Chương 5

Tay hắn run rẩy, khuôn mặt u ám, định nói gì đó. Tô La hét lên: “Hoàng đại nhân, xin tha cho tiểu thư nhà ta, nàng nhát gan lắm!”

Mã Thiết Hoa giả vờ ngăn cản, nhân cơ hội lướt tay qua cánh tay hắn một cái. Trán Hoàng Vân Cử lấm tấm mồ hôi hột, nhưng hắn cố nhịn không kêu.

Đúng là nhân vật không tầm thường.

Hoàng Chi Nghiên nhìn thấy cha mình như vậy, sốt ruột hét lên: “Trần Như Trinh, ngươi là nữ sơn tặc…”

Ánh mắt sắc lạnh của Hoàng Vân Cử khiến nàng ta im bặt, không dám nói hết câu. Lúc này, cha và đại ca vội chạy đến.

Cha nói: “Con gái của ta mới trở về, nó đã quen sống cô đơn, nay gặp phải cảnh tượng phồn hoa thế này, nhất thời bối rối, mong mọi người lượng thứ.”

Hoàng Vân Cử đã đau đến không nói nên lời.

Hoàng Tri phủ bước nhanh tới, nói: “Ôi trời, hiền tế của ta, chuyện gì vậy? Tiểu thư có phải chịu oan ức gì không? Đứa trẻ này vừa trở về nhà, khó tránh khỏi lạc lõng, ta sẽ dạy bảo hắn.”

Ta nhanh chóng đứng dậy, lại nép vào lòng Tô La. Trong khoảnh khắc, ta thấy gương mặt của Trần Nhu Giai và phu nhân trở nên trắng bệch.

Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng khóe môi Trần Nhu Giai dường như nở một nụ cười buồn thảm.

Trên đường trở về, đại ca hỏi ta rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Ta đáp: “Hoàng Vân Cử lăn lộn ở kinh thành lâu như vậy, lẽ nào lại hành xử vô cớ. Huynh không thấy kỳ lạ sao?”

Đại ca nói không hiểu.

Ta cười: “Nhất định là có kẻ đã tiết lộ thân phận giang hồ của ta cho nhà họ Hoàng. Hoàng Vân Cử cho rằng ta chỉ biết mấy chiêu mèo cào, không ngờ lại bị trả đũa đau như vậy.”

Đại ca cũng bật cười: “Hắn xui xẻo thật, bị muội dạy cho một bài học.”

Ta nói: “Không ngờ nhà họ Hoàng lại cài cắm người trong Trần gia. Đến nước này, huynh cũng nên nói cho ta biết giữa hai nhà rốt cuộc có ân oán gì.”

Đại ca trầm ngâm, một lúc lâu sau mới thở dài: “Để cha nói cho muội thì hơn.”

07

Chưa đợi cha kể nội tình, Trần Nhu Giai đã chạy đến phòng ta giữa đêm khuya.

Từ tiệc thọ trở về, nàng không nghỉ ngơi tử tế mà đến tìm ta làm gì?

Trần Nhu Giai nói: “Tỷ tỷ, chúng ta nói chuyện được không?”

Ta gật đầu, ra hiệu rằng có thể.

Nàng tự mở lời: “Cữu cữu nói rằng, ông ấy chỉ vì thấy cha quá nuông chiều tỷ, nên không thể không nói vài câu bất bình trước mặt tỷ, thế mà bị tỷ ngấm ngầm hại. Tay ông ấy bị thương không nhẹ. Nhưng muội biết, tất cả những gì ông ấy nói đều chỉ để cho muội nghe, thực ra ông ấy chẳng thương yêu muội đến vậy. Tỷ tỷ, cữu cữu muốn muội vào kinh, đến phủ Thái tử làm thiếp.”

Ta ngạc nhiên.

Nàng tiếp tục: “Từ khi tỷ trở về, nhà họ Hoàng đã gửi tin cho mẹ, yêu cầu trả lại hôn sự với Mục gia cho tỷ. Ban đầu, mẹ nghĩ họ không muốn muội mang tiếng cướp hôn sự của tỷ. Nhưng muội nhận ra, ngoại công và cữu cữu chỉ muốn muội thay thế biểu tỷ đã mất, để tiếp cận Thái tử.”

Ta không kìm được hỏi: “Hoàng Chi Nghiên không thể đi sao? Nàng ta phù hợp hơn với nhiệm vụ này.”

Trần Nhu Giai đáp: “Cữu cữu nói nàng ta ngu ngốc, không đủ linh hoạt, cũng không đủ đẹp.”

Ta gật đầu: “Điều đó không sai.”

Trần Nhu Giai cười cay đắng: “Đúng vậy, nhà họ Hoàng không còn nữ tử nào phù hợp hơn, nên chọn muội. Dù sao mẹ cũng bị ngoại công và cữu cữu kiểm soát chặt chẽ, còn muội thì bị mẹ kiềm kẹp. muội là tiểu thư Trần gia, nhưng trong mắt cha, muội luôn đứng về phía nhà họ Hoàng. Haha, thật nực cười.”

Ta thấy thú vị, hỏi nàng: “Người ta thường nói gả chồng theo chồng, mẹ của muội thật sự quá hiếu thuận.”

Trần Nhu Giai nói: “Mẹ muội mười lăm tuổi đã bị ngoại công ép gả cho cha làm kế thất. Cả đời bà chưa từng tự mình quyết định điều gì. Khi tỷ tung hoành giang hồ, muội và mẹ bị nhốt trong góc sân nhỏ, như hai con rối gỗ. muội biết tỷ sẽ nói rằng chúng ta áo gấm lụa là, còn gì để không hài lòng. Chúng ta rất hài lòng, đến mức không biết mình thực sự muốn gì, nên đành hài lòng.”

Nước mắt nàng rơi như chuỗi ngọc đứt.

Ta nói với nàng: “Muội khóc cái gì, muội là con gái Trần gia, nếu muội không đồng ý, nhà họ Hoàng có thể ép muội vào phủ Thái tử sao?”

Trần Nhu Giai nói: “Nhưng ngoại công và cữu cữu không biết nắm được điểm yếu nào của cha, nên ép được ông ấy đồng ý. Mẹ khóc lóc van xin cũng không có tác dụng.”

Nàng càng nói càng đau lòng, khóc nức nở.

Ta nâng cằm nàng lên, nhìn thẳng vào mắt và hỏi: “Muội chắc chắn mẹ muội không biết trước chuyện này? Bà ấy thật sự không muốn muội làm thiếp của Thái tử sao?”

Nàng ngạc nhiên nhìn ta, nói: “Muội xin thề, mẹ thực sự không biết chuyện này. Bà ấy rất yêu thương muội, đây là lần đầu tiên bà phản kháng lại ngoại công và cữu cữu.”

Ta nói: “Vậy thì dễ xử lý rồi. Tô La, đưa cho Mã Thiết Hoa một lọ thuốc độc, bảo nàng tối nay cho Thu di nương uống. Không phải loại uống vào là chết ngay, mà là loại làm người ta khó chịu đến mức phải cầu xin giải dược.”

Tô La hiểu ý, ném cho Mã Thiết Hoa một cái lọ nhỏ và bảo chỉ cần một viên là đủ. Mã Thiết Hoa cầm lọ thuốc, nháy mắt đã biến mất.

Trần Nhu Giai kinh ngạc đến mức quên cả khóc.

Ta nói với nàng: “Mẹ muội có thể là quân cờ nhà họ Hoàng dùng để kéo gần mối quan hệ với cha, nhưng bà ấy không phải gián điệp cắm trong Trần phủ. Thu di nương làm di nương mà quá kín tiếng, có lẽ bà ta mới là quân cờ quan trọng.”

Trần Nhu Giai hỏi ta: “Vậy ngoại công và cữu cữu muốn làm gì?”

Ta trả lời: “Ta không biết, nhưng không khó đoán, chắc là quyền và tiền. Ngoại công của muội ngoài mặt nói sắp nghỉ hưu dưỡng già, nhưng vẫn muốn thúc đẩy cữu cữu thăng tiến. Nhà cữu cữu muội còn có hai đứa con trai, đúng không?”

Ta tiếp lời: “Để che mắt thiên hạ, có lẽ họ sẽ nói rằng số tiền kiếm được là nhờ hợp tác kinh doanh với Trần gia. Nhà họ Hoàng muốn xây dựng nền tảng cho con cháu, cần Trần gia làm bệ đỡ.”

Trần Nhu Giai trầm mặc, nàng thông minh, hiểu ngay lập tức.

Ta an ủi nàng: “Cha sẽ không bỏ mặc muội, bất kể quan hệ giữa ông ấy và mẹ muội ra sao, muội vẫn là con gái của ông ấy, ông ấy sẽ không để muội rơi vào hố lửa.”

Nói đến đây, Mã Thiết Hoa trở lại.

Ta hỏi nàng: “Thuận lợi chứ?”

Nàng trả lời: “Đánh ngất rồi đổ vào miệng.”

Ta bảo nàng nghĩ cách ngày mai liên lạc được với Mã Đại Nhạn, để bà ấy có thể tùy thời xin chỉ giáo từ Chung Chính Bình.

Cái chết của tiên phu nhân Trần gia năm xưa, chỉ e rằng phía sau có điều khuất tất chưa rõ ràng.

Đại ca từng nói với ta, năm ấy Trần lão gia khi còn trẻ, vì muốn đạt được thành công mà hành sự có phần quyết liệt, đã đắc tội không ít người.

Vì thế, để đảm bảo an toàn, mỗi lần tiên phu nhân xuất hành đều có không ít người bảo vệ. Kỳ thực, người ôm theo trưởng nữ bỏ chạy khi ấy chính là một nữ võ sư mà Trần gia dùng trọng kim mời về.

Dưới tình thế như vậy mà vẫn để bọn cướp ra tay thành công, toàn bộ đội bảo vệ đều không một ai sống sót, rõ ràng không phải hạng đạo tặc tầm thường.

Năm xưa, Trần gia đã hạ lời thề, dù có phải tiêu tốn bao nhiêu bạc, cũng nhất định phải truy ra tung tích của đám cướp, để trả món huyết hận này.

Người đời thường nói “trọng thưởng tất có dũng phu,” thế mà đến nay, lại chẳng có chút tin tức nào về đám cướp ấy.

Ta quay sang hỏi Trần Nhu Giai: “Ngoại công và cữu cữu muội, thực sự không quen biết ai trong chốn giang hồ hay sao?”

Nàng lắc đầu: “Chưa từng nghe nói. Ngoại công đối với mẹ và muội dạy dỗ vô cùng nghiêm khắc, những chuyện không hợp với khuê phòng tuyệt đối không được nhắc tới.”

Ta lại hỏi: “Mẹ muội là tiểu thư quan gia, thế mà phải làm kế thất, chẳng lẽ ngoại tổ mẫu muội lại cam lòng ư?”

Sắc mặt nàng thoáng u buồn, nhẹ nhàng nói: “Mẹ muội không phải con của chính thất, mà là thứ nữ.”

Ta nghe xong, lạnh lùng cười một tiếng: “Người biểu tỷ đã khuất kia của muội, hẳn là con chính thất nhỉ? Thứ nữ nhà họ Hoàng bị đưa đi gả cho nhà thương gia, còn con chính thất thì được đưa vào hầu hạ quý nhân. Chỉ e rằng họ nghĩ để muội làm thiếp cho Thái tử chính là ân điển lớn nhất, hơn xa việc gả cho một võ quan.”

Nhu Giai cúi đầu, nhẹ giọng đáp: “Họ thực sự đã nói như vậy.”

Ta tiếp tục hỏi: “Thân mẫu của mẹ muội, tức ngoại tổ mẫu của muội, còn tại thế không?”

Nhu Giai đáp: “Nghe nói bà qua đời ngay sau khi sinh mẫu thân. Ngoại công vẫn luôn nói với mẹ rằng, dù bà là thứ nữ nhưng không hề thua kém bất kỳ tiểu thư nào. Ông bảo rằng, người mẹ đã khuất của bà ấy từng hy vọng bà có thể được tôn quý chẳng khác gì các tiểu thư chính thất.”

Haha, vị Hoàng tri phủ này quả nhiên là một kẻ miệng lưỡi như ngọc, lời nói ra như thoa vàng dát ngọc.