Chương 13

45

Tối hôm sau tan làm, tôi và Hạ Trăn Ngôn vừa về đến nhà thì bất ngờ thấy mẹ tôi và Vương thúc đang cùng nhau nấu ăn trong bếp.

Trên bàn đảo bếp bày la liệt các nguyên liệu — hải sản, thịt tươi, rau quả đủ loại.

Điều khiến tôi sửng sốt là… Vương thúc biết dùng ngôn ngữ ký hiệu.

Hai người giao tiếp hoàn toàn không trở ngại.

Thấy chúng tôi về, Vương thúc mỉm cười rạng rỡ:

“Cậu chủ, cô Viên, hôm nay mẹ cô nấu món gà tre hầm dừa, tôi suýt nữa cắn luôn cả lưỡi, đúng là mỹ vị nhân gian. Tối nay cậu nhất định phải thử một bát.”

Hạ Trăn Ngôn mắt sáng rỡ:

“Thật ạ? Cháu muốn ăn ngay bây giờ luôn!”

Hai phút sau.

“Chị ơi, tài nấu ăn của chị thật sự học từ dì sao? Khác xa một trời một vực luôn ấy, trên trời dưới đất luôn đấy.” — Hạ Trăn Ngôn vừa ăn vừa cảm thán.

Tôi: “…”

“Vương thúc, thêm cho cháu một bát. À không, hai bát!” — Cậu ta gấp rút gọi thêm.

Tôi tò mò, nhỏ giọng hỏi:

“Vương thúc đánh giỏi thế, lại biết cả thủ ngữ… ông ấy làm nghề gì trước kia vậy?”

“Bộ đội đặc chủng, nhưng giải ngũ nhiều năm rồi.”

Ồ, thảo nào…

Từ hôm đó, mỗi tối về nhà, tôi đều thấy mẹ tôi và Vương thúc cùng nhau đứng nấu ăn trong bếp.

Tôi và Hạ Trăn Ngôn thì ngồi mát ăn bát vàng, không cần ra nhà hàng mà vẫn được ăn ngon mỗi ngày.

“Chị thấy có phải… Vương thúc với dì trông cũng hợp đôi lắm không?” — Hạ Trăn Ngôn chép miệng.

“Khụ khụ khụ…!!” — Tôi suýt sặc, lườm cậu ta — “Nói linh tinh gì vậy?”

“Gì mà linh tinh? Vương thúc tốt mà, bề ngoài đoan chính, dáng vóc chuẩn, tính tình lại hiền hòa. Chị nghĩ xem, dì ở tuổi này còn có được người như vậy quan tâm, chẳng phải tốt sao?”

Lời cậu ta làm tôi bất giác cảnh giác.

Tôi từng định tìm một căn hộ 2 phòng ngủ gần đây để mẹ dọn ra sống riêng.

Thế nhưng… mấy ngày trước tôi lại thấy bà nội và ba gã chú bác lảng vảng quanh cổng khu nhà.

Rõ ràng họ vẫn chưa chịu buông tha.

Tôi nghĩ rồi lại thôi.

Ít ra mẹ tôi ở đây có Hạ Trăn Ngôn và Vương thúc, an toàn hơn nhiều.

Huống hồ… tại sao tôi được yêu đương mà mẹ thì không thể?

Mẹ tôi cũng là một người phụ nữ.

Bà không chỉ là “mẹ của tôi” — bà còn là chính bà.

…

Hai ngày sau, tôi nhận được cuộc gọi từ phu nhân Giang gia.

Tôi từng thề sẽ không quay lại Giang gia thêm lần nào.

Nhưng nghĩ kỹ, đã phá lệ một lần, thì thêm một lần cũng không sao.

Vả lại, tôi cũng nên giải thích rõ chuyện Trần Mi Lộ.

Lý quản gia dẫn tôi tới cửa thư phòng lầu hai.

Bên trong có tiếng nói chuyện.

Tôi định cất lời, nhưng Lý quản gia lắc đầu:

“Không sao, phu nhân dặn cô đợi ở đây.”

Bên trong là giọng Giang Hoài:

“Con không cam lòng. Cô ấy nói dọn ra là dọn, chặn số con, xóa bạn con, coi con như người xa lạ…”

Tiếp đó là giọng lạnh nhạt của Giang phu nhân:

“Đó mới là cách một mối quan hệ nên kết thúc.

Con muốn cô ấy phải làm sao? Quỳ gối khóc lóc xin con đừng chia tay? Nếu cô ấy thực sự làm vậy, con có trở lại không?”

“Chính con là người đề nghị chia tay trước, Giang Hoài.”

Một lúc sau, cậu ta nghẹn ngào:

“Mẹ ơi, con hối hận rồi. Con hận Trần Mi Lộ, hận cô ta bỏ con năm đó, hận cô ta khiến con thành trò cười của cả thành phố, càng hận cô ta khiến con mất đi Tống Viên.”

Giang phu nhân bật cười khẩy:

“Con trai mà mẹ dạy dỗ bao năm, hóa ra cũng như bao người đàn ông khác — tham lam, cái gì cũng muốn, được voi đòi tiên.

Con thành ra thế này, mẹ lại thấy hả hê.”

“Mẹ thật là mẹ con sao? Nói móc cả con ruột lúc này…”

“Con đâu còn là trẻ con. Lúc Trần Mi Lộ hôn con ngoài vườn hoa, sao không nghĩ đến Viên?

Mẹ thấy cả rồi. Không chỉ mẹ, Viên cũng thấy.”

“Cô ấy… thấy rồi?”

“Cho nên mẹ mới tặng căn nhà ở Bắc Á cho cô ấy.

Cô ấy chăm con ba năm, cầm tay dìu con bước ra khỏi bóng tối.

Dù con mù suốt đời, cô ấy cũng sẽ ở bên con.

Còn con? Con làm gì?”

“…”

“Con còn để Trần Mi Lộ đưa người đến làm loạn, khiến mẹ cô ấy bị đánh giữa phòng khách.

Không có sự cho phép của con, đám người đó sao vào nổi Giang gia?”

“Con chỉ muốn cô ấy trở lại Giang gia… Con nghĩ nếu cô ấy bước vào đây, có lẽ sẽ không bỏ con nữa…”

Giang phu nhân thở dài:

“Con nghĩ cô ấy là loại người sẽ quay lại à?

Không. Cô ấy đã bước ra khỏi mối tình này — thì mãi mãi sẽ không quay đầu.

Còn chuyện con thành trò cười, một thời gian rồi ai cũng sẽ quên.

Cuối tuần này bố con hẹn gặp Viện trưởng Trịnh.

Cháu gái của ông ấy cũng sẽ đến.

Không hợp thì tìm người khác.

Dù sao hôn nhân nhà giàu đều là liên hôn, mẹ và bố con cũng từng như vậy.”

Một lát im lặng, bà nói:

“Tất nhiên, con vẫn có thể tìm kiếm ‘chân ái’.

Nhưng mẹ không chắc đời này con còn gặp được một người như Tống Viên — người sẵn sàng yêu con vô điều kiện, kể cả khi con chìm trong bóng tối.”

46

Tôi không ngờ phu nhân Giang gia lại đứng về phía tôi.

Tôi lặng người đứng ngoài cửa suốt một lúc lâu, mãi cho đến khi nghe tiếng tay nắm cửa xoay động, tôi mới giật mình trốn vội vào phòng khách bên cạnh.

Sau khi Giang Hoài đã xuống lầu, tôi mới gõ cửa phòng làm việc.

Giang phu nhân đưa cho tôi một phong bì dày cộm — lúc đó tôi mới hiểu lý do bà gọi tôi đến.

Giang gia vẫn có thói quen trả lương bằng tiền mặt, nhưng độ dày của phong bì này… rõ ràng không giống bình thường.

Tôi do dự không biết có nên nhận hay không.

Giang phu nhân đặt phong bì vào tay tôi, vẻ mặt có chút áy náy:

“Viên à, mẹ cháu dạo này thế nào rồi?”

Tôi gật đầu:

“Dạ, bà ổn rồi.”

“Xin lỗi, dì cũng không biết nên nói gì… tất cả là do dì dạy con trai không nên người.”

Người phụ nữ vẫn luôn sắc sảo mạnh mẽ ấy, lần đầu tiên để lộ vẻ bất lực và hối lỗi.

“Không sao đâu, dì Giang. Chuyện cũng qua rồi.

Chỉ mong việc mẹ cháu đột ngột nghỉ việc không làm phiền đến dì.”

Tôi ngập ngừng, sau đó nói tiếp:

“Còn nữa, cháu cũng muốn xin lỗi… chuyện của Trần Mễ Lộ… thật sự không phải là ý định ban đầu của cháu.”

…

Ngày tôi tung ảnh Trần Mễ Lộ sinh con ở nước ngoài, cả giới thượng lưu Thượng Hải gần như chấn động.

Quá khứ đen tối của cô ta ở Pháp bị lật tung: quan hệ bừa bãi, ngoại tình, sinh con da đen…

Mỗi một từ khóa như đinh sắt đóng vào trụ sỉ nhục.

Ngay cả công ty của nhà cô ta cũng bị giảm giá cổ phiếu thê thảm.

Không ngoài dự đoán, với danh tiếng hiện giờ, Trần Mễ Lộ gần như không còn cơ hội lấy được bất kỳ thiếu gia nhà giàu nào nữa.

Mà bạn trai cũ của cô ta, Giang Hoài, cũng trở thành trò cười cho thiên hạ — suýt nữa trở thành “cha bất đắc dĩ”.

…

Giang phu nhân khẽ lắc đầu:

“Không cần xin lỗi.

Nếu cháu không công khai chuyện đó, thì sau này e là còn khó xử hơn.

Dì phải cảm ơn cháu mới đúng.”

Trước khi rời đi, cuối cùng tôi cũng mở lời:

“Dì Giang… Làm sao dì biết cháu đã từng thích Giang Hoài nhiều năm như vậy?

Ngay cả mẹ cháu cũng chưa từng biết…”

Giang phu nhân nhìn tôi, mỉm cười dịu dàng, thoáng chút hoài niệm:

“Con bé ngốc à…

Yêu một người thì sao giấu nổi chứ.”

“Là Giang Hoài không xứng với cháu.

Dì rất ngưỡng mộ mẹ cháu, bà đã nuôi dạy được một đứa con gái thật sự tuyệt vời.”

…

Khoảnh khắc đó, tôi chợt nghĩ:

Nếu mười sáu năm trước Giang Hoài không nói câu kia, có lẽ Giang phu nhân vẫn sẽ thu nhận tôi và mẹ.

Bởi vì bà thật sự là một người phụ nữ tốt:

Chính trực, lương thiện và mạnh mẽ từ sâu trong tâm hồn.

47

Nửa tháng sau, mẹ tôi quay về quê một chuyến.

Anh trai cả của bà – tức cậu cả của tôi – nhập viện vì bạo bệnh, nghe nói khá nghiêm trọng, nên mẹ muốn về thăm.

Bà đã mười sáu năm không trở lại quê nhà, chỉ vì sợ bên nội – nhà bà nội tôi – lại tìm cách gây chuyện.

Lần này, chú Vương chủ động đề nghị làm vệ sĩ cho mẹ, đi cùng bà về quê.

Và quả đúng như dự đoán — ngày thứ hai sau khi về quê, nhà bà nội đã kéo tới nhà mẹ tôi quậy phá.

Mục đích chỉ có một: Đòi tiền.

Không ngờ, chỉ vài ngày sau, ba người con trai của bà ta liên tiếp gặp tai nạn:

• Bác cả lái xe đi đánh bài, đứt phanh, lao xuống sườn núi — liệt hai chân.
• Bác hai đi uống rượu về, một mình đi trong đêm, sáng hôm sau tỉnh dậy thì hóa điên, bác sĩ bảo là bị kích động nặng.
• Chú tư dẫn bồ đi thuê phòng, bị chồng người ta bắt quả tang, đầu bị đập nứt — hôn mê bất tỉnh, nằm viện cấp cứu.

Chưa dừng lại ở đó, bà nội tôi tức quá bị đột quỵ, sau đó bị hai bà con dâu lớn đẩy vào viện dưỡng lão cho… tiện quản lý.

…

Mẹ nhắn WeChat cho tôi, kích động tới mức chỉ dùng biểu cảm.

Nguyên cả màn hình chỉ có bốn chữ:

Không thể tin nổi.

Bà cứ tưởng mọi chuyện là “ác giả ác báo”.

…

Còn tôi thì:

“Chú Vương trong lòng tôi = 007.”

Không nhịn được, tôi lén hỏi Hạ Trấn Ngôn về thân phận thật sự của chú ấy.

Hạ Trấn Ngôn nói, khoảng 20 năm trước, sau khi chú Vương giải ngũ, có yêu một cô gái — rất yêu là đằng khác.

Ngay trước khi cưới, cô gái đó mắc một căn bệnh rất nặng, cần một khoản tiền khổng lồ để phẫu thuật.

Chú Vương đã đến tìm ông nội của Hạ Trấn Ngôn, mượn 2 triệu.

Nhưng cuối cùng vẫn không cứu được cô gái.

Sau khi lo hậu sự cho người yêu, chú Vương đến làm việc cho Hạ gia.

Tính đến nay, đã 20 năm, vẫn độc thân.

…

Tôi nghe xong, thấy cảm khái.

“Chú ấy giống mẹ em ghê.

Từ sau khi ba em mất, mẹ chưa từng quen ai nữa.

Mẹ bảo trên đời không có người đàn ông nào tốt bằng ba, nên thôi, không tìm nữa.”

Hạ Trấn Ngôn hơi nhướn mày:

“Chị… không nghĩ họ đang yêu nhau à?”

“Không thể nào đâu. Có khi chú Vương chỉ là anh hùng cứu mỹ nhân, thấy mẹ em yếu đuối bị bắt nạt nên không đành lòng…”

“Vậy nhỡ đâu họ thật sự yêu nhau thì sao?

Sau này biết đâu chị lại có thêm một em trai thì sao?”

“Câm miệng, em mà nói thêm câu nào nữa là chị rút giấy khai sinh luôn đấy.”

…

Hạ Trấn Ngôn cười khẽ, ôm lấy tôi:

“Vậy thì… hay là mình sinh một đứa trước?”

Tôi ngước lên nhìn cậu ta, hỏi điều mà tôi đã để trong lòng từ rất lâu:

“Hạ Trấn Ngôn, tại sao em lại thích chị?”

“Chị muốn nghe thật à?”

“Dĩ nhiên.”

“Vì chị chân dài, da trắng, ngực to…”

“Biến.”

Tôi vung tay gõ cho cậu ta một cái rõ đau.

“Hít —” Cậu ta rít lên.

“Chị nghiêm túc một chút được không?”

“Chị cũng nghiêm túc mà.”

“Chị nghĩ anh ấy (chỉ Giang Hoài) thích chị vì cái gì?”

“Chắc chắn không phải vì ngoại hình, lúc đó anh ấy còn chưa nhìn thấy.”

Hạ Trấn Ngôn bị nghẹn.

“Hai người quen nhau từ nhỏ, chẳng lẽ anh ta không biết chị trông như thế nào à?

Chị có thể nghi ngờ nhân cách của tụi em — giới nhà giàu — chứ đừng bao giờ nghi ngờ gu thẩm mỹ của tụi em.”

“Vậy nếu sau này chị già rồi, tình yêu của em cũng… hết luôn à?”

“Sau này chị già thì em cũng già.

Sao không nghĩ người thay đổi là chị?”

“Ờ, nghe cũng hợp lý.”

Cậu ta híp mắt lại, nguy hiểm:

“Chị vừa nói gì?”

“Chị nói gì đâu…”

Ngón tay của cậu ta lùa vào tóc tôi, nụ hôn dọc theo vành tai tôi rơi xuống — như dòng điện tê dại trượt qua da thịt.

Giọng nói trầm khàn, mị hoặc như rót vào lòng:

“Nếu chị dám thay lòng đổi dạ… em sẽ dùng xích sắt trói chị lại, nhốt dưới tầng hầm, cả đời không cho thấy ánh mặt trời.”