Chương 1

1

Đúng là tôi là con ruột của họ. Năm đó, Thẩm phu nhân, cũng chính là mẹ ruột của tôi, bị bệnh nặng nguy kịch.

Bố tôi vì bận rộn chăm sóc vợ mà mất đi sự quan tâm dành cho các con, thế là tôi – đứa con út – đã bị lạc mất.

Nghe nói lúc đó, anh trai lớn hơn vài tuổi vừa bế chị gái xuống xe, quay lại thì tôi đã không còn bóng dáng… Chuyện này trở thành nỗi đau trong lòng cả gia đình.

Những việc này tôi đã điều tra kỹ trước khi quyết định quay lại nhà họ Thẩm, thật sự tôi không để tâm lắm.

Vì vậy, khi tôi sắp gắp hết miếng sườn hấp cuối cùng mà bố ruột vẫn đang liên tục xin lỗi, tôi không nhịn được nữa: “Ông Thẩm… À không, bố à, con sống rất tốt, chắc mọi người cũng đã điều tra rồi, vậy nên, thật sự không cần như vậy.”

Sau đó, tôi quay sang gắp cho người chị sinh đôi một miếng sườn: “Ăn cơm đi ~”

Phải nói rằng, dù chúng tôi giống nhau đến chín phần, nhưng khí chất của chị Thẩm Dao Khê hoàn toàn khác biệt với tôi.

Không phải tôi không thích chị ấy, ngược lại, nếu tôi là con trai, chắc tôi đã muốn hỏi xem chị có đồng ý làm bạn gái tôi không.

Thẩm Dao Khê sững sờ vài giây, mắt hơi đỏ lên, mãi mới nói được một câu: “Cảm ơn.”

Tôi: “Không có gì, ăn nhiều vào, chị gầy quá rồi.”

Đọc nhiều tiểu thuyết về nhà giàu với những màn thiên kim thật giả đấu đá với nhau, tôi cứ nghĩ khi về nhà họ Thẩm sẽ phải dùng đến “ba mươi sáu kế” để đấu trí đấu dũng với người ta, nhưng có vẻ tôi đã lo lắng thừa… Ít nhất đến giờ, gia đình này trông có vẻ rất tốt.

Sau bữa ăn, Thẩm Dao Khê kéo tôi lên lầu hai: “Đây là phòng của em. Phòng của chị ngay cạnh bên. Chị không biết em thích gì, nên đã hỏi qua dì Vân, dì đưa ra rất nhiều gợi ý. Em xem thử có thích không, nếu không thích chúng ta sẽ sửa lại.”

Dì Vân mà chị nhắc đến chính là mẹ nuôi của tôi, trước khi Thẩm Dao Khê xuất hiện, bà là người phụ nữ mà tôi yêu thích nhất.

Tôi xem qua, quả thực mọi thứ đều hợp gu thẩm mỹ của tôi: “Rất đẹp, em rất thích, cảm ơn… chị.”

Dù hơi gượng gạo, tôi vẫn gọi chị ấy như vậy.

Thẩm Dao Khê lại cảm động. Tôi không biết nên khóc hay cười, an ủi mãi chị mới chịu đi nghỉ.

Tôi vừa nằm xuống chiếc giường mềm mại thoải mái, chuông cửa đã vang lên.

Tôi dậy mở cửa, liền thấy người anh trai ruột – Thẩm Minh Tịch.

Tôi mời anh vào phòng.

Đúng như tôi đoán, anh đến để xin lỗi: “Mấy năm qua, thật sự rất xin lỗi em.”

Tôi xoa trán, hơi đau đầu: “Ban nãy em cũng nói rồi, em sống rất tốt. Ba mẹ… ba mẹ nuôi của em chưa bao giờ để em thiếu thốn tinh thần lẫn vật chất, thậm chí,” tôi liếc nhìn về phía phòng của Thẩm Dao Khê, nói tiếp, “thậm chí, những gì chị Dao Khê có, em cũng gần như đều có, còn có phần hơn. Vậy nên mọi người không cần áy náy.”

Những gì tôi nói không sai, ba mẹ nuôi của tôi cũng không phải thiếu tiền, mà tôi lại là cô con gái mà họ mong ngóng từ lâu. (Dù là do họ nhặt được trong lúc đi dạo.) Vì vậy, họ rất cưng chiều tôi.

Anh trai nuôi của tôi từng nói rằng tôi không bị chiều hư đúng là chuyện lạ.

Nhưng Thẩm Minh Tịch rõ ràng không nghĩ vậy: “Em sống tốt là nhờ ba mẹ nuôi yêu thương em, nhưng điều đó không thể bào chữa cho sai lầm của chúng ta. Anh biết hiện tại em vẫn khó chấp nhận, nhưng không sao. Dù em là Vân Tùng Lam hay Thẩm Tùng Lam, em đều là em gái của anh.”

Tôi hơi bất ngờ, nhưng nhìn vào mắt anh ấy, tôi không nói ra được lời từ chối, chỉ đáp: “Cảm ơn anh.”

Tôi ngập ngừng, cuối cùng vẫn quyết định nói rõ: “Thật ra năm đó, sau khi ba mẹ nuôi nhặt được em, họ đã đến đồn cảnh sát báo án. Không biết tại sao khi đó mọi người lại không tìm thấy em. Sau này lớn lên, em từng gặp Dao Khê, em đã tra cứu thân thế của mình. Trước khi mọi người tìm đến, em không có ý định trở về nhà họ Thẩm. Nhưng bây giờ, em nhận ra, mọi người đều rất tốt.”

Tôi tiến lên, ôm anh ấy một cái.

Thẩm Minh Tịch sững sờ, rồi nói: “Cảm ơn.”

2

Không lâu nữa là đến sinh nhật của Thẩm Minh Tịch, bố ruột tôi – ông Thẩm – quyết định tổ chức một buổi tiệc, tiện thể giới thiệu tôi với mọi người.

Vừa từ phòng thí nghiệm về, tôi giật mình bật dậy như đang hấp hối trong cơn bệnh: “Con có thể từ chối không?”

Mặc dù tôi không sợ giao tiếp, nhưng việc phải trò chuyện với một đám người hoàn toàn xa lạ vẫn khiến tôi thật sự muốn chạy trốn.

Như dự đoán, đề nghị của tôi bị ba phiếu phủ quyết.

Rất nhanh đã đến ngày diễn ra tiệc. Tôi mặc chiếc váy ngắn mà Thẩm Dao Khê tỉ mỉ chọn cho, rồi lang thang trong sảnh tiệc. Chiếc váy có chút giống váy của chị ấy, theo lời chị, là để nhìn vào sẽ nhận ra ngay chúng tôi mặc đồ đôi.

Tôi rất thích chiếc váy này, cảm ơn chị ấy xong thì lại bị cả nhà trách vì quá khách sáo, mất mười phút nghe giáo huấn.

Trong bữa tiệc, rượu vang rực rỡ chạm ly, tôi từ xa đã thấy Thẩm Minh Tịch khéo léo trò chuyện, tràn đầy tự tin, đúng là người kế thừa nhà họ Thẩm. Ánh đèn trong sảnh tiệc chiếu qua, nhìn kỹ thì, đúng là một soái ca – không hổ danh gen nhà chúng tôi.

Khi tôi đang đấu tranh với chiếc bánh ngọt nhỏ thì một người trông có vẻ bất cần đời chặn tôi lại.

Thấy tôi nhìn, anh ta tỏ ra như quen biết từ lâu: “Dao Khê, nghe nói em gái mất tích hai mươi năm của cô đã trở về? Lại còn lớn lên ở vùng quê? Nhà cô mang cô ta ra đây, không thấy mất mặt à?”

Có thể nhầm tôi với Thẩm Dao Khê, rõ ràng là chẳng quen chị tôi chút nào. Nhìn lại mình, có lẽ vì chiếc váy này do chị ấy chọn, mang phong cách của chị ấy, nên mới nhận nhầm như vậy.

Tôi mỉm cười nhìn anh ta – nụ cười xã giao chuyên nghiệp, ai mà chẳng làm được.

Anh ta tưởng mình nói đúng, tiếp tục nói thao thao bất tuyệt: “Không phải tôi nói chứ, con bé lớn lên ở quê chắc chắn không thể so với cô. Nhưng cô cũng đừng lơ là, nhỡ đâu ông Thẩm vì áy náy mà muốn cho cô ta cổ phần, vậy thì Dao Khê cô thiệt thòi rồi…”

Trong lòng tôi nghĩ: Vùng quê thì sao? Ba mẹ nuôi tôi ở quê còn có biệt thự nghỉ dưỡng, anh ghen tị à! Ngược lên ba đời, ai mà chẳng từ quê lên, hứ! Nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười tiêu chuẩn.

Đang đau đầu thì bên cạnh vang lên một giọng nữ trong trẻo: “Tôi thật không ngờ, hóa ra Vương thiếu gia đây lại quan tâm chuyện nhà tôi đến vậy. Ngay cả việc bố tôi có muốn cho em gái tôi cổ phần hay không cũng muốn quản?”

Đúng vậy, là chị tôi.

Thiếu gia Vương nhìn tôi rồi lại nhìn Thẩm Dao Khê, nhất thời sững sờ: “Cô… các cô…”

Tôi trợn mắt: “Song sinh cùng trứng chưa nghe bao giờ à? Thưa ngài, nếu thị lực của ngài không tốt, tôi khuyên ngài nên đi cắt kính, để tránh sau này lại nhận nhầm người. Nhưng tôi nghĩ không chỉ thị lực ngài có vấn đề, mà trí não hình như cũng không tốt lắm. Ài, thế thì khó rồi, bởi vì từ mấy trăm năm trước, cụ Lý Thời Trân đã viết trong Bản Thảo Cương Mục: ‘Não tàn vô dược khả y’ (Não tàn thì không thuốc nào chữa được).”

“Cô!”

Tôi kéo Thẩm Dao Khê: “Chị yêu à, chị xem, anh ta bắt nạt em!”

Có chị gái, cứ yên tâm mà dựa vào, hề hề~

Thẩm Dao Khê nhìn Vương thiếu gia với ánh mắt lạnh lùng: “Nếu không muốn tôi đuổi ra ngoài ngay bây giờ, thì câm miệng lại.”

Câu nói đầy khí thế này khác hẳn vẻ dịu dàng thường ngày của Thẩm Dao Khê, nhưng tôi thích!

Có chị gái làm chỗ dựa, cảm giác thật tuyệt.

Chuyện bên này cuối cùng cũng không làm lớn, Vương thiếu gia xấu hổ bỏ đi. Thẩm Dao Khê muốn giới thiệu tôi với bạn bè của chị, nhưng tôi tìm cớ chuồn mất.

Chuyện này, cứ để từ từ tính sau.

Đang uống nước trái cây trong góc, tôi phát hiện có người ngồi ở bàn bên cạnh. Ban đầu tôi cũng không để ý, nhưng không được, người này trông quá nổi bật. Đúng là duyên phận nhờ vào việc tôi mê cái đẹp.

Tôi cầm ly rượu đi qua, thấy anh ta đang xem biểu đồ chứng khoán. Không hổ danh là khách mời của các tổng tài bá đạo, thật tận tụy với công việc.

Tôi nâng ly nước trái cây, ngồi xuống: “Chào anh ~”

Người đó liếc tôi một cái: “Nhị tiểu thư nhà họ Thẩm.”

Tôi ngẩn người một chút, anh ta thực sự phân biệt được tôi và Thẩm Dao Khê: “Lỡ đâu tôi là chị gái tôi thì sao?”

Anh ta cười nhẹ, cất điện thoại vào túi quần: “Trước đây từng gặp đại tiểu thư Thẩm gia vài lần, khí chất khác với nhị tiểu thư.”

Tôi chỉnh lời anh ta: “Mặc dù anh đoán đúng, nhưng tôi muốn đính chính, hiện tại tôi vẫn mang họ Vân, Vân Tùng Lam.”

Anh ta thuận theo: “Vân tiểu thư, hân hạnh. Tôi là Liên Trùng Lâu.”

Trong khoảnh khắc đó, tôi nghi ngờ anh ta đang bịa chuyện, chủ yếu vì… cái tên này nghe quá giống nhân vật nam chính trong tiểu thuyết cổ đại.

Nhưng nghĩ lại, chắc anh ta cũng không đến mức bịa đại một cái tên để đối phó tôi, nhất là khi gia đình họ Thẩm cũng đặt tên rất giống nhân vật cổ đại. Tôi nhanh chóng chấp nhận điều này trong lòng.

Tôi phát hiện mình càng lúc càng thấy hứng thú với anh ta: “Hân hạnh. Tôi nghĩ chúng ta rất có duyên, anh xem, Tùng Lam là một loại dược liệu, Trùng Lâu cũng là một loại dược liệu. Có thể thấy duyên phận của chúng ta là do trời định.”

Tôi cũng tự phục mình, gặp trai đẹp là từ người sợ giao tiếp xã hội thành chuyên gia bắt chuyện ngay.

“Vân tiểu thư cũng có duyên với mọi người vậy sao?”

Anh ta nhìn tôi, lúc này tôi mới nhận ra, không chỉ người đẹp mà ánh mắt cũng sắc sảo đến như vậy.

“Không, hiện tại người tôi muốn có duyên chỉ có một mình anh.”

“Vân tiểu thư thích gì ở tôi?”

“Anh đẹp trai.”

Có lẽ câu trả lời của tôi quá mộc mạc, khiến anh ta ngẩn người trong một hai giây: “Sau này Vân tiểu thư sẽ gặp nhiều người còn đẹp hơn.”

Tôi lắc đầu: “Đẹp trai lại hợp ý tôi thì khó tìm lắm.”

Đang định nói thêm gì đó, điện thoại tôi rung lên, là ông Thẩm đang tìm tôi khắp nơi, muốn công bố thân phận của tôi trước mọi người.

Tôi ngước nhìn Liên Trùng Lâu: “Vậy nhé, nếu anh còn độc thân, tôi quyết định sẽ theo đuổi anh.”

Nói xong tôi đi tìm ông Thẩm.

Ông Thẩm đứng trên bục chính, trước tiên phát biểu một tràng cảm nghĩ, sau đó cảm ơn khách mời đã tới tham dự.

Khi tôi đang mất tập trung thì cuối cùng ông cũng vào chủ đề chính: “Tôi tin mọi người cũng đã nghe phong phanh, rằng con gái út của tôi bị thất lạc nhiều năm mới tìm lại được không lâu trước đây. Hôm nay nhân cơ hội này, tôi muốn giới thiệu đứa con gái đó của mình: Vân Tùng Lam.”

Tôi bước lên, nhận lấy micro từ tay ông Thẩm: “Chào mọi người, tôi là Vân Tùng Lam.”

Ngừng lại một chút, tôi cảm thấy cần phải giải thích với đám người trông có vẻ nghiêm túc nhưng thực chất rất tò mò này: “Tôi mang họ theo mẹ nuôi, hiện tại chưa có ý định đổi họ, đơn giản vì thấy làm thủ tục phiền phức, không liên quan gì đến ông Thẩm… à không, đến bố tôi. Cuối cùng, tôi muốn nói rằng tôi rất thích bố, anh trai và chị gái tôi. Ừm, vậy thôi, cảm ơn.”

Nói xong, tôi trả micro lại cho ông Thẩm.

Khi quay đi, tôi nhìn thấy Liên Trùng Lâu, và… nháy mắt với anh ta.