Chương 4

6

Gần đây, Vương Lam Duẫn đau đầu vô cùng. Một bên là cữu cữu bên mẹ ruột đến hỏi xin tiền để đi đánh Nam Khâu.

Bên kia là cữu cữu bên mẹ kế vì đứa con trai nhỏ vô cớ chết trong cung mà yêu cầu nàng đưa ra lời giải thích.

Hai bên đều làm loạn, khiến nàng không muốn lên triều nữa.

Trong ngự thư phòng, Vương Nhĩ quỳ ngay ngắn, vẻ mặt nhận lỗi rất thành khẩn.

“Chuyện ta bảo ngươi điều tra thế nào rồi?”

Cái chết của Lệnh Hà năm xưa nàng nghi ngờ là có người đứng sau dàn dựng. Mỗi khi có chút manh mối, chẳng bao lâu lại bị xóa sạch.

Người đứng sau, chắc hẳn là một kẻ lợi hại.

Hơn nữa, nàng nghi ngờ cái chết của Thành Thị Quân cũng liên quan đến chuyện này.

Vương Nhĩ cúi đầu thấp hơn nữa.

“Đừng nói với ta là ngươi không điều tra được gì. Năm đó, Vương Diễm bảo ta giữ ngươi lại, ta còn nghĩ ngươi là người có năng lực.”

Người này chính là cô nhi do gia tộc Vương năm xưa để lại, những năm qua làm tâm phúc của Vương Lam Duẫn, giúp nàng xoay sở chốn triều đình.

“Có chút manh mối, người này, dường như ở trong cung. Bệ hạ thử nghĩ kỹ xem, có phải còn sót ai đó bề ngoài nghe lời nhưng thực chất rất phản nghịch không?”

“Cho ngươi hai ngày, cho ta một phạm vi đại khái.”

Vương Nhĩ quỳ trên đất thở dài: “Bệ hạ, thần không muốn cố gắng nữa, thần cũng muốn vào cung.”

Nữ đế ngồi trên cao lạnh lùng cười: “Vậy thì tự thiến đi.”

Vương Nhĩ lập tức cáo lui.

Hiện nay, người trấn thủ biên cương là vị lão tướng ngày trước, giờ đã là nguyên soái một phương.

Để cảm ơn ân huệ của Vương Lam Duẫn, mỗi năm ông đều tặng vài thiếu niên ngoại tộc xinh đẹp vào cung.

Năm nay, ông vẫn không ngoại lệ mà gửi vài người.

Nữ đế lạnh lùng hồi thư, lần sau gửi ít bạc, đừng gửi mấy thứ vô dụng.

Nữ đế bận đến nỗi không kịp ăn bữa trưa, còn ta thì nhàn nhã hơn nhiều.

Trên đường về cung điện của mình, lại bị một con chó nhỏ cắn gấu quần, ta dứt khoát dẫn nó về nơi ở của mình.

Chó con thích ăn bánh đậu xanh, cũng thích uống trà ngọt, nhìn vào mắt nó, ta ngày càng thêm trìu mến.

Lệnh Hà cũng thích những thứ này.

Nhìn chó con, ta càng cảm thấy nó giống hệt con trai lớn của ta.

Nghĩ vậy, ta tự lẩm bẩm: “Ta đúng là hồ đồ, lại cảm thấy ngươi giống hệt Lệnh Hà.”

Không ngờ chó con nghe xong liền sủa mấy tiếng phấn khích, còn quay vòng vòng.

Ta ngờ vực: “Không phải ngươi cũng tên là Lệnh Hà chứ?”

Chó con phấn khởi gật đầu.

Ta ôm đầu, bọn trẻ bây giờ đúng là quái đản, lại đặt cho nó cái tên này.

7

Từ khi ta đầu quân cho nữ đế, cuộc sống cũng coi như ổn thỏa, trong cung cũng nhiều thêm đám thị vệ phục vụ.

Đây là điều duy nhất ta không hài lòng, thân thể này không biết võ công, tránh mấy người đó cũng cực kỳ vất vả.

Buổi tối, ta lấy cớ cơ thể không khỏe mà đi ngủ sớm, chỉ để nửa đêm lén lút đến lãnh cung xem xét.

Thật trùng hợp, lại gặp nữ đế cũng xuất quỷ nhập thần, bên cạnh còn có một nam nhân.

“Bệ hạ, người đi chậm chút, thần chưa từng học võ mà.”

“Ơ, sao lại có người khác ở đây?” Người kia nhìn ta đánh giá, ta cũng nhìn lại.

Vẻ ngoài thư sinh yếu đuối, không chịu nổi một đòn.

nữ đế bệ hạ nhướn mày: “Ngươi sao lại ở đây?”

Ta thu lại ánh mắt, mỉm cười:

“Lần trước, gặp kẻ đứng sau, ta bỗng nhớ đến cố nhân, nên đến đây xem thử.

“Còn bệ hạ, nửa đêm thế này, chẳng lẽ tới đây để tư hội?”

Người kia đảo mắt, sau đó cười hì hì: “Bệ hạ xưa nay thích chơi kích thích, đúng không bệ hạ?”

Nói xong còn e thẹn đấm nữ đế một cái.

nữ đế lạnh lùng: “Ngươi giỏi thế, chắc có tài làm thái giám, hay là ngày mai tự thiến đi.”

Người kia lập tức im lặng, ngoan ngoãn đi theo phía sau nàng.

Ta không để ý đến hai người, quay người đi vào trong.

Nhìn thế nào cũng thấy đây là một cung điện bỏ hoang bình thường.

Ta quan sát xung quanh, vẫn thấy có chút khác biệt. Trên mảnh đất hoang đầy cỏ dại, mơ hồ có thể thấy một con đường nhỏ.

Ta quay người vào một gian phòng bên cạnh, căn phòng này đã bị bỏ hoang nhiều năm.

Nhưng lại không dính chút bụi nào, hẳn là thường xuyên có người đến.

Giọng nói của nữ đế vang lên phía sau ta: “Ân quý quân quả thật rất quen thuộc hoàng cung.”

Ta nhún vai: “Trước đây từng ở đây vài ngày, lúc rảnh rỗi cũng đi dạo.”

Ta nhìn bức bích họa trong phòng, nghĩ thầm: “Quả nhiên có cửa ngầm.”

Ngay lúc ta chuẩn bị mở cửa, nữ đế đột nhiên giữ tay ta lại.

“Ta đại khái đã biết là ai rồi, Ân quý quân, hôm nay dừng ở đây thôi.”

Người đàn ông bên cạnh vội vàng chen vào: “Là ai vậy? Là ai vậy?”

“Là người từng là Vãn Chiêu nghi, Hầu Uyển Uyển.” Ta lạnh nhạt nói.

8

Người từng bị nhốt oan trong lãnh cung vì vụ án đầu độc – Vãn Chiêu nghi, thủ đoạn quả thực không thua kém bất kỳ nam nhân nào.

Từ khi nào mọi chuyện bắt đầu như vậy? Bao nhiêu năm qua ta lại chẳng hề hay biết.

“Có lẽ bởi vì nàng không cam lòng. Không cam lòng khi tài năng đầy mình mà chỉ có thể vào cung làm phi.

“Không cam lòng vì sinh con gái mà mất đi cơ hội tranh đoạt ngôi thái tử. Không cam lòng khi mưu tính bấy lâu mà ngai vàng cuối cùng lại rơi vào tay một kẻ ngoại tộc như ta.”

“Quả nhiên nữ đế bệ hạ hiểu ta.” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau, một nữ nhân mặc hoa phục màu tím đứng đó, mỉm cười nhìn mọi người.

Hóa ra thực sự là Hầu Uyển Uyển.

“Bệ hạ dẫn hai tên vô dụng tới đây mà muốn phá cục diện của ta, chẳng phải quá coi thường ta rồi sao.”

Nữ đế chậm rãi mở lời: “Chiêu nghi nương nương quả nhiên thủ đoạn cao minh, dám đem ta đùa bỡn trong lòng bàn tay. Nhưng ta có vài câu hỏi muốn thỉnh giáo.”

Hầu Uyển Uyển phất tay, đám cung thủ bên cạnh nàng lùi lại một bước.

“Ngươi hỏi đi. Ngươi là một đối thủ không tệ, đáng để ta phí chút thời gian.”

“Tiên hoàng có phải do ngươi giết? Tạ Lệnh Hà có phải do ngươi hạ thủ? Trình Hộc có phải người của ngươi?

“Và, dịch bệnh ở Quan Châu có phải do ngươi thao túng?”

“Ngươi đã đoán được, cớ gì còn phải hỏi? Tạ Thịnh điểm gì cũng tốt, chỉ là quá nhân từ. Nếu là ta, đã sớm nhổ cỏ tận gốc cả dòng dõi phế thái tử. Ngươi xem, cỏ dại không tận diệt, gió xuân thổi qua lại sinh sôi, cuối cùng chết trong tay những người này.”

“Còn về Tạ Lệnh Hà, ta thừa nhận hắn rất xuất sắc, có dáng dấp của một minh quân.

“Nhưng ai bảo hắn có nhược điểm. Ta chỉ truyền tin rằng ngươi sắp chết, thế là hắn liền lao vào cạm bẫy. Làm đế vương, có nhược điểm là không được.

“Dịch bệnh thì sao? Ta chỉ đẩy nhanh tiến trình của nó. Nếu chuyện không làm lớn, sao ta loại trừ được bọn họ.

“Điều duy nhất ta tính sai, chính là đã xem nhẹ ngươi. Tưởng ngươi chỉ là kẻ hữu dũng vô mưu, không ngờ tâm cơ lại sâu đến vậy. Nghĩ lại, Tạ Thịnh đúng là không tiếc dạy ngươi mọi thứ.”

Nữ đế vỗ tay, dường như thấy rất thú vị: “Trẫm thực sự ngưỡng mộ ngươi. Nhưng ngươi quá tàn độc, vì mục đích mà bất chấp tất cả, cuối cùng cũng không xứng làm đế.”

Vừa dứt lời, một mũi tên từ trong bóng tối bay ra, cắm thẳng vào tim Hầu Uyển Uyển.

Hầu Uyển Uyển dường như không thể tin nổi, quay lại nhìn phía sau.

Những người kia đều là nam sủng mà Vương Lam Duẫn gọi là tâm phúc.

9

“Đúng như ngươi nói, làm sao ta dám đến đây một mình.

“Kể từ khi ngươi giết Thành Thị Quân, ngươi đã bại lộ. Còn ta chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi.”

Vương Lam Duẫn vừa nói vừa mỉm cười, nụ cười dịu dàng nhưng đầy vẻ đáng sợ.

“Còn về những người ngươi mang đến để ép cung, đã sớm bị Hồ Thừa bắt gọn. Ngươi sẽ không nghĩ rằng ông ta chỉ biết tặng mỹ nam cho trẫm chứ?”

“Ngươi khổ cực muốn đưa nhị công chúa lên ngôi, chẳng lẽ không nhìn xem nàng có đủ tư chất? Vì một người đàn ông, nàng sẵn sàng bán đứng ngươi. Ngươi yên tâm, nàng đã đi rồi. Ngươi cũng không cần quá lo lắng, cả chín tộc của Hầu phủ đêm nay sẽ xuống dưới đó cùng ngươi.”

Nói rồi, nàng rút từ trong tay áo ra một con dao, tự tay tiễn Hầu Uyển Uyển đoạn cuối.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên từ phía sau, những thuộc hạ Hầu Uyển Uyển mang tới đều bị tiêu diệt.

Nhìn nữ đế bệ hạ hiện giờ, ta lặng người hồi lâu.

Đứa trẻ này, mạnh hơn ta tưởng rất nhiều.

Có lẽ nàng mới thực sự là một đế vương xứng đáng.

Từ sau cung biến, ta không còn gặp lại Niệm Niệm nữa.

Nàng rất bận, bận thu dọn tàn cuộc, bận thực hiện cải cách.

Đám nam nhân trong hậu cung bị đưa đi các nơi. Người có học thức được cử đến cung học làm thầy.

Kẻ không có gì thì đi nuôi ngựa, người tài giỏi được làm mưu sĩ.

Chỉ mình ta, ở lại hậu cung vô công rỗi nghề.

Núi không tìm ta, ta tự tìm núi.

Trong ngự thư phòng, nàng đang phê tấu chương, ta khẽ gọi: “Niệm Niệm.”

Nàng miễn cưỡng đi tới, nhìn đôi mắt rũ xuống của nàng, ta không nhịn được cười:

“Đã nhận ra rồi, sao còn lẩn tránh?”

“Nếu chàng không muốn nhận, ta cũng không làm phiền. Hơn nữa, bây giờ ta trở nên đáng sợ như vậy, có chút không dám gặp chàng.”

Ngực ta đau nhói như bị ong chích: “Sao có thể? Niệm Niệm xuất sắc như vậy, ta vui mừng còn không kịp.”

Đứa trẻ ấm ức: “Ta không kịp gặp chàng lần cuối, cũng không bảo vệ được Lệnh Hà. Ta thật sự hối hận, hối hận vì tuổi trẻ bồng bột, cho rằng mình có thể chống lại mọi bất công.”

Ta muốn xoa đầu nàng, nhưng nhìn vào vương miện ngọc của đế vương, ta thu tay lại.

Nàng đã là người trưởng thành, không cần cách an ủi trẻ con nữa.

“Niệm Niệm, hãy tha thứ cho bản thân. Đời người mười phần không như ý thì đã có chín, nàng đã làm rất tốt rồi. Lệnh Hà cũng sẽ không trách nàng.”

Nước mắt nàng rơi từng giọt lớn xuống đất, tựa như rơi hết vào tim ta.

Đứa trẻ của ta, rõ ràng từng là một thiếu nữ hào hiệp, thích hành hiệp trượng nghĩa.

Những năm qua, một mình nàng đã vượt qua thế nào?

“Khi ấy, ta mơ thấy chàng sắp chết. Ta điên cuồng nói chuyện với chàng trong mơ, gọi chàng tỉnh lại. Ta nói muốn đưa chàng về nhà, nhưng chàng không đáp lại.”

Ta suy nghĩ một lúc, rồi cười: “À, chắc ta đã nghe thấy rồi. Khi đó ta thực sự nghe được nàng nói muốn đưa ta về. Chúng ta cũng coi như đã từ biệt trong mơ rồi.”

Nàng lau nước mắt, hỏi: “Giờ đây, chàng tới để từ biệt sao?”

“Đúng vậy, ta muốn đi thăm Lệnh Hà.”

Lệnh Hà của ta mãi mãi ở lại Quan Châu. Là một người cha, sao ta có thể không đến thăm con?

“Được, ta sẽ đi cùng chàng.”

Cứ thế, hai người một chó rời hoàng thành trong đêm.

Nhìn chú chó nhỏ màu trắng, ta không nhịn được hỏi: “Sao lại đặt tên nó là Lệnh Hà?”

Nữ đế lạnh lùng thường ngày đang mơ màng ngủ, nghe vậy ngơ ngác mở mắt: “Nó tên Tiểu Bạch.”

Ta: “…”

Niệm Niệm tiếp tục ngủ gật, ta và con chó mắt đối mắt.

Ta ôm chó nhỏ, không chắc chắn gọi một tiếng: “Lệnh Hà?”

Tiểu Bạch phấn khởi sủa một tiếng.

“Ngươi nghe hiểu ta nói sao? Nếu hiểu thì sủa một tiếng.”

Tiểu Bạch: “Gâu.”

Ta xúc động ôm chặt chó nhỏ. Chẳng lẽ đây thực sự là con trai ngoan của ta sao?