Chương 6

28

Tạ Duẫn Hành hiển nhiên không dễ bị lừa như vậy, ta suy nghĩ một lúc, cầm một vò rượu mạnh quay lại tìm hắn.

Trời đã tối, hắn vậy mà vẫn chưa nghỉ ngơi, quầng thâm dưới mắt càng nặng nề.

Lúc này ngồi trong sân, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào cửa.

Bảo Châu ngồi bên cạnh, mặt mày rầu rĩ, ừm, có lẽ đang làm con tin.

Ta sai Bảo Châu đi làm chút đồ ăn lót dạ, nàng vội vã chạy đi.

Quay đầu lại đối diện với ánh mắt u tối của Tạ Duẫn Hành.

Có lẽ biểu cảm ta có phần cứng ngắc, hắn co rúm lại, trong mắt hiện lên bi thương, nhưng giọng nói chậm rãi mà kiên định.

“A Uyên, ta đã gửi thư về kinh, xin phụ hoàng để ta từ bỏ vị trí thái tử.

“Sau này chúng ta sẽ làm một đôi vợ chồng bình thường, sống cuộc sống dân dã, nàng có nguyện ý không?”

“Cái gì?” Ta lập tức nhảy dựng lên, “Ta không nguyện ý, chàng mau lấy lại thư.”

Hắn ngẩn ra.

“Ngẩn cái gì, chàng không làm thái tử, ta làm sao làm thái tử phi, sau này làm sao làm hoàng hậu.”

Hắn rất bối rối, nhưng vẫn trong cơn bối rối mà gọi ám vệ ra, đuổi theo bồ câu đưa thư.

Ám vệ vừa càu nhàu vừa đi.

Ta lúc này mới yên tâm, cùng hắn tính sổ: “Ý chàng là gì, cảm thấy ta không xứng làm thái tử phi?”

Hắn chậm rãi hoàn hồn, trong mắt từng chút từng chút rực lên ánh sáng lớn.

Người trong suốt như ngọc, đến lời nói cũng có chút không rõ ràng: “A Uyên, nàng nói, nàng nguyện ý cùng ta hồi kinh?”

Ta rót cho hắn một chén rượu: “Sao, chàng muốn cưới Liễu cô nương?”

“Tự nhiên không muốn.”

“Vậy còn nữ nhi của Thôi Thượng thư, Triệu Thái úy họ, Thẩm Đại tướng quân?”

“Đều không cưới.”

Ta cười vui vẻ, lại rót cho hắn một chén: “Nhưng bọn họ nắm quyền lớn, chàng không cưới nữ nhi bọn họ, triều đình không ổn định thì làm sao? Chàng còn có chí nguyện giúp bá tánh an cư lạc nghiệp, thiên hạ thái bình.”

Men say hóa thành vẻ lạnh lùng giữa chân mày, hắn lại trở thành công tử vô song: “Người vô dụng mới lấy chuyện hôn nhân của nữ tử làm quân bài. Ta có cách.”

“Vậy chàng cưới ta rồi, sau này không được cưới người khác nữa.” Ta nghiêng đầu, “Hình như chưa nghe nói hoàng đế nào chỉ có một người trong hậu cung.”

Hắn cười sảng khoái, nắm lấy tay ta, trịnh trọng nói: “Cả đời này, ta chỉ muốn cùng A Uyên một đời một đôi.”

Mười trượng bụi đỏ, được chàng hứa hẹn, khắc cốt ghi tâm.

Thời cơ chín muồi, ta nhân cơ hội đề xuất điều kiện:

“Vậy chàng giúp ta một việc, chuyện thằng nhóc Hề gia chàng biết đấy, chàng giúp hắn rửa sạch oan khuất, xong việc, ta sẽ cùng chàng về kinh.

“Dù sao thời gian qua… quả thực có lỗi với hắn.”

Hắn xoa xoa mũi: “Đó là do hắn kém tài hơn người.”

Liếc mắt nhìn ta một cái, lại lập tức nói: “A Uyên nói rất đúng, ta cũng luôn muốn điều tra rõ việc này.”

Ta hài lòng, tự tay nâng chén rượu đút cho hắn.

Trăng sáng tròn trên trời, ánh sáng lạnh lẽo phủ đầy sân, hắn ngồi ở đó, như thần tiên, uống rượu từ tay ta, cổ họng trượt lên xuống, vài giọt nước rơi bên khóe môi.

Khí thế đúng lúc, ta ném chén rượu, nhào tới, ngẩng đầu liếm những giọt nước ấy.

Mặt hắn đột nhiên nhuốm màu đỏ: “A…A Uyên, nàng…”

Ta cũng có chút ngượng ngùng, nhưng men say trợ hùng tâm, ta dọa hắn: “Sao nào, vừa rồi còn nói muốn cưới ta, giờ để ta chiếm chút tiện nghi lại không vui à?”

“Ta không phải có ý đó” Hắn khẽ nói, “chỉ là hôm nay nàng dường như có chút… khác lạ.”

Ta giật mình trong lòng, giọng càng thấp, càng mềm mại: “A Hành không thích sao?”

Ta cảm nhận được chàng đột nhiên dao động.

Hắn không kiềm chế được, cúi đầu ngậm lấy môi ta, đôi bàn tay lớn xoa nhẹ sau gáy, làm sâu thêm nụ hôn ấy.

Hơi thở nam nhân dày đặc phủ xuống, ta được ngọt ngào, tựa như dòng nước chảy vào lòng hắn, mềm mại áp sát, hơi thở nóng hổi khẽ phả vào tai hắn.

“A Hành… không muốn ta sao?”

Hắn đột nhiên vận sức, eo lưng mạnh mẽ siết lại, thân thể ta nhẹ bẫng, bị hắn ôm lên không trung.

Hắn thở gấp, y phục xộc xệch, ánh mắt sâu thẳm đến kinh người, nhưng lại mang theo kìm nén.

“Ta không thể…”

Ta kiên quyết phóng túng một lần, ánh mắt mơ màng hé mở, ngẩng đầu hôn lên yết hầu của hắn, bàn tay lướt qua lồng ngực rắn chắc, khơi dậy lửa tình.

Dưới lớp vải mỏng, cơ bụng rắn chắc bỗng căng lên, hắn khẽ rên một tiếng, cuối cùng từ bỏ kháng cự.

……

Trên trời có vầng trăng tròn.

Trong phòng có chiếc giường êm.

Trên giường có hai người.

Dưới đất có một đống y phục.

……

Hôm sau, Tạ Duẫn Hành và Tây Vân Phong khởi hành, hướng đến vùng biên cương Tây Nam mà Hề gia từng trấn giữ.

Ta như bao thê tử đang đợi chồng về, sinh hoạt, viết thư, mong ngóng hắn trở về.

Tạ Duẫn Hành viết “Nhớ nàng như dòng nước chảy”,

Ta viết “Cố gắng thêm bữa cơm”.

Hắn viết “Gió nam hiểu lòng ta”,

Ta viết “Mái tóc rối như mây xuân”.

Không gian tưởng tượng rất lớn, hắn không hồi âm nữa.

Tây Vân Phong bên đó đơn giản hơn, y không thích viết chữ, ta mua cuốn truyện tranh về tướng quân đánh trận gửi qua, y yên lặng được vài ngày.

Bảo Châu tặc lưỡi khen kỳ: “Tiểu thư, người có tố chất của một hồng nhan họa thủy.”

Sao có thể nói vậy, tiềm năng của con người đều bị ép buộc mà ra.

Một tháng sau, tin tức tốt lành truyền đến.

Vẫn là nghe được từ ông lão kể chuyện.

Ta thật không hiểu, làm sao tin tức của họ còn nhanh hơn cả báo cáo khẩn cấp?

Câu chuyện kể rằng, Tây gia bảy đời đeo ấn, đời đời trấn giữ biên cương, một năm trước Trấn Viễn Hầu đại phá quân địch, đẩy lùi biên giới ba trăm dặm, nhưng trên đường khải hoàn hồi kinh lại bị ám toán, cả nhà bảy mươi tư người bị diệt môn.

Bách tính đang căm phẫn, triều đình lại có tin đồn, Tây gia sớm đã cấu kết với ngoại địch, Hoàng đế Hi triều vốn muốn thanh toán, vì vậy sự việc cũng chìm vào dĩ vãng.

Nhưng chiếc nồi đen ấy vẫn vững vàng đội trên đầu Hề gia.

Tưởng rằng sự việc đã không thể cứu vãn, nào ngờ năm nay khoa cử xuất hiện một vị Võ trạng nguyên, chính là hậu nhân của Tây gia.

Vị hậu nhân này không chỉ võ nghệ cao cường, mà còn trí tuệ xuất chúng, bằng những manh mối nhỏ nhặt, bắt được kẻ đứng sau sát hại toàn gia và kẻ cấu kết ngoại địch giá họa.

Hoàng đế Hy triều biết chuyện, chấn động không thôi, lập tức phong tước cho chàng, phong làm Trấn Viễn Hầu.

Từ đó, Tây gia cuối cùng cũng rửa sạch tội danh, tân Trấn Viễn Hầu cũng vang danh thiên hạ, chúng vọng sở quy.

Ta nghe xong, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, buông lỏng lòng mình.

Bọn họ quả nhiên là những con đại bàng vươn cánh chín tầng trời.

Thời gian thấm thoát, Dương Châu giăng đèn kết hoa, dải lụa đỏ phủ kín cả thành.

Là lễ diễu hành trạng nguyên lâu nay chậm trễ.

Cũng là lễ chúc mừng tân Trấn Viễn Hầu.

Tây Vân Phong cưỡi ngựa cao, tinh thần phấn chấn, nhưng so với trước đây đã bớt đi vài phần non nớt, thêm vài phần trưởng thành sắc bén.

Y từ xa xa cổng thành đi tới, mỗi bước chân gần ta một chút, nụ cười trên mặt càng thêm khổ sở.

Y xuống ngựa, môi mím chặt thành một đường.

“Tỷ tỷ, người muốn đi rồi phải không?”

Ta không dám nhìn y: “Bách tính lấy tướng quân làm kiêu hãnh, ta cũng lấy tướng quân làm vinh quang.”

Y thở nặng nhọc, giọng như mang theo tiếng khóc: “Ta biết.”

Lại nói: “Cảm ơn tỷ.”

Y xoay người lên ngựa, tiếng nhạc diễu hành lại vang lên.

“Tỷ tỷ, ta phải về Tây Nam rồi. Hãy để đội quân này tiễn tỷ xuất giá, coi như ta tiễn tỷ một đoạn.”

Nước mắt đong đầy trong mắt, ta vội vàng xoay người, chui vào kiệu của Tạ Duẫn Hành.

Y thúc ngựa chạm vào Tạ Duẫn Hành: “Ngươi dám khi dễ tỷ tỷ ta, ta sẽ dẫn binh đánh vào kinh thành, tạo phản ngươi.”

Tạ Duẫn Hành cười mắng y: “Đi đi, thằng nhóc hôi, thích khoe khoang, ta hồi kinh thành thân, ngươi ở đây làm gì.”

Rồi hắn cúi người dịu dàng hỏi ta: “Bảo Châu đâu, sao không thấy cùng đi?”

Ta lắc đầu: “Nàng đã hứa hẹn với người ta rồi, là một cuộc hôn nhân tốt.”

Hắn đứng lặng, một lát sau cười nói: “Vậy thì rất tốt. Nương tử, chúng ta lên đường thôi.”

Ta thẹn thùng đỏ mặt, mắng hắn không nghiêm chỉnh.

31

Một tháng sau, đoàn người đông đúc cuối cùng cũng đến kinh thành.

Tâm trạng của Tạ Duẫn Hành vô cùng hân hoan: “A Uyên, giờ này hãy còn sớm, ta dẫn nàng đi thử bánh ngọt ở Kinh Vân Lâu, rồi đi Quảng Hòa Lâu nghe hát, nàng chắc chắn sẽ thích…”

Hắn nhướng mày, giọng điệu đầy ý cười: “A Uyên, sao không nói gì, có phải mệt rồi không?”

Hắn xuống ngựa, bước đến bên chiếc kiệu đỏ thẫm mềm mại, nhẹ nhàng vén rèm lên.

Bên trong kiệu trống không, chỉ có một chiếc túi thơm, lặng lẽ nằm trên ghế mềm.

Túi có màu xanh thiên thanh, hình thạch lựu, trên thân túi thêu một con bạch uyên, phía dưới đính tua rua, uyển chuyển và linh động.

Mũ giày tặng huynh trưởng, túi thơm tặng tình lang.

Hắn muốn trị quốc an dân, muốn bình trị bốn biển, chàng muốn lấy thiên hạ làm trách nhiệm của mình.

Hắn có thể lấy thân báo quốc, nhưng không thể lấy thân hứa với ta.

Hắn là ánh trăng sáng ngời mà đến hắn cũng không tự biết, nhưng không phải chỉ là ánh trăng của riêng ta.

Nụ cười mỉm của Tạ Duẫn Hành vẫn treo trên môi, tay vẫn giữ động tác vén rèm, ánh mắt đã mất đi tiêu điểm.

Hắn giữ nguyên tư thế ấy rất lâu, rất lâu, cho đến khi bầu trời xám trắng rơi xuống những bông tuyết mịn, cho đến khi tuyết lạnh phủ đầy người, hắn mới bừng tỉnh từ sự hoang vu.

Hắn chậm rãi đứng dậy, ánh mắt trống rỗng mà xa xăm, nhìn về cung điện sâu thẳm không thấy đáy.

Hắn một mình bước lên con đường ấy, gió đông lồng lộng, bóng hình cô độc.

32

Sử sách ghi chép, Đại Hy triều là một Phúc triều, Phúc triều này xuất hiện hai vị kỳ tài hiếm có.

Một người là tướng môn chi tài, mười sáu tuổi đã làm Trấn Viễn Hầu, nhiều năm trấn thủ biên cương chống ngoại địch, phá địch vô số, lập công lớn lao, khiến tộc Tây Dung khiếp sợ, được gọi là “Báu vật của đế quốc”.

Một người là kinh quốc chi tài, mười ba tuổi phong thái tử, mười sáu tuổi đăng cơ, trong triều thi hành ân uy, thủ đoạn lôi đình diệt trừ gian đảng, pháp độ nghiêm minh, chính sự thông suốt. Trị vì mười lăm năm, Đại Hy triều quốc vận hưng thịnh, dân sinh an ổn, thiên hạ quy tâm.

Điều kỳ lạ hơn là, ngài suốt đời không lấy vợ, hậu cung mãi mãi trống vắng.

Đáng tiếc vị nhân quân này tuổi thọ không dài, chỉ mới ba mươi đã rời cõi thế.

Dẫu vậy, ngài vẫn sắp xếp mọi thứ thỏa đáng trước khi qua đời, Đại Hy triều ổn định chuyển giao cho vị quân chủ kế nhiệm, quốc thái dân an như trước.

Nhưng cũng có dã sử ghi chép, vị nhân quân này không thực sự qua đời, mà là giả chết thoái ẩn, đến một tiểu thành phương nam.

Nghe đồn, trong thành có một tiệm thêu, bà chủ thêu một tay họa thêu tinh xảo tuyệt luân.

Bảy ngày sau quốc tang, tiệm ấy treo một bức tranh.

Tranh vẽ một đôi thần tiên quyến lữ, núi non mờ ảo, chim trắng trong mây liền nhau, cùng nhau đi xa.

Tất nhiên, đây đều là chuyện về sau.

— Hết.