Chương 2

6

Trong tiệc đầy tháng của nữ nhi, Liễu Ngưng Nhi dâng lên một món quà lớn.

Nàng ta sinh ra da trắng như ngọc, thân hình mảnh mai, mặc áo màu xanh nhạt giản dị, trên đầu chỉ cài một chiếc trâm bạc đơn giản, nhưng lại cười tươi đeo cho nữ nhi ta một chiếc vòng cổ vàng chạm trổ tinh xảo.

“Cùng lắm chỉ là một đứa trẻ, tặng thứ quý giá như vậy làm gì?” Ta vội từ chối.

Liễu Ngưng Nhi cười ngọt ngào:

“Tẩu tẩu đừng nói vậy, đứa bé này vừa nhìn muội đã thích, muội muốn đem những thứ tốt nhất trên đời tặng cho nó.”

“Tuy muội không bằng tẩu tẩu về gia thế, nhưng muội cũng biết, nữ nhi nhà họ Tống chúng ta, đều xứng đáng với những thứ tốt nhất.”

Nàng ta có vẻ chê bai nhìn bộ lụa mềm trên người Uyển Yên:

“Lụa mềm này không đáng giá gì, tẩu tẩu đừng vì là nó là nữ nhi mà đối hà xử khắc.”

Mẹ chồng ta đang nhìn Liễu Ngưng Nhi với vẻ mặt tán thưởng.

Lúc ta sinh nở đã bị tổn thương thân thể, đại phu nói tương lai ta có thể khó sinh nở, tuy chưa có kết luận chắc chắn, nhưng bà ta đã bắt đầu tìm kiếm người làm thiếp.

Liễu Ngưng Nhi tặng quà xong bế nữ nhi âu yếm một hồi lâu, đến khi tay mỏi mới trả lại đứa bé cho ta.

“Tiểu thư thật đẹp, thật muốn nó là do muội sinh ra.”

Nàng ta tỏ vẻ ngây thơ thuần khiết, được mọi người xung quanh tán thưởng.

Tiếp đãi khách khứa một lúc, ta cảm thấy mệt mỏi, liền để vú nuôi bế con theo ta về phòng ngủ.

Liễu Ngưng Nhi cũng đi theo, phía sau theo một tỳ nữ mặt vàng như sáp, trong lòng bế một bé gái gầy yếu, cả lớn lẫn nhỏ đều thưa thớt tóc, mặt mày ủ rũ, gió thổi là ngã.

Chính là một lớn một nhỏ đêm đó định tráo đổi không thành.

Hương Nguyệt với Tân Nhi.

7

Ta tốt bụng quan tâm hỏi: “Đây là mẹ con nhà ai, sao lại gầy yếu thế này, đừng đứng chỗ gió lùa, qua bên này.”

“Cứ nuôi như mèo như chó vậy.” Nàng ta nói những lời này, trên mặt vẫn nụ cười ngây thơ, ngón tay trắng mịn chạm vào mặt đứa bé, nhưng không biết có phải động tác quá mạnh làm đứa bé đau không, lại làm nó khóc lên.

Chỉ là tiếng khóc như mèo kêu, khó nghe thấy, giãy giụa vài cái rồi im bặt.

Ta nhíu mày nhìn nàng ta: “Sao phải đối xử như vậy với một đứa bé còn nằm trên nôi?”

Nàng ta cười khẽ một tiếng: “Tẩu tẩu thấy muội quá đáng, nhưng những nô tỳ với đồ tiện chủng như vậy, ở nhà quyền quý khác, đều bị dìm chết rồi. ”

Tuy muội đại phát từ bi giữ lại bọn họ, nhưng không có quy củ thì không thành gia quy, phải làm cho bọn họ nghe lời mới được.”

Ta còn định nói nữa, nhưng nghe thấy một tiếng khen ngợi từ phía sau:

“Hay!” Quay đầu lại thì hóa ra là mẹ chồng ta.

Bà ta mặt đầy rạng rỡ nhanh chóng bước lên phía trước, nắm chặt tay Liễu Ngưng Nhi:

“Con ngoan, dì biết ngay con là đứa con gái tốt! Vừa khoan dung vừa nghiêm khắc, là tay quản gia giỏi!”

Liễu Ngưng Nhi mặt đỏ bừng vì ngượng, cúi đầu để mẹ chồng chồng ta nắm tay, hai người quấn qua quấn quýt một hồi, còn ta, người làm dâu chính thống, bị lạnh nhạt ở một bên.

Hai người ở đó tình cảm một lúc, mẫu thân quay đầu nhìn ta:

“Ấu Thanh, lần này con sinh nữ nhi đã chịu khổ nhiều, ý của ta là, con cứ nghỉ ngơi dưỡng sức vài năm, giờ thì cứ để Ngưng Nhi giúp con quản việc nhà.”

Ta nhíu mày.

Liễu Ngưng Nhi bây giờ chỉ là người thân tạm trú, sao có thể quản việc nhà?

Thấy ta không nói gì, Liễu Ngưng Nhi lập tức đỏ hoe mắt.

Mẫu thân rất không hài lòng: “Sao vậy, Ấu Thanh sao không nói gì, để con chuyên tâm dạy dỗ nữ nhi không tốt sao?”

“Con đương nhiên muốn chuyên tâm dạy dỗ nữ nhi, nhưng biểu muội quản việc nhà, lấy thân phận gì? Nàng ta với phu quân trước của nàng ta còn sinh ra một tiểu nữ nhi, lại chạy đến nhà họ Tống quản việc, có vẻ… mặt dày quá.”

Liễu Ngưng Nhi nước mắt lã chã rơi, xoay người chạy ra ngoài.

Tống Khiêm mặt đầy giận dữ chỉ vào ta:

“Thẩm Ấu Thanh, nàng là đồ đàn bà ghen tuông mù quáng, biểu muội từ nhỏ lớn lên cùng ta, ta tuyệt đối không cho phép nàng khinh thường muội ấy như vậy!”

Ta từ tốn nói: “Thân phận bị ruồng bỏ lại chạy đến tạm trú nhà biểu ca, sinh một đứa nữ nhi không danh không phận lại đòi quản việc nhà, thật là làm trò cười cho thiên hạ.”

“Không danh không phận?”

Tống Khiêm cười lạnh, “Hôm nay ta sẽ thu nạp nàng ta, ta xem ai dám nói một chữ không!”

Đêm đó, Tống Khiêm đã ngủ lại trong phòng Liễu Ngưng Nhi, ngày hôm sau nâng nàng ta lên làm bình thê.

8
Nguyên Bảo lén đi nghe lỏm, báo lại cho ta:

“Liễu tỳ thiếp với thiếu gia nói, người thật làm họ thất vọng, người vẫn nên đặt trọng tâm vào con cái, nuôi dưỡng đứa bé cho tốt.”

Ta cười lạnh, phải rồi, ta nhất định sẽ nuôi con ta thật tốt, ta cũng mong chờ xem họ sẽ nuôi con mình thế nào.

Khi Liễu Ngưng Nhi búi tóc kiểu phụ nữ đã có chồng đến thỉnh an ta, thân hình lảo đảo, ánh mắt ngấn lệ:

“Tẩu tẩu đừng nảy sinh hiềm khích với biểu ca, biểu ca bất quá chỉ vì bảo toàn danh tiếng cho muội mà thôi.”

“Yên tâm, ta sẽ không sinh hiềm khích, đương kim thánh thượng không công nhận chuyện bình thê, lời hắn nói đùa với ngươi, ta sao lại để tâm.”

Sắc mặt nàng ta tái nhợt, nước mắt lưng tròng nhìn ta:

“Phu nhân sao phải ép người như vậy, muội đối với người có nửa phần bất kính nào đâu!”

Ta lười để ý đến nàng ta, tỳ nữ bên cạnh nàng ta định đỡ nàng ta ngồi xuống, nhưng nàng ta kêu lên một tiếng rồi thân thể mềm nhũn, vặn vẹo rồi quỳ xuống trước mặt ta.

Ồ, đã quỳ rồi thì cứ quỳ mà nói đi, dù sao ta có bảo ngươi đứng dậy ngươi cũng chưa chắc đã đồng ý.

Ta từ tốn uống trà, mặc nàng ta quỳ đó, đợi đến khi nàng ta vì đầu gối tê cứng mà thân thể lắc lư mới thong thả hỏi:

“Nghe ra, dường như các ngươi có nỗi khổ tâm?”

Nàng ta liên tục dập đầu: “Vì muội có con, nên khắp nơi đều có lời đồn đại, biểu ca cùng lắm chỉ là vì bảo toàn danh tiếng cho muội mới cưới muội, biểu ca là nam nhi tốt nhất trên đời này, Ngưng Nhi không muốn tẩu tẩu hiểu lầm huynh ấy!”

Khi nàng ta nói những lời này, ta đã thấy một góc y phục ngoài cửa.

Tống Khiêm chắc hẳn nghe được những lời này sẽ rất cảm động.

Ta vẫn im lặng không nói gì, Liễu Ngưng Nhi thấy vậy vỗ tay, tỳ nữ mặt vàng như sáp ngoài cửa lảo đảo bước vào, đem đứa bé trong lòng đến trước mặt ta.

Ta liếc nhìn một cái, trong lòng có chút kinh ngạc.

Đây là một đứa trẻ thật sao?

Cái đầu nhỏ như con mèo, lại tóc thưa thớt, thương tích đầy người.

Liễu Ngưng Nhi lại mặt đầy kiến nghị: “Để tẩu tẩu yên tâm, muội đem nữ nhi ruột giao cho tẩu tẩu, tẩu tẩu muốn đánh mắng thế nào cũng được, Ngưng Nhi sẽ không nói một chữ không!!”

Ta tặc lưỡi một tiếng.

Ghê thật, té ra không phải con mình, nên hành hạ như vậy sao?

Biểu muội yếu ớt này cũng chẳng phải thứ tốt lành gì.

“Việc này ta không làm được đâu, muốn đánh thì tự ngươi đánh.”

Những việc tuyệt tình như vậy đừng lôi kéo ta.

Trong mắt Liễu Ngưng Nhi lóe lên tia đắc ý, khóc lóc nhào tới, giơ tay định đánh, bị Nguyên Bảo ngăn lại.

Liễu Ngưng Nhi không đánh được, liền vừa khóc vừa mắng:

“Đều tại ngươi đồ tiện chủng này! Làm tẩu tẩu với biểu ca sinh hiềm khích!! Đều là ngươi gây họa!!”

Và từ ngoài cửa truyền đến một tiếng cười lạnh khó nghe thấy, rồi không còn động tĩnh nữa.

Xem ra Tống Khiêm cũng tưởng đứa bé này là của ta, nên hoàn toàn không định quản.

9

Liễu Ngưng Nhi náo loạn một hồi, đứa bé cũng sợ đến khóc không ngừng, nhìn đứa bé khóc lóc, Hương Nguyệt bế nó mà trên mặt lộ vẻ không đành lòng, nhưng không dám nói gì.

Ta tuy nhìn mà đau lòng, nhưng lòng thương xót cũng có hạn, nghĩ đến nếu không phải ta phát hiện ra, giờ đây người bị hành hạ như vậy sẽ là Uyển Yên của ta.

Nghĩ vậy, cuối cùng không nhịn được:

“Đứa bé có lỗi gì, ngươi đánh nó như vậy? Đợi nó lớn lên, khó tránh khỏi sẽ oán hận ngươi.”

Liễu Ngưng Nhi nhìn sắc mặt ta, trong mắt lóe lên tia đắc ý:

“Sao vậy, tẩu tẩu thương xót rồi? Người đừng thương xót, một đứa tiện chủng mà thôi, không đáng người phải bận tâm.”

Nói xong, nàng ta chộp lấy ngọn nến trên bàn, định nhỏ sáp nóng bỏng lên mặt đứa bé.

Ta vội vàng định ngăn lại, nhưng bị Tống Khiêm xông vào từ ngoài cửa túm lấy:

“Ngưng Nhi làm vậy tất có lý do của muội ấy, nàng đừng can thiệp.”

Nguyên Bảo đưa tay ngăn cản, trong lúc hai người giằng co sáp nến vẫn rơi xuống má đứa bé, đứa bé khóc không ngừng, Liễu Ngưng Nhi vẫn không hề động lòng.

Làn da non nớt của đứa bé nổi lên một bọng nước to, Liễu Ngưng Nhi vẫn chưa hài lòng, bĩu môi ném đứa bé cho Hương Nguyệt, đôi mắt đầy vẻ đắc ý:

“Sao vậy, tẩu tẩu, người có phải thương xót rồi không? Thấy đứa bé này đáng thương? Tim tẩu tẩu đau lắm à?”

Ta mím môi không nói.

Nàng ta giật lấy chìa khóa quản gia với thẻ bài từ tay ta trong lúc đang ngẩn ngơ, huênh hoang bỏ đi.

Tống Khiêm với mẹ chồng ta không có chút phản ứng nào, chỉ cười đùa với nữ nhi trong lòng ta.

Ta thăm dò hỏi: “Nữ nhi của Liễu tỳ thiếp, có cần mời đại phu không?”

Tống Khiêm lộ vẻ ghê tởm trên mặt: “Đồ tiện chủng đó, mời đại phu làm gì, để nó tự sinh tự diệt đi.”

Trong lòng ta hoàn toàn sáng tỏ.

Vẻ ghê tởm trên mặt Tống Khiêm, bề ngoài là dành cho đứa bé, thực ra là dành cho ta.

Ta lập tức quyết tâm.

Nuôi con mình cho tốt, để hai người các người chết đói còn hơn.

10
Ta ném bỏ quyền quản gia, tất cả bạc của hồi môn đều nắm trong tay mình, một xu cũng không đưa ra ngoài.

Tống Khiêm tuy đã làm quan, nhưng bổng lộc của hắn chỉ đủ chi tiêu cho cả nhà họ Tống, hơi mua vài món đồ quý giá là không chịu nổi, những năm này vẫn dựa vào hồi môn của ta mà nhà họ Tống mới sống được phong quang như vậy.

Từ khi ta không chịu bù đắp hồi môn, Liễu Ngưng Nhi quản gia rất khó khăn, làm cho trên dưới oán thán không ngớt, thậm chí có bà vú ngay mặt mắng Liễu Ngưng Nhi.

“Phì, một tỳ thiếp mà còn ra lệnh cho chúng ta, thật không biết xấu hổ, lúc phu nhân còn ở đây ngày nào chúng ta cũng đều được uống chè bạc nhĩ, giờ ngươi bỏ chè bạc nhĩ, cho vào phấn son trâm thoa của mình, chẳng lẽ cả nhà già trẻ chúng ta chỉ đáng ăn cám uống rau sao?”

Liễu Ngưng Nhi với bà vú đánh nhau một trận, mặt nàng ta bị cào xước, tóc bị xổ tung, còn bị giật đứt một mảng, cả người chật vật không chịu nổi.

Tống Khiêm chạy đến viện tìm ta: “Ngưng Nhi giờ quản gia vẫn còn thiếu kinh nghiệm, vẫn là nàng quản thì hơn.”

Ta từ tốn cho nữ nhi uống sữa dê tươi, nó được nuôi dưỡng như ngọc như ngà, cổ trắng nõn đeo vòng cổ vàng khảm ngọc, như búp bê trong tranh năm mới.

Tống Khiêm không nhịn được bế Uyển Yên lên, mặt đầy yêu thương: “Quả nhiên vẫn là nàng biết cách nuôi con.”

“Con của Liễu tỳ thiếp, thật sự quá khổ rồi…”