giọng mỉa mai:

“Ăn ít mấy thứ này thôi, dễ béo lắm. Dáng người đã chẳng ra gì, còn không biết tự giác, hết thuốc chữa rồi.”

Cô ta đứng dậy, khoác túi, nói dằn mặt:

“Đây là lần cuối tôi nói chuyện tử tế. Nếu chị không biết điều, tôi sẽ thuê người vứt hết đồ của chị ra ngoài. Đến lúc đó, có muốn khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc!”

Rồi cô ta quay sang tôi, ngẩng đầu lên, vỗ vỗ má tôi:

“Cháu là Trần Trần đúng không? Giống ba cháu lắm, không có tí nào giống cái vẻ nghèo hèn của mẹ cháu cả.

Ba cháu tự hào về cháu lắm đấy, nói cháu học giỏi, hiểu chuyện, tính cách lại ngoan… Sau này chúng ta là người một nhà rồi, không cần gọi cô là ‘dì nhỏ’, cứ gọi là chị Hàn là được, chị lớn hơn em có vài tuổi thôi~”

Nói xong, cô ta vênh mặt, lắc mông bước đi.

Tôi nói:

“Này, khoan đã.”

Cô ta quay đầu lại, cười cợt:

“Sao? Không nỡ xa chị à?”

Chát!

Tôi tặng cô ta một cái bạt tai, đánh cho cô ta lăn quay ra đất.

Rồi tôi lao tới, nhắm ngay đầu mà tung cước.

Cô ta lúc này mới hoàn hồn, gào lên the thé:

“Có người giết người! Cứu mạng! Có người giết người!”

Nhưng vô ích thôi. Đây đâu phải ngoài đường lớn, ai mà quan tâm?

Tôi đánh cả hai bên má, tát tới tấp.

Cô ta đưa tay lên che mặt, cố rúc mặt vào sát bụng.

Nhưng cô ta yếu như con thỏ, sao địch nổi sức tôi.

Có che cũng vô ích, tôi đánh luôn cả tay cô ta!

Rất nhanh, máu mũi chảy ra đầy mặt.

Cô ta vừa khóc vừa gào:

“Mày chết chắc rồi! Tai sẽ bảo ba mày giết mày!”

Có lẽ mẹ sợ tôi đánh tới mức gây chuyện lớn, nên vội tới kéo tôi lại.

Tôi túm chặt tóc con đàn bà đó:

“Quỳ xuống! Xin lỗi mẹ tôi!”

Cô ta đau quá gào rú, vẫn không chịu im mồm:

“Không đời nào! Đồ đàn bà độc ác cướp chồng người khác, không chết tử tế đâu!”

Thấy cái miệng còn cứng, tôi lại vung tay, tặng thêm hai cái bạt tai.

Lần này không gào nữa, chỉ khóc hu hu, nghe phát phiền.

Tôi đá thẳng vào khớp đầu gối, khiến cô ta quỵ xuống.

Rồi ấn mạnh đầu cô ta xuống, “bốp” một cái đập vào nền nhà.

“Tôi tìm cô nửa năm trời, ai ngờ cô tự mò đến tận cửa!

“Người ta làm tiểu tam còn biết chui rúc, cô thì đường đường chính chính?

“Dám bắt nạt mẹ tôi, tưởng tôi chết rồi à!”

Tôi đè đầu cô ta, bắt cúi đầu liên tục, tới khi trên sàn in đầy máu.

Sau đó, tôi tung một cú đá vào eo cô ta, khiến cô ta trượt đi hơn một mét.

“Biến! Cút về nói với Chu Sơn cắt đứt ngay với cô! Nếu không, tôi gặp một lần đánh một lần!”

Cô ta mặt mũi bê bết máu, lớp phấn đen trên mắt lem nhem như quỷ:

“Hu hu hu… sao mày lại đối xử với tao như vậy… tao… tao sẽ nói với ba mày…”

Cô ta định lấy điện thoại, nhưng cái túi đã rơi ngay dưới chân tôi.

Cô ta định cúi xuống lấy, nhưng lại không dám, chỉ ngẩng đầu nhìn tôi đầy sợ hãi.

Tôi cúi xuống, moi điện thoại từ túi ra, đưa thẳng tới trước mặt cô ta:

“Nè, gọi đi. Gọi cho ông ta, nói chính tôi đánh cô. Bảo ông ta tới báo thù cho cô!”

Cô ta giật lấy, vừa bấm máy, vừa gào:

“Anh mau về đi! Nhà mình có người muốn giết em!”

3

Chưa tới mười phút, ba tôi đã đến.

Tôi nói:

“Ồ, hiếm khi quý nhân ghé thăm, không ra tận cửa đón được, thất lễ quá.”

Vừa thấy ông ta, con đàn bà kia lập tức gào khóc om sòm, nhào tới ôm ông ta:

“Em sống không nổi nữa rồi! Em chết cho xong! Cả nhà anh ai cũng bắt nạt em!”

Ba tôi đau lòng đến mức nhíu mày lại, quát lớn:

“Là ai làm chuyện này?!”

Tôi nói:

“Tôi đánh đấy.”

“Con…!”

Ba tôi lập tức bật dậy, tay giơ cao, trừng mắt nhìn tôi đầy tức giận.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, không né tránh, nhìn thẳng vào mắt ông ta.

Mẹ tôi quát lên:

“Chu Sơn! Nếu ông dám đánh Trần Trần, tôi liều chết với ông đấy!”

Tôi nói:

“Hôm nay mới là món khai vị thôi, sau này cứ gặp cô ta là tôi đánh tiếp!”

Hai bên đối đầu vài giây, rồi ba tôi hạ tay xuống.

“Thằng bé này sao lúc nào cũng thích động tay động chân thế, học ai mà ra nông nỗi này? Học theo cậu con hả?!”

Tết năm ngoái về quê ngoại, cậu hỏi thẳng: “Có phải bên ngoài có người khác rồi không?”

Ba tôi cười gượng: “Tết nhất, nói chuyện đó làm gì.”

Cậu tôi không nói thêm, hắt cả ly rượu vào mặt ông ta rồi đuổi ra khỏi nhà.

Tôi cười:

“Không học theo cậu thì học ai? Học ba, ra ngoài nuôi tiểu tam chắc?”

Mặt ông ta xanh rồi lại đỏ, biến sắc liên tục.

Con đàn bà kia thấy ông ta yếu thế, bèn hét lên:

“Em cũng đang mang thai con cháu nhà họ Chu! Hôm nay mà anh không cho em một câu trả lời, em sống cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa!”

Câu đó vừa thốt ra, mặt mẹ tôi tái mét.

“Chu Sơn! Ông bên ngoài lăng nhăng tôi nhịn, nhưng ông mà dính tới chuyện có con rơi thì…”

Bà xông vào bếp, lôi ra một con dao:

“Tôi giết nó!”

Mặt tiểu tam trắng bệch, nấp sau lưng ba tôi.

Ba tôi cuống cuồng chắn phía trước.

Mẹ giơ dao, chỉ thẳng vào hai người họ:

“Gia sản này là tôi và ông cùng gầy dựng, tất cả chỉ có thể để lại cho Trần Trần. Kẻ khác đừng mơ động một xu!”

Tiểu tam hét lên:

“Mau gọi công an! Bắt hết bọn họ đi! Tống hết vào tù cho tôi!”

Cả phòng rối như mớ bòng bong.

Tôi gọi video cho ông nội.

“Trần Trần đấy à? Tối nay ăn gì chưa?”

“Không ăn nổi, ông ạ.” Tôi đáp. “Con trai ông định tống cháu vào tù.”

Ông nội giật mình:

“Sao lại thế? Nói ông nghe, ông làm chủ cho cháu!”

Tôi nói:

“Hôm nay sinh nhật mẹ cháu. Con tiểu tam đó đến nhà, bảo mẹ cháu đi chết. Cháu có lòng tốt giảng đạo lý với cô ta, giờ cô ta lại đòi ba đưa cháu đi tù.”

Ông nội nghiến răng:

“Đồ khốn nạn!”

Mẹ tôi hiền lắm, kiểu phụ nữ mà ngay cả cơm cữ cũng phải chia một nửa cho cha mẹ chồng.

Vì thế từ ngày ba tôi ngoại tình, ông bà nội tôi luôn thấy áy náy với mẹ.

Bình thường đã chửi ông ta lên bờ xuống ruộng, giờ thì giận đến sôi máu.

“Đưa điện thoại cho cái thằng súc sinh đó, ông nói chuyện với nó!”

Tôi đưa điện thoại qua:

“Ông nội gọi này, đồ súc sinh.”

Ba tôi tiu nghỉu, vội tắt loa ngoài, nhưng tôi vẫn nghe ông nội gào lên:

“Mày ngứa da rồi hay muốn chết hả? Loại gà rừng nào cũng dám dắt về nhà à?!”

Tiểu tam ngồi cạnh khóc rống:

“Ba à, ba coi kìa, nó đánh con đau lắm!”

Mặt mũi máu me bê bết, nhìn cũng ghê thật.

Ông nội khựng lại một chút rồi hỏi:

“Trần Trần có sao không?”

Ba tôi liếc tôi một cái:

“Là nó đánh người, nó có thể sao được.”

Tôi giật lại điện thoại:

“Sao lại không sao, tay con trầy cả da rồi!”

Ông nội tức nổ đom đóm, mắng như tát nước:

“Con nhỏ đó không phải người! Miệng thối xương cứng, làm Trần Trần nhà ông bị thương nặng thế!”

Tôi gật đầu lia lịa:

“Đúng rồi, đúng rồi! Vừa nãy mặt cô ta đập mạnh vào tay cháu!”

Tiểu tam càng tức, vừa khóc vừa gào:

“Con cũng mang thai con nhà họ Chu! Con cũng là con dâu của ba, sao lại thiên vị như vậy?!”

Cô ta tưởng nhà tôi là hoàng tộc chắc? Định chơi trò “mẫu bằng tử quý” à?

Ông nội giận đến mức gân xanh nổi đầy trán, không nói nổi một lời.

Lúc này trong điện thoại vang lên tiếng bà nội, giọng rõ to:

“Con gà mái kia, cút!”

Cuộc gọi ngắt.

Tiểu tam thôi khóc luôn.

Giờ thì cô ta cũng biết rồi—ở cái nhà này, ngoại trừ ba tôi, ai cũng đứng về phía tôi.

Cô ta rút điện thoại định gọi công an bắt tôi.

Ba tôi giật lấy:

“Cô là người tới gây chuyện trước, báo cũng chẳng ai bênh cô đâu!”

Cô ta gào lên:

“Được lắm Chu Sơn! Anh đứng về phía bọn họ!”

Ba tôi nói:

“Không có mà… anh chỉ nói theo sự thật thôi.”

Cô ta lại khóc toáng lên:

“Còn không có! Anh chẳng nỡ đánh chẳng nỡ mắng nó… Em sống thế này thì còn gọi gì là sống!”

Ba tôi dỗ dành:

“Đừng khóc nữa, đừng khóc. Lát anh dắt em đi mua cái túi nhé.”

Đôi cẩu nam nữ đó cứ cãi nhau khiến tôi nhức hết cả đầu.

“Đây là nhà tôi, không phải giường của hai người! Muốn tình tứ thì cút ra chỗ khác!

“Không thì tôi nhổ sạch lông con gà kia, cắm vào miệng ông luôn!”

Ba tôi đành đẩy cô ta đi.

Đi được nửa chừng, tôi gọi với theo:

“Này, ông quên đem theo con biểu tử rồi!”

Ba tôi khựng lại, liếc nhìn gà mái, rồi quay sang tôi, mặt mơ màng.

Tôi hất cằm về phía sàn nhà.

Chiếc đồng hồ lúc nãy không biết bị đập lúc nào đã vỡ tan tành:

“Là cái đồng hồ đó, biểu tử, chứ không phải cái thứ đứng bên cạnh ông.”

Mẹ tôi “phụt” cười thành tiếng.

Tiểu tam—gà mái đó—giận đến run người, chẳng buồn đợi thang máy, hí hoáy chạy xuống cầu thang.

Ai không biết, còn tưởng ai đang đốt pháo tép trong hành lang.