Chương 3

10.

Bố chồng về nhà sau buổi nhậu với bạn thì thấy Thẩm Xác đang quét nhà trong phòng khách, còn tôi và mẹ chồng ngồi trên sofa ăn hạt dưa.

Quy tắc nhà họ Thẩm trước sức mạnh tuyệt đối trở nên vô nghĩa.

Bố chồng tức điên, hét lên: “Các người đang làm gì thế này?”

Mẹ chồng giật mình, toàn thân run rẩy, vội vàng chạy vào bếp: “Tôi đi nấu canh giải rượu cho ông.”

Tôi không ngăn bà lại. Chuyện chống bạo hành gia đình, nếu người bị bạo hành không thay đổi từ bên trong, thì người ngoài có giúp mấy cũng chỉ là vô ích.

Tôi cầm một nắm hạt dưa, vừa ăn vừa trả lời bố chồng: “Con ăn hạt dưa, còn chồng con làm việc nhà. Rõ ràng thế mà bố cũng không thấy, chắc mắt bố thật sự có vấn đề rồi.”

Bố chồng giật lấy cây chổi từ tay Thẩm Xác, đá anh một cú đầy tức giận: “Tao nuôi mày lớn thế này không phải để làm việc của đàn bà! Mày đúng là làm tao mất mặt!”

Ông quay sang chỉ thẳng mặt tôi: “Còn cô, nhà họ Lăng dạy cô kiểu gì thế? Cô có điểm nào ra dáng một người đàn bà tốt?”

Ông giơ cây chổi định chọc vào trán tôi.

Tôi thấy buồn cười, gạt cây chổi ra: “Ai quy định việc nhà chỉ phụ nữ mới làm? Con trai bố quét nhà giỏi hơn tôi nhiều mà. Còn nữa, tôi nghĩ bố mẹ tôi dạy tôi rất tốt. Gặp mạnh thì cứng rắn, gặp yếu thì mềm mỏng, đối mặt bạo lực thì bạo lực đáp trả. Bố cứ thử ra ngoài hỏi xem, có ai xuất sắc như tôi không?”

“Đàn ông ra ngoài làm việc lớn, phụ nữ ở nhà lo việc nhà, đó là quy tắc truyền từ tổ tiên bao đời nay. Cô bao nhiêu tuổi mà đòi thông minh hơn cả tổ tiên?”

Thật sự, dù là ông nội hay cụ nội tôi cũng không cổ hủ như vậy. Tôi không hiểu mẹ chồng đã chịu đựng ông ta thế nào mà không ly hôn.

“Nếu bố nói vậy, tổ tiên còn dùng tre để đi vệ sinh, sao bố không theo luôn đi? Với lại, ngày xưa còn cho phép đa thê, bố thử cưới thêm xem, tôi kiện bố tội đa thê ngay!”

Nói xong, tôi không quên liếc Thẩm Xác một cái, nhắc anh ta đừng lười.

Anh ta lườm bố chồng một cái đầy ấm ức, sau đó nhặt chổi lên tiếp tục quét nhà.

Lúc này, bố chồng mới phát hiện ra vết thương trên mặt và người Thẩm Xác, liền sững sờ: “Mày… mày lại bị cô ta đánh nữa à? Sao mày vô dụng thế, ngay cả một đứa con gái cũng không thắng nổi?”

Đến nước này, Thẩm Xác cũng không nhịn được nữa. Cả ngày đã bực bội, giờ còn bị bố chửi, anh ta quát lại:

“Bố giỏi thì bố đánh đi! Cô ấy tập 22 năm rồi, bố lấy gì so với cô ấy? Nói thì ai chẳng nói được, bố cũng chỉ có chút bản lãnh như vậy thôi!”

Ồ, một ông già đã quen hống hách cả đời, lần đầu tiên gặp phải đinh sắt, đánh không lại, nói không xong, tức đến mức quay người bỏ ra ngoài.

Mẹ chồng quan sát nửa ngày, thấy ông đi xa mới rón rén bước ra.

Bà không cần nấu canh giải rượu nữa, cũng không làm việc gì khác, chỉ ngồi lặng bên cửa sổ, ánh mắt lơ đãng, không biết đang nghĩ gì, mãi đến khuya.

11

Nhiều khi, một khi quy tắc đã bị phá vỡ, thì rất khó để dựng lại.

Bố chồng bỏ nhà đi vài ngày, phát hiện không ai thèm để ý đến mình, đến ngày thứ năm thì tự động quay về.

Vừa về, ông lại muốn giở trò hống hách, quát nạt tôi và mẹ chồng.

Thế là, tôi không thể nhịn thêm nữa. Trước mặt bố chồng, tôi kéo con trai ông, Thẩm Xác, vào một trận “so tài” đầy mãn nhãn.

Trong tiếng la hét đau đớn đến khản cả giọng của Thẩm Xác, sự tự mãn của bố chồng từ từ sụp đổ.

Tôi chỉ liếc ông ta một cái, ông lập tức lùi vài bước, ánh mắt như muốn nói: “Đánh con tôi rồi thì không thể đánh cả tôi chứ, đúng không?”

Dưới sức ép của tôi, bố chồng và Thẩm Xác chỉ còn cách từng bước nhượng bộ.

Đầu tiên là phân công việc nhà. Trước đây tất cả đều do mẹ chồng một mình đảm đương, giờ thì phần lớn được chia cho bố chồng và Thẩm Xác cùng làm.

Trước kia, hai người đàn ông như một liên minh lợi ích, hợp sức áp đặt phụ nữ làm việc nhà. Giờ đây, khi liên quan đến lợi ích cá nhân, sự đoàn kết ấy bắt đầu rạn nứt. Họ thường xuyên cãi vã chỉ vì việc phân chia công việc.

Mẹ chồng, sau nửa đời vất vả, bỗng nhiên được giải thoát lại có chút bối rối, trầm ngâm suy nghĩ suốt mấy ngày liền. Cuối cùng, bà nói muốn đi đây đi đó. Chưa kịp để tôi phản ứng, bà đã tự mình đăng ký một tour du lịch.

Mẹ chồng vừa rời đi, bố chồng và Thẩm Xác lập tức kêu khổ không ngừng. Cuối cùng, một tuần sau, họ chủ động đề xuất thuê giúp việc.

Tôi trực tiếp bác bỏ: “Sao thế? Mẹ chồng làm hết ngần ấy việc là “hưởng phúc”, còn đến lượt hai người đàn ông thì lại phải thuê giúp việc? Các người yếu đuối đến mức này sao?”

Câu nói như chiếc boomerang quay lại, đập thẳng vào mặt họ. Hai người đàn ông suýt chút nữa thì rơi nước mắt tại chỗ.

12.

Do không chịu nổi cuộc sống “khổ cực” như thế, chỉ ba tháng sau khi kết hôn, Thẩm Xác đề nghị ly hôn với tôi.

Tôi từ chối.

Dù sao ngoài bạo lực gia đình, mọi điều kiện khác của anh ta đều rất tốt. Tôi thích ngoại hình của anh, thích tiền của anh, và tôi hoàn toàn hài lòng với cuộc sống hiện tại.

Nhưng Thẩm Xác không nghĩ vậy. Sau khi giao tiếp không thành, với tâm lý “thà đau ngắn còn hơn đau dài”, anh ta trực tiếp kiện ra tòa đòi ly hôn, thậm chí còn cùng bố chồng chuyển ra khỏi biệt thự.

Biết chuyện này, Thẩm Đường đặc biệt trở về từ trường học để hỏi tôi về suy nghĩ của mình.

Tôi nói: “Không muốn ly hôn!”

Thay vì để họ ly hôn rồi đi hại những người phụ nữ khác, chi bằng để họ tiếp tục bị tôi “hành hạ”.

Nghe được câu trả lời, Thẩm Đường rưng rưng nước mắt: “Huhu, chị dâu, em cũng không nỡ xa chị. Chị là người chị dâu tốt nhất mà em từng gặp. Chị và anh trai em nhất định phải sống hạnh phúc dài lâu nha!”

Vừa trở về từ chuyến du lịch, mẹ chồng cũng nói: “Vân Nhu, với tư cách là người ngoài, mẹ tôn trọng lựa chọn của con. Còn với tư cách là mẹ của A Xác, chỉ cần hai đứa sống tốt với nhau, mẹ thấy thế là hơn tất cả rồi.”

Được sự ủng hộ này, tôi càng có thêm động lực.

Tiếp đó, mỗi ngày tôi đều nhắn tin cho Thẩm Xác, nói rằng tôi yêu anh ta, rằng tôi không thể sống thiếu anh ta, những lời ngọt ngào sến sẩm đến phát ngấy.

Anh ta chặn số của tôi, tôi liền gửi bưu kiện mỗi ngày kèm thư tình. Tôi thậm chí đến tận nơi anh ta đang sống để tìm. Dần dần, hàng xóm trong khu chung cư đều biết mặt tôi và nói: “Có cô vợ tốt như vậy đúng là phúc của Thẩm Xác từ kiếp trước!”

Dù chịu áp lực như vậy, Thẩm Xác vẫn cố gắng cứng rắn đến tận ngày ra tòa, không cúi đầu trước tôi.

Khi thẩm phán hỏi chúng tôi có đồng ý ly hôn hay có tranh chấp gì không, thái độ của tôi vẫn kiên định như mọi khi.

Tôi nói tôi không đồng ý, vì tôi rất yêu anh ta.

Sau đó, tôi trình một chồng bằng chứng dày cộp: ảnh chụp màn hình tin nhắn tôi gửi hàng ngày, biên nhận anh ta ký khi nhận bưu kiện, ảnh chúng tôi gặp nhau và lời khai của hàng xóm chứng minh rằng chúng tôi vẫn còn liên lạc.

Thẩm phán kết luận rằng tình cảm vợ chồng giữa chúng tôi chưa rạn nứt và lập tức bác bỏ đơn ly hôn của anh ta.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác như cả người Thẩm Xác sắp tan vỡ.

13.

Ngày Thẩm Xác và bố chồng chuyển về biệt thự, tôi, mẹ chồng và Thẩm Đường đều cười tươi, còn họ thì khóc chít chít.

Sau trận chiến này, Thẩm Xác và bố chồng cũng nhận ra sự thật và không còn phản kháng.

Nhiều kẻ bạo hành gia đình thường thích dùng bạo lực để giải quyết vấn đề. Chỉ khi nhận ra rằng bạo lực không chỉ vô dụng mà còn đem lại rắc rối cho chính mình, họ mới bắt đầu thay đổi.

Thẩm Xác và bố chồng chính là như vậy.

Cuối cùng, họ học được cách kiềm chế bản tính bạo lực, học cách gánh vác trách nhiệm của một người chồng, người cha, và dùng cách giao tiếp để giải quyết vấn đề.

Chỉ là, khi cuộc sống dường như ngày càng tốt hơn, thì lại xảy ra một chuyện lớn.

Ngày mẹ chồng quyết định ly hôn, bố chồng khóc cả đêm.

Khi tôi ra rót nước, thấy ông và mẹ chồng đang ngồi trong phòng khách nói chuyện. Không nhịn được, tôi lén đứng sau tường nghe lỏm.

“Tại sao lại muốn ly hôn? Tôi đã từng đánh bà, nhưng tôi cũng đối xử với bà rất tốt mà.”

“Kết hôn hơn 30 năm, tôi không chơi gái, không cờ bạc, không ngoại tình. Tôi cố gắng kiếm tiền nuôi bà ăn mặc, mua quần áo, trang sức, để bà sống nở mày nở mặt. Như vậy vẫn chưa đủ sao?”

“Vợ chồng nhà nào chẳng cãi nhau chứ? Bố tôi cũng đánh mẹ tôi, nhưng họ chẳng phải vẫn sống đến đầu bạc răng long hay sao? Tại sao đến lượt chúng ta thì không được?”

Nói đến đây, giọng ông nghẹn lại, còn mẹ chồng thì vẫn không hề dao động.

“Năm xưa trước khi lấy ông, tôi cũng có công việc. Là ông bảo rằng phụ nữ phải ở nhà chăm chồng dạy con, ép tôi nghỉ việc làm nội trợ. Ông luôn nghĩ rằng những năm qua là ông nuôi tôi, nhưng ông có bao giờ nghĩ, nếu tôi không nghỉ việc, tôi hoàn toàn có thể tự nuôi bản thân.”

“Vả lại, nói thật lòng, tôi không đóng góp gì cho gia đình này sao? Ông thử đi thuê một người giúp việc xem hết bao nhiêu tiền, rồi so với tôi. Ông tiêu vào tôi, tính hết tất cả cũng không bằng thuê một người giúp việc bình thường. Vậy mà tôi phải chịu đựng sự kiểm soát của ông, những trận đòn của ông, rồi còn mang tiếng là ‘được ông nuôi’. Nếu đó là cái gọi là ‘tốt với tôi’, thì tôi thà không cần.”