Chương 3

Ông lão bảo tôi mau về nhà. Một mình ông ta cầm thanh kiếm gỗ đào, vội vã đi ra ngoài. Tôi chạy nhanh về nhà, vừa đến cửa đã nghe thấy tiếng vui vẻ trong nhà. 
 
Tôi đang do dự không biết có nên vào hay không, thì đột nhiên nghe thấy một tiếng thét thảm thiết từ xa. Đó chính là tiếng của ông lão. 
 
Mấy người hòa thượng không biết từ đâu xuất hiện, khiêng ông lão ra khỏi làng, đang trên đường ra ngoài. Tay chân ông lão đều bị kim cương chùy của Phật giáo đâm xuyên, mắt bị hoa sen đâm mù. Cảnh tượng tàn bạo đó khiến tôi không dám nhìn mấy hòa thượng kia.
 
Lão đạo sĩ bị khiêng đi, miệng liên tục la hét: “Con quái vật hói, ta và các ngươi không có thù hận gì, sao lại ra tay ác độc thế này?”
 
Đi một lúc, lão đạo sĩ bỗng chạm phải một tên hòa thượng, miệng lại hô lên kinh ngạc: “Không đúng, các ngươi không phải là…”
 
Chưa kịp nói xong, vài tên hòa thượng lập tức thay đổi sắc mặt, trực tiếp đánh vào trán của lão đạo sĩ.
 
Lão đạo sĩ phun ra một ngụm máu tươi, rồi không còn kêu la gì nữa.
 
Đến cổng làng, mấy tên hòa thượng như vứt rác, quăng lão đạo sĩ ra ngoài, ném vào đống đá.
 
Tôi hoảng sợ vội vã chạy vào trong nhà.
 
Cả ngôi nhà lớn tối om, chẳng nhìn thấy gì, chỉ có thể nghe thấy tiếng mẹ tôi và người đàn ông đang vui vẻ bên nhau.
 
Tôi cắn chặt răng bước vào, nghĩ rằng nơi đông người có lẽ sẽ an toàn hơn.
 
Vừa bước vào phòng, tiếng động trong phòng đột nhiên im bặt, chỉ còn nghe thấy tiếng các khớp xương kêu răng rắc.
 
Ánh trăng từ cửa sổ chiếu vào, tôi rõ ràng nhìn thấy, người đàn ông đang ôm mẹ tôi đâu phải là người, đó là một bộ xương hồng nhạt.
 
Tiếng niệm Phật vang lên khắp làng, đầu tôi như muốn vỡ ra.
 
Bộ xương hồng chỉ nhìn tôi một cách ngây dại, không nói một lời.
 
Mãi đến khi tôi ngất đi, rồi khi tỉnh lại, mọi thứ lại bình thường như cũ.
 
Mẹ tôi ngồi trên giường, nhìn tôi, miệng ngậm tẩu thuốc, vừa hút vừa nói: “Mẹ cũng đã hiểu rồi. Những người trong làng này, không ai là người tốt cả. Dù sao thì con cũng là máu mủ của mẹ. Cha con đã chết, sau này mẹ sẽ chăm sóc con. Chúng ta sẽ sống dựa vào nhau thôi.”
 
Những lời của mẹ làm tôi không thể tin nổi, nhưng tôi đột nhiên nhớ lại những lời cha tôi đã nói: Mẹ tôi làm vậy vì hận cha.
 
Về những chuyện giữa họ, tôi không biết. Cha và mẹ đều im lặng về những hận thù đó.
 
Tuy nhiên, suốt bao nhiêu năm qua, dù mẹ có trả thù cha thế nào, cha tôi vẫn luôn bám lấy mẹ tôi.
 
Đương nhiên, có cha ở bên, những người đàn ông khác cũng không dám mang mẹ tôi đi.
 
Điều khiến tôi kỳ lạ là, dù mẹ tôi phóng túng, nhưng bà lại không đi với người đàn ông nào khác.
 
Tôi đã nghĩ rất lâu mà vẫn không hiểu được.
 
Đến tối, mẹ tự tay vào bếp nấu cơm cho tôi, đó là bữa ăn ngon nhất tôi từng thấy.
 
Một cái giò heo nguyên vẹn được đặt trong bát cơm, mẹ tôi gắp cho tôi một miếng, nói: “Ăn đi, con.”
 
Tôi run rẩy đặt miếng thịt vào miệng, mẹ chỉ mỉm cười nhìn tôi.
 
Bữa ăn này tôi ăn không được thoải mái, trong lòng nặng trĩu, tôi không biết tình cảm mẹ dành cho tôi có thật sự là tốt không.
 
Nhưng máu mủ tình thâm, tôi vẫn bước đầu hòa giải với mẹ.
 
Ăn xong cơm, mẹ tôi mới kể về chuyện trong làng.
 
Chuyện làng chúng tôi từ trước đến nay đều là điều cấm kỵ, ít người dám nói ra.
 
Khi mẹ kể ra, tôi mới biết được bí mật này:
 
Những người phụ nữ trong làng này đều là kỹ nữ. Cách làng chúng tôi vài trăm dặm, có một thị trấn, là nơi buôn bán tấp nập.
 
Ở đó có một thanh lâu, những người phụ nữ trong đó kiếm được rất nhiều tiền.
 
Nhưng với sự thay đổi của thời cuộc, chiến tranh nổ ra, giặc cướp khắp nơi, buôn bán thanh lâu cũng ngày càng khó khăn.
 
Sau này, họ không còn làm nghề này nữa, những kỹ nữ trong thanh lâu đã bỏ ra một khoản tiền lớn để tìm được một thông tin: Cách đó vài trăm dặm có một làng tên là Hợp Hoan, trong làng có một pho tượng Phật bằng vàng.
 
Nếu lấy được pho tượng Phật vàng đó, những người phụ nữ này sẽ không bao giờ phải lo đến cái ăn cái mặc.
 
Vì vậy, những kỹ nữ này đã kết bạn đi tới làng Hợp Hoan, và kết hôn với người trong làng.
 
Tuy nhiên, suốt bao nhiêu năm qua, chẳng ai thấy pho tượng Phật vàng đâu cả.
 
Ngược lại, những kỹ nữ này bắt đầu mất kiên nhẫn.
 
Làng Hợp Hoan vốn chỉ là tên của một ngôi làng, bây giờ cũng có thể nói là đúng với tên gọi.
 
Mẹ tôi nắm lấy tay tôi, nói: “Con thật sự không biết pho tượng Phật vàng ở đâu sao? Con nói đi, chúng ta sẽ rời khỏi nơi bẩn thỉu này.”
 
Tôi lắc đầu.
 
Mẹ không ép tôi nữa, nhưng tôi mạnh dạn hỏi về bộ xương hồng nhạt mà tôi thấy hôm qua.
 
Mẹ tôi lắc đầu, nói không biết gì về bộ xương hồng nhạt đó.
 
Ngược lại, bà lấy ra một túi tiền và nói với tôi…
 
“Đây là những gì hôm qua thương nhân đã đưa cho mẹ. Lũ đàn ông trong làng đều đã chết sạch. Sau khi hội ý một lúc, các dì trong làng quyết định quay lại nghề cũ. Dù sao thì làng này vẫn có chút giao thương với khách, đến lúc đó sẽ kiếm tiền từ những người khách ấy, cũng đủ sống rồi.”
 
Khi tôi định quay về phòng của mình, mẹ bỗng gọi tôi lại.
 
“Con à, mẹ muốn nói chuyện thật lòng với con. Con thật sự không biết chuyện về Phật vàng sao?”
 
Tôi lắc đầu. Mẹ nghiến răng, rồi cắn chặt môi, trực tiếp nói: “Thôi được, mẹ cũng phải kể cho con biết chuyện này. Con có biết lũ đàn ông trong làng chết thế nào không?”
 
Nói rồi mẹ bắt đầu kể…
 
“Những nơi như thanh lâu, chốn phong trần đều là của phụ nữ. Những người này sống được lâu trong làng cũng đều có cách riêng của họ. Mẹ nói cho con nghe, trong cái thanh lâu của chúng ta, có một thứ thuốc gọi là Xuân Tuyên Tán. Xuân Tuyên Tán không màu không mùi, trộn vào trong thức ăn, ăn vào người sẽ nóng bức khó chịu. Nếu liều lượng thấp, nó chỉ như một loại thuốc kích dục, không gây hại gì. Nhưng nếu liều lượng tăng lên, nó sẽ trở thành độc dược không thể giải được. Lũ đàn ông vì thế mà ham muốn điên cuồng, phải tìm cách xả ra mới đỡ được cơn đau. Cứ thế cho đến khi họ kiệt sức, thân xác trở thành xác chết khô.”
 
Mẹ vừa nói, vừa hút điếu thuốc: “Cả lũ đàn ông trong làng chết như vậy đấy. Chúng nó bị đốt cháy trong cơn dâm dục, còn đáng ghê tởm hơn cả thú vật.”
 
Tôi nhìn mẹ ngây người và hỏi: “Sao lại phải giết họ?”
 
Mẹ liếc tôi một cái, rồi trả lời: “Con nghĩ sao, một đám phụ nữ như chúng ta có thể đánh lại được đàn ông sao? Khi tin tức về Phật vàng lan ra, bọn đàn ông đã không còn giá trị nữa rồi. Thà giết họ đi, để tránh việc chúng nó cướp Phật vàng, không bằng chúng ta tự giải quyết lẫn nhau.”
 
Câu nói của mẹ làm tôi sững sờ. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc có một người phụ nữ lại tàn nhẫn đến vậy. Người chồng sống chung bao nhiêu năm, mẹ có thể giết ngay mà không hề ngần ngại.
 
Lúc ấy tôi bỗng nhận ra một điều, trong làng này, tôi là đứa con duy nhất. Có thể những người phụ nữ khác đã chuẩn bị sẵn sàng để giết chồng từ lâu rồi.
 
Quả nhiên, những người phụ nữ đó chẳng có tình nghĩa gì.
 
Tôi hỏi mẹ một câu cuối cùng: “Xuân Tuyên Tán, có phải là thứ tuyết hồng không?”
 
Mẹ ngẩn người một lúc: “Tuyết hồng? Mẹ chắc chắn là không thấy gì gọi là tuyết hồng.”
 
Lúc ấy tôi hiểu ra, thứ tuyết hồng đó chỉ có trong mắt tôi mà thôi.
 
Nửa đêm, tiếng tụng kinh lạnh lẽo lại vang lên. Tôi thức dậy thì thấy mẹ đã mơ màng bước ra ngoài làng. 
 
Tôi đi theo sau các dì trong làng, và thấy một ngôi chùa xuất hiện trước mắt. Ngôi chùa như từ lòng đất mọc lên vậy, ban đầu là một tòa tháp trắng sáng, sau dần dần rơi vào tàn tạ, như ngọn nến yếu ớt, ánh sáng lụi tắt. Cuối cùng, ngôi chùa trở thành một nơi hoang tàn, mái vòm rêu mốc, tượng Phật trở nên dữ tợn và khủng khiếp.
 
Một giọng nói vang lên bên tai tôi: “Kim Cương Giận.”
 
Tôi quay lại, thấy ông lão đạo sĩ gần chết, ông nhìn tôi rồi đưa tay chỉ về phía ngôi chùa.
 
“Chỗ này… đại hung… chạy nhanh đi.”
 
Vừa nói xong, ông lão đạo sĩ liền tắt thở.