Chương 4

Con cương thi cũng như nghe lời tôi, nhảy đến sau lưng quái xà. Những ngón tay sắc bén như lưỡi kiếm xuyên thẳng vào lưng quái xà, xuyên qua ngực cô ta, từ thân thể cô ta rút ra ngoài.

Ông chủ Bạch đứng gần, suýt bị trúng đòn, sắc mặt càng thêm tái mét.

Quái xà bị bất ngờ, bị thương nặng, buông tay khỏi cổ ông chủ Bạch. Hắn mềm nhũn, ngã xuống đất.

Tôi thấy trong cơ thể quái xà có một viên ngọc màu tím, rất sáng và đẹp. Không kìm được, tôi vươn tay, nắm lấy viên ngọc, rồi đưa nó lên trước mặt mình.

Quái xà, vừa mới còn hung ác, giờ đột nhiên như mất hết sức sống, ngã xuống đất. Cô ta không nhắm mắt được, đôi mắt mở to, tay chỉ vào tôi, thở hổn hển.

Cô ta muốn nói gì, nhưng không thốt ra lời.

Cơ thể cô ta nhanh chóng co lại, rồi hoàn toàn chết đi.

Cô ta, vốn có hình người, giờ trở thành một con rắn khổng lồ, thân hình giống như một thân cây, toàn thân đen kịt, đầy vết thương, nhìn mà khiến người ta rùng mình.

“Cửu Cửu, con không sao chứ?” Ông nội gọi tên tôi, chạy đến bên tôi.

Tôi cưỡi trên cổ con cương thi, cười ngây thơ.

“Ông nội! Ngọc ngọc!”

Ông nội thấy tôi không sao, thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn viên ngọc trong tay tôi, ông ngạc nhiên nói: “Đây… là nội đan của quái xà sao?”

Tôi đâu biết gì về nội đan của quái xà, chỉ thấy nó sáng bóng, rất đẹp.

Lúc này thấy nguy hiểm đã qua, tôi định đưa nội đan vào miệng.

Ông nội giật lấy nó khỏi tay tôi.

“Ôi! Cái này không thể ăn!”

“Nội đan này chứa đựng tinh khí mà con quái vật này đã hút từ những người này, ông chủ Bạch còn đang chờ thứ này để cứu mạng đấy!”

Nói xong, ông đi về phía ông chủ Bạch, sử dụng pháp thuật để kích hoạt năng lượng trong viên ngọc, bổ sung lại tinh khí đã bị hút khỏi hắn.

Ông chủ Bạch, vốn là một người già yếu, sau khi được bổ sung tinh khí, liền hồi phục lại dáng vẻ trẻ trung, hắn cố gắng ngồi dậy, cung kính chắp tay với ông nội.

“Cảm ơn Hứa lão sư, nếu không có ông, hôm nay tôi đã phải mất mạng ở đây rồi.”

Ông nội đáp lại: “Ông chủ Bạch khách khí rồi, ngươi vốn dĩ không đáng phải chết.”

Rồi ông nhìn về phía mấy con cương thi đã bị hút thành xác khô nói: “Thật tiếc, mấy người này không có vận may như vậy.”

“May mà con quái xà đã bị tiêu diệt, nếu không không biết còn bao nhiêu người sẽ bị hại chết nữa!”

Nói xong, ông ngồi xuống, niệm một bài chú để độ cho những con cương thi đã chết oan ức.

7

Ban đầu, ông nội tôi định đưa những thi thể khô héo chết vì yêu xà về quê nhà từng cái một.

Nhưng công việc trước chưa xong, thực sự không thể ra tay giải quyết, đành phải tạm dừng lại.

“Ông chủ Bạch, những thi thể này tôi đã dùng pháp thuật trấn giữ, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì nữa. Còn việc thông báo cho gia đình họ, ông chủ Bạch giúp tôi nhé.”

Ông chủ Bạch sau khi hút được tinh khí từ nội đan của yêu xà, tinh thần đã khá lên rất nhiều, sắc mặt không còn tái nhợt như trước nữa.

Trông hắn khỏe khoắn hơn rất nhiều, nghe vậy vội vã vẫy tay nói: “Hứa lão sư đã cứu mạng tôi, có chuyện gì cứ bảo tôi!”

“Hứa lão sư đừng khách sáo, có gì cứ sai bảo!”

Nói xong, hắn rót rượu cho ông nội tôi.

“Đại ân không nói lời cảm tạ, tất cả đều trong rượu này!”

Ông nội tôi mệt mỏi suốt đêm, cũng cần chút rượu để giải khuây.

Cầm ly lên, chạm vào ly của ông chủ Bạch.

Thấy vậy, tôi cũng muốn chạm ly.

Tôi cố gắng cầm tô mì trước mặt mình lên.

“Chúc mừng!!!”

Ông chủ Bạch thấy vậy, cười lớn, nhìn tôi nói: “Hứa lão sư, tôi thấy đứa trẻ này thật là dễ thương, tuổi còn nhỏ mà đã có thể điều khiển xác sống, thật là không tầm thường, tôi rất yêu thích.”

“Tôi và vợ chỉ có một con trai, nhưng do số mệnh của tôi cô độc, phải dùng âm khí trong núi để chế ngự, nên sống một mình trong núi sâu, dù có người thân cũng không thể gần gũi.”

“Tôi nghe nói đứa trẻ này có bát tự mạnh, lại là đứa mồ côi, không có cha mẹ, không biết tôi có may mắn nhận đứa bé làm con nuôi, làm cha nuôi cho nó không?”

Ông nội tôi luôn thương cảm vì tôi khi mới sinh đã mất mẹ, lại không biết cha ruột là ai.

Khi nghe ông chủ Bạch muốn nhận tôi làm con nuôi, ông vui mừng nói: “Nếu ông chủ Bạch không chê, vậy thì tốt quá!”

“Thật không dám giấu, tôi đã già rồi, công việc này lại là nghề dẫn xác, quanh năm suốt tháng phải đi vào những khu rừng sâu núi thẳm, không biết khi nào sẽ gặp tai nạn, ra đi không ai hay.”

“Tiểu Cửu còn nhỏ, nếu tôi không may mất đi, nó là đứa trẻ biết làm sao đây?”

“May mà ông chủ Bạch yêu thích, sẵn lòng làm cha nuôi cho đứa bé.”

“Để sau này, nếu có chuyện gì, Tiểu Cửu cũng không phải cô đơn.”

Nói xong, ông quay sang tôi bảo: “Tiểu Cửu! Mau gọi cha nuôi đi!”

Tôi tuy còn nhỏ, không biết “cha nuôi” là gì, nhưng tôi rất nghe lời ông nội, nghe vậy liền ngoan ngoãn gọi: “Cha nuôi!”

Ông chủ Bạch nghe tôi gọi, vui mừng đến không thể khép miệng lại, hạnh phúc ôm tôi lên.

“Ôi! Con gái ngoan!”

“Giờ thì tôi cũng có con gái rồi!”

Ông chủ Bạch vốn đã đẹp trai, lúc này không biết có phải vì hấp thụ tinh khí từ nội đan của yêu xà mà khí chất càng thêm đẹp đẽ.

Hắn ôm tôi bằng một tay, lấy từ trong ngực ra một chiếc khóa bạc nhỏ xinh, hoa văn tinh xảo, treo vào cổ tôi.

“Chiếc khóa trường thọ này là quà tặng của cha nuôi, bảo vệ Tiểu Cửu bình an lớn lên, sống lâu trăm tuổi.”

“Con còn có một mẹ nuôi và một anh trai nữa, lần sau cha nuôi sẽ dẫn con đi gặp mẹ nuôi và anh trai, được không?”

Tôi thấy chiếc khóa nhỏ xinh, liền cầm lên và lắc lắc vài lần.

Chuông bạc dưới khóa phát ra âm thanh trong trẻo.

Thời đó, ăn còn không đủ no, một chiếc khóa bạc đã là thứ hiếm có và quý giá.

Ông nội tôi thấy ông chủ Bạch tặng tôi món quà quý giá như vậy, lập tức từ chối: “Ông chủ Bạch, món này không được, quý giá quá rồi.”

Ông chủ Bạch lại nói: “Đây là quà cho con gái tôi, không phải cho ông đâu!”

Rồi trêu tôi: “Tiểu Cửu, con có thích không?”

“Chiếc khóa bạc này, là cặp với chiếc của anh trai con đấy!”

Tôi không nói gì, nhưng chỉ cần nhìn thấy động tác lắc chuông bạc, cũng có thể thấy tôi rất thích chiếc khóa này.

Ông nội tôi ngẩn ra một chút, rồi chợt hiểu ra.

Ông nhận ra có thể ông chủ Bạch đang muốn kết thân với tôi và con trai hắn.

Nghĩ đến việc mình đã qua tuổi năm mươi, nếu có thể kết thân với nhà họ Bạch, cũng là một chỗ dựa tốt.

Vì vậy, ông vui vẻ nhận lấy.

“Vậy cảm ơn ông chủ Bạch nhiều.”

8

Ông chủ Bạch một mình điều hành quán trọ “Dẫn Xác” trong núi sâu đã nhiều năm không về nhà. Sau khi trải qua sự việc với quái xà, hút được tinh khí từ nội đan của quái xà, cơ thể hắn đã hồi phục rất tốt.

Hắn rất nhớ vợ con ở nhà, nên quyết định về một chuyến, mang tin vui này về cho họ. Quán trọ sẽ để cho người trợ lý trông coi.

Ông nội từ nhỏ đã cô độc không người thân, thấy ông chủ Bạch có thể đoàn tụ với vợ con, cũng cảm thấy vui thay cho hắn. Hai người lại tiếp tục vui vẻ uống rượu một lúc nữa, rồi cùng tôi về nghỉ ngơi.

Đêm đó, tôi ngủ rất say. Trong giấc mơ, tôi mơ thấy con quái xà đến tìm tôi báo thù. Tôi bắt được nó và xoắn nó thành dây thừng.

Con quái xà kêu la thảm thiết suốt đêm, nhưng tôi lại ngủ rất ngon.

Sáng hôm sau, khi mặt trời chưa lên, ông nội dậy sớm, dẫn tôi dậy và cùng người cha nuôi nói lời tạm biệt. Công việc dẫn xác thường làm vào ban đêm, ông nội vì chăm sóc tôi mà đã mất không ít thời gian, giờ cần phải nhanh chóng lên đường.

Mục tiêu của ông là phải đến nơi nghỉ ngơi tiếp theo trước khi trời sáng.

Cha nuôi biết chuyện có cấp bách, nhưng không ngăn cản chúng tôi, chỉ nhét vào cái túi đựng đồ rất nhiều món ăn ngon bảo tôi mang theo ăn dọc đường.

“Những thứ này, đều là cho Cửu Cửu đó.”

“Không thể để con bé đói được!”

Ông nội không từ chối được, đành ngại ngùng nhận lấy cho tôi.

Tôi ngồi trong cái túi đằng sau ông, nhìn cha nuôi rời đi. Không biết có phải tôi hoa mắt không, mà tôi thấy sau lưng cha nuôi bỗng nhiên mọc ra một cái đuôi cáo. Nhưng chỉ là một khoảnh khắc thôi, cái đuôi cáo đó đã biến mất.

Tôi vô thức thốt lên: “Hả?”

Ông nội không quay lại, cười hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tôi không thể nói ra câu dài, chỉ nói được: “Đuôi…”

Ông nội tưởng tôi nói linh tinh, liền nói: “A ba a ba!”

Tôi: “…”

Ông nội đúng là đồ ngốc.

Tuy nhiên, vì từ nhỏ tôi đã thấy rất nhiều thứ kỳ lạ, một cái đuôi chẳng đáng để tôi để tâm. Thêm vào đó, cái túi đằng sau ông cứ lắc lư rất dễ chịu, tôi rất nhanh đã ngủ lại, bỏ qua cha nuôi và cái đuôi của hắn.

Sau khi đưa năm người thợ chết vì tai nạn về nhà, công việc của ông nội cũng tạm xong.

Con đường về không cần phải tránh né ai, nên nhanh chóng hơn rất nhiều.

Vừa về đến làng, chó trong làng đã bắt đầu sủa ầm ĩ. Những con chó con ngày trước cùng tôi uống sữa chó nay đều đã lớn.

Tám anh chó của tôi nghe thấy động tĩnh của tôi, lập tức chạy ra đón.

“Gâu gâu gâu! Gâu gâu gâu!”

Tôi từ nhỏ lớn lên cùng với chúng, nên tự nhiên hiểu được chúng đang nói gì. Tôi cũng sủa theo.

“Gâu gâu gâu! Gâu gâu gâu!”

Ông nội nhìn tôi vui vẻ chơi với chó ngay khi vừa về, chỉ biết cười bất lực.

“Cô bé này…”

Ngày tháng sau này vẫn còn dài. Chuyện sau thì hãy để sau sẽ kể nhé!

-HẾT-