Chương 3

6

Ta cố ý thay một bộ váy càng thêm thanh nhã, ngay cả trâm cài tóc cũng tháo xuống.

Nhìn qua trông yếu đuối đáng thương.

Khi ta bước vào phòng, Tiêu Đình Hòa đang tựa vào đầu giường, còn Dung Nguyệt thì ngồi trên chiếc ghế ta thường ngồi, đôi mắt đỏ hoe, hiển nhiên vừa khóc rất nhiều.

“Tướng quân tìm ta có chuyện gì?” Ta dịu dàng hỏi.

“Phu nhân, tiễn Dung cô nương ra ngoài.” Tiêu Đình Hòa nói.

Ta thầm kinh ngạc, nhưng vẫn nhanh chóng mỉm cười đáp lại.

Dung Nguyệt không vui, lập tức đứng bật dậy, giận dữ trút cơn giận lên ta: “Ta không đi! Nếu có người phải đi thì đó là ngươi!”

Ngay cả khi nổi giận, nàng ta vẫn đẹp, giống như một đóa mẫu đơn diễm lệ, rực rỡ đầy mê hoặc.

“Dung Nguyệt!”

“Nhị ca!” Dung Nguyệt giậm chân, “Ngoài huynh ra, ta không gả cho ai khác! Nếu không, ta sẽ cạo đầu vào chùa làm ni cô!”

“Ta đã có thê tử, cũng sẽ không nạp thiếp.” Tiêu Đình Hòa nhìn ta, “Lại đây.”

“Hay là… ta ra ngoài trước, để hai người nói chuyện?” Ta ân cần đề nghị.

Tiêu Đình Hòa không nói gì, nhưng ánh mắt của chàng làm ta sợ đến mức không dám nhúc nhích.

Dung Nguyệt đẩy ta một cái: “Ngươi ra giá đi, bao nhiêu thì ngươi mới chịu chủ động rời đi? Mười vạn lượng đủ không? Hai mươi vạn lượng?”

Ta xoa xoa tay.

Tiêu Đình Hòa nhìn chằm chằm vào bàn tay ta, nghiến răng: “Tống Thanh Ương, ngươi dám!”

“Ba mươi vạn lượng!” Dung Nguyệt nói, “Thêm một tòa nhà nữa! Chỉ cần ngươi gật đầu, ta lập tức sai người đem ngân phiếu và khế đất đến.”

Ta vừa há miệng định nói, thì Tiêu Đình Hòa bỗng nhiên cười lạnh:

“Tống Thanh Ương, ngươi dám cầm lấy ngân lượng của nàng ta bằng tay nào, ta liền chặt tay đó của ngươi.”

Ta lập tức rụt tay vào trong tay áo, cung kính mời Dung Nguyệt rời đi.

Dung Nguyệt tức đến mức giậm chân, nhấc váy chạy mất.

Tiêu Đình Hòa lạnh lùng nhìn ta.

“Vừa rồi ngươi động lòng rồi đúng không?” Chàng hỏi.

Ta vốn chỉ giỏi nói xấu sau lưng người khác, còn nói dối thì vẫn cần luyện thêm:

“Tướng quân, đề nghị của cô nương Dung thực ra là đôi bên cùng có lợi.”

Tiêu Đình Hòa tựa vào đầu giường, khoanh tay nhìn ta: “Đôi bên cùng có lợi? Ngươi hiểu thật nhiều đấy.”

Ta sợ chàng tức giận, muốn rót trà cho chàng, nhưng lại sợ chàng hắt vào mặt ta, vì thế chỉ ngồi xuống: “Tướng quân, hai người tình sâu ý nặng, yêu mà không thể đến với nhau. Nếu để ta rời đi, chẳng phải hai người có thể trở thành đôi phu thê như mong muốn sao?”

Tiêu Đình Hòa siết chặt môi, đường nét môi mỏng sắc như mũi tên. Lúc này đây, ta lần đầu tiên cảm nhận được cái gọi là sát khí.

Ta rụt cổ lại.

“Thanh xuất vu lam thắng vu lam*, ngươi còn khéo léo hơn cả Tống đại nhân.”

*có nghĩa là trò giỏi hơn thầy.

“Đa tạ ngài khen ngợi.”

Tiêu Đình Hòa xoa xoa mi tâm, phất tay ý bảo ta ra ngoài. Nhưng ta không đi, đã nói đến mức này rồi, chi bằng nói thẳng ra cho rõ ràng.

Dù sao chàng còn trẻ, không dễ bị tức chết đâu.

“To gan hỏi một câu, tướng quân nhìn nhận thế nào về hôn sự của chúng ta?”

Tiêu Đình Hòa buông tay xuống, ánh mắt trầm lắng nhìn ta: “Ta cũng hỏi ngươi một câu, ngươi nhìn nhận thế nào về hôn sự này?”

Lại phản vấn ta.

“Tướng quân có dung mạo như thiên nhân, nếu có thể chọn, đương nhiên ta mong được chàng yêu thích, cưng chiều, vợ chồng hòa hợp, ân ái cả đời. Nhưng tướng quân không thích ta, ta cũng không muốn lãng phí cả cuộc đời trong hậu viện, vậy nên…”

“Vậy nên cái gì?” Chàng hỏi.

“Vậy nên, nếu có thể đưa ta ba mươi vạn lượng… hai mươi vạn lượng cũng được, ta nguyện vì hạnh phúc của tướng quân mà hy sinh bản thân.”

Tiêu Đình Hòa nhìn ta, rồi bật cười.

07

Ta bị Tiêu Đình Hòa đuổi ra ngoài.

Thúy Quyên hoảng sợ đến phát khóc:

“Không cho lấy một lạng bạc đã đuổi tiểu thư ra ngoài sao?”

Ta nhíu mày:

“Hắn còn keo kiệt hơn ta tưởng.”

Vừa nãy hắn vô cùng tức giận, nói rằng hắn chỉ có thể góa vợ, chứ không có chuyện hưu thê để tái giá, bảo ta chết tâm đi.

“Vì ba mươi vạn lượng bạc mà ngay cả nữ nhân hắn yêu cũng bỏ được.” Ta thở dài, quả nhiên Tiêu Đình Hòa là kẻ không đáng tin.

Ta vừa dứt lời, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng động cực lớn từ phòng bên cạnh.

Ta và Thúy Quyên đều giật nảy mình.

Chờ thêm một lát, gã tùy tùng thân cận của Tiêu Đình Hòa đến gọi ta sang đó.

Ta bước vào phòng bên, thấy Tiêu Đình Hòa ngồi bên bàn uống trà, một thân trường bào màu lam thẫm làm tôn lên vẻ sắc sảo của chân mày và đôi mắt hắn.

“Tiểu tướng quân tìm ta?”

Hắn đưa ta một chiếc hộp. Ta ngơ ngác, mở ra, lập tức sững sờ trước thứ bên trong:
“Ngân phiếu?”

Hắn mặt mày căng thẳng:
“Ba mươi vạn lượng.”

“Cho ta? Ngươi định đuổi ta đi sao?” Giọng ta bất giác trở nên nhẹ nhõm hẳn, nhưng lập tức cảnh giác, vội đỏ hoe mắt, nghẹn ngào nói:

“Tiểu tướng quân muốn đuổi ta đi sao?”

Tiêu Đình Hòa xoa xoa mi tâm, vẻ mặt như thể đang chịu đựng cơn đau đầu:
“Đừng có diễn trò trước mặt ta!”

Ta đành lấy góc tay áo lau nước mắt, ôm chặt hộp gỗ rồi ngồi xuống đối diện hắn.

“Ngân phiếu này là của nàng.” Tiêu Đình Hòa nhìn ta, giọng nói trầm trầm:
“Nhưng không phải để đuổi nàng đi. Nàng đã vào Tiêu phủ, trở thành Nhị phu nhân của Tiêu gia, vậy cả đời này nàng đều là Nhị phu nhân.”

“Ta có thể đi.” Ta nói thẳng.

“Tống Thanh Ương!”

Ta rót trà cho hắn, ra hiệu bảo hắn uống một ngụm.

Hắn không uống mà hít một hơi thật sâu:

“Bây giờ nàng có hai lựa chọn, cầm lấy số tiền này và làm Nhị phu nhân Tiêu gia thật tốt, nếu không—ta có thể khiến nàng trở thành quả phụ ngay lập tức.”

Ta ôm chặt chiếc hộp, đáp ngay:

“Ta chọn cái thứ nhất.”

“Biết vậy thì tốt.” Giọng hắn trầm thấp.

Ta cúi đầu ngồi yên, hắn không cho ta đi, vậy thì ta tạm thời không đi được. Với năng lực của hắn, dù ta có bỏ trốn cũng sẽ bị bắt về ngay.

Cho nên, ta phải lập tức tỏ rõ lập trường:

“Tiểu tướng quân, cầm tiền bỏ đi là hạ sách, thật lòng mà nói, ta rất vui lòng làm Nhị phu nhân Tiêu gia. Ở nhà mẹ đẻ, ta chỉ là một thứ nữ nhỏ bé, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, còn bị chính thất phạt… Có thể gả cho ngài, là chuyện mà ta không dám mơ đến.”

“Vậy nàng nằm mơ muốn gả cho ai?” Tiêu Đình Hòa bỗng nhiên hỏi.

Ta còn đang cúi đầu nhìn ngân phiếu, nghe vậy liền ngơ ngác nhìn hắn:
“Gì cơ?”

“Ta đang so đo với nàng cái gì đây chứ!” Hắn đứng dậy.

Ta vội vàng theo sát phía sau:
“Phu quân, sau này ngài chính là phu quân của ta rồi.”

“Phu quân, đi chậm một chút.” Ta đỡ hắn ngồi xuống, lại kéo chăn đắp cho hắn. Hắn nhìn chiếc hộp ngân phiếu trong tay ta, lại nhìn ta, nhưng không nói gì.

Ta cẩn thận hỏi:
“Phu quân, ta có cần chuyển về phòng này ở không?”

Tiêu Đình Hòa bị sặc, ho khẽ vài tiếng, lấy tay che miệng:
“Tùy nàng.”

Ta suy nghĩ một chút:
“Vậy ta vẫn nên ở với Thúy Quyên, để khỏi làm chật chỗ của phu quân.”

Tiêu Đình Hòa nhìn ta, chân mày khẽ giật giật.

Ta hành lễ với hắn, ôm hộp ngân phiếu rời đi, trong lòng vui sướng.

Buổi chiều, ta cùng Thúy Quyên đem tiền gửi vào tiền trang.

“Tiểu thư, tại sao tiểu tướng quân lại đưa người số tiền này nhưng lại không cho người đi?”

“Ta không biết. Nhưng nhận tiền thì phải làm việc, sau này ta sẽ làm một Nhị phu nhân Tiêu gia đúng chuẩn.”

“Nếu tiểu tướng quân muốn cùng người viên phòng thì sao? Người có đồng ý không?”

“Đồng ý chứ.” Ta mua ít đồ ăn vặt, còn mua thêm phần cho Tiêu Đình Hòa, “Ba mươi vạn lượng lận đó, ngươi thấy ta đáng giá số tiền này không?”

Thúy Quyên vui vẻ:
“Vậy sau này chúng ta có nhà rồi nhỉ?”

“Đúng vậy, tạm thời có nhà rồi.”

Về đến Tiêu phủ, khi ta mang đồ ăn vặt đến cho Tiêu Đình Hòa, vừa hay thấy Dung Nguyệt từ phòng hắn đi ra.

Nhìn thấy ta, nàng ta bỗng nhiên bước tới, vung tay tát ta một cái thật mạnh.

“Tống Thanh Ương, đừng tưởng rằng nhị ca thích ngươi, hắn chỉ là thương hại ngươi mà thôi!”

“Dù là ngươi hay ai khác đến xung hỉ, hắn đều sẽ giữ lại! Ngươi chẳng có gì đặc biệt cả!”

Nói xong, nàng ta bỏ chạy. Đám nha hoàn, ma ma xung quanh nhìn ta bị tát, đều che miệng cười trộm.

Ta sờ gương mặt nóng rát, ngẩng đầu liền thấy Tiêu Đình Hòa đang đứng cách đó không xa, vẻ mặt vô cảm nhìn ta.

8

Ta đưa đồ trong tay cho hắn: “Phu quân, thiếp mua chút đồ ăn vặt cho chàng.”

Tiêu Đình Hòa không nhận, chỉ nhìn chằm chằm vào mặt ta, nhíu mày: “Không đau à?”

Ta cười: “Không đau đâu!”

Hắn mím môi, bỗng nhiên phất tay áo xoay người trở vào viện. Ta theo sau, cũng không biết hắn rốt cuộc có muốn nhận mấy món này hay không.

Nhưng chưa kịp vào phòng, cửa đã bị hắn đóng sầm lại.

Ta đành quay về chỗ Thúy Quyên.

“Nương tử, có đau không?”

“Đương nhiên là đau.” Ta lạnh mặt, “Vậy mà còn nhắc nhở ta, cái gì mà Tiêu Đình Hòa chỉ thương hại ta, ai xung hỉ cũng có thể giữ hắn lại. Cứ như nàng ta thông minh lắm, người khác thì ngu si cả đám. Ta thấy nàng ta mới là đồ ngốc, giành nam nhân mà chỉ biết khóc lóc dậm chân.”

Từng ấy thời gian vẫn chưa khiến Tiêu Đình Hòa động lòng, người vô dụng nhất chính là nàng ta.

“Nếu tiểu thư cũng có cha có mẹ có huynh trưởng chống lưng thì tốt rồi, hôm nay thế nào cũng khiến nàng ta gãy tay tại chỗ!” Thúy Quyên nghiến răng nghiến lợi.

“Đừng có mơ giữa ban ngày nữa, mỗi lần bị đánh ngươi đều nói một câu y hệt.”

Năm bốn, năm tuổi ta từng đánh nhau với tỷ tỷ ruột, rõ ràng là lỗi của nàng ta, nhưng phụ thân và kế mẫu lại treo ta trên xà nhà suốt một đêm. Đêm đó ta đã hiểu, khi không có bản lĩnh thì đừng nên cậy mạnh.

Nhưng bị ức hiếp, ta nhất định phải trả thù!

“Gần đây Dung Nguyệt đều ở chỗ Đại phu nhân…” Ta ghé sát tai Thúy Quyên, dặn dò vài câu.

Nàng ta gật đầu lia lịa: “Giao cho nô tỳ!”

“Nơi này không giống nhà ta, một mình ngươi không được, chúng ta phải cùng nhau ra tay.”

Đêm đó, ta và Thúy Quyên bận rộn cả nửa đêm. Đến nửa khuya, chúng ta mò đến viện của Dung Nguyệt, bên ngoài phòng nàng ta có mụ già trông coi. Chúng ta rình rập ngoài cửa cả một canh giờ, cuối cùng bà ta cũng tỉnh dậy, cầm đèn lồng lạch cạch đi giải quyết.

“Ra tay!” Thúy Quyên xách một cái túi vải, nhanh như chớp xông vào phòng, mở túi, ném hơn chục con chuột vào trong rồi lập tức đóng cửa lại.

“A! Cứu mạng!”

Nghe tiếng hét thất thanh của Dung Nguyệt, ta và Thúy Quyên vô cùng mãn nguyện, lập tức chạy về.

Nhưng chúng ta sơ suất rồi, quên mất đây là phủ Quốc công chứ không phải phủ Tống gia. Đám bà tử, gia đinh đang tuần tra nghe thấy tiếng hét liền kéo đến.

Ta và Thúy Quyên trốn trong góc tường, không dám nhúc nhích.

“Tiểu thư, nếu bị bắt, chúng ta có bị đuổi ra ngoài không?”

“Suỵt!” Ta bịt miệng Thúy Quyên. Nhưng đã quá muộn, có người quát lớn về phía này: “Ai đó, ai ở đấy?”

Ta ngồi xổm dưới đất, vỗ vào lưng nàng ta: “Dẫm lên ta, trèo qua tường đi.”

Thúy Quyên đạp lên vai ta trèo lên tường, ngồi vắt vẻo trên đó rồi vươn tay kéo ta lên. Ta mới leo được nửa người, đột nhiên mặt Thúy Quyên biến sắc.

“Sao thế, thấy ma à?” Ta quay đầu, liền thấy cách đó năm, sáu bước, Tiêu Đình Hòa khoanh tay đứng, mặt mày nghiêm nghị nhìn ta chằm chằm.

“Phu… phu quân.” Ta vẫy tay với hắn, tiến thoái lưỡng nan.

Tiếng bước chân của gia đinh càng lúc càng gần, Tiêu Đình Hòa đi đến, nhấc bổng ta lên, nhẹ nhàng nhảy qua tường, còn Thúy Quyên cũng bị tùy tùng của hắn xách đi.

Gió lướt qua tai, ta ngẩng đầu nhìn hắn, cằm hắn sắc bén như lưỡi dao, nghiêm nghị mà lạnh lùng.

Ta rụt cổ lại: “Phu quân, chàng lợi hại quá!”

“Bớt dùng lời ngon tiếng ngọt với ta đi.”

Tiêu Đình Hòa đá tung cửa phòng, thả ta xuống, xoay người ngồi xuống ghế, lạnh lùng nhìn ta: “Đứng ngay ngắn mà nói!”

“Thật ra cũng không có gì lớn đâu, chỉ là thiếp bắt mấy con chuột tặng cho cô nương Dung chơi thôi mà.” Ta nhỏ giọng nói.

Ta len lén nhìn hắn, thấy hắn lại nhíu mày, một lát sau mới chậm rãi lên tiếng: “Nàng đúng là người tốt, nửa đêm còn tặng chuột cho nàng ta chơi.”

Ta không dám nói thêm.

“Tống Thanh Ương, nếu nàng còn không nói thật nửa câu, ta sẽ dùng quân pháp xử lý nàng.”

“Thiếp nói! Ban ngày nàng ta đánh thiếp, thiếp không dám đánh lại, nhưng lại không nuốt trôi cục tức này, cho nên… cho nên…”

“Sao không đánh trả ngay lúc đó?” Hắn hỏi.

Ta lập tức chọn cách thành thật, bởi vì bây giờ ta đang ăn cơm của hắn:

“Bởi vì nàng ta là Dung Nguyệt, còn thiếp chỉ là Tống Thanh Ương.”

Tiêu Đình Hòa không nói gì, nhưng ta nghe thấy bên ngoài có gia đinh bẩm báo chuyện lũ chuột với hắn. Hắn liếc ta một cái, rồi tự mình đi rửa mặt.

Một khắc sau, hắn nằm trên giường, nhìn ta đầy bình tĩnh: “Lại đây ngủ!”

“Hả?” Ta ngỡ ngàng nhìn hắn.