Chương 3

10
 
Phong Tam Gia nói: “Việc đó không vội, ngươi cần quen với cách thức Xuất Mã trước. Trước tiên, hãy học thuộc đoạn này.”  
 
Tôi gật đầu: “Tam Gia, ngài nói đi.”  
 
Ông đọc: “Phụng thỉnh Hồ Tam Thái Gia, Ngũ Tiên chi tổ hữu lương nhân, tích hành lũy công dĩ tu thành, kinh niên tam thiên lịch hàn thử. Đường Tống Nguyên Minh thán viêm lương, chiêu binh mã công đức viễn, tra đàn trị bệnh biến bát phương. Đệ tử kim triều tần kỳ thỉnh, phủ nguyện tiên tướng tảo lâm đường.”  
 
Tôi lặp lại một lần, rồi học thuộc: “Ngũ Tiên chi tổ hữu… hữu…”  
 
Ông nói: “Lương nhân.”  
 
Tôi tiếp tục: “Ngũ Tiên chi tổ hữu lương nhân, tích hành lũy công dĩ tu thành.”  
 
Phong Tam Gia nhìn tôi: “Tích hành lũy công dĩ tu thành.”  
 
…  
 
Học thuộc được một lúc, cuối cùng tôi cũng thuộc.  
 
Tôi hỏi: “Tam Gia, nếu con muốn thỉnh ngài, thì phải nói thế nào?”  
 
Phong Tam Gia ngẩng nhìn xa xăm:  
“Đệ tử của ta, bảy phần mười đã chết, ta cũng gần như không còn nhớ được nữa.”  
 
Gió nhẹ thổi qua bộ lông của ông.  
 
Ông nói: “Bái thỉnh Phong Tam Gia, Trường Bạch Sơn trung tu đạo hành, vạn lý chi dã vi thủ tôn, tam giới vô câu tùy xứ hành, tĩnh trung tiềm tu diệu pháp tàng, vô cầu danh lợi tâm cao khiết, luyện tiên hữu đức diệt ma tà. Kim triều đệ tử thỉnh tôn giả, giáng đắc thần pháp tảo lâm đường.”  
 
11
 
“An An, cha lại mang về cho con một người bảo vệ nữa.”  
 
Cha tôi cười vui vẻ, dẫn một đạo đồng đến trước mặt tôi. Cậu ấy cao hơn tôi một chút, nhưng chắc cũng không lớn hơn bao nhiêu.  
 
Tôi đặt nén nhang trong tay xuống, tò mò nhìn qua: “Cha, con đã có rất nhiều người bảo vệ rồi mà.”  
 
Cha tôi nói: “Khác chứ. Thằng nhóc này kiếm pháp giỏi, lại còn biết pháp thuật. Có nó bên cạnh con, cha mới yên tâm.”  
 
Cha lúc nào cũng nói vậy. 
 
Đội bảo vệ của tôi đông đến mức có thể lập thành một tiểu đội.  
 
Cha quay sang đạo đồng: “Quán của các người hết lương thực, ta đã giúp tiếp tế. Còn con gái nhà ta, ngươi phải bảo vệ thật tốt. Trầy xước thì ta không trách, nhưng nếu để yêu ma quỷ quái hại nó, ngươi phải lấy mạng mình đền.”  
 
Đạo đồng gật đầu: “Tại hạ hiểu. Đội ơn Đại soái đã ban lương thực, Thanh Phong xin nguyện xả thân để bảo vệ tiểu thư chu toàn.”  
 
Thời gian thoáng chốc lại trôi qua vài tháng.  
 
Cha tôi rảnh rỗi chẳng được bao lâu, đã lại kéo quân đi đánh trận.  
 
Vì ông trị quân nghiêm minh, không để binh lính làm hại dân, nên dân chúng đều mong ông chiến thắng trở về.  
 
Thực ra tôi muốn đi cùng cha, nhưng ông không đồng ý.  
 
“Ra trận nguy hiểm lắm, cha không thể chăm sóc con. Con mà đi, cha sẽ phân tâm, phân tâm thì sẽ thua trận, thua trận thì phải ăn đạn. Con hiểu đạo lý này chứ?”  
 
Tôi hiểu, nên ở lại nhà.  
 
Ở miếu thờ thần linh, tôi đang luyện khẩu quyết gọi hồn.  
 
Vệ sĩ thân cận của cha vội vã chạy tới báo tin: “Tiểu thư, Đại soái thắng trận rồi! Nhưng ở trấn Ngũ Trúc xảy ra chuyện lạ, Đại soái muốn nhờ cô hỏi các vị thần linh, liệu có thể xử lý được không. Tiền thưởng thì không thành vấn đề.”  
 
12
 
Trấn Ngũ Trúc.  
 
Cha tôi nhìn tôi, nói: “Cha bảo con mời tiên gia, sao con lại tự mình đến đây?”  
 
Tôi kéo tay Thanh Phong, đáp: “Cha, con đâu có đến một mình, con còn mang theo hộ vệ mà.”  
 
Cha tôi trừng mắt nhìn Thanh Phong.  
 
Thanh Phong chớp mắt mấy cái, nói: “Đại soái, ngài từng dặn, mọi việc phải nghe lời tiểu thư.”  
 
Cha tôi nghẹn lời, đáp: “Đã đến rồi thì ở lại đây, vài ngày nữa cùng cha trở về.”  
 
Tôi nhìn ông, hỏi: “Cha, rốt cuộc ở trấn Ngũ Trúc đã xảy ra chuyện quái lạ gì?”  
 
Cha tôi thở dài: “Trong mơ, có một tên ăn mày đến. Hắn xin cha đồ ăn, cha cho hắn một bát cơm. Kết quả khi tỉnh dậy, kho thóc mất đi ba phần mười số gạo.”  
 
Phó quan than thở: “Tôi cho hắn một đồng xu, tỉnh dậy thì toàn bộ đại dương trong người đều mất sạch.”  
 
Cha tôi chửi: “Con mẹ nó, nếu đây là thực tại, cha đã kéo hắn ra xử bắn mười lần rồi! Nhưng trong mơ, chẳng làm gì được hắn cả.”  
 
Tôi hỏi: “Nếu không cho hắn thứ gì thì sao?”  
 
Phó quan thở dài: “Không cho cũng không được, hắn tự lấy. Tim, gan, phổi, thận, nhìn trúng cái nào thì lấy cái đó. Đã làm bị thương mấy anh em rồi.”  
 
Cuối cùng, tôi cũng hiểu lý do cha tôi không chịu rời đi.  
 
Cha tôi quay sang Thanh Phong, nói: “Thằng nhóc, ngươi là người tu đạo, mau nghĩ cách đi.”  
 
Thanh Phong ngẫm nghĩ một chút rồi nói: “Người đến đây có lẽ là đám người của Hoa Tử Bang.”  
 
Phó quan kinh ngạc hỏi: “Hoa Tử Bang?”  
 
Tôi nhìn ông, hỏi: “Chú Tề biết sao?”  
 
Ông gật đầu: “Hoa Tử Bang, còn gọi là Khất nhi môn, gặp người thì xin vật, gặp ma thì xin hồn. Chúng xin được khiến nhà giàu trở nên nghèo khổ, làm chốn phồn hoa thành hoang tàn. Đám người này làm đủ chuyện ác, nghe nói hơn mười năm trước, chúng chọc giận Hồ Tam Thái Gia, chỉ trong một đêm bị tiêu diệt sạch.”  
 
Thanh Phong nói: “Sư phụ tôi từng đến thành hoang đó. Ông nói nơi phồn hoa giờ chỉ còn toàn vải trắng. Đám người này vì luyện tà thuật mà bất chấp thủ đoạn.”  
 
Cha tôi đập bàn một cái thật mạnh.
 
Rầm!
 
“Không cần biết là người hay quỷ, nhất định phải xử lý! Thanh Phong, mau phi ngựa về núi, mời sư phụ của ngươi xuống đây. An An, con liên lạc với các đại tiên. Phó quan, cày sâu ba thước đất, xem thử hắn có phải là người hay không!”  
 
13
 
Sau khi Thanh Phong rời đi, cha tôi nói: “An An, nếu con gặp ai trong giấc mơ, đồ vật ngoài thân cứ cho đi, đừng tiếc.”  
 
Tôi lại nghĩ đến một vấn đề. Trong giấc mơ, tôi đều gặp gỡ Phong Tam Gia, Hoàng Thất Bà, Hắc Ngũ Gia. Liệu tôi có mơ thấy một người ăn xin không?
 
Vừa nhắm mắt, tôi liền thấy Hoàng Thất Bà đang ngồi trên ghế.  
 
Bà hỏi: “An An, tới thì tới, sao lại mang quà vậy?”  
 
Tôi ngạc nhiên đáp: “Thưa bà, con không mang gì đến cả.”  
 
Bà lão cười, chỉ tay về phía sau tôi, nói: “Vậy cái kia là gì?”  
 
Tôi giật mình quay lại, thấy một người ăn xin còng lưng đứng sau lưng tôi.  
 
Khuôn mặt hắn ngơ ngác, hỏi: “Đến từ đâu vậy?”  
 
Bà lão nheo mắt lại, đáp: “Đây là dãy Đại Hưng An.”  
 
Người ăn xin toát mồ hôi lạnh, nhận ra tình hình và lập tức cúi người chào bà lão: “Xin lão nhân gia, cho tôi một con đường đi.”  
 
Tôi vừa định nhắc bà cẩn thận, bà lão đã cười, nói: “Được rồi, đến đây, ta sẽ cho ngươi một con đường xuống Hoàng Tuyền.”  
 
Chỉ trong một khoảnh khắc, người ăn xin đã bị biến thành những lá thuốc khô thượng hạng.  
 
Bà lão hừ một tiếng: “Những kẻ Hoa Tử Bang vẫn chưa chết hết à.”  
 
Tôi bước lại gần, lo lắng hỏi: “Bà ơi, sao người ăn xin đó lại theo con đến vậy?”  
 
Bà lão cười, đáp: “Không phải hắn muốn đến, mà chính con đã gọi hắn đến. Con là một âm sai chưa chính thức, trước khi đến, có nghĩ đến hắn không?”  
 
Tôi chớp mắt, hỏi lại: “Chỉ cần nghĩ đến là có thể mang hắn đi sao?”  
 
Bà lão nói: “Chỉ trong một phạm vi nhất định. Hơn nữa, hắn đã rời bỏ thân xác, mới bị con bắt được. Nếu thân xác còn ở đó, con không thể làm gì được.”  
 
Tôi suy nghĩ một lúc.  
 
Bà lão nhả khói, nói: “Đi thu lại đồ đạc của hắn đi, cha con sẽ có việc dùng.”  
 
Khói tan đi, tôi lại quay về trấn Ngũ Trúc. Tôi đẩy nắp hầm lên, một luồng sáng chiếu vào, lộ ra vàng bạc châu báu, lương thực và tiền đồng. Còn có xác của người ăn xin. Hắn đã khô quắt lại.  
 
Đây là một hầm ngầm.
 
Tôi bước lên, mở cửa, rồi đi về trại tạm trú của quân đội ở trấn Ngũ Trúc.  
 
Tôi nhìn thấy chính mình.  
 
Rồi tôi tỉnh dậy.  
 
“Cha, chuyện đã giải quyết rồi.”
 
14  
 
Sư phụ của Thanh Phong đã đi một chuyến vô ích, nhưng cha tôi không để ông thiếu thốn, còn đưa thêm vài món quà. Sư phụ của cậu ấy cảm thấy xấu hổ, cuối cùng vẫn nhận lấy một cách ngượng ngùng.
  
Cuộc sống thời này khó khăn, đạo quán sắp không trụ nổi nữa.  
 
Khi cha tôi và sư phụ của Thanh Phong tiễn nhau, tôi đã mời Hoàng Thất thái bà qua phương pháp “xuất mã tiên” để chữa trị cho mấy người lính.  
 
Họ vô cùng cảm kích, quỳ xuống trước tôi: “Tiểu thư, ân tình của cô và đại soái, chúng tôi cả đời này cũng không thể trả hết!”  
 
Tôi đỡ họ dậy, nói: “Mấy chú cứ chăm sóc sức khỏe, đừng làm gì quá sức.”  
 
Xong việc ở đây, cha tôi dặn dò: “Hoàng Thất Thái Bà đã giúp đỡ rất nhiều, về nhà phải cúng bái bà thật tốt.”  
 
Còn tôi thì thay đổi kiểu cúng bái Hoàng Thất Thái Bà.  
 
Về mặt lễ vật, có gà hoa, gà luộc, gà xào, gà hạt dẻ…  
 
Về chủng loại, có gà đen, gà lúa, gà trường thọ…  
 
Bà lão cầm quạt lông, vui mừng khôn xiết.  
 
Lần này tôi đến tìm bà, bà lại bảo: “Con nên đến chỗ Phong Tam Gia rồi.”