Chương 3

09

Ta dẫn người đến phủ Thị Lang bộ Binh, nơi đó đang náo loạn.

Mẹ kế hắn khoác đầy vàng bạc, dáng vẻ quý phu nhân, đứng phía sau là một nhóm nha hoàn bà tử, nhìn đám gia đinh đang quần ẩu với Triệu Nhất Thư.

Triệu Nhất Thư cứng rắn ôm chặt bọc đồ trong lòng, gào khàn cả giọng: “Đây là di vật mẹ ta để lại, các người dựa vào đâu mà không cho ta mang đi?”

Mẹ kế hắn lạnh lùng nói: “Di vật gì chứ, năm đó mẹ ngươi bệnh tật, tiền thuốc tốn không biết bao nhiêu, còn gì mà di vật? Cha ngươi đã đuổi ngươi đi rồi, vậy mà còn dám trộm đồ trong nhà? Đánh cho ta! Đánh thật mạnh vào!”

Ta nhìn mà lửa giận bốc lên, bước lên đá văng một tên gia đinh đang ra tay, giận dữ quát: “Ta xem ai dám động vào hắn?”

Ta vừa xuất hiện, cục diện lập tức hỗn loạn.

Mẹ kế hắn rõ ràng không nhận ra ta, chỉ tay quát tháo: “Tiểu tiện nhân nào dám đến đây gây sự? Còn không mau gọi người đến!”

Ta chẳng thèm để ý, chỉ đỡ Triệu Nhất Thư dậy, hỏi: “Di vật của mẹ ngươi là gì?”

Triệu Nhất Thư ngây người nhìn ta, “A?”

Ta đưa tay vuốt mái tóc rối của hắn ra sau tai, nhìn hắn dịu dàng nói: “Di vật của mẹ ngươi là gì? Ta giúp ngươi lấy lại.”

Xung quanh vẫn đang hỗn loạn, người của ta và đám gia đinh nhà họ Triệu đang quần ẩu, mẹ kế hắn vẫn gào thét om sòm.

Hắn ngẩn ra một lúc rồi nói: “Là… một chiếc vòng ngọc.”

Ta bước đến trước mặt mẹ kế hắn.

Bà ta theo phản xạ lùi về một bước, nhưng rồi lại ưỡn ngực, vung tay lên: “Ngươi có biết phu quân ta là ai không?”

Lời còn chưa dứt, Thị Lang bộ Binh Triệu đại nhân vội vàng bước ra, mặt dài như mặt lừa.

Vừa thấy ta, ông ta lập tức hớn hở.

“Tề đại nhân!” Ông ta cười đến nhăn nheo cả mặt, “Ngọn gió nào đưa ngài tới đây vậy?”

Chức quan của ta chỉ thấp hơn ông ta một bậc, theo lý thì ông ta không cần phải nịnh bợ như vậy, nhưng vấn đề là, ta là sủng thần của bệ hạ.

Triệu đại nhân nào dám bày ra bộ mặt lừa của mình trước mặt ta?

Mặt mẹ kế Triệu Nhất Thư biến hóa đủ kiểu, không dám hò hét nữa, chỉ dám cúi đầu giả vờ như không có chuyện gì.

Ta ngoắc Triệu Nhất Thư lại gần, hắn ôm chặt bọc đồ chạy đến bên ta.

Ta cười cười nhìn Triệu phu nhân: “Ngươi xem xem, chuyện này gây ra như vậy rồi.”

Bà ta vội vàng gật đầu như gà mổ thóc: “Phải phải phải, chuyện này thật là…”

Ta ôm Triệu Nhất Thư vào lòng, quay sang nhìn Triệu đại nhân: “Ta và Nhất Thư có chuyện, ngài có biết chưa?”

Triệu đại nhân chấn động, hoảng hốt nhìn ta, rồi lại nhìn Triệu Nhất Thư, như thể vừa bị thiên lôi đánh trúng: “Ngươi… ngươi và khuyển tử…”

Ta gật đầu: “Ừ.”

Triệu đại nhân suýt nữa nghẹn chết, vội vàng uống liền hai viên thuốc trợ tim mới lấy lại hơi, vịn cửa run rẩy nói: “Khuyển tử có thể được đại nhân để mắt tới, thực sự là phúc phận của nó. Nhưng, nhưng mà nó…”

Ta hỏi: “Nó sao cơ? À, ta vừa đến thấy nó đang cãi nhau với phu nhân ngài đây, Nhất Thư đứa trẻ này cũng thật là, sao có thể tranh cãi với bậc trưởng bối chứ? Thật là bất hiếu!”

Triệu đại nhân lập tức gật đầu.

Ta lập tức đổi sắc mặt: “Trên dưới bất chính, trưởng bối gian xảo độc ác, làm sao mong con cái trung hậu hiếu thuận được? Triệu đại nhân, ngài quá thiên vị rồi!”

Triệu đại nhân sợ đến mức nuốt luôn hai viên thuốc trợ tim vào họng.

Ta chậm rãi nói: “Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, Nhất Thư có oan ức gì, cũng không nên làm loạn giữa đường giữa chợ như vậy.”

Triệu đại nhân yếu ớt đáp: “Đúng đúng đúng…”

Ta lại đổi sắc mặt: “Nếu làm loạn thì phải đến trước mặt bệ hạ mà làm!”

Triệu đại nhân bị sặc thuốc, suýt nữa thì trợn trắng ngất đi.

Mất một lúc lâu, ông ta mới run rẩy nói: “Khởi đại nhân, là ta quản giáo không nghiêm, để ngài chê cười rồi.”

Nói xong, ông ta vội kéo mẹ kế Triệu Nhất Thư qua, tức giận quát: “Ngươi lại làm cái trò gì vậy hả?”

Mẹ kế hắn co rúm lại như chim cút, ấp úng: “Hắn… hắn cứ khăng khăng đòi mang theo vòng ngọc của mẹ hắn.”

Triệu đại nhân đỏ mặt tía tai quát: “Vậy thì đưa cho nó!”

Một nha hoàn lanh lợi nhanh chóng chạy đi lấy vòng ngọc.

Triệu Nhất Thư mắt đỏ hoe, rồi nói: “Còn nữa, cái chăn nhỏ mẹ ta khâu cho ta, bị bà lấy lót ổ chó rồi, trả lại cho ta!”

Nha hoàn vội chạy đến ổ của con chó lớn gác cổng, lấy ra một chiếc chăn nhỏ bẩn thỉu.

Hắn nhận lấy vòng ngọc và chăn, cúi đầu nhìn họa tiết hoa huyền thảo thêu trên đó đã bị bùn đất che lấp, nước mắt rơi lã chã.

10

Ta bị Triệu Nhất Thư lừa về nhà rồi.

Tình cảnh khi ấy vô cùng hỗn loạn.

Trước tiên, Tri phủ đại nhân nhất quyết không để Triệu Nhất Thư đi, chuyện này dĩ nhiên rồi, nếu để hắn đi thì chẳng phải ngay trước mặt ta thừa nhận cả nhà bọn họ ức hiếp hắn hay sao?

Ông ta ngăn cản ta, ta liền nói sẽ dâng sớ lên triều tố cáo ông ta phạm tội chết, ông ta lập tức ôm đầu ngất xỉu.

Ta ung dung dẫn Triệu Nhất Thư cùng con chó nhỏ của hắn về nhà. Lấy khăn nóng lau mặt lau tay cho hắn, dịu giọng an ủi: “Được rồi, đừng khóc nữa, ta sai người giặt sạch, vá lại cho ngươi, chẳng khác gì mới cả.”

Hắn ngước đôi mắt đỏ hoe lên nhìn ta, hít hít mũi.

“Đa tạ ngươi… Ngươi làm gì vậy, buông ra!”

Hắn giữ chặt vạt áo, kinh hãi nhìn ta.

“Ta còn tưởng ngươi đã thay đổi.” Hắn nhìn ta đầy hoài nghi.

“Để mai ta đến Thái y viện lấy ít thuốc bổ cho ngươi.” Ta vừa nói vừa kéo áo hắn ra.

“A a a, tránh ra!”

“Ngươi kêu cái gì chứ, ta băng bó vết thương cho ngươi đây này.”

Hắn lúc này mới phát hiện vai mình có vết thương, liếc ta đầy cảnh giác.

“Vậy ngươi không được sờ bậy.”

“Được được được.”

Ta giúp hắn xử lý vết thương, dùng vải sạch băng bó lại, sắc mặt nghiêm túc, động tác thuần thục. Khoảng cách không quá gần cũng không quá xa, từng chi tiết đều được ta tính toán cẩn thận, để hắn có thể cảm nhận hương thơm thoang thoảng trên người ta. Loại trầm hương ta dùng để ướp y phục là thượng phẩm, chỉ một miếng cũng đáng giá cả gia tài của hắn.

Quả nhiên, sau khi băng bó xong, ánh mắt hắn nhìn ta đã có chút dịu đi.

Hắn cúi đầu, chậm rãi kéo áo lên, vụng về cột lại dây đai.

Một lát sau, hắn nhẹ giọng nói: “Đại nhân, đa tạ người.”

Ôi chao, đúng là một tiểu bảo bối hiền lành, cũng quá không biết thù dai đi, ta mạnh mẽ cưỡng đoạt hắn về, còn giữ hắn bên cạnh bao lâu nay, vậy mà hắn vẫn cảm kích ta chỉ vì ta giúp hắn một chút.

Ta ngồi xuống bên cạnh, vỗ nhẹ lên vai hắn.

“Ngươi khách khí làm gì, cha ngươi và mẹ kế vì sao lại đuổi ngươi ra khỏi nhà?”

Hắn trầm mặc hồi lâu, rồi đáp: “Mẹ kế muốn sắp xếp hôn sự cho đệ đệ, chắc là sợ ta ở đó sẽ làm lỡ việc cưới hỏi của nó… Dù sao danh tiếng của ta cũng không tốt lắm.”

“Không phải vậy đâu, bảo bối.” Ta chân thành nói, “Đó chỉ là cái cớ, thực ra là bọn họ không thích ngươi, cho rằng ngươi vướng chân vướng tay thôi. Ngươi xem đi, kẻ này, kẻ kia, kẻ kia nữa, bọn họ tội ác chồng chất, thanh danh ô uế, thế nhưng trong nhà vẫn cưng chiều như báu vật, đúng không?”

Hắn không ngờ ta lại nói thẳng như vậy, cả người cứng đờ, như thể bị chạm trúng nỗi đau.

“Ta nghe nói, lúc nhỏ ngươi rất thông minh, chăm chỉ đọc sách, nhưng sau này lại dần trở nên lười biếng. Ta đoán, có phải ngươi cố ý như vậy để thu hút sự chú ý của cha ngươi, mong ông ta quan tâm đến ngươi không?”

Hắn: “…”

“Nhưng không ngờ, ông ta chẳng những không quan tâm, mà còn càng ghét bỏ ngươi hơn. Cuối cùng, ngươi đơn giản buông xuôi, đúng không?”

Hắn thoáng vẻ bối rối, ngẩng đầu lên, cố lấy giọng mạnh mẽ: “Thì sao chứ?”

“Thì cũng chẳng sao cả.” Ta nhún vai. “Người thích ngươi, dù thế nào cũng vẫn thích ngươi thôi. Ta vừa nói rồi đấy, mấy kẻ kia làm đủ chuyện xấu, nhưng gia đình vẫn cưng như trứng mỏng.”

Hắn giật giật mí mắt, nhìn sang chỗ khác, lẩm bẩm: “Ta đâu có may mắn như vậy.”

Ta kinh ngạc: “Gả cho ta còn chưa đủ may mắn à?”

Hắn: “…Ngươi đừng nói mấy lời kỳ quái nữa, ta đi đây!”

Ta lập tức đổi sắc mặt: “Ô, vậy thì trước khi đi tính toán tiền bạc cho rõ ràng nhé. Vừa rồi ta dùng kim sang dược mới nhất của Thái y viện cho ngươi, không tính đắt, mười lạng bạc, thế là xong.”

Hắn: “…”

Hắn im lặng thật lâu, rồi cúi đầu, nhỏ giọng lầm bầm: “Nhưng ta không có tiền.”

Ta tặc lưỡi: “Vậy phải làm sao đây?”

Hắn cắn răng, như thể đã quyết tử một phen, cởi đai áo, nhắm mắt nói: “Ta… ta để ngươi tùy ý sờ, vậy được chưa?”

12

Tiến bộ lớn thật đấy, giờ còn biết tự cởi áo rồi.

Nhưng ta đâu có dễ bị lừa như vậy.

“Trời ạ!” Ta giật mình thốt lên, “Dù có sờ đến rách da ngươi cũng không đủ trả nợ đâu. Ngươi tự tính đi, ta giúp ngươi tìm chó, ra mặt chống lưng cho ngươi, vì ngươi mà đối đầu với Thái tử, đòi lại vòng tay của mẫu thân ngươi, lấy chiếc chăn nhỏ của ngươi về, chữa thương bôi thuốc, ngươi đi hỏi khắp kinh thành xem, có bao giờ ta, Tề Trục Tuyết, chủ động giúp ai nhiều như vậy chưa? Ngươi nghĩ nhân tình của ta dễ trả lắm sao?”

Hắn hiển nhiên muốn phản bác, nhưng vừa há miệng lại chẳng nói được lời nào.

Ta, quyền cao chức trọng, là tâm phúc của Hoàng thượng, xuất thân hiển hách, tiền đồ vô lượng.

Nhân tình của ta, sao có thể dễ hoàn trả?

Sắc mặt hắn ngày càng khó coi, không biết đang đấu tranh tư tưởng thế nào, một lúc lâu sau, hắn nghiêng mặt đi, khuôn mặt cứng đờ: “Ngươi muốn làm gì ta thì tùy, chỉ cần giữ lại cái mạng cho ta là được.”

Ta cúi người, nâng cằm hắn lên, cười tủm tỉm: “Vậy ngươi hôn ta một cái.”

Hắn: “…A?”

“Mau lên.” Ta chỉ vào mặt mình.

Hắn do dự một hồi, rồi rụt rè đặt một nụ hôn nhẹ lên má ta.

“Được rồi, thế là xong, sau này nợ tiếp thì tính tiếp.”

Hắn hoàn toàn không ngờ ta sẽ nói vậy, vừa rồi còn căng thẳng, nay lại ngẩn người nhìn ta.

“Ta có tốt không?” Ta hỏi.

Hắn im lặng hồi lâu, sau đó nhỏ giọng đáp: “Ừm.”

“Ta có còn là kẻ biến thái không?”

Hắn lắc đầu: “Không.”

“Vậy ngươi có muốn làm phu quân ta không?”

Hắn như bừng tỉnh, cả cổ đều đỏ lên: “Chuyện… chuyện trọng đại như vậy, ngươi đừng nói lung tung! Ngươi… ngươi lại sờ loạn nữa rồi, tránh ra!”