Chương 2

4

Không lo thì là giả dối, nửa tháng trôi qua, tình trạng của Chu Kỳ Niên ngày càng tệ, thậm chí có ý định xuống tóc đi tu.

Dạo này mẹ tôi và ba anh ấy thay nhau canh chừng, ra ngoài có vệ sĩ theo sát, đến công ty thì nhân viên từ trên xuống dưới cũng để ý. Ai cũng biết, đến cả chó bảo vệ của khu cũng biết đại thiếu gia nhà họ Chu mất vợ định đi tu.

Tôi: “…”

Nửa đêm trằn trọc không ngủ được, gọi cho cô bạn thân.

Bạn thân giọng đầy oán giận: “Tống Ngữ, cậu tốt nhất là có chuyện thật sự…”

Nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, tôi thở dài: “Tớ thấy tớ đáng chết quá.”

Bạn thân giật mình tỉnh dậy: ???

Lúc hai giờ sáng, tôi lén lút rời khỏi nhà, đến quán bar số một phố Thiên Bắc.

Bạn thân tôi đã chờ sẵn, lo lắng nhìn tôi:

“Rốt cuộc là chuyện gì?

“Không phải anh trai cậu vì người yêu qua đời mà muốn tìm chết sao, sao nửa đêm cậu cũng không nghĩ thông suốt?

“Hay là, cậu giới thiệu anh trai cậu cho tớ đi. Chu Kỳ Niên đẹp trai lại giàu có, đúng là bạch mã hoàng tử trong mơ của tớ… Với tình bạn của chúng ta, không nên để người ngoài hưởng lợi, tớ nhất định có thể cứu được anh ấy.”

“Không, không được.” Tôi hoảng hốt từ chối, “Xin lỗi nhé Thư Duyệt, tớ giới thiệu người khác cho cậu, chứ Chu Kỳ Niên thì thật sự không thể.”

Thư Duyệt nhanh chóng nhận ra điều gì đó, ánh mắt sắc bén nhìn tôi chằm chằm: “Cậu có chuyện gì giấu tớ?”

Tôi: “Thư Duyệt, với tình bạn chơi chung từ thuở còn mặc quần thủng đít của chúng ta…”

Thư Duyệt: “Đừng vòng vo, khai thật sẽ nhẹ nhàng hơn.”

Tôi uống cạn một ly cocktail, ghé sát tai cô ấy nhỏ giọng thú nhận: “Là… tớ, chính tớ là nguyên nhân khiến Chu Kỳ Niên muốn đi tu.”

Thư Duyệt sững người vài giây, ánh mắt ngơ ngác: “Ý cậu là gì, nói rõ hơn đi.”

Tôi khô miệng uống thêm ly nữa: “Tớ chính là người yêu qua đời mà đại thiếu gia nhà họ Chu không thể quên.”

Thư Duyệt giãn tròng mắt, kinh ngạc: “Gì?”

Cô ấy nhanh chóng nối kết các manh mối, nói một cách sắc bén: “Tống Ngữ, người yêu online hai năm của cậu lại chính là anh trai cậu.”

Cô ấy nói to đến nỗi nhiều người xung quanh quay lại nhìn.

Dù tôi và Chu Kỳ Niên không phải anh em ruột, nhưng người ngoài đâu biết. Có giây phút, tôi cảm thấy mình bị đóng đinh vào cây cột đạo đức.

Tôi vội bịt miệng cô ấy: “Đừng la nữa, cậu muốn cả thế giới biết à? Chẳng lẽ còn chưa đủ thảm sao?”

Thư Duyệt: “Cậu giỏi thật.”

“Chuyện lớn như vậy, sao không nói sớm.

“Nửa tháng trước cậu nói gặp mặt thất bại, tớ còn tưởng đối phương không đẹp lắm…”

Chuyện yêu online của tôi Thư Duyệt biết, gặp mặt thất bại cô ấy cũng biết, nhưng tôi chỉ lướt qua vài từ.

Thư Duyệt: “Tớ đã nói rồi, sao lại trùng hợp thế, cậu vừa gặp mặt thất bại, sau đó lại nghe tin Chu Kỳ Niên mất vợ…”

Nhà họ Chu chắc chắn không thể công khai nói rằng công tử nhà họ Chu đã có mối tình qua mạng, rồi người yêu mạng của anh ấy bị tai nạn. Thế là chỉ có những tin đồn mơ hồ lan truyền như vậy, mọi người chỉ biết rằng anh ấy đã mất vợ, còn chuyện yêu nhau và cưới nhau khi nào thì chẳng ai rõ.

“Cậu lúc đó rốt cuộc đã nói gì để từ chối anh ấy vậy?”

Tôi đáp: “Chỉ nhắn WeChat bảo rằng tớ gặp tai nạn trên đường đến thôi.”

Thẩm Thư Duyệt truy hỏi: “Rồi còn gì nữa?”

“Tớ còn nói ‘emyêu anh’.” Tôi ngượng ngùng gãi mũi, “Thực ra lúc đó tớ chỉ lỡ lời thôi, tình thế cấp bách, tớ lại muốn kết thúc mối quan hệ này một cách trọn vẹn, có lẽ hơi quá đà rồi…”

Thẩm Thư Duyệt cảm thán: “Tống Ngữ, cậu thật đủ tàn nhẫn đấy.”

“Cậu có biết ba chữ ’em yêu anh’ có sức công phá lớn cỡ nào không, ở bất cứ lúc nào và nơi nào.”

Tôi cúi đầu, giờ thì tôi biết rồi.

Thẩm Thư Duyệt nhìn tôi đầy ẩn ý: “Chẳng trách cậu không nỡ nhường anh ấy cho tớ. Tớ hiểu mà, cậu bảo vệ đồ ăn của mình nhất đấy.”

Tôi vội vàng giải thích: “Không phải đâu, người mình từng hẹn hò làm sao cho cậu được… Yên tâm, sau này chắc chắn tớ sẽ tìm cho cậu một người tốt hơn, tốt hơn, tốt hơn nữa.”

Thẩm Thư Duyệt hào phóng vẫy tay: “Chuyện đó không quan trọng, để sau đi. Quan trọng là tại sao cậu lại từ chối anh ấy?”

Tôi: “Lúc đó nhìn thấy là anh ấy, tớ sợ quá. Mẹ tớ kết hôn với ba anh ấy rồi, giờ chúng tớ là anh em cùng nhà. Ai ngờ lại trùng hợp như thế, đâu dám hẹn hò với anh ấy, tớ căn bản không dám lộ diện.”

Thẩm Thư Duyệt: “Có gì đâu, hai cậu đâu có cùng cha cùng mẹ, pháp luật vẫn cho phép kết hôn mà. Hơn nữa, hai cậu quen nhau còn trước khi mẹ cậu kết hôn mà.”

“Thực sự không muốn ở bên anh ấy nữa sao? Chu Kỳ Niên xuất sắc như thế, trước đây cậu còn ôm điện thoại cười khúc khích đấy, quên rồi sao?”

“Tớ cười là vì yêu qua mạng, anh ấy là anh ấy, Chu Kỳ Niên là Chu Kỳ Niên.” Tôi nghĩ ngợi, rồi lắc đầu dữ dội, “Tớ đem khuôn mặt điềm tĩnh lạnh lùng của Chu Kỳ Niên liên tưởng với hình ảnh người yêu mạng dễ thương gọi tớ là ‘bé cưng’, thấy không ổn tí nào.” Hai người đối lập nhau quá, tớ chưa thể chấp nhận ngay được.

“Hơn nữa, chúng tớ quen nhau trên mạng cũng vì một trò chơi khăm.”

Bắt đầu từ lần chơi trò chơi thật lòng đại mạo hiểm năm thứ hai đại học, tôi rút phải thử thách phải theo đuổi bạn thân trong một tháng.

Lúc đó tôi nảy ra một ý tưởng, theo đuổi bạn chơi game. Tôi chơi một game mới, ghép cặp với một anh chàng lạnh lùng ít nói. Sau vài ván chơi cùng, tôi quyết định chọn anh ấy làm mục tiêu.

Ban đầu định một tháng sau sẽ giải thích, nhưng không ngờ anh ấy dễ đổ đến vậy, thường xuyên bị tôi làm cho ngại ngùng, theo đuổi đến đâu thành thật luôn đến đó.

Hơn nữa, tôi cũng bị sự trái dấu của anh ấy trong giai đoạn tiếp theo hấp dẫn, bị mấy tiếng gọi ‘bé cưng’ của anh ấy làm cho mê muội, lén lút yêu đương được hai năm.

“Hơn nữa, tình yêu qua mạng mà, lúc đó tớ không nghiêm túc, còn bịa ra một thân phận, là cô gái lao động có hoàn cảnh khó khăn nhưng luôn tự lực, đêm khuya cô đơn muốn tìm người nói chuyện, tìm một linh hồn có thể ôm ấp trong thành phố cô đơn này.”

Thẩm Thư Duyệt: “…” Có quá nhiều điểm không ổn, nhất thời không biết phản bác câu nào.

Tôi: “Nhưng anh ấy cũng không nói rõ thân phận với tớ ngay từ đầu mà.”

Thẩm Thư Duyệt cười mỉa: “Cậu có bí mật, sao người khác lại không được có? Hơn nữa, ai vừa gặp đã nói mình là tổng tài chứ, đâu phải trong tiểu thuyết tổng tài bá đạo yêu cô bé lọ lem đâu.”

Cũng đúng.

Dù sao cũng không thể đổ hết lỗi cho tôi, một bàn tay vỗ không thành tiếng.

“Ban đầu lần này gặp mặt, tớ định thẳng thắn với anh ấy, nhưng rồi người yêu mạng lại là Chu Kỳ Niên, tớ sợ quá không dám gặp. Dù Chu Kỳ Niên luôn đối xử lịch sự và thân thiện với mẹ con tớ, nhưng đó vẫn là Chu Kỳ Niên, người có thể khiến bao doanh nhân run sợ trên thương trường… Nếu anh ấy biết lúc đầu tớ theo đuổi anh ấy chỉ để trêu đùa tình cảm…”

Anh ấy chắc chắn sẽ xử lý tớ ngay lập tức.

Vả lại, chuyện này mà rõ ràng thì quá ngượng ngùng. Ở nhà, chúng tớ duy trì mối quan hệ anh em giả vờ thế nào được.

Thẩm Thư Duyệt lườm tôi: “Cậu đúng là đồ nhát gan.”

“Cậu định làm gì tiếp theo?”

Tôi thành thật: “Định khuyên anh ấy quay đầu, thoát khỏi nỗi buồn yêu đương qua mạng, đi xem mắt.”

Thẩm Thư Duyệt cụng ly với tôi: “Đúng là đỉnh cao, tớ phục cậu.”

Tôi cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng suốt thời gian qua. Sau vài ly rượu, tôi còn định uống tiếp cùng bạn thân thì nhận được điện thoại từ nhà.

Giọng mẹ tôi đầy lo lắng: “Anh con mất tích rồi, con lại đi đâu thế?”

Cuối tuần này, Chu Kỳ Niên lên núi ở chùa một ngày, mọi người nhà không ngăn được, đành cho bảo vệ theo. Kết quả, anh ấy lén trốn đi lúc bảo vệ không để ý.

Không biết giờ ở đâu.

Vì chuyện này do tôi gây ra, lòng tôi thắt lại, sợ anh ấy nghĩ quẩn: “Con đang ở ngoài, con sẽ tìm ngay.”

Thẩm Thư Duyệt vừa đưa tôi ra khỏi quán bar, chỉ vào góc đường hỏi: “Này, bạn ơi, chiếc xe kia quen quá, có phải…?”

Lúc bốn giờ sáng, trời mờ mờ sáng, có một người đứng cô đơn ở đó, không biết đang chờ ai đến bình minh.

Không biết có phải do rượu không, lòng tôi nhói lên gọi: “Chu Kỳ Niên.”

Anh ấy bỏ tay vào túi, cúi đầu, không biết đang nghĩ gì, nghe tiếng tôi gọi mới ngẩng lên.

Tôi chạy tới: “Sao anh lại ở đây?”

“Anh làm em sợ chết khiếp.” Tôi vỗ ngực, lấy lại bình tĩnh, ngước lên nhìn anh ấy, “Còn tốt, tóc vẫn còn.”

“…” Anh ấy nhìn tôi, đáp lời tôi, “Đại sư nói anh vẫn còn vướng tục niệm, chỉ dẫn anh đến đây xem.”

Tôi nắm bắt trọng điểm, nắm lấy lời anh ấy: “Đúng, đúng, còn tục niệm, đừng xuất gia, anh còn phải cưới vợ đẹp, sinh mười đứa con nữa.”

Không biết có phải ảo giác không, anh ấy lại nhìn tôi, vẻ mặt không thể tin được.
05

Từ sau cái đêm anh ấy xuống núi từ ngôi đền đó, cả người cứ như thay đổi hoàn toàn, không còn tìm đến cái chết nữa, trông bình thường hơn nhiều.

Mẹ tôi nói: “Biết thế này thầy trong đền hiệu nghiệm như vậy thì đã không cản thằng bé lên núi sớm hơn rồi…”

Ba của anh ấy vẫn có chút lo lắng.

Nhân lúc anh ấy đi công tác, tôi vội nghĩ ra ý kiến vớ vẩn khi đang ăn cơm: “Hay nhân lúc anh ấy đang hoàn lương như bây giờ, tìm ngay cho anh ấy một cô bạn gái đi?”

Có tình yêu mới thì sẽ quên được tình cũ thôi mà.

“Cứ yêu đàng hoàng nghiêm túc mới gọi là yêu chứ, yêu qua mạng thì tính là gì…”

“Vậy à?” Giọng của anh ấy đột nhiên vang lên từ phía sau.

Anh về từ lúc nào vậy?

Tôi lạnh sống lưng, cúi đầu cắm mặt vào bát cơm: “Haha, anh à, em không có ý gì đâu.”

Mẹ tôi đi vào bếp lấy chén đũa: “Tiểu Chu, con về lúc nào thế, sao không nói một tiếng?”

Anh ấy nhận lấy chén đũa, lễ phép nói lời cảm ơn: “Con về lúc nửa đêm qua, sợ đánh thức mọi người nên không báo.”

“Ngồi xuống ăn cơm đi.” Mẹ tôi gõ nhẹ vào đũa tôi đang với thịt, “Ăn ăn ăn, để phần cho anh con.”

Anh khẽ cười: “Không sao đâu, em gái thích thì cứ để cho em ăn.”

Nói xong, anh ấy từ tốn gắp từng miếng thịt mà tôi thích nhất bỏ vào bát tôi.

Bình thường hai anh em vẫn khách sáo với nhau, chưa đến mức gắp đồ ăn cho nhau bao giờ. Tôi lặng lẽ nhìn bát thịt sắp đầy đến tràn ra ngoài mà im lặng không nói gì.

Không hiểu sao tôi cứ cảm thấy sau khi anh ấy xuống núi, cả người có gì đó rất kỳ lạ.

Không nói rõ được là kỳ lạ chỗ nào, nhưng rõ ràng là rất không bình thường.

Mẹ tôi cẩn thận đề cập đến chuyện tìm đối tượng xem mắt cho anh ấy, hỏi xem anh có muốn đi thử gặp mặt hay không. Ai ngờ anh lại đồng ý rất thoải mái.

Dù vậy, tôi vẫn không yên tâm, dù sao hình ảnh hôm đó anh ấy khóc vì đau khổ trước mặt tôi vẫn còn in sâu trong trí nhớ. Đến mấy đêm liền tôi đều mơ thấy ác mộng, mơ anh hóa thành oan hồn tìm đến tôi, hỏi: “Tại sao lại không cần anh?”

Cảm giác tội lỗi khiến tôi cứ phải lân la dò hỏi mẹ xem buổi xem mắt của anh thế nào rồi.

Mẹ tôi bảo: “Chắc cũng khá ổn đấy.”

“Em gái quan tâm thì tự hỏi anh đi.” Tiếng anh ấy vang lên từ tầng hai, làm tôi giật mình run bắn cả người.

Không phải chứ, sao người này cứ thích nghe lén sau lưng thế nhỉ?

Mẹ tôi suy nghĩ một lát rồi vỗ vai tôi: “Đúng đó, con không phải bận rộn nhất khi tìm đối tượng cho anh trai con à? Nghe bảo cô gái đó nói Tiểu Chu không chủ động lắm, con đi giúp một tay xem sao.”

“….” Không chủ động ư?

Được thôi, thiếu gia nhà họ Chu đúng là không chủ động, nhưng người chơi game rồi yêu qua mạng với tôi thì chủ động dữ lắm. Nếu không phải tôi luôn giữ kẽ, e thẹn kéo dài thời gian, thì đã gặp nhau từ hai năm trước rồi.

Tôi nghi hoặc nhìn anh cái, liệu anh ấy có bị đa nhân cách không?

Tôi vốn không định tham gia vào chuyện xem mắt của anh làm gì, nhưng không ngờ anh ấy lại chủ động mời: “Em gái, cuối tuần bọn anh đi leo núi, em đi cùng chứ?”

Tôi hơi do dự: “Anh, chỉ có hai người bọn anh thôi ạ?”

Anh ấy im lặng hai giây, rồi bất chợt mỉm cười lắc đầu: “Cũng có thể là một nhóm người.”

Sao nghe anh ấy nói chuyện cứ kỳ lạ thế nhỉ… Thôi được rồi, nếu là đi cùng cả nhóm thì tôi sẽ đi. Đi cùng đông người không sợ làm phiền hai người bọn họ, mà tôi còn có thể âm thầm quan sát tình hình.

Nhớ tới lời hứa tìm đối tượng tốt cho cô bạn thân, tôi lịch sự hỏi: “Anh, em có thể dẫn bạn theo không?”

“Được.” Anh ấy gật đầu.

Thế là tôi kéo theo Thẩm Thư Duyệt, tiện thể đi cùng cho vui.