Chương 3

12

“Nhưng ta không thích ngươi, càng không muốn làm vương phi. Ta chỉ muốn về nhà.” Ta nói, càng nói càng cảm thấy không có sức thuyết phục.

Hắn im lặng hồi lâu. Trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng lửa nến cháy tí tách.

“Ngươi đúng là kẻ vô tâm.” Cơ Uyên khẽ thở dài, vẻ mặt thoáng chút mỏi mệt, đưa tay day nhẹ huyệt thái dương.

“Ăn đi, ngươi gầy quá.”

“Chẳng phải do ngươi bỏ đói ta sao?” Ta lầm bầm như muỗi kêu, cuối cùng vẫn cầm đũa lên ăn.

Một bữa ăn trôi qua trong yên lặng. Ta chỉ ăn vài miếng rồi buông đũa. Cơ Uyên thì nhìn chằm chằm không rời mắt, làm ta không cách nào thoải mái.

“Ăn xong rồi.” Ta nói.

Người hầu dọn dẹp bát đĩa, lại mang nước cho ta rửa tay lau mặt. Tình huống này ta vẫn chưa thích nghi được.

“Ra ngoài.” Cơ Uyên lên tiếng, tất cả đều lui xuống, còn cẩn thận khép cửa.

Hắn tiến đến ngồi bên cạnh ta, tiếp tục công việc dở dang của đám hầu nữ, cầm khăn ướt lau tay ta.

Trước kia, khi hắn còn là Lục Thất, hắn đã rất biết chăm sóc ta. Nếu không phải ta kiên quyết từ chối, có khi hắn đã bưng nước rửa chân cho ta rồi. Rất biết cách làm tròn vai phu quân.

Nay hắn nhớ lại thân phận thật, thói quen ấy vẫn không thay đổi.

Hắn lau từng ngón tay rất cẩn thận. Cả người ta không quen có khoảnh khắc ôn nhu này với hắn.

Ta lập tức rút tay về.

“Ăn no chưa?” Hắn hỏi. Ta đành gật đầu.

Ngay giây sau, tầm mắt ta đảo lộn. Cơ Uyên bế bổng ta lên.

“Ngủ thôi.”

Không phải, khoan đã, “ngủ” này là chính đáng sao?

13

Hắn đặt ta lên giường, tháo giày tất của ta. Lòng bàn tay hắn rất nóng, nắm chặt khiến ta khó chịu.

“Ta có thể tự ngủ một mình không?” Ta hỏi.

Hắn đứng thẳng dậy, cúi đầu nhìn ta, vừa lúc cởi đai áo, giọng lãnh đạm: “Ngươi thấy sao?”

Ta khôn ngoan lăn vào tận góc trong. Phải công nhận chiếc giường này lớn thật.

“Lại đây.” Hắn cầm trong tay một bình sứ nhỏ toả ra mùi dược liệu, ngón tay thon dài xoay tròn quanh miệng bình, rồi nhúng nhẹ lấy thuốc.

Ta ôm chăn run rẩy: “Ngươi muốn làm gì?”

“Ngươi thấy sao?” Hắn quỳ xuống giường, giữ chặt cổ chân ta kéo về phía mình.

“Người đâu cứu ta!”

Ta thét lên thảm thiết, bị hắn chế ngự dễ dàng, sau đó hắn bắt đầu thoa thuốc lên những vết bầm tím trên chân ta.

Nếu nói sớm là thoa thuốc, ta đã không la hét như vậy, thật mất mặt.

Không gian trở lại tĩnh lặng. Ta không nhịn được rên rỉ: “Đau quá, nhẹ tay chút!”

Lực tay hắn dịu đi rõ rệt. Hắn cộc lốc nói: “Đưa tay đây.”

Cổ tay ta vẫn còn hằn vết dây trói. Hắn khẽ thổi vào chỗ vết thương, không nói thêm gì, tiếp tục bôi thuốc.

“Xong rồi, ngủ đi.”

Đèn tắt, hắn nằm xuống bên cạnh. Chiếc giường rộng thênh thang nhưng giữa chúng ta lại như có một dải ngân hà ngăn cách. Ta thở cũng không dám mạnh, nhưng những ngày qua mất ngủ triền miên, cơn buồn ngủ nhanh chóng kéo đến.

Ngay lúc ta sắp thiếp đi, bên cạnh đột nhiên nóng lên. Hắn nghiêng người sát lại gần, một tay vòng qua eo ta. Trên người hắn là hương lan thoang thoảng.

Toàn thân ta lập tức căng cứng, hoàn toàn tỉnh táo.

14

“Nàng sợ ta lắm à?” Hắn chen qua, sát lại gần ta, hơi thở ấm nóng phả trên gương mặt.

“Không có.” Ta đáp.

Hắn trầm giọng: “Nàng có phải cũng giống người khác, nghĩ rằng ta là kẻ xấu…”

“Ta không nghĩ vậy.” Ta vội giải thích.

Xét về mặt nghiêm ngặt, Cơ Uyên không hoàn toàn là người tốt, nhưng cũng chẳng phải kẻ ác.

Gánh nặng trên vai hắn quá lớn, hắn không sống vì bản thân. Vì vậy, lời ta nói rất công bằng.

Nhưng rõ ràng hắn không tin.

“Vậy tại sao nàng nói không thích ta? Hay là nàng thích mấy tên thư sinh nghèo kiết xác, suốt ngày múa bút vẽ hoa?”

Cái này là lôi chuyện cũ ra nói à?

Ta bắt đầu bịa chuyện: “Ta cảm thấy nam nhân nên dịu dàng một chút, khiến người khác có cảm giác như gió xuân ấm áp, chứ không phải suốt ngày mặt mày đen như than, nhìn như Kim Cang.”

“…”

Cơ Uyên bất ngờ bật cười khẽ: “Xem ra ta vẫn chưa đủ dịu dàng.”

“Đừng có bóp lung tung!” Ta hất tay hắn khỏi eo. Hắn khẽ rên một tiếng, lại đặt tay lên vai ta, vỗ nhẹ.

“Ngủ đi, ta biết nàng mệt lắm rồi.”

“Chẳng biết ai đã trói ta lên xe ngựa, khiến ta ăn không ngon, ngủ không yên.”

“Yếu ớt quá!”

Hắn lại khẽ nói: “Là lỗi của ta.”

Sau đó hắn còn nói gì nữa ta không nghe rõ, chỉ biết ta đã ngủ một mạch đến tận trưa.

15

“Vương phi? Vương phi?”

Mơ mơ màng màng, ta nghe thấy ai đó đang nhỏ giọng gọi mình.

Ta dụi mắt, tỉnh dậy.

“Vương phi, Thái hậu truyền người lập tức vào cung.”

Ta bò dậy khỏi giường, mấy cung nữ xúm lại chải đầu trang điểm cho ta.

“Thái hậu muốn gặp ta làm gì?” Cuối cùng ta cũng nhớ ra để hỏi.

“Người là Vương phi, đương nhiên phải tự mình tới bái kiến Thái hậu.”

“Vương gia nhà các ngươi đâu?”

“Vương gia sáng sớm đã đi Giáo Úy doanh, vẫn chưa về.”

Ta hơi run. Ở cái xã hội coi trọng quyền uy này, ta không biết gì về quy củ, lỡ làm sai mà bị chặt đầu thì oan uổng quá.

Huống hồ, Thái hậu lại là tỷ tỷ ruột cùng mẹ với Cơ Uyên, quán quân hậu cung đời trước. Giống hệt đệ đệ của mình, nàng cũng là bước ra từ núi thây biển máu.

Nhưng dao đã kề cổ rồi, đi thì đi vậy.

“Vương phi lên kiệu!”

Ta được đưa vào hoàng cung trong bất an.

Quốc gia này chuộng màu đen tuyền, các cung điện trong hoàng cung vừa hùng vĩ, vừa nặng nề áp bức.

Khi đến Từ Ninh cung, cung nữ lớn dẫn ta vào nội điện gặp Thái hậu.

Bên hành lang nội điện, một phụ nữ trung niên xinh đẹp đang đứng, tay cho con vẹt trắng muốt ăn. Cử chỉ của nàng toát lên vẻ cao quý, ung dung.

“Dân nữ Lục Dung bái kiến Thái hậu.”

16

Cung nữ lớn bên cạnh đỡ lấy chén vàng trong tay nàng. Thái hậu bật cười: “Hoa Nguyệt, có phải ai gia già rồi, không dùng được nữa nên nghe nhầm? Sao nàng ta lại tự xưng dân nữ?”

Hoa Nguyệt đáp: “Vương phi lần đầu vào cung, tự nhiên không biết nhiều quy củ.”

Ta lấy hết can đảm giải thích: “Dân nữ không phải không biết phép tắc, mà không dám tự xưng thần thiếp, càng không dám cậy mình là Vương phi.”

Ánh mắt nàng lướt qua, sắc bén đến kinh người: “Ý của ngươi là, Cơ Uyên ép ngươi?”

Ta đành cứng đầu đáp: “Dân nữ tuy đã thành thân với Vương gia, nhưng không có danh phận thực sự. Nay Vương gia đã khôi phục ký ức, dân nữ trong lòng chỉ thấy sợ hãi vì sự ngu muội ngày trước làm phật ý người, không dám ở bên cạnh Vương gia. Chỉ mong được bình an trở về nhà, nương tựa vào mẹ.”

“Nghe như vậy, hôm nay ngươi đến là để xin ai gia cho phép ngươi rời đi?”

Nàng lạnh lùng cười: “Ngươi có biết, ngày phát hiện tung tích của Cơ Uyên, chính là ta sai người đi giết ngươi không?”

Ta suy nghĩ một chút, liền hiểu ý của bà.

Thái hậu không muốn để Cơ Uyên mang tiếng xấu, nên định giết ta.

Nàng bước đến trước mặt ta, nghiêm giọng: “Ngẩng đầu lên.”

Ta chỉ có thể làm theo. Nàng nhìn ta hồi lâu, mới nói: “Chẳng trách Cơ Uyên vì ngươi mà đỡ kiếm, quả nhiên là khuôn mặt hồ ly. Ai gia đã sớm nghe nói, ngươi không phải lương phối. Thành thân rồi mà vẫn không biết lễ giáo, lén lút bên ngoài.”

Ta giật mình. Còn chưa nếm mùi gì đã bị đệ đệ điên của người trói về kinh thành, oan cho ta quá!

“Ngươi có gì để biện bạch?”

Ta không nhịn được, buột miệng: “Hắn coi ta như coi trộm, ta đi đâu hắn theo đó, làm gì có cơ hội!”

Gió thổi qua, để lại một khoảng lặng nặng nề.

Huỷ diệt luôn đi.

17

Trở về vương phủ, khi ấy Cơ Uyên vẫn chưa quay lại. Để phòng ngừa ta bỏ trốn hoặc nghĩ quẩn, một nhóm người cứ như canh phạm nhân mà trông chừng ta.

Bên ngoài viện có thị vệ canh giữ, dẫn đầu là Lý Ngư Nhi.

Ta gọi nàng:

“Ngư Nhi, lại đây nào! Ta có thứ tốt cho ngươi!”

Nàng mặt mày cau có, chỉ bước tới gần cửa mà không chịu vào trong nửa bước.

Nàng trầm giọng nói:

“Vương phi xin tự trọng. Nam nữ thụ thụ bất thân. Đây không phải thôn trang của người, cũng không phải nơi để người mặc sức phóng túng.”

Theo tình tiết ban đầu, nàng chỉ có ân cứu mạng với Cơ Uyên, hoàn toàn không có tư tình nam nữ, nên nàng không thích ta, chỉ vì cảm thấy Cơ Uyên không đáng.

Ta thở dài:

“Ta cũng có nỗi khổ riêng mà.”

“Thật đấy, ta có thứ tốt! Là bánh ngọt ta mang từ trong cung ra, do Thái hậu ban thưởng!”

Lý Ngư Nhi nghe vậy liền cảnh giác, sải bước đến bên bàn, cầm hộp bánh ngọt lên kiểm tra kỹ lưỡng.

“Ngươi làm gì mà căng thẳng thế? Không có độc đâu! Lúc nãy trên đường đi ta đói bụng, đã ăn hai cái rồi.”

“Cái gì!” Lý Ngư Nhi giật mình, lớn tiếng quát: “Người đúng là nữ nhân ngốc! Thứ gì cũng dám ăn sao?”

Nàng lập tức sai người mang bánh đi kiểm tra, lại ép ta uống mấy ấm nước lớn.

Ta cảm thấy hành động của nàng có chút khác thường. Lẽ ra Thái hậu và Cơ Uyên là tỷ đệ ruột, thuộc cùng một phe. Nhưng nhìn vào những người và việc mà ta tiếp xúc hôm nay, Thái hậu dường như rất dè chừng Cơ Uyên.

Khi rời cung, ta còn nghe vài cung nhân nói nhỏ, rằng Cơ Uyên ngày càng khó bị Thái hậu kiểm soát. Thái hậu lo lắng hắn sẽ độc chiếm quyền lực, gây nguy hại cho ngôi vị của con trai mình, nên đang tìm lỗi lầm của hắn để trị tội.

Quả nhiên hoàng gia chỉ là thứ tình thân giả tạo. Những câu chuyện cha giết con, con lật cha trong lịch sử không thiếu, hoàng gia luôn coi quyền lực quan trọng hơn tất thảy.

“Ngư Nhi, ta chỉ là một dân nữ, ở lại đây chẳng có ích gì cho chủ nhân của các người. Nếu vì ta mà Thái hậu gây rắc rối cho ngài ấy, chẳng phải sẽ hại ngài ấy sao?”

“Ngươi có thể giúp ta rời đi không? Ta muốn về bên mẫu thân của mình.”

Ánh mắt Lý Ngư Nhi trở nên phức tạp, nhưng nàng không nói lời nào.