Chương 3

Quả nhiên, con đại nhạn đã chết.

Muội muội thấy động tác của ta, khẽ nhíu mày.

Triệu phu nhân và Triệu Thanh Viễn thì sắc mặt rõ ràng lộ vẻ hoảng loạn.

Triệu Thanh Viễn bực mình, quát:

“Đâu có chuyện chưa vào phủ đã vén màn đỏ? Sao ngươi không vén khăn voan của mình trước khi vào cửa?”

Ta giả vờ không hiểu, đáp:

“Ta đã vén rồi, chẳng lẽ ngươi không biết sao?”

Đêm tân hôn của ta suýt nữa còn lật tung cả Ngụy phủ.

Sắc mặt Ngụy Chiêu cực kỳ khó coi.

Triệu Thanh Viễn giễu cợt:

“Ngươi có vẻ còn rất tự hào? Nhà họ Diệp dạy nữ nhi như vậy sao?”

Lúc này, muội muội ta với giọng nói nhẹ nhàng đầy mùi trà xanh, lên sân:

“Triệu công tử nói chuyện với huynh trưởng và tỷ tỷ trong nhà như vậy, còn trách cứ nhạc phụ tương lai. Sau này ta biết phải xử sự thế nào đây?”

Một cú kết liễu sắc bén.

Bảo sao trước đây ta luôn thua muội muội trong các cuộc cãi vã, suốt ngày bị cha đánh.

Người nhà họ Triệu thích tranh cãi, nhưng muội muội ta là bậc thầy trà nghệ đỉnh cao, vừa vào phủ đã có thể làm chủ cuộc chơi.

Ai mà cãi lại nàng cơ chứ.

Triệu phu nhân lạnh lùng cười:

“Quả thật miệng lưỡi sắc sảo.”

Bà ta âm thầm nghiến răng, nhưng không dám nói ra lời hủy hôn.

Dù không tôn trọng mẫu thân ta, bà ta cũng phải tôn trọng phụ thân ta, người hiện là hồng nhân trước mặt Hoàng thượng.

Bà ta đổi giọng:

“Nhưng đúng là chưa có quy định nào về việc vén màn đỏ trước khi vào phủ. Thông gia tương lai các ngươi thấy sao?”

Cha mẹ ta không biết ta đang có ý gì, còn tưởng ta lỡ lời.

Hai người vội nói: “Tịnh Nhi không hiểu chuyện, mời mọi người vào phủ.”

Ta sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng.

Muội muội nhìn ra sự bất thường của ta, liền đảo mắt, giả vờ tối sầm mặt mày rồi ngã khuỵu xuống đất.

Nàng ngã xuống không có điểm tựa, tay quơ quào khắp nơi.

Ban đầu ta lo lắng, nhưng khi thấy nàng cố tình tránh tay ta dù ta cố đỡ, ta liền hiểu ngay nàng lại có mưu tính.

Một cỗ kiệu lễ vật đầu tiên, vốn đựng đại nhạn, “vừa hay” bị nàng kéo rơi tấm màn đỏ.

Sắc mặt mọi người lập tức thay đổi, đám đông xì xào:

“Con… con đại nhạn này sao lại chết thế?”

08.

Sắc mặt cha ta đen như đáy nồi.

Ta kịp thời lên tiếng:

“Triệu gia ngay cả lễ vật đại nhạn cũng không để tâm, những lễ vật khác cần phải kiểm tra kỹ trước khi đưa vào phủ.”

Mẫu thân ta cũng nhận ra điều bất thường, cuối cùng đứng ra ủng hộ ta:

“Đúng vậy.”

Triệu phu nhân thấy tình thế bất lợi, lập tức thay đổi thái độ:

“Đám gia nhân này thật là vô dụng! Ta sẽ về trị tội chúng ngay. Lễ vật ta sẽ kiểm tra lại rồi gửi đến sau.”

Lần này, bà ta không dám qua loa nữa.

Triệu phu nhân nắm lấy tay mẫu thân ta một cách thân mật:

“Là ta không quản thúc chu đáo, tướng quân phu nhân, xin đừng để tâm!”

Nếu làm hỏng cuộc hôn nhân này, Hoàng thượng sẽ không để bà ta yên.

Hôm đó, khi trời đã tối, ta và Ngụy Chiêu mới trở về Ngụy phủ.

Trước khi đi, ta dặn dò muội muội:

“Lão phu nhân Triệu gia tuy địa vị cao, nhưng dù sao muội cũng đã bị phu quân và bà bà chán ghét. Hãy tìm cách dựa vào lão phu nhân.”

Ta tin với tính cách của muội muội, nàng nhất định sẽ chiếm được thiện cảm của lão phu nhân.

Để phòng bất trắc, ta lấy toàn bộ số tiền riêng của mình, mua một bức họa từ tay một cao nhân ẩn dật rồi trao cho nàng, dặn nàng dùng để bảo vệ tính mạng.

Kiếp trước, chính bức họa này đã giúp ta lấy lòng được lão phu nhân.

Dù bà ta vẫn không ưa gì ta, nhưng nhờ đó, ta có thể sống yên ổn trong Triệu phủ.

Nếu không phải Triệu Thanh Viễn đầu độc ta, có lão phu nhân che chở, ta cũng không chết sớm như vậy.

Một tháng sau, muội muội gửi thư, bảo ta yên tâm, người nhà họ Triệu đều không phải đối thủ của nàng.

Ta hiểu ý, mỉm cười, cũng gửi thư hồi đáp: “Người nhà họ Ngụy cũng không phải đối thủ của ta.”

Ai có thể thắng nổi ta chứ?

Dạo gần đây, Ngụy Chiêu đã sợ đến mức thấy ta là tránh.

Ta sống những ngày yên ổn, nhờ có chức quan nên mỗi ngày lên triều đúng giờ, thậm chí còn được diện kiến Hoàng thượng.

Hôm đó, sau buổi triều, khi ta trở về Ngụy phủ, bỗng nghe thấy tiếng kêu la đau đớn từ một viện khác vọng đến.

Tiếng khóc lóc của Ngụy phu nhân vang lên từ thư phòng của Ngụy lão tướng quân.

Nhưng đám gã sai vặt canh cổng lại mặt mày bình thản, như thể đã quen với cảnh này.

Muội muội từng kể ta nghe, Ngụy phu nhân bản tính nhu nhược, chỉ biết giúp kẻ ác làm điều sai trái vì sợ bị đánh đập.

Ngụy lão tướng quân không đạt được mục đích với ta, liền trút giận lên bà ta.

Từ trong thư phòng, ta nghe rõ tiếng chửi mắng:

“Ngay cả một con tiện nhân cũng không quản nổi, đúng là vô dụng như thằng con trai của ngươi! Đồ phế vật! Hôm nay lão tử phải đánh chết ngươi!”

“Đó là nàng dâu của chúng ta mà, lão gia! Nàng mới chỉ mười sáu tuổi…”

Lại một cái tát vang lên, kèm theo tiếng đồ sứ vỡ tan tành.

Ngoài đám gã sai vặt canh cửa, ta còn thấy Ngụy Chiêu đứng chết lặng bên cạnh, không dám thốt lời nào.

Cơn giận bốc lên đỉnh đầu, ta dẫn theo hai gia nhân võ nghệ cao cường xông thẳng tới.

“Tránh ra.”

Tên gã sai vặt mặt lạnh đứng trước cửa đáp:

“Thư phòng là nơi quan trọng, cấm vào.”

Ta cố nén cơn giận, hỏi:

“Tai ngươi điếc rồi sao?”

Hắn vẫn trơ như đá.

Không hổ là người thân cận của Ngụy lão tướng quân, đúng là “đáy hố phân”, vừa thối vừa cứng.

Ta cũng lười phí lời, gọi hai gia nhân đến, nhét hắn vào bao tải và lôi đi.

Lại có một tên gã sai vặt khác định xông lên cản trở, ta liền tung một cú đá trúng hạ bộ, hắn lập tức quỳ rạp xuống trước mặt ta.

Hiện trường trở nên hỗn loạn.

Tên đó đau đến mức không đứng thẳng nổi, còn ta thì không có ý định tha cho hắn.

Liên tiếp vài cú đá nữa giáng vào ngực hắn, cho đến khi hắn gục hẳn.

Ngụy Chiêu, đứng một bên như con chim cút, nhìn cảnh tượng này với vẻ mặt đầy sợ hãi.

Hắn lắp bắp nói:

“Đánh hắn rồi, thì không được đánh ta nữa…”

Ta nghe xong, chỉ cười nhạt:

“Thuận tay mà thôi.”

09.

Ta xông thẳng vào thư phòng, trong bộ quan phục, tự tay bắt lấy Ngụy lão tướng quân.

Bà mẫu ta đứng bên cạnh khóc lóc:

“Đừng bắt lão gia đi! Ông ấy là trời của Ngụy phủ mà!”

Ta nhìn những vết bầm tím đầy người bà, nghiêm giọng hỏi:

“Bà thực sự muốn sống như vậy cả đời sao?”

“Ai nói chỉ nam nhân mới có thể ngẩng đầu lập thân? Ta cũng là nữ nhi, nhưng giờ đây ta cũng có thể mặc quan phục, vì dân mà đòi lại công lý.”

Ta ném Ngụy lão tướng quân, bị trói chặt như bánh chưng, xuống trước mặt bà:

“Xử trí thế nào, tùy bà quyết định.”

Ngụy lão tướng quân trừng mắt hung dữ nhìn bà, lúc này Ngụy Chiêu xông vào, chắn trước mặt mẹ mình.

“Đưa ông ấy đi gặp quan đi! Nếu không ông ấy sẽ đánh chết mẫu thân ta mất!”

Ta sửng sốt, nhìn hắn.

Hắn căm ghét cha mình bạo hành mẹ mình như vậy, nhưng kiếp trước, chính hắn đã tự tay đánh chết muội muội ta.

Bà mẫu ta, được con trai ủng hộ, dường như lấy lại được sự tự tin. Bà cất tiếng yếu ớt nhưng ẩn chứa quyết tâm ngàn cân:

“Đưa ông ta đi gặp quan đi, ta muốn kiện ông ta!”

Nhờ ta có thể diện kiến Hoàng thượng, chuyện này nhanh chóng được đưa đến trước mặt ngài.

Hình phạt mà Đại Lý Tự đề xuất là cách chức và tống giam Ngụy lão tướng quân.

Đây chỉ là bước đầu tiên ta đòi lại công bằng cho muội muội.

Lúc đó, ta phát hiện Triệu Thanh Viễn hôm nay không có mặt trong buổi chầu.

Hắn làm một chức nhỏ dưới tay bạn của cha hắn, rất hiếm khi xin nghỉ.

Khi ta còn đang suy nghĩ, bỗng nghe giọng nói uy nghiêm của Hoàng thượng từ trên cao:

“Các ái khanh cho rằng, không nên trừng trị Ngụy Hữu Chí?”

(Đây chính là tên của Ngụy lão tướng quân mà ta vừa cho vào ngục.)

Các đại thần bắt đầu tranh cãi ầm ĩ.

“Hắn chỉ ra tay với phu nhân mình, chẳng qua là chuyện nhà, có đáng để cách chức điều tra?”

Ta biến sắc, lớn tiếng đáp:

“Hà đại nhân nói vậy, ý ngài là ngài cũng đánh Hà phu nhân ở nhà sao?”

Sắc mặt ông ta lập tức thay đổi:

“Diệp đồng liêu đừng nói năng bừa bãi!”

Ta có chút lo lắng. Nếu muội muội ở đây, chắc chắn nàng biết cách phản bác họ!

“Lẽ nào các ngài nói, ngoài Ngụy lão tướng quân, triều đình này không còn ai có thể dùng sao?”

Một số người không hẹn mà cùng nhìn về phía cha ta.

Cha ta tuổi cao sức yếu, lại mang bệnh tật. Ông từng nói với ta rằng ông định năm nay sẽ cáo lão hồi hương.

Nhưng biên cương hiện tại chiến sự căng thẳng, triều đình không có người, ông không thể chối từ trách nhiệm.

Cha ta lớn tiếng nói:

“Ngụy Hữu Chí phẩm hạnh bại hoại, đánh đập nữ nhân, không xứng đáng làm tướng lĩnh! Nếu bệ hạ đồng ý, lão thần nguyện lại một lần nữa vì Đại Hạ khoác áo giáp ra trận!”

Cha ta thẳng lưng, kiên quyết quỳ xuống trước ngai vàng.

Hoàng thượng trầm ngâm hồi lâu, chuẩn bị lên tiếng thì ta cũng quỳ xuống.

“Hiện tại thần dẫn đầu Diệp gia quân, lẽ ra nên thay cha xuất chinh. Gia phụ tuổi cao, mong bệ hạ cho phép!”

Ta dập đầu mạnh một cái, xung quanh vang lên tiếng xì xào bàn tán.

Nhưng Hoàng thượng chỉ chần chừ một thoáng.

“Chuẩn, Ngụy Hữu Chí đức hạnh tồi tệ, cách chức tống giam. Diệp Tĩnh hiếu tâm đáng khen, thay cha lãnh quân, phong làm Tây Đại Tướng Quân, ba ngày sau điểm binh xuất chinh!”

Cuối cùng mọi chuyện đã được định đoạt.

Lão già từng làm nhục muội muội ta bị ta tống vào ngục.

Nhưng chuyện quân lương, Hoàng thượng cũng giao cho ta, bắt ta phải chuẩn bị xong trong vòng ba ngày.

Xuống triều, ta nhìn khắp nơi vẫn không thấy bóng dáng Triệu Thanh Viễn. Nếu ta không nhớ nhầm, chuyện quân lương Triệu gia có thể giải quyết.

Lúc này cha ta bước tới, nói:

“Tĩnh Nhi, chuyến này nguy hiểm, con thực sự quá bồng bột rồi.”

Ta không đáp, chỉ chuyển chủ đề:

“Sao không thấy muội phu?”

10.

Cha ta hừ một tiếng, lập tức bị ta dẫn dắt suy nghĩ:

“Quên nói với con, vài ngày trước muội con gửi thư về, nói rằng Thanh Viễn bệnh nặng, đã hôn mê trên giường mấy ngày nay.”

Cha thở dài nặng nề, bổ sung:

“Dung Nhi dặn nếu con có thời gian thì đến thăm nàng. Nữ nhi ta sao lại vướng phải một kẻ ốm yếu như vậy chứ.”

Triệu Thanh Viễn? Kẻ ốm yếu?

Thế giới này điên rồi sao?

Rời khỏi hoàng cung, ta không chậm trễ, lập tức đến phủ Thượng Thư.

Muội muội tự mình ra đón ta.