Chương 6

19

Lại một kỳ nghỉ đông nữa đến, tôi nhận lời hiệu trưởng cũ về trường cấp ba dạy phụ đạo cho các em lớp dưới, cũng dự định về quê ăn Tết.

Trước khi về, Triệu Vệ Quốc kéo tôi đi gặp ba mẹ cậu.

Chúng tôi đã yêu nhau gần một năm.

Trước đây cậu từng nhiều lần ngỏ ý muốn dẫn tôi về nhà, nhưng tôi đều từ chối.

Tôi chỉ biết học hành, còn cậu thì kiến thức rộng, không chỉ giỏi chuyên ngành mà còn biết cả những thứ tôi chưa từng nghe – cậu có thể chơi piano, đàn guitar… Một người như Triệu Vệ Quốc, chắc chắn xuất thân từ gia đình có nền tảng rất vững.

Tôi luôn muốn mình trở nên tốt hơn, để khi đứng trước ba mẹ cậu, tôi có thể ngẩng cao đầu.

Hiện tại, tôi là sinh viên đầu tiên trong khoá được kết nạp Đảng, thành tích luôn đứng đầu lớp, còn là cán bộ nòng cốt của hội sinh viên – có lẽ cũng gọi là khá rồi.

Bữa cơm hôm ấy diễn ra ấm cúng và vui vẻ.

Sau khi ăn, chú Triệu và dì Trần chủ động kể về gia cảnh nhà họ.

Và cũng chính lúc đó, tôi mới bàng hoàng biết được: Triệu Vệ Quốc… chính là anh rể kiếp trước của tôi.

Còn chú Triệu – chính là người mà ba mẹ tôi luôn tự hào gọi là “thông gia giáo sư, đức cao vọng trọng”.

Cảm giác như có một thùng nước lạnh dội thẳng lên đầu.

Trái tim tôi phút chốc lạnh hơn cả tuyết ngoài trời.

Kiếp trước, khi Song Vân lấy chồng, tôi đã bị giam trong tù.

Mặc dù giận tôi vì tội giết người, nhưng vì nhớ đến tôi từng hiếu thuận, ba mẹ vẫn đến thăm.

Trong lúc thăm tù, mẹ nhắc đến “thông gia” là giáo sư của Đại học Thanh Hoa, có nhiều mối quan hệ, đang định tìm cách nhờ vả giúp tôi.

Tên “Triệu Kiến Dũng” – chính mẹ nói ra lúc đó.

Tôi trở về trường với một tâm trạng hỗn loạn, lòng như treo ngược, suốt cả ngày hồn vía lên mây.

Hôm sau, Triệu Vệ Quốc tiễn tôi ra ga tàu, trên đường cậu rất vui vẻ, còn nói ba mẹ rất quý tôi, hỏi tôi muốn khi nào đính hôn thì hợp lý.

Tôi viện cớ thoái thác, rồi nhanh chóng lên tàu.

Kiếp trước, Song Vân chỉ quen biết Triệu Vệ Quốc sau khi tốt nghiệp đại học, do người khác giới thiệu.

Lúc đó, mẹ từng khoe khoang rằng con rể là “cao nhân tốt nghiệp Thanh Hoa”.

Tôi không biết có phải vì sự trùng sinh của tôi đã khiến vận mệnh bị xáo trộn hay không.

Tôi thực sự đã yêu Triệu Vệ Quốc – người luôn dịu dàng, bao dung với tôi.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc cậu từng là anh rể của tôi ở kiếp trước, lòng tôi lại ngột ngạt không yên, luôn vô thức cảm thấy… cậu là “người của Song Vân”.

20

Sau khi trở lại trường, tôi bắt đầu cố ý giữ khoảng cách với Triệu Vệ Quốc.

Cậu ấy hẹn tôi mấy lần đều bị tôi từ chối, cuối cùng tức giận đến mức chặn tôi ngay bên hồ – nơi tôi thường đến học sớm buổi sáng.

“Rốt cuộc là sao vậy?” – Cậu gằn giọng hỏi.

Tôi nói với cậu rằng: “Hoàn cảnh gia đình chúng ta khác biệt quá lớn, em không xứng với anh… Chúng ta nên chia tay.”

Triệu Vệ Quốc đỏ cả mắt, nắm chặt tay tôi, nghiến răng nói: “Không được, anh không đồng ý! Ba mẹ anh từ lâu đã xem em là con dâu rồi. Trong mắt bọn anh, em rất xuất sắc, không thua kém bất kỳ ai!”

Cậu rất cố chấp, tôi nói gì cũng không lay chuyển được, cứ nhất mực tự cho mình là bạn trai tôi.

Tôi đành phải nhờ một người đồng hương, giả vờ là bạn trai mới của tôi để dứt khoát chặt đứt.

Lúc ấy cậu mới chịu bỏ cuộc.

Một đêm tháng 11, hơn chín giờ tối, tôi vừa dạy kèm xong, đang đi trên đường thì phát hiện phía sau có người bám theo.

Toàn thân tôi dựng cả gai ốc, sợ đến nỗi lạnh cả sống lưng, vội vã rẽ vào chỗ đông người.

Thập niên 80 là thời kỳ tỉnh thức, thời kỳ phát triển sôi nổi, nhưng cũng là thời đại mà những tệ nạn bắt đầu manh nha: xã hội đen, trộm cướp, bạo lực.

Thật ra ban đầu tôi không định nhận dạy vào buổi tối, nhưng nhà đó trả thù lao cao.

Tôi đã không còn nơi nào để gọi là nhà, chỉ muốn kiếm nhiều tiền để lo cho tương lai, nên vẫn nhận lời.

Con hẻm đó rất dài, tôi càng đi nhanh, bóng người phía sau càng bước gấp.

Tôi biết mình đã gặp phải kẻ xấu, lập tức quay đầu chạy.

Sắp tới đầu hẻm thì bất ngờ bị một người từ phía sau túm lấy, tay còn bịt chặt miệng tôi.

Tôi mở to mắt hoảng loạn – là hai thanh niên khoảng hơn hai mươi, tóc nhuộm vàng.

Một tên giữ chặt tôi không cho giãy giụa, tên còn lại giật mạnh túi xách rồi lục tung bên trong.

Tìm mãi chỉ thấy có hai chục tệ, mặt cả hai đầy vẻ không hài lòng.

Sau đó, chúng đảo mắt nhìn tôi từ đầu đến chân, ánh mắt dần hiện rõ vẻ dâm tà, rồi kéo tôi sâu vào trong hẻm…

21

Tôi nhận ra chúng định làm gì.

Không cam tâm sống lại một đời mà vẫn phải gánh lấy số phận như kiếp trước, tôi dốc hết sức cắn mạnh vào bàn tay đang bịt miệng mình — vị tanh mặn của máu lan ra trong khoang miệng.

Tên tóc vàng hét lên vì đau, buông tay ra.

Tôi lập tức hét lớn: “Cứu mạng với!”

Tên đó tức giận đến phát điên, tát tôi hai cái như trời giáng.

Tai tôi ù đi, đầu choáng váng, cả người mềm nhũn ngã vật xuống đất.

Một vài bàn tay bẩn thỉu bắt đầu sờ loạn trên người tôi, tôi cảm nhận được cúc áo bị cởi, miệng muốn kêu cứu nhưng cổ họng nghẹn lại không phát ra tiếng.

Từng thước phim đau đớn của kiếp trước hiện lên trong đầu, tuyệt vọng như muốn nhấn chìm tôi — nước mắt lặng lẽ lăn dài qua má.

Đúng lúc ấy, một bóng người lao đến, xông vào đánh túi bụi hai tên kia.

Trong lúc hỗn loạn, tôi thấy rất nhiều máu.

Tôi được ôm chặt vào lòng, một giọng nói quen thuộc thì thầm bên tai: “Tiểu Vũ, đừng sợ, anh đánh chạy bọn xấu rồi.”

Tỉnh táo lại, tôi mới phát hiện người cứu mình là Triệu Vệ Quốc.

Máu trên người cậu ấy nhiều lắm, đỏ thẫm cả áo tôi.

Gương mặt cậu trắng bệch: “Tiểu Vũ, không sao rồi…”

Tôi run rẩy nắm lấy tay cậu — đôi tay vốn luôn ấm áp, lúc này lại lạnh buốt.

Xe cứu thương đến nhanh chóng, tôi đi cùng cậu vào bệnh viện.

Bên ngoài phòng cấp cứu, tôi run rẩy ngồi chờ, nước mắt không ngừng rơi.

Chẳng bao lâu sau, chú Triệu và dì Trần cũng tới nơi.

Vừa nhìn thấy họ, tôi òa khóc nức nở như trẻ con: “Chú… dì… xin lỗi… là vì cứu cháu mà… Vệ Quốc mới bị đâm…”

Chú Triệu trầm giọng nói: “Con à, không trách cháu. Là con trai chú, thấy bạn gái gặp nguy hiểm mà không dám ra tay, thì nó chẳng xứng làm con trai chú.”

“Phải đấy, chúng ta không trách cháu đâu.” – Dì Trần dịu dàng an ủi.

Tôi nghẹn lời, cổ họng chua xót đến mức chẳng thốt nên lời.

Thì ra Triệu Vệ Quốc chưa từng nói với ba mẹ rằng chúng tôi đã chia tay.

Chúng tôi chờ đợi ngoài hành lang, mỗi phút mỗi giây đều dài dằng dặc như cả thế kỷ.

Không biết bao lâu sau, đèn đỏ phòng cấp cứu tắt đi.

Bác sĩ bước ra, thông báo rằng cậu ấy chỉ mất máu quá nhiều, không tổn thương đến cơ quan quan trọng, có thể chuyển sang phòng thường.

Lúc này, tất cả mới thở phào nhẹ nhõm.

Hai ngày sau, hai tên tóc vàng kia đã bị cảnh sát bắt.

Thứ đang chờ chúng chính là sự trừng phạt nghiêm khắc của pháp luật.

Triệu Vệ Quốc đã tỉnh lại, tôi ngày ngày ở bệnh viện chăm sóc cậu.

Lúc vừa mở mắt, câu đầu tiên cậu nói là: “Tiểu Vũ, mình làm lành nhé. Anh nghe rồi đấy, em bảo em chỉ giả vờ chia tay, chỉ cần anh không sao, em sẽ tiếp tục làm bạn gái anh… Em nói rồi thì phải giữ lời đấy nhé.”

Mặt tôi đỏ bừng.

Hôm đó, khi thấy cậu hôn mê trong xe cấp cứu, mặt mày trắng bệch như xác giấy, tôi hoảng quá liền buột miệng nói hết tâm can.

Tôi đã nghĩ sai rồi.

Chuyện kiếp trước đã là quá khứ.

Kiếp này, người thi đậu đại học là tôi.

Người gặp và yêu Triệu Vệ Quốc cũng là tôi.

Cậu ấy chẳng hề biết gì về kiếp trước — sao tôi có thể vì một bóng ma quá khứ mà chối bỏ cậu ấy được chứ?

Sau khi Triệu Vệ Quốc xuất viện, tình cảm giữa chúng tôi lại càng thêm ngọt ngào.

22

Nửa đầu năm ba đại học, tôi nhận được cuộc gọi từ mẹ.

Bà khóc nức nở nói rằng: “Song Vân giết người rồi, bị cảnh sát bắt rồi! Con mau về nhà đi!”

Nghe xong, tim tôi thắt lại, vội xin nghỉ học, mua vé tàu đêm trở về quê.

Về đến nhà, ba tôi không có ở đó – ông đang chạy khắp nơi cầu xin giúp đỡ để cứu Song Vân.

Mẹ tôi thì vừa khóc vừa kể lại mọi chuyện.

Bà nói rằng Song Vân nối lại tình cũ với bạn học cấp ba là Dương Dũng, bị Lý Kim Bảo bắt tại trận, đánh đến mù một mắt.

Vì uất hận, Song Vân đã bỏ thuốc mê vào cơm tối khiến cả nhà hôn mê, rồi cầm dao chém chết từng người một.

“Nếu không phải ngày nào cũng bị đánh, chị con sao lại đi tìm Dương Dũng? Lý Kim Bảo đáng chết! Tội nghiệp cho chị con quá… Trường con nhiều bạn như thế, chắc quen được người có gia thế, nghe nói mấy đứa học Kinh Đại đều là con nhà quan, con mau nghĩ cách đi!”

Mẹ tôi kéo chặt tay tôi, mắt đầy kỳ vọng.

Ở góc sân, đứa cháu gái ngây thơ vẫn hồn nhiên chơi với con búp bê vải, cười vang chạy lăng xăng, chẳng biết gì về thảm kịch vừa xảy ra.

Tối hôm giết người, Song Vân đã đưa con sang nhà ba mẹ tôi gửi trông – không hề làm hại đứa bé.

Không ngờ, cuối cùng Song Vân lại bước đúng vào vết xe đổ của tôi ở kiếp trước, mà còn tàn nhẫn và thê lương hơn nhiều.

Kiếp trước, tôi không chịu nổi cảnh bị bạo hành.

Mỗi lần bỏ trốn, nhà họ Lý lại tìm thấy, rồi đánh đập dã man hơn.

Chỉ cần tôi nhắc đến chuyện ly hôn, Lý Kim Bảo lập tức đe dọa sẽ giết cả nhà tôi, thậm chí còn nói sẽ bán con gái đi.

Dù là giữa hè, tôi vẫn mặc áo dài tay để dạy học – sợ học trò thấy vết bầm trên người.

Muốn ly hôn nhưng không thoát nổi.

Ba mẹ thì khuyên: “Phụ nữ mà, chịu một chút là xong.”

Tôi đành nuốt nước mắt cam chịu.

Đến khi con gái lên bốn tuổi, ông bà nội ngang nhiên giành lấy, nói đưa con đến nhà cô ở thành phố “hưởng sung sướng”, rồi bắt tôi phải sinh thêm đứa nữa.

Cuối cùng khi tôi mang thai lại, Lý Kim Bảo say rượu phát điên, đánh đập khiến tôi sảy thai.

Chưa đầy mười ngày sau khi mất con, tôi như bị trời đánh ngang tai – người ta nói con gái tôi đã chết từ ba tháng trước.

Nó không hề được đưa đi “hưởng phúc”.

Mới bốn tuổi đầu, đã bị bắt giặt giũ, nấu cơm, chăm em một tuổi.

Làm không xong thì bị đánh, không cho ăn.

Sau này con tôi bị viêm phổi, nhưng cô, ông bà nội đều không chịu bỏ tiền chữa trị.

Cứ thế, con bé của tôi… chết oan ức.

Nỗi hận ấy… làm sao tôi quên được?

Một đêm, tôi nấu một nồi mì, thả thuốc chuột vào.

Cả nhà họ Lý – chết dưới tay tôi.